- 第20節(jié) 石達(dá)開的肢解手術(shù)
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曾國(guó)藩使完了他的三板斧,前線戰(zhàn)況依然膠著,一時(shí)難分勝負(fù)。九江和湖口前線的戰(zhàn)事,開始進(jìn)入白熱化的決勝階段。
打仗有時(shí)就像打拳,越是僵持不下的時(shí)候,往往也是最激烈最危險(xiǎn)的階段。打過或者看過拳擊比賽的朋友就知道,兩個(gè)拳手,尤其是勢(shì)均力敵的拳手之間的對(duì)決,經(jīng)過幾個(gè)回合的較量之后,體能都被大量消耗,到了決勝階段,雙方都會(huì)覺得使不上勁,也打不起精神。這個(gè)時(shí)候,誰(shuí)還能冷靜地保存體力,在保證自己不露破綻的前提下,準(zhǔn)確找到對(duì)方的破綻,將積蓄的力量給予對(duì)方致命一擊,誰(shuí)就能取得最后的勝利。
從前一階段的較量來看,這場(chǎng)拳王爭(zhēng)霸賽的前景似乎還并不是太明朗。
曾國(guó)藩明顯是進(jìn)攻型的選手,他一上來就一陣猛打,然后又是一通亂打,石達(dá)開基本上只有招架之功,沒有太多的還手之力。這一局,打得比較好看的是曾國(guó)藩,打得不大好看的是石達(dá)開。
但是大家不要忘了,拳擊場(chǎng)不是走秀的T型臺(tái)。在拳擊場(chǎng)上,打得好看的,未必就是笑到最后的贏家。
從雙方記點(diǎn)得分來看,曾國(guó)藩并不占太多的優(yōu)勢(shì)。石達(dá)開還是穩(wěn)穩(wěn)地站在擂臺(tái)上,雖然挨了一些拳頭,但并沒有致命傷,頂多只是受些皮肉之苦。相反,曾國(guó)藩看似兇悍,可是根本就沒有擊打到石達(dá)開的要害,其實(shí)并沒有占到多少便宜,浪費(fèi)了大量體力不說,還冷不防被石達(dá)開瞅準(zhǔn)空當(dāng),展開零星反擊,揍上兩記黑拳。
根據(jù)擂臺(tái)賽的一般規(guī)律,打拳打到這個(gè)時(shí)候,離最后的勝負(fù)也就不遠(yuǎn)了。有些擂臺(tái)賽,打拳可以打成平手,不一定非得分出勝負(fù),但是九江這一戰(zhàn),必須分出勝負(fù),曾國(guó)藩和石達(dá)開必須有一個(gè)要倒在臺(tái)上,否則他們不會(huì)走下擂臺(tái)。
對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)來說,平局永遠(yuǎn)只是傳說。政府軍與反政府軍不會(huì)有休戰(zhàn)的一天,這是一場(chǎng)你死我活的生死對(duì)決!
擂臺(tái)一旦到了決勝階段,拳手的心態(tài),往往都會(huì)發(fā)生巨大的變化。這個(gè)變化,將在很大程度上決定誰(shuí)先倒在對(duì)方的拳下。
石達(dá)開采用防守攻擊戰(zhàn)術(shù),頂住了貌似強(qiáng)大的曾國(guó)藩的頻頻進(jìn)攻,包括重點(diǎn)進(jìn)攻和全面進(jìn)攻,保證自己一直堅(jiān)強(qiáng)地站在擂臺(tái)之上。但是依然掌握著主動(dòng)權(quán)的曾國(guó)藩,他的進(jìn)攻暫時(shí)還不會(huì)結(jié)束,石達(dá)開能不能堅(jiān)持到最后,并且奪取最后的勝利,還得看他在后續(xù)賽事中選擇什么樣的競(jìng)技策略。
石達(dá)開如果繼續(xù)一味防守挨打,即便曾國(guó)藩不能將他擊倒,他也不能反敗為勝;如果他急于反攻,可能會(huì)被曾國(guó)藩找到空當(dāng),倒在他的重拳之下,這兩種策略,都無法保證他笑到最后。只有繼續(xù)頂住,繼續(xù)消耗曾國(guó)藩的體能,并且抓住他的破綻,伺機(jī)給予強(qiáng)力反擊,才能一拳定乾坤。
但是石達(dá)開有沒有防守反擊奪取最后勝利的機(jī)會(huì),不只是取決于自己,而且還取決于他的對(duì)手曾國(guó)藩。
曾國(guó)藩從一上臺(tái)開始,就比較急躁,雖然出拳頻繁,但給予石達(dá)開的有效打擊卻非常有限。體能和意志都遭到巨大損傷的曾國(guó)藩,在下一階段的賽事中,他將有兩種選擇:沖動(dòng)或者理智。
依然掌握著主動(dòng)權(quán)的曾國(guó)藩,在發(fā)動(dòng)三次重點(diǎn)進(jìn)攻之后,選擇了繼續(xù)發(fā)動(dòng)全面進(jìn)攻。
曾國(guó)藩的全面進(jìn)攻并沒有什么創(chuàng)新之處,仍在拼命地?fù)]舞著他的三板斧。
1855年1月27日,曾國(guó)藩擺出一戰(zhàn)定勝負(fù)的決戰(zhàn)姿態(tài),命令水陸大軍猛撲湖口和梅家洲,試圖在石達(dá)開的防線上撕開一個(gè)缺口。
按照曾國(guó)藩的布置,湘軍被分成三撥,分別對(duì)付石達(dá)開的鐵三角防御線:塔齊布留在九江繼續(xù)攻城,羅澤南和胡林翼攻擊梅家洲,彭玉麟率領(lǐng)水師都司(正四品)蕭捷三等人進(jìn)攻湖口。
曾國(guó)藩的第三板斧,攤子鋪得很大,樣子非常嚇人,可惜九江和梅家洲都沒有什么進(jìn)展,可喜的是湖口戰(zhàn)事似乎有了轉(zhuǎn)機(jī)。
彭玉麟和蕭捷三執(zhí)行的是曾國(guó)藩制定的戰(zhàn)略路線,即先攻破水卡,殺進(jìn)鄱陽(yáng)湖,殲滅太平軍內(nèi)湖水師,從這里打開缺口,打通湘軍糧道,威脅九江后路。
在湘軍水師的強(qiáng)力攻擊下,湖口戰(zhàn)事終于有了突破性的進(jìn)展,在湘軍強(qiáng)大的炮火攻擊下,湖口攔江工事終于被摧毀。
這一戰(zhàn)打得非常慘烈,石達(dá)開的損失非常慘重,湖口的木排水城和護(hù)衛(wèi)船只,都被湘軍水師焚燒殆盡,數(shù)百名守卡的太平軍將士,一部與木排水城同沉江底,一部隨木排水城深入江底后又鳧水而出,繼續(xù)抵抗湘軍水師的進(jìn)攻。幾百天國(guó)將士最后還是沒能守住卡口,泊在卡后的幾百艘戰(zhàn)船,也被湘軍燒掉不少。
彭玉麟和蕭捷三率領(lǐng)湘軍水師輕舟沖過卡口,進(jìn)入鄱陽(yáng)湖,燒毀了湖內(nèi)太平軍的水營(yíng)船只,總算泄了心頭之恨。好在彭玉麟還算冷靜,命令蕭捷三等人迅速退出卡口,不再孤軍深入。
在守卡將士的頑強(qiáng)阻擊下,湘軍水師也受到了開戰(zhàn)以來最大的傷亡,有四百多名湘軍將士葬身湖口,湘軍水師不但在攻擊水卡時(shí)遭到太平軍火炮的打擊,更慘的是,他們退出水卡時(shí),又遭到梅家洲羅大綱炮火的伺候。
湘軍自來以傷亡小而驕傲,想不到一個(gè)小小的水卡,竟然讓他們付出了這么大的代價(jià)。
有了好不容易得來的湖口小勝,曾國(guó)藩長(zhǎng)期緊繃的臉上,終于露出一絲久違的笑容。
讓勝利繼續(xù)吧!早日結(jié)束這該死的戰(zhàn)斗!
兩天之后,曾國(guó)藩決定重施故伎,再次命令彭玉麟和蕭捷三等人攻擊梅家洲,試圖摧毀湖口西岸的炮火支援,再來解決湖口水卡,然后再尋機(jī)殲滅長(zhǎng)毛在鄱陽(yáng)湖內(nèi)的水師,打通江西糧道。
俗話說,可一不可再。湖口水卡等待曾國(guó)藩的,并不再是捷報(bào),而是災(zāi)難性的噩耗!
噩夢(mèng)的締造者是蕭捷三。如果不是蕭捷三擅自采取軍事行動(dòng),也許這個(gè)噩夢(mèng)就不會(huì)發(fā)生,至少不會(huì)來得如此之快。
1855年1月29日,曾國(guó)藩再次掄起了他的板斧,再次進(jìn)行全面進(jìn)攻,這一次他動(dòng)用了水陸兩軍中最能打的精銳部隊(duì),命令胡林翼和羅澤南率領(lǐng)陸營(yíng)攻擊梅家洲,水師大將彭玉麟和李孟群,還有都司蕭捷三等人,都加入攻擊梅家洲戰(zhàn)斗序列。
彭玉麟和蕭捷三等人攻擊梅家洲并不順利,在羅大綱嚴(yán)密的防守下,湘軍傷亡慘重,卻沒能攻破梅家洲。
打不下梅家洲,也就意味著進(jìn)攻鄱陽(yáng)湖還是遭到兩岸炮火的夾擊?粗磉叢粩嗟瓜碌膽(zhàn)友,想著前兩天在湖口傷亡的將士,有一個(gè)人開始無比憤怒。
這個(gè)人就是蕭捷三,他徹底被羅大綱激怒了,于是放棄梅家洲,率領(lǐng)一百二十幾艘舢板、兩千多名精銳水軍,前去攻打湖口水卡,試圖直接解決鄱陽(yáng)湖的遺留問題。
蕭捷三發(fā)現(xiàn)湖口的布防,已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如兩天前那般密不透風(fēng)。經(jīng)過上次毀滅性打擊之后,湖口水卡還沒來得及完全修復(fù),只是用纜繩攔了河道,旁邊停了一些大船作為系纜之用。
蕭捷三還是像上次一樣,率領(lǐng)水師頂著兩岸的炮火向水卡沖鋒,雖說防御工事質(zhì)量有所下滑,但蕭捷三還是費(fèi)了不少力氣,折損了不少兄弟,這才砍斷竹纜,沖進(jìn)鄱陽(yáng)湖。相似的一幕再次上演,停在水卡后面的太平軍水營(yíng),再次被蕭捷三燒掉不少船只,四散逃竄。
按照上次進(jìn)攻的程序,蕭捷三這個(gè)時(shí)候應(yīng)該見好就收,及時(shí)從水卡位置從鄱陽(yáng)湖回到長(zhǎng)江,與水師大隊(duì)一起回營(yíng)。
可是蕭捷三這次不愿意再機(jī)械地執(zhí)行上次的攻擊程序,他做出了一個(gè)讓曾國(guó)藩后來痛不欲生的決定。
蕭捷三想起四個(gè)月來在九江和湖口所遭受的挫折,還有兩天之前在水卡所遭受的重大損失,以及今天再次折損的兄弟,氣就不打一處來,恨得牙直癢癢。為了解恨,他沒有退出鄱陽(yáng)湖,而是命令隨他進(jìn)湖的一百二十多條長(zhǎng)龍和舢板繼續(xù)向前攻擊,一口氣打到四十里縱深處的姑塘。
蕭捷三一路上見船就燒,見人就殺,發(fā)泄著積壓在他心頭的郁悶和煩躁,揚(yáng)言要蕩平鄱陽(yáng)湖,殺盡湖內(nèi)長(zhǎng)毛!
他的失敗感積壓得太深太深,以至于他在鄱陽(yáng)湖內(nèi)的瘋狂追殺,一直進(jìn)行到第三天中午。
戰(zhàn)果是豐碩的。三天兩晚,蕭捷三一共燒掉太平軍船只數(shù)百艘,俘虜三十五艘,繳獲大炮七十多門。
沉醉不思?xì)w!享受完報(bào)復(fù)快感的蕭捷三,一身輕松,怒氣漸消,已經(jīng)遠(yuǎn)離湖口一百多里的他,終于想要回家了。
可是石達(dá)開告訴他,您既來之,則安之,您既然想在這兒玩,就玩?zhèn)痛快吧,甭回家了!
蕭捷三在鄱陽(yáng)湖待了三天兩晚,這才得知九江水師大本營(yíng)出了大事,于是趕緊回到湖口,準(zhǔn)備出卡回營(yíng)。
可是蕭捷三發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)有家不能回,有營(yíng)不能歸。
湖口水卡,已經(jīng)舊貌換新顏了:靠近湖口縣城的東岸這邊,是沉在江底的木船,木船里面裝滿了砂石,上面堆起了沙土,筑成了沙壩,沙壩上排滿了大炮,到湖口西岸梅家洲這邊,已經(jīng)搭起了兩座浮橋,上面布滿了炮火,水路已經(jīng)完全被封鎖,要想過去,只有一個(gè)辦法,那就是棄船登岸步行,可那與送死將不會(huì)有什么區(qū)別。
這他媽誰(shuí)關(guān)老子禁閉了!蕭捷三再次徹底地郁悶而且憤怒了。
當(dāng)然是石達(dá)開的杰作,除了他這位高明的外科醫(yī)生,還有誰(shuí)會(huì)做這種“缺德”而且高難度的肢解手術(shù)?
比蕭捷三更郁悶更憤怒的,是曾國(guó)藩。
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