- 第4節(jié) 義立楚王，項梁輕敵戰(zhàn)死
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當項梁聯(lián)合了陳嬰、英布、蒲將軍等各支義軍，在下邳集聚，準備進攻秦軍的時候，占據(jù)在彭城的秦嘉，感到他們力量的發(fā)展對自己是個威脅，也在積極備戰(zhàn)，準備進攻項梁的軍隊。
項梁對秦嘉不愿聯(lián)合抗秦不滿，而且對他立景駒為楚王也有很大的意見。他知道秦嘉準備與自己為敵時，就對部下說：“陳勝首先舉起了反秦的義旗，現(xiàn)在與秦軍作戰(zhàn)失利，不知生死存亡。秦嘉在陳勝還下落不明的情況下，就立景駒為楚王。應當予以打擊。”項梁率先向秦嘉進攻，秦嘉被迫迎戰(zhàn)，戰(zhàn)敗而死，他的部下基本投奔了項梁。
項梁合并了秦嘉軍后，就占據(jù)胡陵，準備向西進攻。這時，章邯率秦軍主力在陳縣擊敗陳勝的起義軍后，準備進攻項梁軍。這是項梁軍與秦軍主力的首次交鋒。項梁久聞?wù)潞竺�，所以很慎重，沒有貿(mào)然將自己的主力投入戰(zhàn)斗。
他先派朱雞石、余樊君率小部分軍隊作試探性進攻，同時派項羽率另一支軍隊進攻襄城，從側(cè)翼牽制秦軍主力。
朱雞石、余樊君率領(lǐng)的小股軍隊，在栗縣被章邯打敗，余樊君戰(zhàn)死，朱雞石敗退胡陵。項梁怕章邯乘勝追擊，主動撤退到薛縣，并殺了作戰(zhàn)不力的朱雞石。項羽的軍隊在進攻襄城的時候，襄城守軍堅守不降，久久未能攻下。當項羽最后將襄城攻陷時，因為對守軍十分仇恨，為了報復，全部活埋了。這是項羽采取活埋降兵這種殘酷手段的開始，過分的殘暴的性格注定了會失去人心，滅亡也是注定的結(jié)局。
項梁與章邯的首次接觸失利，退軍至薛縣。急于尋求支援力量、想能盡快攻下豐邑的劉邦，聽說項梁到了薛縣，就帶著百余人，親自去拜見項梁和項羽。這是劉邦和項羽的第一次見面，雙方談得很投機。項梁非常同情劉邦的處境，對雍齒的背叛也很鄙夷，在大敵當前的情況下，項梁慷慨地支援了劉邦五千人。劉邦借助這支很大的力量，才得以順利攻占了豐邑，報了豐邑背叛之仇，但雍齒還是逃到了魏國。
項梁知道陳勝確實已經(jīng)死后，令諸將都到薛縣集合，劉邦也前來參加了。大家討論了當時的形勢，認為很有必要建立一個類似“張楚”那樣的政權(quán)，以領(lǐng)導和協(xié)調(diào)各支起義大軍的行動，統(tǒng)一籌劃反秦的部署。范增聽說各路義軍將領(lǐng)在薛縣集會，討論建立新的政權(quán)問題，就趕到薛縣向項梁建議說：“秦滅六國，楚國失敗得最慘。自楚懷王被俘后，一直下落不明，楚人至今還非常想念他。俗話說：‘楚雖三戶，滅秦必楚。’可見楚人對秦的仇恨。陳勝首舉義旗后，不立楚王的后人為王，反而立自己為王，所以失敗了。你起兵江東，楚人之所以紛紛參加，支持你的反秦斗爭，是因為你家世代為楚將，楚人認為你能立楚王后人為王，所以請你考慮立楚王的后人為王。”項梁接受了范增的建議，決定立楚王的后人為王。
項梁派人到各地尋找楚王的后人，終于找到了當時為人牧羊的楚懷王的孫子，他的名字叫熊心，被立為楚懷王。決定建都盱眙，并封陳嬰為上柱國，項梁自號武信君。立熊心為楚王時，張良向項梁建議道：“大家決定立楚王后人為楚王。韓王的后人橫陽君韓成，也很聰慧，能否也可以把他立為韓王，以擴大力量。”項梁立
韓成為韓王，以張良為司徒，分給他們千人的軍隊，到韓國的故地進行反秦的斗爭。
章邯率秦軍主力擊敗陳勝后，在向東進攻時，曾與項梁的軍隊在栗縣有過交鋒，項梁軍失利。項梁未以主力與章邯接戰(zhàn)，使章邯產(chǎn)生了錯覺，認為項梁的這支起義軍，并不是義軍的主力，所以沒有繼續(xù)乘勝追擊。這給了項梁觀察研究章邯的動向，伺機予以痛擊的時機。項梁一開始不以主力與秦軍交戰(zhàn)的策略，看來十分高明。
周市擁立魏王后人為魏王后，就以臨濟作為魏都。章邯認為魏國是一支義軍的主力，所以沒有追擊項梁軍隊，而率主力將臨濟包圍。臨濟被圍，十萬火急，魏王就派周市去向齊王田儋求救。田儋原是齊王的后人，齊被秦所滅，但田氏家族在齊國依然還是很有勢力。當陳勝派周市去魏國故地發(fā)動起義，路過狄縣時，狄縣令堅守不降。田儋假裝其奴隸犯罪，綁著去見狄縣令，請求縣令把這個奴隸殺了。
他在狄縣令接見他的時候，乘其不備，將縣令殺了。并召集縣里的官吏和豪強，自立為齊王后，把周市趕出了齊地，很快就占領(lǐng)了原齊國的大部分地方。
現(xiàn)在魏國危急，周市來求援，唇亡齒寒的道理他懂，決定親自率軍去解魏國之圍。當田儋的軍隊在周市的引領(lǐng)下抵達臨濟城下時，因警惕不夠，章邯趁他們立足未穩(wěn)，突然偷襲，田儋軍不備，結(jié)果大敗，田儋和周市被殺。
魏王眼見援軍大敗，自己難以堅守，就向章邯提出了條件，如果章邯保證不殺害魏國軍民，可以投降。章邯答應了他的條件后，魏王不愿做秦的俘虜，引火自焚而死。田儋的弟弟田榮，帶領(lǐng)田儋的一部分余兵退守東阿。章邯大軍窮追不舍，又包圍了東阿。齊軍在受挫之后，田榮兵少力薄，士氣不振，形勢十分危急。這時項梁已經(jīng)摸清了秦軍的虛實，為了救田榮，集中全部主力在東阿與章邯決戰(zhàn)，大破章邯軍，秦軍被迫向西撤退，從而解了田榮之圍。
項梁命劉邦、項羽乘勝追擊秦軍，在城陽又大破秦軍，章邯再向濮陽撤退，劉邦和項羽追至濮陽東，再次打敗秦軍。章邯軍屢戰(zhàn)
屢敗，被迫率殘軍退守濮陽。
當田榮率余部敗走東阿的時候，齊王的另一個后人田假趁章邯去東阿追擊田榮之機，占領(lǐng)了臨濟，自立為新齊王。項梁軍在東阿擊敗秦軍，救出田榮后。田榮聽到田假稱王，不去與項梁聯(lián)合追擊秦軍，回來與田假算賬，置大敵于不顧，搞起內(nèi)訌來。
在東阿大敗秦軍后，項梁對田榮不去合力追擊章邯的秦軍，反而回過頭來打內(nèi)戰(zhàn)很有意見。他派人去勸說田榮繼續(xù)攻秦，不要置大敵于不顧，去打內(nèi)戰(zhàn)。當秦軍退守濮陽后，項梁軍沒有進行圍攻，以殲滅剩余的秦軍，而是一方面進行軍隊的休整，一方面在濮陽外圍進行一些清除秦軍據(jù)點的工作，以便為下一步攻秦創(chuàng)造條件。
項梁先讓項羽、劉邦等進攻濮陽外圍最大的一個據(jù)點定陶，未能攻下。這時丞相李斯的兒子李由到雍丘督戰(zhàn)，來支援被困守在濮陽的秦軍。項梁知道后，派項羽急行軍到雍丘，殺了李由，擊敗了援軍。項梁在劉邦、項羽進軍雍丘時，趁定陶的守軍不備，再次突然襲擊定陶，大敗秦軍。
章邯率領(lǐng)的這支秦軍主力擊敗了陳勝的西征軍后，就乘勝一路殺到起義軍的根據(jù)地陳縣，擊敗了陳勝，接著又消滅了魏王和齊王的聯(lián)軍，可以說是連戰(zhàn)皆捷。所以，章邯并不把項梁放在眼里，輕敵大意，這可能是章邯東阿之戰(zhàn)失敗的主要原因。項梁不但在東阿擊敗了章邯軍，而且在幾次追擊戰(zhàn)中也取得了勝利，迫使章邯軍不得不退守濮陽。這對打擊秦軍的氣焰、鼓舞士氣，無疑有極大的意義。
章邯退守濮陽后，為了加強防守，就借濮陽緊靠黃河地勢，挖溝引水，環(huán)城筑起水障，以阻止項梁軍的進攻。他又向胡亥要求增派援軍，經(jīng)過充實和整頓后，戰(zhàn)斗力得到恢復。項梁在東阿、定陶大破秦軍，項羽又在雍丘殺了李由，滋長了驕傲自滿的情緒，開始麻痹輕敵起來，對章邯在濮陽的力量失去了警惕。部下宋義頭腦比較清醒，他看出了危險的苗頭，就提醒項梁說：“勝利者如果驕傲起來，士兵的斗志必然松懈，就可能遭到失敗�，F(xiàn)在濮陽的秦軍在不斷加強實力，而我軍的斗志卻在削弱。我為此很擔憂！”項梁卻認為宋義的話是老生常談，根本不放在心上，就派宋義出使齊國去了。
宋義在出使齊國的路上，正好碰上了齊國來的使者高陵君。宋義問他：“你是去見項梁嗎？”對方回答說：“是。”宋義勸他道：“我估計項梁最近要吃敗仗。你如果慢慢地走，拖延下時間，就趕不上這場戰(zhàn)斗，自己免于去送死；如果走得快了，可能正好趕上，你自己也會遭禍。”高陵君聽了宋義的話，延緩了日程，結(jié)果未趕上這場戰(zhàn)斗。
章邯果然是秦末名將，他一方面加強濮陽的防守，另一方面也斷派人偵察敵軍情況。當他了解到項梁在定陶和濮陽之間并未駐有防御和阻擊的軍隊時，就猜到項梁開始輕敵了。章邯在一個下雨的日子，在夜間急行軍七十多里，突然襲擊項梁的定陶守軍，項梁軍倉促應戰(zhàn)，結(jié)果大敗，項梁戰(zhàn)死。
項梁死而楚軍大敗，是秦末戰(zhàn)爭的轉(zhuǎn)折點，直接導致了各國諸侯勢力的削弱，反秦斗爭陷入了暫時的低谷。
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