- 第1節(jié) 李氏兄弟的地盤夢(mèng)
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陳玉成四救安慶期間,從湖北退兵的李秀成正在江西一帶東進(jìn),不過他沒有渡江北上增援陳玉成,而是選擇了繼續(xù)東進(jìn)。
李秀成東進(jìn)的目的只有一個(gè),那就是打下浙江。他只所以做出這個(gè)選擇,主要原因有三個(gè)。
第一個(gè)原因,還是他“重東線、輕西線”的戰(zhàn)略思想在做怪。在他的眼里只有富庶的江蘇和浙江才是天國(guó)復(fù)興的希望所在,而貧瘠的皖北不值得去消耗力量。
第二個(gè)原因,他急需一塊富庶的根據(jù)地來訓(xùn)練一支龐大的野戰(zhàn)軍。從湖北和江西招回的二十幾萬新兵,加上吉慶元、童容海、朱衣點(diǎn)等在廣西慶遠(yuǎn)脫離石達(dá)開萬里回朝的二十幾萬“護(hù)朝天軍”(包括沿途招收的新兵),此時(shí)他手里已經(jīng)有五十萬大軍,這支部隊(duì)還沒有經(jīng)過嚴(yán)格的訓(xùn)練,戰(zhàn)斗力暫時(shí)沒有形成,他需要打下一塊新的地盤來供應(yīng)這支大軍的給養(yǎng)。
最直接的原因是在李秀成回師東線之前,侍王李世賢已經(jīng)在浙江打下了大片領(lǐng)土。李世賢對(duì)浙江的關(guān)注與興趣更甚于李秀成,他早在1861年4月就已經(jīng)率部殺進(jìn)了浙江。那時(shí)候他在江西樂平被左宗棠打得慘敗,在皖南待不下去,無法策應(yīng)江北安慶會(huì)戰(zhàn),便率部挺進(jìn)了兵力空虛的浙江。
李世賢殺進(jìn)浙江的心情和動(dòng)機(jī)是可以理解的。在1860年的天京會(huì)議上,他就曾提出過攻打浙江和福建的東進(jìn)方案。自從1857年他被封為左軍主將以來,李世賢一直充當(dāng)著戰(zhàn)略配合的角色,二破江北大營(yíng)、奇襲杭州和二破江南大營(yíng)都有他的赫赫戰(zhàn)功。在實(shí)戰(zhàn)中他的指揮能力得到迅速提升,他的兵團(tuán)規(guī)模也在不斷擴(kuò)大,他成了太平天國(guó)為數(shù)不多的實(shí)力派將領(lǐng)之一,是一顆冉冉升起的將星,后來被洪秀全提封為侍王。然而李世賢卻一直有一個(gè)夢(mèng)想沒有實(shí)現(xiàn)——有一塊屬于自己的地盤。沒有地盤就意味著還不是真正的實(shí)力派,因?yàn)檫@也意味著沒有足夠的給養(yǎng)來維持和擴(kuò)大兵團(tuán)的規(guī)模。所以李世賢進(jìn)軍浙江,實(shí)際上是為了圓了自己的地盤夢(mèng)。這個(gè)出發(fā)點(diǎn),于私來說可以理解,于公而言也不是什么壞事。
而浙江省恰恰正是他實(shí)現(xiàn)地盤夢(mèng)的最佳選擇。浙江當(dāng)時(shí)就像是一位毫無自衛(wèi)能力的富翁,雖然富得流油,但是身體虛弱,無力保護(hù)自己的財(cái)產(chǎn)。浙江位置獨(dú)特,倚山臨海,物產(chǎn)豐富,歷來是財(cái)賦重地。浙江的杭州、嘉興、湖州三府,與江蘇的蘇州、松江、常州、鎮(zhèn)江四府,面積不及一般省份的一半,但是賦稅收入?yún)s占全國(guó)的一半,富庶之況,令人瞠目。由于李秀成和李世賢奇襲杭州,掃蕩了浙北的防務(wù),后來太平軍又東征蘇南,嘉興、湖州、嚴(yán)州等地再次受到?jīng)_擊,浙江的清軍,除了連續(xù)被打擊的張玉良部還有一些戰(zhàn)斗力外,其他的基本被李家兄弟消滅,也就是說浙江全境沒有強(qiáng)大兵團(tuán)守衛(wèi)。
上面這段話的意思?xì)w納起來就是一句話,當(dāng)時(shí)的浙江既好打,又有錢,正是李世賢建立根據(jù)地的不二選擇,這樣的機(jī)會(huì)他可不能放過。1861年4月,李世賢兵分南、北、中三路向浙江腹地推進(jìn),打到5月,他親自率領(lǐng)的中路軍占領(lǐng)了浙江中部重鎮(zhèn)金華,并在這里修建了侍王府,作為指揮浙江戰(zhàn)役的總司令部。浙江的空虛使得李世賢進(jìn)軍浙江變得很是順利。7月,浙江北路的開化、遂安、淳安、壽昌、浦江和東陽(yáng),南路的遂昌、松陽(yáng)、宣平、處州、永康、縉云等州縣,以及蘭溪、武義、義烏和嚴(yán)州等地,都已經(jīng)被李世賢收入囊中。
短短三個(gè)月時(shí)間內(nèi),李世賢輕松擊潰防守浙江的各路清軍,攻占了浙江中部的大部分州縣,控制了浙江的廣大腹地,終于取得了屬于自己的第一塊讓人羨慕的地盤?墒怯幸粋(gè)非常棘手的難題擺在李世賢面前,為了鞏固戰(zhàn)果,他不得不留下大量軍隊(duì)駐守,打下的州縣越來越多,自己手里的機(jī)動(dòng)兵力卻越來越少,要想把浙江全境,尤其是省城杭州收入囊中,還得有人前來幫忙才行。
肥水不流外人田,李世賢想到了自己的哥哥——忠王李秀成。想到未來的藍(lán)圖,李世賢的內(nèi)心不禁升騰起一股強(qiáng)大的沖動(dòng),李秀成雄踞蘇南,自己坐鎮(zhèn)浙江,咱老李家豈不就成了天朝最大的實(shí)力派!
寧波不是第二個(gè)上海
1861年9月25日,在李世賢的呼喚下,李秀成集結(jié)五十萬大軍,迅速占領(lǐng)常山、開化和遂安,開始大舉進(jìn)攻浙江。
為了形成戰(zhàn)略合力,李秀成率軍從嚴(yán)州南下攻打衢州,在湯溪與李世賢會(huì)師后,隨即兵分兩路,共同奪取浙江全境。
兄弟二人根據(jù)各自的實(shí)力和將來劃分地盤的需要,在地圖上把浙江這塊蛋糕切成兩份,并且還據(jù)此做了具體的戰(zhàn)略任務(wù)分工:李秀成兵團(tuán)負(fù)責(zé)攻打清軍聚集的省城杭州,解決浙北地區(qū);李世賢兵團(tuán)負(fù)責(zé)解決浙東地區(qū),攻打清軍防務(wù)空虛的溫州、臺(tái)州、處州和寧波幾府。
李世賢兵團(tuán)兵分兩路,他親自率領(lǐng)一路負(fù)責(zé)攻打臺(tái)州和溫州,而其部將黃呈忠和范汝增負(fù)責(zé)解決紹興、寧波和處州等地。由于清軍缺乏強(qiáng)有力的抵抗力量,李世賢兵團(tuán)的攻勢(shì)比較凌厲,攻打浙東戰(zhàn)役整體上打得非常順利,從10月底到12月上旬,不到兩個(gè)月時(shí)間,浙東地區(qū)基本上落入李世賢之手,其中打得稍微有點(diǎn)曲折只有一個(gè)城市——寧波。
寧波是一個(gè)特殊的城市,情況與上海比較類似。早在1842就已經(jīng)在《南京條約》中開辟成了通商口岸,外國(guó)人在這里設(shè)有租界,是專供外國(guó)人居住的“國(guó)中之國(guó)”。李世賢部逼近寧波,引起了英法等國(guó)的高度緊張,引起了一場(chǎng)外交風(fēng)波。11月28日,英國(guó)駐華海軍司令官何伯從日本趕回上海,為了解決寧波問題,他特別派遣一艘軍艦趕到寧波,試圖以武裝恐嚇逼退正在圍攻寧波的太平軍。
何伯指示艦長(zhǎng)丟樂德要不擇手段,阻撓太平軍攻占寧波。他還非常自負(fù)地做出具體指示:“你要進(jìn)一步和叛軍首領(lǐng)談判,向他們指出他們占領(lǐng)并破壞寧波,會(huì)大大傷害英國(guó)及一般外國(guó)人的貿(mào)易。因此你要求他們不要進(jìn)攻這座城市,同時(shí)你卻要表示使用武力的必要,你要提醒他們?nèi)ツ晟虾0l(fā)生的事件,說明如果你被迫協(xié)助官軍防守寧波,他們就無法攻占這座城市?墒悄氵要表示,你本心并不愿意采取這種跟太平天國(guó)處于敵對(duì)的辦法,因?yàn)槲覀儾⒉辉敢飧麄儼l(fā)生沖突。”(呤唎《太平天國(guó)革命親歷記》)
丟樂德艦長(zhǎng)到達(dá)寧波之后,就依何伯這個(gè)葫蘆開始畫瓢,他用威脅的口吻給太平軍發(fā)了一個(gè)通知(照會(huì)),警告他們不要攻打?qū)幉,否則就會(huì)變成第二個(gè)上海事件。與此同時(shí),他還免費(fèi)替清軍在寧波城上安裝了十二門西洋大炮。
住在寧波租界之內(nèi)的英法美三國(guó)領(lǐng)事更為緊張,害怕太平軍攻打進(jìn)來會(huì)要了他們的性命,奪了他們的財(cái)產(chǎn),于是趕緊召開緊急會(huì)議商量對(duì)策。領(lǐng)事聯(lián)席會(huì)議最終決定,暫時(shí)他們還是采取比較斯文的外交手段,派出一個(gè)名叫侯雅芝的中國(guó)翻譯官前到余姚和奉化,分別向黃呈忠和范汝增轉(zhuǎn)告了外國(guó)人的意思。
黃呈忠和范汝增也算是高級(jí)將領(lǐng)了,太平天國(guó)的對(duì)外政策他們還是知道的,當(dāng)即表示寧波還是要打的,但是可以推遲一個(gè)星期,而且他們會(huì)保證外國(guó)人在中國(guó)的生命財(cái)產(chǎn)安全,維持正常的貿(mào)易秩序,不會(huì)與外國(guó)人為難。他們不想激化矛盾,雖然他們不知道在國(guó)際上外國(guó)人不能干涉內(nèi)政,但是他們也讓侯翻譯轉(zhuǎn)告外國(guó)人,警告他們不得幫助清軍對(duì)付太平軍。
可是,寧波已經(jīng)不可能再是第二個(gè)上海。
1861年12月9日,黃呈忠和范汝增南北兩路圍攻寧波。守衛(wèi)寧波的清軍一看太平軍來勢(shì)洶洶,不想做無謂的犧牲,一哄而散不見蹤影,寧波城內(nèi)的清政府官員趕緊乘坐外國(guó)軍艦逃跑,太平軍得以坐收空城寧波。
清政府官員的無能和膽小讓英國(guó)方面也表示無奈,他們的答復(fù)顯得非常力不從心:我們已經(jīng)不擇手段地幫助他們,可是這些人實(shí)在是扶不起的“阿斗”,我們的幫助根本發(fā)揮不了作用。
太平軍進(jìn)入寧波后,恪守信約,紀(jì)律嚴(yán)明,安民息兵,秋毫不犯。英國(guó)駐寧波領(lǐng)事夏福禮將情況報(bào)告上級(jí):“寧波刻已完全為太平軍所據(jù)有,我很高興地說,截到目前為止,城內(nèi)尚無屠殺焚掠之事。”(呤唎《太平天國(guó)革命親歷記》)
李世賢兵團(tuán)在浙江的攻勢(shì)基本上達(dá)成了預(yù)期目標(biāo),李秀成兵團(tuán)進(jìn)攻杭州的軍事行動(dòng)也在緊鑼密鼓地進(jìn)行之中。
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