- 第5節(jié) 旅行速成課
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這樣的戰(zhàn)斗之一就開始于一次去埃及的旅行。丘吉爾決定回到尼羅河畔,早幾年在《河上之戰(zhàn)》里他曾經(jīng)栩栩如生地描繪過那里。這一次,他的目的地是帝國制造的最新奇跡,花了差不多四年時(shí)間和巨大的成本剛剛建造完成的阿斯旺水壩。這道大壩足有一英里長,即便它如此壯觀,也并沒有像丘吉爾此次旅行的同伴那樣讓他興趣盎然。
與他同行的是一群由歐內(nèi)斯特·卡塞爾爵士帶領(lǐng)的大名鼎鼎的人物,而爵士本人是一位卓爾不群的德裔金融家,為建造水壩籌集到了250萬英鎊貸款?ㄈ麪栄埶鳛榧钨e來參加12月10日舉行的大壩揭幕典禮。同行的其他人里還有曾擔(dān)任財(cái)政大臣七年的邁克·?怂埂ぎ咇Y爵士,這年夏天剛剛從內(nèi)閣辭職。他和張伯倫就關(guān)稅問題進(jìn)行初期討論時(shí)產(chǎn)生了分歧,盡管當(dāng)時(shí)還并沒有對外公布,但他仍然辭職了。不管怎樣,對丘吉爾而言重要的是,他現(xiàn)在有機(jī)會(huì)能和王國里兩位主要財(cái)政專家近距離同行,待上好幾個(gè)星期。事實(shí)上,卡塞爾是愛德華國王最親近的財(cái)政顧問。
丘吉爾把這次旅行變成了一次速成課,學(xué)習(xí)的主要內(nèi)容就是張伯倫來年將要提及的那些主題——預(yù)算、關(guān)稅和經(jīng)濟(jì)增長。他不僅能迅速吸收大部分信息,還總是能問對問題并立刻找到一個(gè)難題的關(guān)鍵所在。航行在美妙的地中海和尼羅河上時(shí),并不會(huì)有很多年輕人愿意把自己這么多的假期用來這樣學(xué)習(xí),但這對丘吉爾而言純粹是件快樂的事。
他在為一場長期斗爭做準(zhǔn)備,而他那被很多人崇拜的對手,年齡是他的兩倍且十分難以對付。這個(gè)挑戰(zhàn)的誘惑對他而言是不可抗拒的。11月,他寫道,“把大不列顛帝國用柵欄圍起來”是毫無意義的,“為什么我們要拒絕世界貿(mào)易提供的各種各樣的好東西呢?”[1]
在他二十八歲生日剛剛過后,丘吉爾從開羅給他母親發(fā)回了好消息,邁克·?怂埂ぎ咇Y爵士幫了他很大的忙。他寫道:“和他的談話讓我很高興。他真是一個(gè)又好又真的朋友,而我們在政治上的所有見解都差不多一致……我能想見合作的很多可能性!盵2]
另外,當(dāng)他回到家以后,他還向弗朗西斯·莫沃特爵士進(jìn)行了深度咨詢,這位長期擔(dān)任財(cái)務(wù)部常務(wù)秘書的爵士,曾為迪斯雷利和格萊斯頓提供了無數(shù)有關(guān)財(cái)政事項(xiàng)的建議!八俏覐母赣H那里繼承過來的朋友之一!鼻鸺獱柡髞硖岬礁ダ饰魉咕羰繒r(shí)如是說。事實(shí)上,這三位幫助他準(zhǔn)備這場和張伯倫的貿(mào)易保護(hù)主義的戰(zhàn)斗的老人家,都曾經(jīng)是倫道夫勛爵的朋友。每一位似乎都認(rèn)為這個(gè)老朋友的兒子前途光明,看好他從這場為他們所熟知的問題而進(jìn)行斗爭的重大公共行動(dòng)里脫穎而出?粗@位小輩把自己完全投入到學(xué)習(xí)的旋風(fēng)里,他們倍感欣慰。很久以后丘吉爾曾抱怨:“我必須在八周內(nèi)學(xué)好經(jīng)濟(jì)!盵3]
對溫斯頓的輔導(dǎo)激起了老弗朗西斯爵士的激情,他當(dāng)時(shí)已經(jīng)臨近退休且對19世紀(jì)80年代倫道夫任財(cái)政大臣那個(gè)短暫卻精彩的時(shí)期十分懷念。溫斯頓回憶起他們的談話時(shí)說:“他很喜歡跟我說關(guān)于倫道夫勛爵的事情。倫道夫多快就學(xué)會(huì)了公共財(cái)政的基本原理啦,他如何堅(jiān)決地為公有經(jīng)濟(jì)和削減軍備戰(zhàn)斗啦,還有和他一起工作并協(xié)助他是多么有意思的事情啦等等!盵4]
這個(gè)時(shí)候溫斯頓的能量是如此驚人,他不僅準(zhǔn)備在與張伯倫不可避免的沖突里創(chuàng)造歷史,還準(zhǔn)備記錄下來。他花了幾個(gè)月的時(shí)間從一位他父親的傳記作者那里收集信息,而當(dāng)他起程去阿斯旺的時(shí)候,他就已經(jīng)開始了這項(xiàng)工作。無論是歐內(nèi)斯特·卡塞爾還是邁克·?怂埂ぎ咇Y都十分樂意分享他們關(guān)于倫道夫的記憶,以填補(bǔ)歷史記錄的遺漏。
在這次旅程里,溫斯頓一直隨身帶著一個(gè)巨大的錫制的手提箱,里面有好幾個(gè)隔層分別放著紙筆、五花八門的筆記和幾本書。他一有空的時(shí)候就會(huì)把注意力放在這本傳記上,每天早上都早起工作。在阿斯旺時(shí),他在卡塞爾的輪船甲板上給他母親寫了封信,在這封信里他保證道:“這本書正在取得進(jìn)展!盵5]
那一整天他都是自己一個(gè)人待著。同行的其他人都去參觀水壩了。但他更樂意在河上找個(gè)安靜祥和的地方工作,書寫過去,思考未來,偶爾抬頭欣賞一下埃及美妙的風(fēng)光,回顧一下其他的文明在漫長時(shí)光里的沉浮。
[1] 1902年11月14日溫斯頓·S. 丘吉爾寫給歐內(nèi)斯特·弗萊徹的信,《姊妹篇》(CV),第2卷第1174頁。
[2] 1902年12月19日寫給珍妮·丘吉爾的信,《姊妹篇》(CV),第2卷第1175頁。吉爾伯特[《丘吉爾》(Churchill)第153頁]說溫斯頓·S. 丘吉爾11月20日離開英格蘭前往埃及,但1902年11月18日的《回聲報(bào)》(Echo)刊登的“阿斯旺水壩”卻說明卡塞爾和丘吉爾是11月18日起程的。
[3] 溫斯頓·S. 丘吉爾,《思想和冒險(xiǎn)》(Thoughts and Adventures),第52頁。
[4] 博納姆·卡特,《丘吉爾》(Churchill),第77頁。
[5] 1902年12月9日溫斯頓·S. 丘吉爾寫給珍妮·丘吉爾的信,《姊妹篇》(CV),第2卷第1176頁。
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