- 第18節(jié) 善守者，藏于九地之下下篇
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第三道，在九江。石達(dá)開安排的狙擊手，是檢點(diǎn)林啟容。林啟容雖然級(jí)別不高，但卻被石達(dá)開慧眼識(shí)珠，委以重任。九江城的得失，將關(guān)系到西征全局，也關(guān)系到石達(dá)開能不能遏制曾國(guó)藩的東進(jìn)。石達(dá)開能把這副重?fù)?dān)交給一個(gè)并不起眼的將領(lǐng)，的確顯示了過人的膽魄。
接下來的戰(zhàn)況證明，石達(dá)開識(shí)人選將、排兵布陣的眼光，以及他量才而用、用人唯才、新老兼顧、因人設(shè)崗的雄才大略，實(shí)在是讓人折服。
石達(dá)開三條阻擊線的結(jié)果，讓曾國(guó)藩對(duì)自己事先勾畫的藍(lán)圖，一是失望，二是窩火。塔齊布和羅澤南在蘄州、黃梅、小池口先后被陳玉成、秦日綱和羅大綱糾 纏，嚴(yán)重地耽誤了行軍速度，直到1855年1月6日，塔齊布才從小池口渡江來到九江城外，三天以后羅澤南才渡江參加攻打九江的戰(zhàn)事。
此時(shí)離彭玉麟水師兵臨九江，已經(jīng)過去將近一個(gè)月，也就是說，石達(dá)開的鄂東阻擊戰(zhàn)，推遲了湘軍陸師與水師會(huì)合攻城長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月之久。一個(gè)月之于平常人的平常生活，也許算不得什么，但對(duì)于殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)來說，這一個(gè)月的價(jià)值，實(shí)在是無法估量，足以改變很多很多。
對(duì)于石達(dá)開來說，這一個(gè)月的時(shí)間，關(guān)系到他能不能擊敗不可一世的曾國(guó)藩，還有他的湘軍，關(guān)系到他能不能為天國(guó)創(chuàng)造新的神話。
一個(gè)月下來，不但消耗了湘軍的實(shí)力，消磨了湘軍的銳氣，拉長(zhǎng)了湘軍的戰(zhàn)線和補(bǔ)給線，而且還為石達(dá)開調(diào)兵遣將，在九江一帶構(gòu)筑堅(jiān)固嚴(yán)密的防線系統(tǒng)，贏得了寶貴的時(shí)間。
石達(dá)開在九江一線構(gòu)筑的防御體系，可以起一個(gè)比較好記的名字，叫做“防御鐵三角”。
石達(dá)開精心打造的防御鐵三角，分別是九江、湖口、梅家洲。
第一角：九江。
九江是三角中的中心，是石達(dá)開防御陣線的重中之重。九江守將林啟容是廣西老兄弟，拜上帝會(huì)的早期成員，原來是東王楊秀清的部下，從金田到天京，他并沒 有脫穎而出，定都天京后被封為土官正將軍，隨后升任殿右八指揮，跟隨賴漢英攻打南昌。南昌撤圍后，他跟隨韋俊攻打九江。1854年，林啟容升任殿右十二檢 點(diǎn)，奉命鎮(zhèn)守九江。
林啟容當(dāng)時(shí)可能并沒有想到，自從擔(dān)任九江城防司令官后，他今后的軍事生涯和人生道路，將緊緊地與這座江畔名城聯(lián)系在一起，并且在日后還創(chuàng)造了太平天國(guó)乃至中國(guó)歷史上的守城紀(jì)錄。
林啟容受命鎮(zhèn)守重地，表現(xiàn)出了過人的守城天賦，他修筑的防御工事相當(dāng)?shù)貙I(yè)，在城外設(shè)炮臺(tái)三座，附城泊大船六艘，各色船只十余艘，另在北岸小池口筑營(yíng)三座，江心沙洲建營(yíng)一座，筑望樓，排炮位，洲尾設(shè)木排水城，長(zhǎng)百余米，設(shè)炮臺(tái)兩層，用大船數(shù)艘和各色船只一百多艘護(hù)衛(wèi)。
第二角：湖口。
湖口在九江下游，位于長(zhǎng)江與鄱陽湖接口處的東岸，由石達(dá)開親自把守。
石達(dá)開親自坐鎮(zhèn)湖口，充分說明了他高人一籌的戰(zhàn)略眼光。要想守住九江，就必須守住湖口。
湖口是石達(dá)開精心布置的一顆釘子，是輔助九江防御的重要據(jù)點(diǎn)，具體來說，有三大功能。
第一，與九江形成掎角之勢(shì)，在軍事上可以互相呼應(yīng)。湖口在九江下游，打不下湖口，湘軍水陸大軍任憑多么強(qiáng)大，都無法合圍九江。
第二，加強(qiáng)水營(yíng)力量，對(duì)湘軍水師形成一定的制約和威脅。西征軍的水師，已經(jīng)差不多被湘軍折騰完了，這是石達(dá)開面對(duì)湘軍水師最大的困難。剩下的水營(yíng)雖然 不多，但總比沒有要強(qiáng)。要想打敗湘軍，首先得打敗湘軍水師；要想打敗湘軍水師，就不能沒有自己的水營(yíng)。石達(dá)開掛帥西征以后，就命令林啟容一邊收集殘余水 營(yíng)，一邊按照湘軍水師仿造戰(zhàn)艦，盡可能地加強(qiáng)水營(yíng)的力量。為了讓殘余的水營(yíng)保存有生力量，石達(dá)開命令水營(yíng)主力隱藏在鄱陽湖內(nèi)。
第三，防止湘軍水師突入鄱陽湖，威脅九江的戰(zhàn)略后方，截?cái)辔髡鬈姷募Z道。從曾國(guó)藩的角度來說，石達(dá)開控制湖口，就是防止曾國(guó)藩通過鄱陽湖就近獲得糧食彈藥，給湘軍造成補(bǔ)給上的困難，增加曾國(guó)藩后勤工作的難度和成本。
歸納起來說，湖口的得失將關(guān)系到九江的安危，所以湖口布防的級(jí)別，甚至還在九江之上。
湖口東西兩岸已經(jīng)修筑了土墻木城，密密麻麻地排滿了大炮，周圍還插滿了木樁、竹簽。鄱陽湖出長(zhǎng)江口正中，已經(jīng)裝好了太平軍的獨(dú)家武器木排水城，這個(gè)木 排水城，高達(dá)數(shù)十丈，比田家鎮(zhèn)使過的還要威猛，在木排水城兩側(cè)，還配備了炮船守護(hù)，剩下的隘口，也纏滿了鐵鎖和竹纜，防御之嚴(yán)密，比田家鎮(zhèn)有過之而無不 及。
第三角：梅家洲。
鎮(zhèn)守梅家洲的，是石達(dá)開特意調(diào)來的水陸雙棲大將羅大綱。
羅大綱是永安突圍時(shí)的急先鋒，此人勇猛善戰(zhàn)，一身的本事，水戰(zhàn)陸戰(zhàn)，攻擊防守，樣樣精通，只可惜由于出身天地會(huì)，不是紫荊山根據(jù)地的老兄弟，所以盡管他英武超群、戰(zhàn)功卓著，但卻始終沒能得到應(yīng)有的提拔和升遷，一直屈居丞相之位，但這并不影響石達(dá)開對(duì)他的欣賞和器重。
羅大綱完成了在鄂東贛北阻擊湘軍陸師的任務(wù)之后，就被石達(dá)開安排鎮(zhèn)守湖口，統(tǒng)帥水營(yíng)。石達(dá)開親抵湖口之后，又給羅大綱安排了一份高難度的新崗位——鎮(zhèn)守梅家洲。
梅家洲位于湖口西岸，與湖口隔江相望，是石達(dá)開打造的鐵三角中非常關(guān)鍵的一角。
從梅家洲的地理位置可以看出，石達(dá)開的軍事戰(zhàn)略眼光的確不同凡響。梅家洲東對(duì)湖口，西接九江，正好處于九江與湖口的中間地帶，控制住了梅家洲，上可以支持策應(yīng)和拱衛(wèi)九江，下可以與湖口夾江牢牢卡住鄱陽湖口，湘軍水師要想沖進(jìn)鄱陽湖，難度至少增加一倍以上。
水戰(zhàn)專家羅大綱，當(dāng)然能夠領(lǐng)悟到石達(dá)開的良苦用心和對(duì)他的厚望，他感激翼王對(duì)他的重用和信任，決心全力以赴不讓翼王失望。
梅家洲原本沒有防御工事，可羅大綱用了短短幾天的時(shí)間，就在這里筑營(yíng)二座，建木城，設(shè)炮臺(tái)，相互拱衛(wèi)，協(xié)同防守，把一個(gè)原本連城池都沒有的地方變成了一座難以逾越的雄關(guān)。
石達(dá)開完成戰(zhàn)略阻擊和戰(zhàn)術(shù)布防之后，兩軍態(tài)勢(shì)已經(jīng)在不知不覺中發(fā)生了巨大的變化。
在石達(dá)開的布防下，西征軍團(tuán)主力開始收縮，編成兩個(gè)方面軍。一支是石達(dá)開、羅大綱、林啟容兵團(tuán)，負(fù)責(zé)阻擊湘軍攻勢(shì)。一支是秦日綱、韋俊、陳玉成兵團(tuán)， 從鄂東黃梅等地，退到根據(jù)地安徽的太湖和宿松一帶休整。這支部隊(duì)，雖然在田家鎮(zhèn)打了敗仗，可是陸營(yíng)主力還在，石達(dá)開讓他們退到安全區(qū)域，一來是阻擊湘軍蠶 食安徽這塊根據(jù)地，二來是調(diào)養(yǎng)創(chuàng)傷，恢復(fù)元?dú)猓@支主力部隊(duì)，將來石達(dá)開還會(huì)委以重任。
孫子曰：善守者，藏于九地之下！
石達(dá)開滿懷豪情，直視湘軍：曾妖頭，放馬過來，決一死戰(zhàn)！
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