- 第2節(jié) 斗機(jī)心閣臣生齟齬 信妖術(shù)天子斥忠臣(2)
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高拱不愧為鐵腕人物,就在內(nèi)閣入值的這二十多天里,他就辦妥了增補(bǔ)高儀入閣的一應(yīng)事宜。高儀是他的老同事,此人清心寡欲,淡泊處世,既不求名,也不求利,并不是合適的閣臣人選。但高拱一時(shí)情急找不到合適的人,只好用他了。管他呢,先弄個(gè)盟友進(jìn)來(lái),對(duì)張居正多一份掣肘總是好的。與此同時(shí)他又故技重演,布置自己的門生及言官,搜集張居正的材料伺機(jī)上本彈劾。他的這一舉動(dòng),也曾引起一些門生故舊的擔(dān)心,他們都知道張居正非等閑之輩,一旦讓他知曉,內(nèi)閣中就會(huì)狼煙滾滾。高拱即使能贏,也是元?dú)獯髠5吖爸饕庖讯,不?tīng)勸告。現(xiàn)在,通過(guò)查志隆被捉拿下獄一事,他越發(fā)相信自己的判斷,張居正覬覦首輔之位,早已暗中動(dòng)手了……
高拱在恭默室里胡思亂想,不知不覺(jué)過(guò)去差不多一個(gè)時(shí)辰,仍不見(jiàn)皇上到來(lái),這種事往常從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò);噬舷轮己蛞(jiàn),最多也等不了半個(gè)時(shí)辰。高拱正心下狐疑,只見(jiàn)張貴又滿頭是汗跑進(jìn)恭默室,朝高拱施了一禮,說(shuō)道:“皇上讓奴才來(lái)通知高閣老,今日的召見(jiàn)取消了!
“為何取消?”高拱一驚,顧不得禮貌,直愣愣問(wèn)道。
張貴面有難色,但經(jīng)不起高拱一再追問(wèn),于是低聲說(shuō)道:“你是閣老,告訴你也無(wú)妨。萬(wàn)歲爺剛才還好好的,跟奴才有說(shuō)有笑。卻不知為何打了一個(gè)噴嚏之后,那臉色頓時(shí)就變了,又摔杯子又砸凳兒,鬧騰起來(lái)了。”
高拱頓覺(jué)不妙,心知皇上的病情又有反復(fù),于是吩咐張貴:“你快回宮照顧皇上,我這就回內(nèi)閣,給皇上上札子問(wèn)安!
說(shuō)罷,兩人離開(kāi)恭默室,張貴一溜煙跑回乾清宮,高拱快步走回內(nèi)閣。過(guò)了會(huì)極門,剛要跨進(jìn)內(nèi)閣大門,忽見(jiàn)樹(shù)蔭下竄出一個(gè)人,一迭聲喊道:“老爺,老爺!”
高拱停下腳步一看,喊話的竟是家人高福,他詫異地問(wèn):“你跑來(lái)這里干啥?”
高福神色極為詭秘,四下里瞧瞧,見(jiàn)沒(méi)有人,便壓低聲音說(shuō):“邵大俠來(lái)了。”
“邵大俠?”高拱心頭一緊,問(wèn)道,“他進(jìn)京干啥?”
“他要我盡快告訴老爺,他有緊急事找老爺商量。”
“他現(xiàn)住哪里?”
“棋盤街蘇州會(huì)館!
高拱略一沉思,吩咐道:“你先去蘇州客棧陪一陪他,酉時(shí)過(guò)后,我再去看他!
“是!
高福拔腿就走,高拱又把他喊住,小聲叮嚀:“告訴邵大俠,京城人多口雜,凡事務(wù)必謹(jǐn)慎,尤其不要暴露身份!
高拱剛回到值房,正欲寫一便札給司禮太監(jiān)孟沖,讓他打聽(tīng)今日姚曠送往司禮監(jiān)的究竟是什么札子。剛提起筆來(lái),忽聽(tīng)得大堂里有人扯著嗓子高聲喊道:“皇上駕到——”
聽(tīng)說(shuō)皇上來(lái)了,高拱與張居正都慌忙跑出值房迎駕,剛跨出游廊,只見(jiàn)隆慶皇帝已站在門道過(guò)廳里了。兩人趕忙趨步上前,跪在大堂上。值樓各房間里一干屬官胥吏,也都擁了出來(lái),在兩位閣老的后面,黑壓壓跪了一片。
“皇上,臣高拱、張居正于此接駕!备吖胺睾傲艘宦,隆慶皇帝也不答應(yīng)。大堂中出奇的寂靜,只有皇上的登龍靴,在磚地上發(fā)出“橐橐”的響聲。
皇上不發(fā)話,跪著的人也不敢起來(lái)。高拱心中納悶:“皇上不是發(fā)病,取消了在文華殿的會(huì)見(jiàn)么?怎么事前也不發(fā)旨,就突然跑到內(nèi)閣來(lái)了?”他抬頭朝皇上覷了一眼,只見(jiàn)隆慶皇帝穿著一件玄色纻絲直裰,外套一件紫色褙褂,頭上的那頂沒(méi)骨紗帽,也是隨便戴上去的。一看就是大內(nèi)居閑的便服,穿這種衣服,是不可會(huì)見(jiàn)外臣的。
就在高拱暗自思忖的同時(shí),張居正也朝皇上覷了一眼。除了那身打扮讓他感到奇怪之外,他還看清皇上略微浮腫的臉上,泛著飄忽不定的青色,這是久病傷元的特征。
高拱與張居正等已跪了一些時(shí)候,隆慶皇帝沒(méi)有什么表示。這時(shí),張貴氣喘吁吁從外頭跑了進(jìn)來(lái),他找皇上來(lái)了。他從恭默室與高拱分手回到乾清宮時(shí),皇上莫名其妙的怒火才稍稍平息,并移步到西暖閣養(yǎng)正軒,聽(tīng)司禮監(jiān)當(dāng)值的秉筆太監(jiān)讀了兩份奏折,忽然一擺手說(shuō):“不讀了,備轎,朕去慈寧宮看看太子!
一乘杏黃色的四人暖轎立刻抬了過(guò)來(lái),隆慶皇帝登轎,剛出乾清門,隆慶皇帝突然撩開(kāi)轎窗簾兒,銳聲喊道:“快,追上她!”四個(gè)抬轎的內(nèi)侍被這一聲急喊弄糊涂了,一時(shí)都收住了腳步!按竽懪牛@邊!”隆慶皇帝指著左崇樓方向,在暖轎里急得直跺腳。內(nèi)侍瞧著左崇樓前的御道上空無(wú)一人,卻也不敢分辯,只得抬起暖轎沿著御道向文昭閣的方向飛奔。“快!快!”隆慶皇帝拍著轎杠嚷道。內(nèi)侍們一個(gè)個(gè)上氣不接下氣,累得腳不點(diǎn)地。過(guò)了會(huì)極門,隆慶皇帝手朝內(nèi)閣大門一指,喊一聲:“進(jìn)去!”暖轎便抬進(jìn)了內(nèi)閣。
轎還未停穩(wěn),隆慶皇帝就跳下轎來(lái),高喊了一聲“奴兒花花”,就跑進(jìn)了內(nèi)閣小樓。
“奴兒花花?”內(nèi)侍們一聽(tīng)這個(gè)名字,嚇得一伸舌頭,心中也就明白了八九分。
卻說(shuō)隆慶皇帝登基之后,成了九五至尊,沉湎酒色,更加有恃無(wú)恐。后宮佳麗,美眷如云。開(kāi)頭兩年,他倒也顛鸞倒鳳,樂(lè)此不疲。但時(shí)間一長(zhǎng),他就嫌老面孔不新鮮,侍寢味同嚼蠟。去年,深諳皇上嗜好的司禮監(jiān)掌印太監(jiān)孟沖,暗地里差人送信給被隆慶皇帝封為順義王的韃靼首領(lǐng)俺答,請(qǐng)他進(jìn)貢幾個(gè)塞外異族的美女。俺答很快就辦好了這件事,一下子貢上來(lái)十個(gè)。孟沖神秘兮兮地把她們弄進(jìn)紫禁城,隆慶皇帝看后,頓時(shí)龍顏大悅,照單全收。其中有一個(gè)波斯美女叫奴兒花花,深瞳碧眼,膚如凝脂,從身材到臉蛋,沒(méi)有一處不叫人疼愛(ài),沒(méi)有一處不讓人銷魂。隆慶皇帝看見(jiàn)她,當(dāng)時(shí)就挪不開(kāi)步。偏偏這奴兒花花生性大方,輕佻放達(dá),顰笑嗔怒,盡合人意。唱胡曲,跳胡舞,痛快淋漓,讓人耳目一新。隆慶皇帝遂命在乾清宮后北圍廊的游藝齋中傳膳,只要奴兒花花一個(gè)人陪他飲酒。御膳房做了一桌精美的菜肴,御酒房送來(lái)自釀的并已窖藏多年的竹葉青酒。杯箸都已擺好,箸是銀箸,杯是宮中銀作局用純金鍛造的做工極為精美的龍鳳杯。為了接待波斯美女,隆慶皇帝破例了。
酒斟上,隆慶皇帝正要舉杯相邀,奴兒花花嫣然一笑,嗲聲嗲氣說(shuō)道:“萬(wàn)歲爺,這樣不好!”
“有何不好?”隆慶皇帝問(wèn)。
奴兒花花烏黑發(fā)亮的眼珠一閃,指著酒杯說(shuō):“這酒杯不好。”
“這是龍鳳杯,朕親自選的,取游龍戲鳳之意。”
“不好,”奴兒花花搖頭,“應(yīng)該用櫻桃杯。”
“櫻桃杯?”隆慶皇帝思索一回,搖搖頭說(shuō),“沒(méi)見(jiàn)過(guò)!
“在這哪!迸珒夯ɑㄖ钢缸约盒杉t的嘴唇,隨之,只聽(tīng)得珠喉嚦嚦,一陣嬌滴滴的笑聲滿屋飄蕩。
“嘴?”隆慶皇帝一時(shí)沒(méi)有明白過(guò)來(lái)。
“萬(wàn)歲爺,漢人不是有‘櫻桃小嘴’這句話么?”
“哦,好一個(gè)櫻桃杯!甭c皇帝恍然大悟,也大笑起來(lái)。
“萬(wàn)歲爺,我要用嘴喂你!
“好,好,用你的櫻桃杯!甭c皇帝色瞇瞇伸出兩個(gè)指頭,在奴兒花花猩紅的嘴唇上輕輕擰了一把。
于是,奴兒花花喂一口,隆慶皇帝就接一口。反之,隆慶皇帝喂一口,奴兒花花也接一口。隆慶皇帝酒量很大,喂酒的時(shí)候,他總是滿滿地含一大口,奴兒花花也不含糊全數(shù)吞下。只不過(guò)吞下去后,總是嬌嗔地瞪一眼隆慶皇帝,故作生氣地說(shuō):“萬(wàn)歲爺用的不是櫻桃杯,而是大燒鍋!甭c皇帝高興得渾身打戰(zhàn)。那一頓飯,他吃什么都是香的。
那一夜兩人如膠似漆播云行雨不必細(xì)說(shuō),一完事兒就想睡覺(jué)的隆慶皇帝,竟然一個(gè)晚上瞌睡全無(wú)。第二天他宣旨讓孟沖進(jìn)宮,大大地嘉獎(jiǎng)了一番,并當(dāng)著孟沖的面情不自禁說(shuō)道:“這奴兒花花,真是無(wú)上妙品!”
從此,奴兒花花這位波斯美女幾乎填滿了隆慶皇帝生活的全部空間。飲酒調(diào)琴,插科打諢,花前月下,耳鬢廝磨,須臾不肯離開(kāi),真不知今夕何夕。此情之下,后宮雖然表面上平靜如常,但暗地里已經(jīng)是劍拔弩張,殺機(jī)四伏了。隆慶皇帝貴為一國(guó)之主,誰(shuí)也不敢把他怎么樣。但奴兒花花就不同,一個(gè)異國(guó)女子,萬(wàn)里迢迢孤身來(lái)到大內(nèi),雖然得到了皇上的專寵,但是把后宮三千佳麗全部得罪?蓱z這些花容月貌之人,每到夜晚,一個(gè)個(gè)遲遲更鼓耿耿星河,飽受孤衾之苦。
第一個(gè)對(duì)她恨之入骨的,自然是太子朱翊鈞的生母李貴妃。她是一個(gè)端莊賢淑的女人,哪里能容得這么一個(gè)妖冶放蕩的騷狐貍把皇上弄得神魂顛倒,晝夜不分。一天她曾找來(lái)馮保,秀眉一豎氣咻咻說(shuō)道:“我看皇上被這狐貍精纏落了魂,忘了自己是一國(guó)之君。再這樣下去,千秋百年之后,皇上的英名如何能保!
因?yàn)榕珒夯ɑǎ蠜_在皇上跟前更是得寵。馮保心中一直暗藏怒氣,這一下找到知音,兩人遂秘密計(jì)謀一番。幾天后,隆慶皇帝在文華殿接見(jiàn)大臣?xì)w來(lái),發(fā)現(xiàn)奴兒花花死在御花園的窨井之中。他頓時(shí)咆哮如雷,聲言要嚴(yán)厲追查,但查來(lái)查去也查不出名堂來(lái)。除了皇上和孟沖,宮廷內(nèi)外的人都因奴兒花花的死而大大松了一口氣。
隆慶皇帝雖然風(fēng)流本性,卻是一個(gè)懦弱之人!盁o(wú)上妙品”一死,雖然在氣頭上他也說(shuō)幾句狠話,過(guò)些日子,他也就不再提起奴兒花花了。只是他變得比過(guò)去更加沉默寡言。有時(shí)一個(gè)人還跑到那口窨井旁站上片刻,流幾滴眼淚。過(guò)罷上元節(jié),由于長(zhǎng)期酒色過(guò)度,加之奴兒花花給他心靈帶來(lái)的創(chuàng)傷,他終于病倒。手腕生瘡,一股子黃水流到哪兒,瘡就長(zhǎng)到哪兒。皇上因這瘡變得喜怒無(wú)常,一會(huì)兒清醒,一會(huì)兒糊涂。剛才,他本說(shuō)得好好兒的要去慈寧宮,可是一出乾清宮,他就分明聽(tīng)見(jiàn)奴兒花花嬌滴滴地喊了一聲“萬(wàn)歲爺”,掀開(kāi)轎簾兒,他看見(jiàn)奴兒花花婀娜的身影在御道上向著文昭閣方向奔跑。于是他雙腳一跺轎板,命令抬轎的內(nèi)侍一股勁兒地跟著奴兒花花的背影窮追不舍,直直兒地就進(jìn)了內(nèi)閣院子。
早有小火者飛快報(bào)知張貴,說(shuō)暖轎出了乾清門,沒(méi)有向右去慈寧宮,而是向左拐,沿左崇樓文昭閣一線去了。張貴這一驚非同小可,立刻撒鷹似的追趕過(guò)來(lái)。
“萬(wàn)歲爺!”張貴顧不得擦去滿頭汗水,“撲通”一下跪倒在皇上腳前。
“你來(lái)干什么?”皇上朝張貴呵斥一聲,這是他走進(jìn)內(nèi)閣后說(shuō)的第一句話。
張貴心里清楚皇上病又犯了,于是囁嚅著說(shuō)道:“奴才來(lái)接皇上回宮。”
“朕不回去!朕明明兒看見(jiàn)奴兒花花跑進(jìn)來(lái),怎么就不見(jiàn)了,朕一定要找到她!被噬线B連跺腳,走到高拱跟前,高聲喊了一句,“高拱!”
“臣在!”高拱伏地回答。
“張居正!”皇上又喊了一句。
“臣在!”張居正同樣回答。
“你們平身,和朕一起去找奴兒花花。”
“謝皇上。”
兩位閣老從地上爬起來(lái),高拱朝跪著的吏員們揮揮手命令道:“你們?nèi)纪讼隆!?
吏員們謝恩,都退回到各自房間去。大堂里只剩下隆慶皇帝、高拱與張居正、張貴四人。張貴朝兩位閣老偷偷地做了一個(gè)手勢(shì),意思是皇上犯病了。他不做手勢(shì),兩位大臣心里也明白。皇上當(dāng)著一干吏員的面,要他們?nèi)フ遗珒夯ɑǎ顾麄冾H為難堪。高拱心中思忖:如今第一等重要之事,是要讓皇上從迷迷瞪瞪的狀態(tài)中解脫出來(lái)。見(jiàn)皇上眼神游移不定,猶自天上地下東張西望地亂看,高拱突然厲聲高喊:“皇上!”
聲音炸雷一般的響,皇上嚇得一哆嗦,向后踉蹌幾步。張貴趕緊上前扶住他。這一招還真管用,皇上頓時(shí)清醒過(guò)來(lái)。
“朕這是在哪里?”皇上問(wèn)。
“啟稟皇上,這是內(nèi)閣,臣高拱與張居正在此候駕!闭f(shuō)罷,兩位閣臣又跪了下去。
“平身!被噬嫌袣鉄o(wú)力地說(shuō)道。
大堂空空蕩蕩,凳子也沒(méi)有一只,高拱請(qǐng)隆慶皇帝進(jìn)樓上的朝房稍事休息。于是張貴留在樓下等候,兩位閣臣隨著皇上到了樓上的朝房。
皇上的情緒顯然還沒(méi)有安定下來(lái),坐在椅子上不安生,來(lái)回地挪動(dòng)。這時(shí)早有一位小太監(jiān)泡了一碗?yún)蟻?lái),皇上呷了一口,忽然又連聲嘆氣,高拱觀察皇上的一舉一動(dòng),小聲地問(wèn):“請(qǐng)問(wèn)皇上,要不要起駕回宮?”
皇上搖搖頭,說(shuō)道:“這會(huì)兒好多了!彼鹕碜吡藘刹剑瑖@了一口氣,又坐了下來(lái),勉強(qiáng)問(wèn)道,“你們兩位閣臣,有何事奏來(lái)?”
高拱本有許多事情要向皇上面陳,但因礙著張居正在身邊,一時(shí)又不知從何說(shuō)起,想了想,問(wèn)道:“殷正茂的謝恩折子,昨日送進(jìn)宮中,不知皇上是否看到!
隆慶皇帝答道:“昨日孟沖挑了幾份折子給朕看,沒(méi)有殷正茂的,他謝什么恩?”
見(jiàn)隆慶皇帝壓根兒忘掉了這件事,高拱奏道:“上次皇上讓臣下票擬,起用殷正茂替代李延任兩廣總督,圣旨發(fā)下已經(jīng)一個(gè)多月。殷正茂到慶遠(yuǎn)接任后,給皇上寄來(lái)謝恩折子!
“啊,”隆慶皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭,問(wèn)道,“李延呢?”
“已經(jīng)致仕回家了!备吖按鸬。
隆慶皇帝的眼珠子有氣無(wú)力地翻動(dòng)幾下,說(shuō)道:“這個(gè)李延,眼中完全沒(méi)有朕這個(gè)皇帝,早就該撤職了!
隆慶皇帝突然冒出這么一句話,讓兩位閣臣大吃一驚。高拱警惕地瞟了張居正一眼,他疑心是不是張居正背著他在皇上面前說(shuō)了李延什么壞話。
“皇上,”高拱賠著小心說(shuō)道,“李延愚鈍無(wú)才,不堪重任,但對(duì)皇上,卻絕不敢存有二心!
“你吃過(guò)李延送的果脯么?”隆慶皇帝問(wèn)道。
“果脯,什么果脯?臣沒(méi)有吃過(guò)!
“你呢?”隆慶皇帝又問(wèn)張居正。
“回稟皇上,臣也沒(méi)有吃過(guò)!睆埦诱Ь创鸬。
隆慶皇帝干巴巴地一笑,說(shuō)道:“如此說(shuō)來(lái),這個(gè)李延不但眼中沒(méi)有皇上,也沒(méi)有內(nèi)閣啊!
高拱奏道:“皇上所言,臣等實(shí)不明白,還望皇上明示!
“李延秘制的果脯,滋陰壯陽(yáng)有特等功效,他每年都做了幾十壇子送人。你們查查,都送給誰(shuí)了?朕吃不上,首輔吃不上,次輔吃不上,都是哪些人吃了,呃?”隆慶皇帝說(shuō)著說(shuō)著就動(dòng)了怒氣。
高拱生怕他又氣出了“妄癥”,趕緊奏道:“李延的果脯實(shí)乃區(qū)區(qū)小事,皇上圣體要緊,大可不必為此動(dòng)怒!
“我是病了,但我得的并不是絕癥!甭c皇帝聽(tīng)高拱說(shuō)他病了,越發(fā)生氣。發(fā)了一通脾氣后,又傷感說(shuō)道,“你們兩位,都是朕裕邸舊臣,應(yīng)該知道朕的病起因?yàn)楹!?
兩位閣臣腦子中幾乎同時(shí)想起奴兒花花,但誰(shuí)也不敢明說(shuō)。正在愣怔間,隆慶皇帝又開(kāi)口說(shuō)道:“昨日孟沖領(lǐng)了一個(gè)老道進(jìn)宮,這老道深諳陰陽(yáng)大法,是世外高人,看過(guò)我的病后,獻(xiàn)了一個(gè)方子,朕覺(jué)得這個(gè)方子比太醫(yī)的方子好!
“請(qǐng)問(wèn)是何方子?”高拱問(wèn)道。
“老道說(shuō)朕并不是什么大病,只是節(jié)令交替,導(dǎo)致體內(nèi)陰陽(yáng)失調(diào)而已。他說(shuō)可為朕秘制丹藥治療,這丹藥叫陰陽(yáng)調(diào)和散。取十二歲男童子時(shí)尿液和十二歲女童初潮經(jīng)水,這經(jīng)水也一定要取自午時(shí),然后將它們混合配以中藥煉制而成。因?yàn)閯┝恳,所以童男童女各要一百,朕想這也不是什么難事,一百童男童女也不多,或許京城里頭就可找齊。朕就讓孟沖辦理此事!
隆慶皇帝輕松說(shuō)來(lái),張居正的心情卻越聽(tīng)越沉重,忖道:隆慶皇帝的父親嘉靖皇帝一生篤信道教方術(shù),終日在西苑內(nèi)齋醮煉丹,導(dǎo)致國(guó)事糜爛,政風(fēng)頹敗,F(xiàn)在眼前這位九五之尊又要步其父親的后塵,聽(tīng)信妖道之言,再行讓大臣嗤鼻讓百姓詈罵的虛妄之舉……想到這里,張居正忘記了個(gè)人安危,脫口說(shuō)道:“皇上,臣以為此事要三思而行。”
“為何?”隆慶皇帝問(wèn)。
張居正肅顏?zhàn)嗟溃骸氨菹履颂煜轮磷,萬(wàn)民垂范,決不可妄聽(tīng)妖道之言!
“高拱,你說(shuō)呢?”
高拱內(nèi)心贊同張居正的看法,但出于政治謀略,卻違心答道:“臣認(rèn)為老道言之有理,試試但也無(wú)妨。”
隆慶皇帝長(zhǎng)出一口氣,對(duì)高拱投以信任的一瞥,然后惱著臉怒斥張居正:“張居正哪張居正,你雖是朕裕邸舊臣,卻全然沒(méi)有愛(ài)朕之心!”
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