- 第6節(jié) 遭遇曾國(guó)藩的截殺
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湘軍的截殺是早有預(yù)謀的。精心組織這場(chǎng)屠殺的幕后導(dǎo)演,除了曾國(guó)藩以外大概不會(huì)有第二個(gè)人。
曾國(guó)藩反守為攻的決心,是從他前線(xiàn)巡視的工作總結(jié)中產(chǎn)生的。
為了了解前線(xiàn)軍情,獲得制定作戰(zhàn)方案的第一手資料,協(xié)調(diào)皖北、皖南和天京戰(zhàn)場(chǎng)的作戰(zhàn)步調(diào),調(diào)整作戰(zhàn)計(jì)劃,曾國(guó)藩決定打破閉門(mén)造車(chē)的陋習(xí),親自到火線(xiàn)去搞一次實(shí)地調(diào)研。
曾國(guó)藩的這次前線(xiàn)巡查,持續(xù)了整整四十天。1863年3月17日,曾國(guó)藩從大本營(yíng)安慶出發(fā),一路向東,先后視察了池州、蕪湖、無(wú)為、雨花臺(tái)、九洑洲等地,然后折向西行繼續(xù)視察沿岸戰(zhàn)場(chǎng),直到4月27日才回到安慶。
這次視察,曾國(guó)藩的收獲很大。他的第一個(gè)收獲,就是找到了自信。在視察途中,曾國(guó)藩每到一地,除了慰問(wèn)將士們外,還仔細(xì)觀(guān)察了敵我雙方陣地和防御工事,通過(guò)對(duì)比他發(fā)現(xiàn)一個(gè)重要的情況。
曾國(guó)藩在上報(bào)朝廷的奏折中說(shuō),長(zhǎng)毛以前的防御工事,那叫一個(gè)“堅(jiān)深無(wú)比”,營(yíng)壘砌得又高又大,就像一座城池;壕溝挖得又深又寬,趕得上護(hù)城河的規(guī)模;可是現(xiàn)在就草率簡(jiǎn)單了許多。
這說(shuō)明什么問(wèn)題?
說(shuō)明太平軍的戰(zhàn)斗素質(zhì)和士氣,在走下坡路。而湘軍的防御工事跟以前相比,卻有了很大的進(jìn)步,這說(shuō)明湘軍的戰(zhàn)斗力在提升,士氣在上漲。
曾國(guó)藩在奏折中還強(qiáng)調(diào)說(shuō),湘軍現(xiàn)在“和衷共濟(jì),呼應(yīng)靈通”,軍隊(duì)團(tuán)結(jié)和諧,軍令暢通無(wú)阻,這是對(duì)一個(gè)統(tǒng)帥最好的獎(jiǎng)勵(lì)。相反,長(zhǎng)毛那邊呢?也不知那個(gè)“洪逆”是怎么想的,竟然一口氣封了九十多個(gè)王,搞得手下那些將領(lǐng)們都在爭(zhēng)功奪權(quán),往往見(jiàn)死不救。
曾國(guó)藩此次閱兵的第一個(gè)收獲概括起來(lái)就是:讓一個(gè)眾志成城的團(tuán)隊(duì),去對(duì)付一個(gè)一盤(pán)散沙的團(tuán)隊(duì),他有信心贏得這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
曾國(guó)藩視察前線(xiàn)的第二個(gè)收獲,是調(diào)整了他的作戰(zhàn)方案。找到自信的曾國(guó)藩,不再滿(mǎn)足于之前的“聽(tīng)天由命”和“截堵皖北”的作戰(zhàn)方案,他開(kāi)始著手布置一套全新的方案。
這個(gè)方案,就是截殺!
他要在李秀成回來(lái)的路上布下重兵,對(duì)這支疲勞的老虎痛下殺手!
曾國(guó)藩的第一步,是要切斷李秀成的歸路。
李秀成的后路是皖北巢縣、含山、和州三城。為了避免走上一條不歸路,李秀成在這里安排了留守部隊(duì)。只要打下這三座城市,曾國(guó)藩的截?fù)粲?jì)劃就成功了一半。1863年5月中旬,曾國(guó)藩全集皖北湘軍,一面在六安與李秀成鏖戰(zhàn),一面攻占巢縣、含山、和州三城。
湘軍的執(zhí)行力,沒(méi)有讓曾國(guó)藩失望。5月下旬,就在李秀成從六安退兵途中,湘軍先后攻占東關(guān)和銅城閘,占領(lǐng)了這兩個(gè)巢縣門(mén)戶(hù)要地,就為后續(xù)進(jìn)攻開(kāi)了個(gè)好頭。隨后湘軍又搶在李秀成過(guò)江之前攻占了巢縣、含山、和州,切斷了太平軍的歸路。
為了進(jìn)一步吸引李秀成回師天京,放棄東進(jìn)攻打揚(yáng)州的計(jì)劃,曾國(guó)藩還指示曾國(guó)荃猛攻天京。
洪秀全的心理素質(zhì)看來(lái)的確不是太好,他果然挺不住,乖乖落在了曾國(guó)藩的圈套里,命令李秀成過(guò)江增援。
真是天助我也!
曾國(guó)藩敏銳地察覺(jué)到,打擊李秀成兵團(tuán)的時(shí)候到了,經(jīng)過(guò)皖北三個(gè)月的折騰,李秀成精銳損失慘重,將士疲憊,士氣低落,正是趁火打劫的絕佳時(shí)機(jī)!
1863年6月20日,李秀成率部開(kāi)始渡江,渡江地點(diǎn)選在江浦和浦口。這兩座城池還掌握在太平軍手里,也成為太平軍南渡的基地。
太平軍南渡的路線(xiàn)是從兩浦出發(fā),通過(guò)江心九洑洲,然后進(jìn)入天京。湘軍要想大規(guī)模截殺李秀成兵團(tuán),就必須盡快拿下江浦和浦口,占領(lǐng)渡口灘頭,然后才能有效殺傷渡江部隊(duì)。
于是江浦和浦口成為雙方爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)。
李秀成似乎并沒(méi)有察覺(jué)到曾國(guó)藩這個(gè)狠毒的計(jì)劃,并沒(méi)有讓手下大將率領(lǐng)精銳堅(jiān)守兩浦。
湘軍很快就對(duì)兩浦發(fā)起攻擊。駐守兩浦的太平軍,被來(lái)勢(shì)洶洶的湘軍嚇得不戰(zhàn)而退,加入南渡部隊(duì)搶著過(guò)江。
渡江戰(zhàn)役已經(jīng)進(jìn)行了五天,但是進(jìn)展非常緩慢,原因主要有兩個(gè):一是人禍,由于湘軍水師的堵截,缺乏強(qiáng)大水師掩護(hù)的太平軍,渡河速度極慢;二是天災(zāi),就在渡江的這幾天,突然連降大雨,江水陡漲,更加重了太平軍渡江的難度。
真是禍不單行!
由于缺乏安全感,渡江部隊(duì)的秩序本來(lái)就比較混亂,大家都在搶著過(guò)河,每個(gè)人都想早一點(diǎn)進(jìn)入安全地帶。
兩浦守軍加入搶渡行列后,渡江工作就更沒(méi)有章法了。相比之下,湘軍的攻勢(shì)卻是有條不紊。占據(jù)了兩浦后,湘軍迅速向江灘集結(jié),對(duì)渡江部隊(duì)形成半圓形的包圍,然后實(shí)施向心打擊。
前面是滔滔江水,后面是強(qiáng)大追兵,太平軍渡江部隊(duì)徹底陷入慌亂。
慌亂中的渡江部隊(duì),完全進(jìn)入失控狀態(tài),不但沒(méi)有組織防守反擊,反而爭(zhēng)先恐后,只恨爹娘少生了兩條腿,巴不得生出一對(duì)翅膀來(lái)才好拼命搶先渡河。
如果不是喪失理智,如果不是失去有效指揮,二十萬(wàn)人的部隊(duì),完全可以組織精銳在江灘組織有效的抵抗,用少量的犧牲換取大量的生存。
讓人感到悲哀的是,沒(méi)有人愿意這樣做。沒(méi)有人愿意用自己的死亡來(lái)?yè)Q取戰(zhàn)友的生存?梢岳斫,但太悲哀了。當(dāng)欲望戰(zhàn)勝了理智,你就無(wú)法戰(zhàn)勝自己,更加無(wú)法戰(zhàn)勝敵人。
剩下的只有一個(gè)結(jié)局,那就是大規(guī)模的殺戮。十幾萬(wàn)人的太平軍此時(shí)已經(jīng)完全成為待宰的羔羊,任由湘軍肆意屠殺。在擁擠和混亂中,數(shù)以萬(wàn)計(jì)的太平軍被活活淹死在江中。正在渡河的部隊(duì),在湘軍水師的截殺下,一部分被湘軍水師圍困在江邊,進(jìn)退不得。一半被湘軍殺死,還有一半不甘心死于湘軍之手,全部投江自盡。
還有一部分太平軍撤到了江心九洑洲島,好歹暫時(shí)保住了性命。請(qǐng)大家注意,只是暫時(shí)保住性命而已。因?yàn)橄孳姷南乱粋(gè)目標(biāo)就是九洑洲。九洑洲是太平天國(guó)在江北僅存的一處要塞,也是天京重要的水路糧道,天京城內(nèi)軍民的口糧,有一半以上是從這里運(yùn)進(jìn)城里去的。
雨花臺(tái)被曾國(guó)荃攻占后,九洑洲變成了向天京城內(nèi)運(yùn)送糧食的唯一主管道,天京的糧食只能從這里運(yùn)進(jìn)城去。
曾國(guó)藩當(dāng)然不會(huì)放過(guò)如此重要的戰(zhàn)略要地,明確指示曾國(guó)荃和彭玉麟要盡快拿下天京北面這個(gè)鎖匙。
熱衷于圍攻天京的曾國(guó)荃,接到攻擊任務(wù)之后非常興奮,立即帶上彭玉麟和楊岳斌,趁著夜色偷偷來(lái)到九洑洲前進(jìn)行偵察。這個(gè)楊岳斌就是前面提到的楊載福,是湘軍水師中與彭玉麟齊名的將領(lǐng),同治帝載淳登基啟用新的年號(hào)之后,他就因?yàn)楸苤M不得不改了名字。
經(jīng)過(guò)偵察,曾國(guó)荃發(fā)現(xiàn)九洑洲并不好打。
太平天國(guó)一直非常重視這個(gè)要塞,派了三萬(wàn)精銳部隊(duì)駐扎在此,要塞的防御體系非常完備,洲上是主陣地,排滿(mǎn)了密密麻麻的大炮,部隊(duì)還裝備了大量洋槍?zhuān)习兜南玛P(guān)和草鞋峽,也修筑了防御工事,與九洑洲遙相呼應(yīng),相互拱衛(wèi)。
要攻打江心九洑洲,曾國(guó)荃使不上什么勁,擔(dān)子便落在水師悍將彭玉麟和楊岳斌兩個(gè)人的頭上。
按照戰(zhàn)前軍事研究會(huì)的決定,湘軍要首先解決下關(guān)和草鞋峽兩個(gè)據(jù)點(diǎn),將九洑洲變成一座孤島。
接下來(lái)要解決的是總壘九洑洲,負(fù)責(zé)進(jìn)攻的總指揮是楊岳斌。1863年6月30日,楊總指揮安排十五營(yíng)湘軍水師,早早吃過(guò)飯,隨即向九洑洲發(fā)起總攻。
太平軍在兵力上占據(jù)著優(yōu)勢(shì),而且作為防守方,占有地形上的優(yōu)勢(shì),在槍炮對(duì)射中也占便宜,他們利用堡壘和壕溝打擊湘軍,還組成幾支洋槍突擊隊(duì),伏擊仰攻中的湘軍,但是終究沒(méi)有抵擋得湘軍的瘋狂進(jìn)攻。
九洑洲雖然有三萬(wàn)太平軍,再加上沒(méi)有來(lái)及得渡江的李秀成部分軍隊(duì),但是他們有一個(gè)致命的軟肋——沒(méi)有后援接應(yīng)。不但沒(méi)有援軍的支持,而且沒(méi)有糧食和彈藥的補(bǔ)充,自從兩浦落入湘軍手中之后,九洑洲就成了一座孤島,已經(jīng)被湘軍水師全面封鎖。
島上雖然有些庫(kù)存的糧食,但是由于一直下雨,加上找不到生火的干柴,戰(zhàn)士們只好咀嚼生米度日。彈藥也是問(wèn)題,炮彈打一發(fā)少一發(fā),只能節(jié)省著用,勉強(qiáng)用并不強(qiáng)大的火力維持著抵抗。
楊岳斌抓住太平軍的這個(gè)弱點(diǎn),不等太平軍開(kāi)過(guò)早飯,就打響了總攻。為了進(jìn)一步放大太平軍的弱點(diǎn),楊岳斌還想出了一個(gè)相當(dāng)狠毒的辦法。
楊岳斌把湘軍分成兩組,第一組進(jìn)攻時(shí),第二組就吃飯休息,第二組進(jìn)攻時(shí),第一組就吃飯休息。
湘軍玩集體車(chē)輪戰(zhàn),吃飽喝足了再打,太平軍就慘了,只能一直餓著肚子奉陪到底。這么打結(jié)果就不用猜了,楊岳斌的進(jìn)攻一直持續(xù)到當(dāng)天深夜二更,終于占領(lǐng)了九洑洲的主陣地,結(jié)束了戰(zhàn)斗。
九洑洲一戰(zhàn),太平軍損失慘重,三萬(wàn)精銳,無(wú)一生還。湘軍也付出了慘重的代價(jià),兩千多名湘軍將士戰(zhàn)死,其中光營(yíng)官就戰(zhàn)死了三個(gè),哨官和什長(zhǎng)陣亡得更多。
九洑洲的失守宣告“進(jìn)北攻南”戰(zhàn)略徹底破產(chǎn),李秀成帶到江北的二十萬(wàn)大軍折損十幾萬(wàn),回到江南的只有四五萬(wàn)人,而進(jìn)入天京參加防御的只有一萬(wàn)五千人,其余的都回到了蘇南戰(zhàn)場(chǎng),因?yàn)樘炀⿲?shí)在沒(méi)有多余的糧食來(lái)維持更大規(guī)模的守城部隊(duì)。
“進(jìn)北攻南”戰(zhàn)略這步臭棋完全沒(méi)有起到預(yù)計(jì)的效果,不但沒(méi)有減輕天京的壓力,反而使太平天國(guó)損失了二十萬(wàn)精銳部隊(duì),使天京危機(jī)進(jìn)一步加重,尤其是九洑洲被湘軍攻占后,天京連吃飯都成了棘手的大問(wèn)題。
攻占九洑洲以后,曾國(guó)藩立即指示,一定要掐斷天京的糧道,餓死洪秀全!
曾國(guó)藩從攻占九江和安慶戰(zhàn)役中,總結(jié)出一套攻城的竅門(mén),簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)可以叫做三步走攻城寶典。
第一步,合圍。
第二步,斷糧。
第三步,攻城。
三步走攻城寶典的關(guān)鍵,首先在于能不能像曾國(guó)荃合圍安慶一樣,形成一個(gè)鐵桶一樣的包圍圈,只有這樣,才能斷掉太平軍的糧道,制造饑荒,然后才能趁著太平軍彈盡糧絕的時(shí)候,攻進(jìn)城去,殺掉那些已經(jīng)餓得失去抵抗能力的太平軍。
從程序的科學(xué)性來(lái)說(shuō),這三個(gè)步驟的順序原本是不能隨意變化的。
但是這一次曾國(guó)藩決定調(diào)整一下順序:
第一步:斷糧。
第二步:合圍。
第三步:攻城。
有人可能會(huì)納悶了:既然不能合圍,又怎么能斷了糧道呢?
這就是天京特殊的地方。
九江和安慶雖然都是大城,但是與天京比起來(lái)只能算是大巫見(jiàn)小巫。天京城大,湘軍一時(shí)之間還沒(méi)有足夠的兵力進(jìn)行合圍,這是太平軍的優(yōu)勢(shì)。但是事物往往具有兩面性,最大的優(yōu)勢(shì)往往也是最大的劣勢(shì)。天京城大,守軍就多,居民也多,十幾萬(wàn)人每天的消耗相當(dāng)驚人,每人一斤,一天也得十幾萬(wàn)斤,沒(méi)有暢通無(wú)阻的糧道,根本就無(wú)法保證基本的溫飽問(wèn)題。
所以天京的糧道一直是太平軍防守的重點(diǎn)。早在楊秀清時(shí)代,太平軍就在天京城郊,修筑了堅(jiān)固的防御工事。九洑洲、七里洲、中關(guān)、下關(guān)、雨花臺(tái)、江東橋、上方橋等地,都有堅(jiān)壘深壕,湘軍要想全部攻克,并不是一件簡(jiǎn)單的事,也不是短期內(nèi)能夠?qū)崿F(xiàn)的目標(biāo)。
但關(guān)鍵的問(wèn)題是天京城外據(jù)點(diǎn)雖然很多,但是能夠讓大部隊(duì)運(yùn)糧進(jìn)城的通道,只有兩條,其他的只能小打小鬧,解決不了大問(wèn)題。
這兩條生命線(xiàn),一條是雨花臺(tái),一年前就已經(jīng)被曾國(guó)荃掐斷了。另外一條,就是依托于九洑洲的水路糧道,現(xiàn)在也終于被湘軍牢牢控制。
如今只要曾國(guó)藩把九洑洲這條糧道堵死,天京吃飯就成了問(wèn)題。以湘軍水師的實(shí)力,做到這個(gè)并不太難。曾國(guó)藩指示彭玉麟,務(wù)必利用九洑洲這個(gè)咽喉要塞,用強(qiáng)大的水師日夜巡邏,嚴(yán)密防范太平軍偷運(yùn)糧食進(jìn)城。
稽查的對(duì)象,包括紅單船和洋船。紅單船的問(wèn)題好解決,武力禁止就行。洋船就麻煩一點(diǎn),洋商不能用武力解決,只能通過(guò)外交途徑。好在這時(shí)候清政府與洋鬼子剛剛步入蜜月期,正在穿一條褲子,曾國(guó)藩就跟英法公使打招呼,告訴他們?cè)谔炀┕タ艘郧,不要在城外江面上停泊船只,以免誤傷引起不必要的外交誤會(huì)。
天京的糧食供應(yīng)很快就成了最大的難題,蘇浙雖然有的是糧食,但是沒(méi)有辦法送到天京城內(nèi)。
在湘軍“不讓一粒糧食進(jìn)天京”的經(jīng)濟(jì)封鎖之下,天京的生活必需品尤其是糧食,只能靠沒(méi)有被包圍的城門(mén)肩挑手提勉強(qiáng)支撐。但這畢竟不是長(zhǎng)久之計(jì),十幾萬(wàn)人的消耗,豈是小打小鬧能解決的問(wèn)題?天京饑荒越來(lái)越嚴(yán)重,曾國(guó)藩與曾國(guó)荃的戰(zhàn)略分歧也就越來(lái)越小。
堅(jiān)持“穩(wěn)步推進(jìn)”方針的曾國(guó)藩,一直不同意曾國(guó)荃的單兵突進(jìn),多次命令他從雨花臺(tái)撤軍,以免枉送了性命,貽誤了大局。李秀成進(jìn)北攻南之后,這個(gè)爭(zhēng)議暫時(shí)就擱置了下來(lái),曾國(guó)荃也就一直在雨花臺(tái)待著,隨著天京南北水陸要塞的丟失,以及蘇浙戰(zhàn)場(chǎng)的快速推進(jìn),曾國(guó)藩也決定加快攻占天京的步伐。
曾國(guó)藩在最新指示里說(shuō):老沅(曾國(guó)荃字元浦,老沅是曾國(guó)藩對(duì)弟弟曾國(guó)荃的昵稱(chēng)),你就甭撤了,準(zhǔn)備合圍吧!
曾氏兄弟在攻打天京這個(gè)戰(zhàn)略思想上的最終統(tǒng)一,使天京更快地陷入巨大的危機(jī)之中。
……
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