- 第1節(jié) 受懷王命,扶義西征
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項梁突然被殺,楚懷王借機(jī)掌握了軍政實權(quán),并將都城遷至彭城,將三支主力部隊按犄角狀布置妥當(dāng),準(zhǔn)備迎擊章邯的秦軍。但章邯認(rèn)為楚軍的實權(quán)人物為項梁,項梁被殺后,楚國其實已經(jīng)不堪一擊,所以移兵北上,轉(zhuǎn)而進(jìn)攻趙國。章邯認(rèn)為趙國離秦國較近,對秦威脅最大。楚軍借此情形贏得了喘息之機(jī)。
楚軍雖然避免了與秦軍進(jìn)一步交戰(zhàn),卻并未脫離危機(jī),因為秦軍依然擁有強(qiáng)大的實力。這時,趙國告急求救的信使已經(jīng)趕到了彭城,盼望楚軍出兵相救。這件事不僅關(guān)系到楚國能否成為各路起義軍的霸主,而且直接關(guān)系到秦國能否最終被推翻。于是,楚懷王迅速作出了北伐與西征同時進(jìn)行的戰(zhàn)略決定。北伐即是出兵救趙,防止秦軍揮師南下;西征則是直接攻打被秦控制的關(guān)中地區(qū)。經(jīng)過激烈的政治較量,懷王決定任命劉邦為西征軍的統(tǒng)帥,宋義為北伐軍的統(tǒng)帥,項羽任其副將。因為秦軍此時實力強(qiáng)大,所以各將軍均不太情愿參戰(zhàn),只有項羽主動請戰(zhàn),希望借此為叔父報仇。
懷王看出諸將領(lǐng)的怯戰(zhàn)之心,所以為調(diào)動積極性下令:誰先攻進(jìn)關(guān)中,誰就做關(guān)中王。領(lǐng)受西征任務(wù)顯然對劉邦有利,一來他是
主將,有很大的自主權(quán);二來可避開秦軍主力章邯,減少損失;三來有可能先入關(guān)中,成為滅秦的首席功臣。而項羽則顯然受到了排擠,不僅要與秦軍關(guān)內(nèi)的主力決戰(zhàn),而且只是宋義的副手。
懷王的用意恰恰就是打壓項氏家族的勢力。冥冥中自有天意,劉邦、項羽二人在最恰當(dāng)?shù)臅r機(jī),登上了最適合的歷史舞臺,扮演了最恰當(dāng)?shù)慕巧,而這一幕歷史大戲的導(dǎo)演正是楚懷王。
關(guān)中地區(qū)包括渭水、涇水、洛水等流域,物產(chǎn)豐富,富甲天下。由于以農(nóng)業(yè)為立國之本的周朝曾以此為根據(jù)地,因而當(dāng)?shù)厮O(shè)施完備,生產(chǎn)力水平較高,秦王朝也在此建立了它征服全國、統(tǒng)一天下的大本營。天下英雄均想先取而代之。
秦國滅亡的征兆已經(jīng)很明顯,關(guān)中地區(qū)自然成為所有想逐鹿天下的野心家們最心馳神往的地方。不過,這塊寶地可不是那么容易被占有的,因為這個地方四面八方均被崇山峻嶺包圍著,只有“東幽谷,南武關(guān),西散關(guān),北蕭關(guān)”四關(guān)可以進(jìn)來。
所謂“關(guān)”,是險峻的山嶺缺口,所謂“一夫當(dāng)關(guān),萬夫莫開”,形容的就是這種易守難攻的險關(guān)。
關(guān)中地區(qū)的這幾個關(guān)都易守難,函谷關(guān)外,地勢較平坦,相對容易攻打。只是函谷關(guān)外的洛陽及滎陽等大城均為秦軍糧倉,一向是章邯的大本營,除非能擊潰章邯的軍隊,否則由此進(jìn)攻函谷關(guān)比登天還難。
此時,章邯的聲望正如日中天,作為新近聞名天下的猛將接連取得了對義軍的數(shù)十場勝利,各路義軍均避之唯恐不及。因此,這條由函谷關(guān)攻入關(guān)中的路線,并不被諸將看好。
但項羽一心想報章邯殺害項梁之仇,他之所以聽從范增的建議,寧愿當(dāng)副將,為的就是取得率軍攻打章邯的機(jī)會。因此,項羽排除異議,主動建議爭取攻打章邯。宋義既取得軍權(quán),心中對項梁之死也難免有所愧疚,所以也同意項羽率兵進(jìn)攻章邯。
劉邦受命西征之時,正值反秦起義處于低潮,這時不能與陳勝、吳廣起義的復(fù)盛時期相比。雖然楚懷王稱派三萬大軍給劉邦,但劉邦出征時的實際人數(shù)要遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于三萬。其部眾之少,顯然不足
以完成滅秦的重任。為此,楚懷王考慮到劉邦兵力的情況,給劉邦的權(quán)限是“收陳王項梁散卒”。另外,關(guān)中地區(qū)被秦軍重新占領(lǐng),防御已經(jīng)得到加強(qiáng),而且早先陳勝一呼百應(yīng)的局面也不復(fù)存在。更為棘手的是,劉邦的使命還不僅僅是西征。當(dāng)時楚都彭城附近都有秦軍駐扎,對楚國之根基構(gòu)成了嚴(yán)重威脅。如果楚國只考慮北伐及西征,其自身安全就沒有保障。劉邦受命西征還要顧及到楚國都城安全。
因為領(lǐng)到西征的重任,劉邦的實力和知名度得到了迅速的提升,為此他對懷王一直抱有感激之情。項羽雖然也受領(lǐng)了北伐的重任,但項羽深深地感覺到懷王的排斥,很快就用手段殺死了宋義,奪回了兵權(quán),北伐與西征帶給劉邦與項羽兩人的是截然不同的結(jié)果。項羽雖然在軍事上取得了卓越的戰(zhàn)績,劉邦在軍事上沒有太優(yōu)秀的表現(xiàn),但是劉邦的名聲威望卻得到了提高,取得了民心。
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