- 第1節(jié) 天父來不及下凡
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1856年8月底,北王韋昌輝、燕王秦日綱、翼王石達開,先后離開前線,匆忙趕往天京大本營。
最先回到天京的,是北王韋昌輝,還有他從前線帶回來的三千精兵。
1856年9月1日(太平天國丙辰六年七月二十七日,咸豐六年八月初三日)深夜,韋昌輝抵達天京城門外。
前來與韋昌輝會合的,還有從金壇趕回來的秦日綱。
韋昌輝回來得快,也回來得神秘。一路上,韋昌輝和他的三千精兵,都保持著可怕的沉默。
城外的清兵和城內(nèi)的天兵,除了值班站崗的,都已經(jīng)入睡,顯得特別安靜。這種安靜,與韋昌輝的沉默,形成了一種天然的默契,更有一種無法言說的神秘。
進了天京城門的韋昌輝,并沒有回到自己的北王府。
韋昌輝和秦日綱率領(lǐng)三千精兵,迅速控制了天京城內(nèi)各個交通要道和紅望樓,第二天凌晨,他們來到了東王府的大門前。
韋昌輝用充滿殺氣的目光,打量著依然豪華氣派的東王府。
東王府是太平天國進入南京后興建的七座王府之一。太平天國定都天京后,除了天王宮,還建有西王府、南王府、北王府、翼王府、燕王府和豫王(胡以晃)府。西王和南王雖然升天,但為了表彰他們的功勛,也修建了王府。
七位王爺,一共分為四等。一等王是東王和西王,二等王是南王和北王,三等王是翼王,四等王是燕王和豫王。
各大王府,既是住宅,又是辦公室,都有自己的一套辦事機構(gòu),東王作為天國軍師,主持天國政務(wù)軍務(wù),王府實際上就是全國最高軍政機關(guān)。
除了天王宮,最氣派的,自然要算東王府。
東王府號稱九重天府,坐落在天京城西旱西門黃泥崗。這是一片地勢開闊的高地,原來是山東鹽運使何其興的住宅。
東王入城后,先住在藩臺(布政使)辦公室,后來搬到江寧將軍府,最后看中了這塊地,擴建成東王府。
東王府占地面積僅次于天朝宮殿,周長達六七里,墻厚一米,高近十米,墻頂綴上碎瓷,非常堅固結(jié)實。
作為事實上的中央政府,東王府的人事編制規(guī)模相當(dāng)龐大,光辦公編制就有三千五百六十四人,其中六部尚書(部長)等官員一百三十五人,警衛(wèi)員(參護,東王衛(wèi)隊——牌刀手)一千六百人,其他辦公人員和辦事人員共一千八百余人,包括儀仗隊、秘書、轎夫、伙夫、收發(fā)、傳達,等等。
東王府不但氣派無比,而且華麗非凡。
王府大門寬達數(shù)十米,門上用黃色絲綢裱糊裝飾,上綴巨大銅環(huán),繪有一龍一鳳彩色畫面。門外建有望樓和彩棚。望樓高十多米,安有大炮,時常鳴放;彩棚碩大,外裱黃色和紅色絲綢,鮮艷奪目。王府不遠處,是侍從館,也就是東王的警備室,東王衛(wèi)隊日夜在此警戒,保護東王生命安全。
進了大門,是兩間辦公室。東面是承宣廳,西面是參護廳。
再往里走,是東王辦公室,叫做船房,內(nèi)設(shè)豪華王座,王座后面是女秘書(女官)陪同辦公的地方,旁邊還有十幾籠珍稀鳥類,室內(nèi)到處是奇珍異寶和古玩字畫,西面裝有玻璃,照得富麗堂皇,賞心悅目。
這一切,對于北王韋昌輝來說,再熟悉不過。
韋昌輝雖然也有自己的王府,設(shè)有六部,但畢竟沒有最后拍板權(quán),重大事務(wù),下面報上來的公文,都得會同翼王石達開商議之后,再向東王匯報定奪,最后送赴天王簽發(fā)執(zhí)行。
可是,今天夜里,北王不是來匯報工作,也不是來請求指示。
韋昌輝并不去欣賞東王府的奢華,而是率領(lǐng)隨行親兵,徑直走向大門,向府內(nèi)闖去。
門衛(wèi)伸手攔住北王,表示東王并未預(yù)約,要求出示出入證,或者做個登記。北王用兇狠的目光,向親兵示意。
北王的目光還沒來得及收回,只見親兵手起刀落,東王門衛(wèi)的人頭已經(jīng)滾落在他的腳邊,鮮血濺了一地。
韋昌輝帶領(lǐng)親兵,步入熟悉的前廳,砍翻了迎上來的東王衛(wèi)兵。
韋昌輝加快了腳步,沖向東王辦公室,也是東王的臥室。
忙碌了一天的東王楊秀清,此時已經(jīng)上床休息,身邊還躺著幾名如花似玉的少女。
常年的軍旅生活,天生的機警過人,使得東王有著超乎尋常的警覺。
府內(nèi)并不激烈的動靜,已經(jīng)打擾了東王的美夢。
剛剛醒來的東王,揉著蒙眬的眼睛,正在一邊詢問外面發(fā)生什么事情,一邊吩咐女秘書給他拿條手巾來擦臉。
起床擦臉是東王特殊的生活習(xí)慣,這是因為他有著特殊的生理特征。
楊秀清早年在紫荊山燒炭,有一次入山砍柴,不小心被樹枝劃破眼睛,由于無錢醫(yī)治,結(jié)果壞死,嚴重失明,還經(jīng)常流出膿水。進入天京后,雖經(jīng)名醫(yī)治療,卻并沒有得到根治,常有淚水打濕他精光四射的眼睛。
楊秀清略帶模糊的眼睛,沒有看到正在等待的毛巾,卻看到一張奇怪的臉孔。
這張臉孔此時不應(yīng)該出現(xiàn)在東王府——韋昌輝。
手提利刃、目露兇光的北王韋昌輝!
韋昌輝不等面露驚愕的楊秀清回過神來,用盡全身力氣,揮舞利刃,手起刀落!
楊秀清還來不及表演天父下凡,他的頭顱就已經(jīng)滾落在韋昌輝的腳下。
楊秀清依然圓睜著雙眼,那只受過傷的眼睛,還在流淌著淚液;臉上停留的,是令人毛骨悚然的驚愕表情!
想必那驚愕的眼神中,還有著一絲困惑。
楊秀清困惑的是,兩個月前還俯首帖耳唯命是從戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的韋昌輝,怎么連表演天父下凡的機會都沒給他,就讓他稀里糊涂地去見了天父上帝?
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