- 第4節(jié) 遜位
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在1936年這一年里,國際形勢紛繁復(fù)雜。希特勒侵占萊茵蘭;墨索里尼入
侵埃塞俄比亞;西班牙爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn);美國人富蘭克林·羅斯福當(dāng)選美國新一屆總
統(tǒng);日本人與歐洲獨裁者連成一氣,建立了所謂的以羅馬—柏林—東京為軸心
的三國同盟。然而,這一切在當(dāng)時的英國人看來都是無足輕重的。他們的注意
力全部集中在有關(guān)國王愛德華八世和辛普森夫人的傳言上,以及后來由愛德華
八世遜位之事而產(chǎn)生的震驚上了。
面對國際和國內(nèi)不斷嚴(yán)峻的形勢,內(nèi)閣首相鮑德溫不得不提前結(jié)束度假回
來主持政府工作,現(xiàn)在許多問題都擺在他面前,需要他來處理。其中,關(guān)于國
王和辛普森夫人的緋聞讓這位首相感到大為頭痛。另外,還有不少英國僑民從
國外寄給國會的信,這些信或以禮貌或諷刺的口吻表達(dá)了他們對現(xiàn)任國王的看
法。鮑德溫首相光是讀這些信件就用了整整一個早上的時間。隨后,他請來了
坎特伯雷大主教,一起就對現(xiàn)任國王的看法交換了意見。大主教建議首相最好
能和國王好好談一談。
確切得到關(guān)于辛普森夫人申請離婚的消息后,鮑德溫首相要求立即覲見國
王,F(xiàn)在這對君臣終于能夠面對面進(jìn)行一次長談了,因為以前每當(dāng)首相準(zhǔn)備同國
王好好談一談關(guān)于辛普森夫人的事情的時候,國王總是采取回避的態(tài)度。
“尊敬的陛下,現(xiàn)在外面到處都是關(guān)于您和一位夫人關(guān)系過于親密的
傳言。”
“是的,”國王猶豫了一下說道,“我的確是有一位談得來的朋友。”
“恐怕不只是談得來這么簡單吧。”首相說道,“陛下,我希望您能夠了
解,我國的君主制是一個非常獨特的政體,它是大英帝國的根本所在。自從維
多利亞女王以來,經(jīng)過幾代國王的不懈努力,現(xiàn)在英國人民對于王室的崇敬之
情正在逐漸地加深。而今天,它比任何時候都重要。如果我們?nèi)斡蛇@些謠言隨
意流傳而不加以制止,人們對王室的崇敬之情就會減退,那么王室多年的辛苦
就會毀于一旦。能否阻止這一不幸的發(fā)生就全靠陛下您了。”
“事情已經(jīng)發(fā)展到這么嚴(yán)重的地步了嗎?”愛德華八世不由得皺了皺眉
頭,“就只是因為國王有一位談得來的朋友?”首相平靜地把一疊報紙遞給了國王:“現(xiàn)在人們所期望的是,他們的國王
能夠成為他們心中的楷模。”
1936年11月16日晚,愛德華八世與其母親瑪麗王太后共進(jìn)晚餐。在餐桌
上,愛德華八世第一次向母親講述了自己對辛普森夫人的愛,他告訴母親他準(zhǔn)
備將這件事公開并且準(zhǔn)備娶辛普森夫人為妻。王太后雖然對自己這個兒子的個
人處境表示同情,但是她卻沒有同意他的做法。國王后來說道:“對于我母親
來說,君主制是神圣的,它代表了一個國家,而君主是一個人,是為這個制度
服務(wù)的人。我和母親之間的分歧就在于對責(zé)任這個詞的不同理解。”
責(zé)任是什么?在愛德華看來,他的責(zé)任就是他所愛戀的女人。而在以王
太后為代表的整個王室看來,責(zé)任是整個家族,是整個國家。愛德華八世遜位
后,瑪麗王太后在給兒子的一封信中寫道:“要知道,當(dāng)我聽到你告訴我你想
要結(jié)婚和遜位時,我是多么的傷心。我當(dāng)時懇求你為了我們的家族和我們的
國家不要這么做,可是你卻一意孤行,聽不進(jìn)別人的任何勸告……你一點都沒
有認(rèn)識到你的做法給整個王室和國家?guī)砹硕嗝创蟮膫。你作為一個國王竟
然連這么一點犧牲都拒絕作出……作為母親,我對你的感情一如既往。無論怎
樣,在我看來國家的利益高于一切,這是我這一生都不會改變的。”
第二天上午,國王召見了他的弟弟們,詢問了他們關(guān)于自己和辛普森夫
人關(guān)系的看法,弟弟們的意見和他們的母親基本一致,戴維應(yīng)該對家族和帝國
負(fù)責(zé),作出這并不算什么的犧牲?墒牵@也并不能改變什么,國王在沉默了
一會兒后,仍舊一意孤行地說道:“如果我和辛普森夫人結(jié)婚的代價是不當(dāng)國
王的話,那么,我可以遜位。”國王的話讓大家驚呆了。特別是約克公爵,如
果國王真的遜位,那么,他作為哥哥的繼任者就會成為新的國王,這是他從來
沒有想過的。盡管前不久國王的私人秘書向他提起過這種可能,但是在他看來
這種事情發(fā)生的機(jī)會是那么渺茫,重要的是公爵根本不希望這種事情發(fā)生。現(xiàn)
在,國王居然真的提出要遜位,這能不讓他感到震驚嗎?在此之前他可從來沒
處理過任何與國家有關(guān)的文件。
11月18日,國王愛德華八世出發(fā)去南威爾士視察了那里人們的生活情況。
他親眼目睹了人們?yōu)榱藢ふ乙环莨ぷ,在勞工介紹所門前排起長長的隊伍,也
親自到過專門為身無分文的窮人所開設(shè)的舊物商店。在那里,國王說出了至今
讓人們記憶猶新的話:“必須做點什么了!”從威爾士回來后,有人向國王提
出了一個既不用遜位又能和他心愛的女人結(jié)婚的兩全其美的方案,那就是國王只是與辛普森夫人結(jié)婚,但不立她為王后,她的子女也沒有權(quán)利繼承王位和國
王的遺產(chǎn)。國王就這一方案的可行性同他的大臣們作了商討。首相鮑德溫這樣
向國王闡述了他對這個方案的看法:“作為國王的妻子,她所處的這個地位和
這個國家其他任何一位公民的地位是不同的。國王的妻子就是王后,并且是整
個國家的王后,所以,國王在選擇誰做王后的這個問題上就有必要聽取一下他
的人民的呼聲。”
12月,新聞界最終不再沉默,他們對此事進(jìn)行了報道,將國王與辛普森夫
人的關(guān)系公之于眾。于是,舉國嘩然,人們紛紛對此表示反對,特別是來自各
個自治領(lǐng)的反對更加強(qiáng)烈。事態(tài)發(fā)展到這種地步大大超出了國王的預(yù)料,為了
避免國家陷入分裂的危機(jī),國王愛德華八世決定放棄王位。
1936年12月5日,愛德華八世國王告訴他的首相鮑德溫,他準(zhǔn)備退位。
根據(jù)約克公爵對那段時間的記載可以看出,對于是否決定退位,國王也顯
得有些猶豫不決。國王愛德華八世曾于12月3日邀請約克公爵“次日上午去貝
爾維迪爾的城堡中見面”。第二天約克公爵在準(zhǔn)備出發(fā)之前給國王打了電話,
告訴國王他準(zhǔn)備過去,可國王卻說他正好有急事需要處理,于是他們將會面推
遲到了星期六,約克公爵告訴國王:“整個星期六我都在皇莊。”到了星期
六,當(dāng)約克公爵再次給國王打電話時,國王的回答是:“星期日來看我,我會
把我的決定告訴你。”直到星期日晚上,約克公爵打電話給國王,得到的回答
是:“國王現(xiàn)在正在舉行會議,過后將會給您打電話。”可是,那時候約克公
爵并沒有接到國王的電話。就這樣等到了星期一,當(dāng)約克公爵再一次打電話給
國王時,國王告訴他會在當(dāng)天晚上去看他。當(dāng)天晚上七點鐘,約克公爵終于見
到了國王。“這讓人討厭的等待終于結(jié)束了。”約克公爵這樣說道。國王在房
間里不停地走來走去,最后他告訴他的弟弟,他決定退位。
不過,讓人感到奇怪的是,在12月5日(星期六)與12月7日(星期一)這
一重要的時間里,無論是首相還是政府的其他官員,都沒有與國王的既定繼承
人約克公爵有過任何的接觸和交流,也沒有人向他透露關(guān)于國王已經(jīng)決定退位
的消息,直到國王親口告訴他。當(dāng)約克公爵在12月8日與國王的首席顧問沃爾
特·蒙克頓商討有關(guān)繼承王位的細(xì)節(jié)時,蒙克頓告訴公爵,“在此之前自己被
告知不允許來看他”,這讓約克公爵感到有些傷心。
其實,首相鮑德溫從國王口中得知他決定遜位的消息后,就請求國王不要
急著向他家里人直言相告,最好能給政府幾天時間考慮一下,約克公爵的即位是否真的能夠讓君主制重放光彩。因為在當(dāng)時,人們的意識里普遍存在對約克
公爵是否具備繼承他哥哥王位的能力有所擔(dān)心。在政府里,有人提出,由于現(xiàn)
在帝國有必要通過一位真正強(qiáng)有力的人物來重新激發(fā)起人們對君主制的崇敬,
所以,王位的繼承者可以越過約克公爵和他那表現(xiàn)平平的弟弟格羅斯特公爵,
而讓他最小的弟弟肯特公爵當(dāng)國王,因為肯特公爵除了有堂堂的儀表外,他還
有一個兒子,將來可以繼承他的王位。但是,經(jīng)過王室內(nèi)部和內(nèi)閣政府嚴(yán)肅而
認(rèn)真的考慮后,他們否定了這個提議,并最終決定仍由約克公爵作為王位的繼
承者。雖然約克公爵患有一在公眾場合說話就會口吃的毛病,但是他為人謙虛
而誠懇,做事嚴(yán)謹(jǐn)而執(zhí)著,這點和老國王喬治五世都是那么的相似。
在約克公爵結(jié)婚的時候,老國王就曾經(jīng)說過:“我親愛的孩子,你總是那
樣通情達(dá)理,又是那樣容易與人合作,你總是善于聽取任何勸告,對于有關(guān)人
民和其他一些事情上的意見總是和我不謀而合,這讓我感到我們一直相處得很
融洽。”
約克公爵的哥哥國王愛德華八世也認(rèn)為,他的弟弟約克公爵在性格和對事
物的觀點上都和他的父親極其相像,而且他們的生活方式也幾乎一模一樣,每
年他都會和同樣的人,在同樣的時間,去同一個地方。
然而,對于自己能否承擔(dān)起帝國國王這一重要的職責(zé),約克公爵沒有任
何的把握。他去看望了他的母親瑪麗王太后,并將最近所發(fā)生的一切告訴了
他的母親,公爵在他的日記中寫道:“我的精神快要垮掉了,在母親面前我
像個孩子一樣抽泣起來。”更讓公爵心煩的是,他的妻子因為流感病倒了。
不過公爵夫人卻鼓勵她的丈夫道:“我們必須抓住正向我們走來的東西,并且
要盡量做好。”
12月10日,國王愛德華八世正式向國會提交了自己的“退位聲明”。
12月11日,前國王再一次以“愛德華殿下”的名義在電臺向全國發(fā)表了告
別講話。
現(xiàn)在,約克公爵成為英帝國的又一位新國王。為了重樹公眾對王室的信
心,他選擇了與他父親同樣的名字,也就是他的教名中的最后一個“喬治”作
為他的王號。而他的長女伊麗莎白公主則正式成為王位的繼承人。
12月12日早上,當(dāng)約克公爵從家里離開時,伊麗莎白和瑪格麗特兩位公主
像往常一樣和父親擁抱告別。克勞非回憶道:“約克公爵那天穿得非常莊重,
就像一位海軍元帥。”當(dāng)公爵回來時,兩個小公主向他行了個漂亮的屈膝禮,這讓她們的父親吃了一驚,公爵激動地走過去扶起她們,并熱情地親吻她們的
臉頰。公爵夫人的病也好了,她在寫給坎特伯雷大主教的信中這樣說道:“上
帝啊,這太讓人難以置信了,我們居然會被授予這樣艱巨的任務(wù)。不過,我們
并不會退縮,我們會努力將它做到最好。”
首相鮑德溫在向國會議員所作的講話中,描述了新國王和王后所需要擔(dān)當(dāng)
的責(zé)任:“幾個世紀(jì)以來,我們國家君主權(quán)力的特點在不斷地喪失。但是,
即便如此,在今天,它仍舊具有比以往任何時候都多的象征意義。保持君權(quán)的
完整對我們來說具有重大意義。只要君權(quán)完整地存在著,那么在這個國家就能
夠防止許多邪惡。”首相還宣稱:“我相信,我們的新國王一定會得到人們的熱
愛,因為無論是在性格還是在精神上,他都比他的兄弟們更像他的父親!”
前國王愛德華王子在向親人告別后,就獨自乘船前往法國,他生命中最愛
的女人在那里等著他。從他即位開始到現(xiàn)在的遜位,愛德華王子在位僅僅325
天。在他身上,人們似乎看到了一個更開放、更民主的君主制的未來。他儀表
堂堂、談吐風(fēng)趣,擁有無窮的魅力。但是他性格復(fù)雜,反復(fù)無常而又傲慢,還
有一點反傳統(tǒng)主義,為人處世常常以個人利益為先,這也是導(dǎo)致他最終遜位的
關(guān)鍵所在。
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