- 第1節(jié) 惠帝登基，呂后執(zhí)政
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高皇帝劉邦去世后，呂后秘不發(fā)喪。她對心腹審食其說：“朝廷任用的大將們都與皇帝一樣，出身于普通百姓家庭。大伙兒一塊南征北戰(zhàn)這么多年，共同打下了大漢江山。之后，高皇帝南面為君，而諸將北面稱臣�？吹贸觯麄冃睦锒际呛懿粯芬獾�。如今高皇帝去世了，再讓他們繼續(xù)侍奉少主，恐怕不會服服帖帖地聽話。如果不采取一些非常的措施，把他們統(tǒng)統(tǒng)除掉，天下就不會得到安寧。”審食其連連點頭，問該怎么辦。呂后繼續(xù)說道：“不說高皇帝去世，只說病危，召集諸將進宮議事。宮內(nèi)埋伏好士兵，他們進來一個就殺一個，務必要斬草除根，不留遺患。”并命令審食其去具體組織。
審食其把這個計劃告訴了呂后的哥哥呂釋之。呂釋之舉雙手贊成，并讓兒子呂祿去找一些可靠的人幫助審食其。
呂祿與大將軍酈商的兒子酈寄是好朋友。呂祿想拉酈寄入伙�？墒牵B寄膽子太小，回去就和父親商量此事。酈商聽后大吃一驚，決定向?qū)徥称渲v明利害關(guān)系，通過審食其的嘴把話傳給呂后。
他當即趕到審食其家里說：“我聽說高皇帝已經(jīng)駕崩四天了，
而皇后秘不發(fā)喪，我猜是想借這個機會把功臣老將們一并斬盡殺絕。如果真是如此，恐怕天下就要大亂了，而你和皇后的生命也危在旦夕。”
審食其用狡詐的目光盯著酈商，問：“為什么呢?”
酈商語氣堅定地繼續(xù)說道：“道理是明擺著的，現(xiàn)在陳平、灌嬰帶領(lǐng)十萬軍隊駐守在滎陽，周勃代替樊噲統(tǒng)帥著二十萬大軍北巡燕代。他們一旦知道高皇帝升天，而朝中將領(lǐng)遇到劫難，就必定會聯(lián)手殺進關(guān)中。那個時候，大臣內(nèi)叛，諸侯外反，國家必然陷入動亂，而參與這件事的人，恐怕一個也活不成。”
審食其當即嚇出了一身冷汗。他辭別酈商，立刻驅(qū)車馳入宮中，一五一十地把這些情況講給呂后聽。呂后見計劃已經(jīng)泄露，只好嘆氣說：“既然是這樣，那就明天發(fā)喪，大赦天下，先扶立太子繼位再說吧。”
陳平在押送樊噲回長安的路上，聽到劉邦去世的消息。他怕樊噲的妻子向她的姐姐呂后進讒言，便吩咐手下的衛(wèi)士與樊噲慢慢走，自己搭乘快馬，先行入京，正好碰見朝廷的使者。
原來，劉邦在去世前，考慮滎陽是關(guān)東重要的軍事重鎮(zhèn)，灌嬰在那里力量單薄，故派使者通知陳平，讓陳平處理完樊噲的事情后，不必回長安，直接去滎陽協(xié)助灌嬰將軍。陳平接過詔令后，仍然趕回了長安，在劉邦的靈堂前失聲痛哭，哀切之情使在場的人無不深受感動。然后，陳平向呂后奏報他對樊噲問題的處理結(jié)果。呂后見陳平能刻意保護樊噲，說明心是向著自己的，不但沒有怪罪的意思，還勸慰了陳平幾句，讓他仍然去滎陽任職。陳平擔心離京后樊噲與妻子會誹謗他，便堅決要求留下來。他說：“臣受先帝的大恩大德很深，理應赤膽忠心地報答才行�，F(xiàn)在太子剛剛繼位，需要有人幫忙。請讓臣留在宮中當個小衛(wèi)士，伺候皇后與少主，略盡臣的一片心意。”呂后見陳平說得如此誠懇，便點頭答應，任命陳平為郎中令，負責宮廷的警衛(wèi)。陳平小心謹慎，一天到晚不離開皇宮門口，樊噲的妻子幾次想鼓動呂后殺陳平，但總得不到機會。
幾天后，押送樊噲的囚車到了都城。呂后釋放了樊噲，并恢復
了他原來的封爵和食邑。但是，樊噲經(jīng)過這次挫折，心知劉邦已經(jīng)不再信任自己了，對官場上的事已心灰意冷，默默無聞地過了幾年便去世了。
趙相周昌是劉邦在生前特意安排去保護趙王的。他知道呂后是不會輕易放過戚夫人母子的，自己絕不能辜負先帝的重托，把趙王送入虎口，就三次推托趙王有病，不讓使者帶走趙王。
呂后便采用先調(diào)周昌，又召趙王的辦法。下令周昌回京述職，周昌毫不畏懼，想當面勸呂后改變主意，結(jié)果遭到了軟禁。趙王失去了監(jiān)護人，也只好應召回到長安。
十七歲的惠帝也不滿母后的狠毒做法。他怕幼小的弟弟遭到不測，親自到長安郊外迎接趙王，并安排趙王和自己住在一起。兩個人起居飲食，形影不離，弄得呂后一時很難下手。
轉(zhuǎn)眼一個月過去了，接近年關(guān)。這天早晨，惠帝劉盈要出去練習射箭。他見弟弟睡得正酣，不忍心喊醒他，便悄悄離開了臥室。心想自己一會就回來，出不了什么事情。哪知呂后在惠帝身邊早已安排好了奸細�；莸蹌傄浑x開，呂后就派人帶著毒酒，強迫趙王吞下。等惠帝回來時，趙王早已七竅出血而亡�；莸蹞嶂艿艿氖w號啕大哭，哭聲中連連埋怨母后做事過于殘忍。
惠帝二年（公元前193年）十月，齊王劉肥回長安省親�；莸蹌⒂O宴招待齊王，并請呂后作陪。因為是家庭宴會，劉盈讓哥哥劉肥坐了上位。兄弟兩人暢敘別后情懷，非常親熱。呂后心里卻非常不舒服。她認為庶出的劉肥沒有資格坐在自己兒子的上位，便偷偷叫人端來兩杯毒酒，一杯放在自己面前，一杯放在劉肥面前，示意劉肥向自己祝壽。劉肥站起身來，兩只手恭恭敬敬地高舉毒酒要與呂后碰杯共飲。呂后卻推托身體不適，坐著不動。劉盈怕怠慢了哥哥，便端過呂后面前的那杯毒酒，要替呂后喝。呂后急了，急忙打翻劉盈手中的酒杯。劉肥傻了眼，也沒敢動那杯酒，酒宴就此不歡而散。
劉肥回宮后打聽出事情的真相，十分害怕，擔心呂后不會輕易放過自己。一個侍從出主意說：“太后只生了皇帝和魯元公主。這
兩個子女是她的命根子。您的封邑有七十多個城，魯元的封邑才幾座城，比起您來差遠了！您要是能割出一部分土地獻給魯元公主，必能討得太后心里喜歡，也許就不會找您的麻煩了。”劉肥被提醒后，立即主動上表從齊國割出最富庶的城陽郡給魯元公主做湯沐邑，還尊奉比自己小好幾歲的妹妹魯元為“王太后”，事以母親之禮。呂后見劉肥這么孝順，也就網(wǎng)開一面，放劉肥回國了。劉肥連羞帶氣，沒過多長時間便死在了自己的封邑。
惠帝減輕農(nóng)民的田租，恢復“十五稅一”的制度，普遍“賜民爵一級”。他讓各郡縣推舉孝順父母、尊敬兄長而又努力耕種土地的人，免除其徭役負擔，以資鼓勵，詔令廢除秦朝私藏詩書就滅門的規(guī)矩，允許民間收藏詩書，研習文化。
惠帝非�？床粦T呂后的專橫和淫逸，找機會拘禁了受呂后寵宰的審食其。審食其是劉邦的同鄉(xiāng)，劉邦起兵離開沛縣，審食其以舍人的身份照顧劉邦的家小。沒過多久，便與呂雉勾搭成奸，此后二人一直打得火熱。劉邦去世后，他們更是無所顧忌，儼然一對恩愛夫妻。審食其有恃無恐，橫行無忌，惠帝命令把他打入獄，而且要殺頭。
呂后為了懲罰自己的兒子多管閑事，命人將惠帝帶到戚夫人的大牢之中，惠帝被母親對戚夫人所用的慘無人道的手段而嚇昏。從此，惠帝心情抑郁，再也不理朝中之事，只將自己交與女人身上，沒過幾年就一命嗚呼了。惠帝死后，呂后在靈堂里呼天喊地地干嚎，卻不流一滴眼淚，而且滿臉的殺機。
張良的兒子、年僅十五歲的侍中張辟強在旁邊看出了原因。他悄悄問陳平：“太后只這么一個兒子，年紀輕輕的死了，她卻哭不出眼淚．你知道是為什么嗎?”陳平搖搖頭。張辟強告訴他；“皇帝駕崩了，太后對過去的元老舊臣沒有一個信得過，自己又沒有親人可以依托，所以哭而不哀！心里頭正在琢磨著如何除去你們這些人，鞏固自己的地位。為大臣們的身家性命著想，不如奏請?zhí)笙劝褏闻_、呂產(chǎn)、呂祿等幾個侄子封為將軍，讓他們統(tǒng)率京城的衛(wèi)戍部隊，然后再引太后的其他親人進宮，都委以重任。這樣，太后放
心了，朝里的大臣們也能躲開一場殺身之禍。”
陳平“哎喲”一聲拍拍腦殼，謝過張辟強，立即進宮，代表大臣們請求呂后封呂氏子弟為將。呂后痛痛快快地“恩準”，一場危機就這樣過去了，呂后下旨安葬了惠帝。
惠帝生前被迫與年幼的小外甥女結(jié)婚，雙方?jīng)]有感情，哪能生下孩子。呂后盡管想盡了方法還是“終無子”，惠帝的身體卻一天不如一天。她施了個瞞天過海之計，叫張皇后裝成懷孕的樣子，暗地把后宮一個美人生的孩子抱了過來，說是張皇后生的，起名劉恭，并立為太子。為防止風聲泄露，呂后又使人殺掉孩子的親生母親�；莸鬯懒耍瑑扇龤q的孩子哪能處理國家大事？呂太后當仁不讓，自己坐在金殿行使皇帝的職權(quán)，人們把這種做法叫“臨朝稱制”。呂后便成為中國歷史上第一個事實上的女皇帝。當年劉邦的“白馬之盟”并未遏制呂后的專權(quán)。
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