- 第4節(jié) 韋國宗二打湖北
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楊秀清第三階段遙控的區(qū)域,比前兩階段都要闊氣得多,從天京一直延伸到湖南,包括安徽、江西、湖北、湖南四個(gè)省區(qū)。
西征戰(zhàn)事,從此開始進(jìn)入楊秀清的全程遙控時(shí)代。
楊秀清這次遙控的主要將領(lǐng),一共有五個(gè):韋俊、曾天養(yǎng)、石鳳魁、石祥禎、林紹璋。
楊秀清給上述五位將領(lǐng)的任務(wù),是重占武昌,厎定湖北,進(jìn)軍湖南,擴(kuò)大地盤,力奪東南,拱衛(wèi)天京。
第一個(gè)上場并且有精彩表現(xiàn)的,是韋俊。
韋俊,又名韋志俊,生于1826年,是北王韋昌輝的弟弟,因?yàn)樵诩抑信判惺,又稱韋十二。韋俊參加拜上帝會(huì)后,就一直作為一名基層干部,參與前期準(zhǔn)備工作。金田起義時(shí),韋俊就開始帶兵打仗,定都天京后被封為國宗。
國宗是太平天國的一種封號(hào),類似于國舅等榮譽(yù)稱號(hào),既非官職,也非爵位。領(lǐng)導(dǎo)班子這幾個(gè)王爺,兄弟稱國宗,長輩稱國伯,晚輩稱國相,對(duì)外通稱國宗,以表地位尊貴。國宗雖非官職、爵位,但是地位較高,級(jí)別相當(dāng)于丞相,能帶兵打仗的,可以加封提督軍務(wù)銜,出鎮(zhèn)要地,率兵出征。
韋俊這次就是以國宗提督軍務(wù)身份率兵西征的,楊秀清給他的作戰(zhàn)任務(wù),是打下漢陽和漢口。
話說韋俊與湖北還真是有緣,他先后一共三次率兵攻打湖北,這是第二次。韋俊遇到的第一個(gè)高手,是湖廣總督吳文镕。
在與太平軍交過手的地方高官中,吳文镕算得上是個(gè)人物,與江忠源有幾分相似,也是一個(gè)有才華、有血性的湖南精英。
韋俊率領(lǐng)三萬西征軍打到黃州威脅武昌的時(shí)候,湖北巡撫崇綸嚇壞了,提議趕緊撤退,立馬棄城走人,犯不著拿石頭去碰雞蛋。
對(duì)于崇綸的提議,吳文镕投了反對(duì)票,他認(rèn)為作為湖北地方最高長官,應(yīng)該與城共存亡,堅(jiān)守不出才是最好的選擇。
崇綸被吳文镕搶白,心里很不是滋味。仗著自己是滿人,崇綸決定打擊報(bào)復(fù)漢官,一紙奏折報(bào)告咸豐,說只要吳文镕出城迎戰(zhàn),武昌可保。
咸豐當(dāng)然不希望武昌再次落入太平軍手里,便病急亂投醫(yī),聽了崇綸的餿主意,中了他借刀殺人的陰謀,命令吳文镕趕到堵城迎戰(zhàn),崇綸留守武昌大本營。
吳文镕知道,只要不出意外,出城基本等于送死。
原因很簡單:一來堵城在黃州城北二十五里,從位置和地形上來看,并不是一個(gè)理想的防堵地點(diǎn)所在;二來自己手頭只有幾千兵馬,哪里堵得住三萬大軍?
這不是公報(bào)私仇,把我往火坑里推嘛!
吳文镕可以鄙視崇綸,但他不可以鄙視圣旨,作為一名政府高級(jí)官員,他還知道漢官斗不過滿官的道理,只好拿出“壯士一去兮不復(fù)返”的英雄氣概,帶著四千人馬,前去堵城賭一把。
吳文镕抵達(dá)堵城的時(shí)間,是1854年1月29日,距上次太平軍攻占武昌,正好一年又半個(gè)月。
吳文镕雖然扎于堵城,但是志不在堵,而在于攻,他在等待進(jìn)攻的機(jī)會(huì)。
等待機(jī)會(huì)的過程,漫長而寒冷。
時(shí)值年末隆冬時(shí)節(jié),大雪紛紛,天寒地凍,吳文镕出城時(shí),并沒有準(zhǔn)備柴火,也沒有取暖設(shè)備,崇綸又拒絕提供后勤保障,清兵寒冷難耐,只好就地取材,拆了民房,燒火取暖。
軍營附近幾十里的民房,冬天還沒過完,就被燒得干干凈凈。
可憐的老百姓,為了國家的安寧,只得在寒風(fēng)中瑟縮,一邊喝著西北風(fēng),一邊敢怒而不敢言。
轉(zhuǎn)眼就到了農(nóng)歷年的春節(jié),老百姓已經(jīng)忍無可忍。但他們暫時(shí)還得忍下去,因?yàn)?ldquo;忍無可忍”的爆發(fā)機(jī)會(huì),暫時(shí)還沒有出現(xiàn)。
太平天國的新年,要比大清帝國遲來六天(這要?dú)w功于南王馮云山在桂平縣蹲大獄吃牢飯那段日子里辛勤制作的太平天國歷法)。
1854年2月7日,太平天國天歷甲寅四年正月初四,大清帝國咸豐四年正月初十。
打仗歸打仗,過年歸過年。國宗韋俊和石祥禎待在湖北黃州張燈結(jié)彩,開酒會(huì),演節(jié)目,慶新年。
吳文镕覺得這是個(gè)機(jī)會(huì),率兵進(jìn)攻,小有斬獲。
機(jī)會(huì)是均等的。
1854年2月12日,太平天國天歷甲寅四年正月初九,大清帝國咸豐四年正月十五。
這是中國傳統(tǒng)佳節(jié)中最為熱鬧的一天。吳文镕部數(shù)千清兵,正在想象元宵佳節(jié)那喜氣洋洋的團(tuán)圓畫面。這種溫暖的感覺,對(duì)于遠(yuǎn)離家人上陣殺生做賭注的清軍將士來說,足以讓人心醉,也讓人松懈。
韋俊決定以其人之道,還治其人之身。清軍將士想象正酣,突然被喊殺聲殘忍地打斷。沉浸在節(jié)日氛圍里的清軍,只見黃州城內(nèi)的太平軍蜂擁而來,如餓虎撲食,來勢洶洶。
清軍知道,太平軍當(dāng)然不會(huì)是前來與他們搞元宵晚會(huì)?催@拼命的架勢,怕是前來玩命的。
清軍突然遭到驚嚇,急欲后退。不等惶恐的清兵轉(zhuǎn)身,又有無數(shù)太平軍從背后殺到。更要命的是,他們還在元宵節(jié)鬧起了燈火,一個(gè)勁地朝清軍營寨上扔火把。
背后咋也有長毛?吳文镕郁悶。
這當(dāng)然是韋俊的手筆。韋俊在初四那日遭到偷襲后,為了避免清軍給他們扣上“失禮”的罪名,決定禮尚往來,便悄悄繞到清軍營寨后方,埋伏起來,只等元宵節(jié)一到,就給清軍送上一份佳節(jié)大禮。
其時(shí),清軍十三座營寨,臨江而扎,三面環(huán)水,在軍事上,這叫絕地。這種地形,既是最危險(xiǎn)的地兒,也是最有可能轉(zhuǎn)敗為勝的地兒,兵法上有句話叫做“置之死地而生后”,當(dāng)年韓信就是用這招平定了趙國。
韋俊在背后捅了一刀子后,清軍并不打算向韓信手下的戰(zhàn)士學(xué)習(xí),來個(gè)背水一戰(zhàn),只顧四散逃命。
逃命中的清軍,中途再次遭到一股不明武裝的強(qiáng)力打擊!
這股不明武裝其實(shí)是由鄉(xiāng)民自發(fā)組織起來的,他們就是被清軍燒了房子的無家可歸的可憐百姓。現(xiàn)在終于等到了復(fù)仇的機(jī)會(huì),趕緊趁機(jī)痛打落水狗,幫著太平軍打殺清兵,發(fā)泄著一個(gè)冬天以來積蓄的怒火!
韋俊的堵城戰(zhàn)役,打得非常漂亮,清軍十三座營寨,全部報(bào)銷。
湖廣總督吳文镕,作為政府高級(jí)公務(wù)員,他自覺兵敗無顏偷生,羞與崇綸無恥之流為伍,又嘆國運(yùn)黯淡,恐不可為,投塘自殺。
崇綸這個(gè)人,不但心狠,而且無恥。吳文镕在堵城戰(zhàn)死之后,崇綸不但沒有心懷愧疚,反而變本加厲,竟然報(bào)告朝廷說吳總督失蹤,下落不明。
崇綸實(shí)在是太過陰險(xiǎn),這不明擺著是想給忠烈之臣扣上叛徒的帽子嘛!
幸虧后來有人出來主持正義,澄清事實(shí),這才避免了讓吳文镕背上千古罵名而死不瞑目。
這個(gè)替吳文镕洗刷嫌疑的人,馬上就要出場。
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