- 第2節(jié) 第二章
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當(dāng)時的她，像個小孩似的發(fā)怒著。雖然這件事是真是假亦不得知，不過為了看她這般純真的模樣，年輕女子們還是常常會追問她這件事。
“我說你們啊……”小園在述說完之后，總會對著這些年輕女子們?nèi)绱苏f道，“一個接一個換了這么多個男人，其實為的就是追求一個理想的男人。當(dāng)我回顧以 往時，發(fā)現(xiàn)不論是現(xiàn)在這個男人、還是以前的某個男人，我會被他們所吸引的地方，都只有某個部分，而這些部分，就是我不斷在追求的理想男人身上的某個部分 呢。也是因為這樣，我才沒有辦法和某個男人長久下去呢。”
“那大姐所追求的理想男人，是什么樣的男人呢？”當(dāng)年輕藝妓們?nèi)绱藛査龝r，她總是如此回答：
“如果能夠清楚明白的話，還需要這么辛苦嗎？”她總是會說，這個男人也許是初戀的那個男人，也有可能是今后將會邂逅的男人，而且最后一定還會將她對日常生活里的憂郁美的看法說出來。
“我很羨慕一般的女性呢，她們不但能夠遵從父母的決定，一生只伺奉一個男人，還能夠毫不猶豫地為這個男人生子，然后照顧孩子一輩子，直到死去為止。”
聽到這里時，年輕藝妓們總會認(rèn)為，大姐的談話內(nèi)容雖然不錯，但是會讓藝妓沉淪。
長年辛苦下來，小園終于有了一項資本，那就是從十年前開始，她已經(jīng)可以自由選擇要不要進(jìn)場服務(wù)客人，也是從這時開始，她冀望能過健康又有常識的生活。 例如藝妓屋和她所住的倉庫之間有相隔，而且倉庫的出入口設(shè)計得像一般住家的出入口，從這個出入口可以直接通到外面的馬路。又例如她從遠(yuǎn)親那里收養(yǎng)了一名女 孩，還讓女孩去上女校。就連她所學(xué)習(xí)的舞藝茶道花道等內(nèi)容，也開始轉(zhuǎn)向新時代的內(nèi)容、知識性的內(nèi)容。她在老街某位熟人的介紹下，來跟寫下本故事的作者學(xué)習(xí) 和歌時，就曾經(jīng)如此說過：
“藝妓就像料理用菜刀一樣，雖然不需磨得特別利，但也必須具備能夠切開所有基本食材的功能。所以請你以這個標(biāo)準(zhǔn)來指導(dǎo)我，因為到了這個年紀(jì)，我所服務(wù)的客人，都是一些比較高格調(diào)的客人呢。”
作者花了一年的時間，試著找出這位年紀(jì)足以當(dāng)自己母親的老藝妓的才能，雖然這位老藝妓并非完全沒有創(chuàng)作和歌的素質(zhì)，但作者了解老藝妓的個性更適合創(chuàng)作 俳句，因此將老藝妓介紹給另一位女性俳人。后來老藝妓為了向作者表示謝意，特地差遣一個石匠到作者家里來，幫忙在庭院里設(shè)計了一個充滿老街韻味的小小噴水 池。
她會將自己的屋子改建成日式與西洋式的折中型，并加裝上電氣化設(shè)備，主要還是因為在工作場所的料亭里，看見料亭是如此裝潢，為了輸人不輸陣，才奮而仿效的。不過當(dāng)她看著這些電氣設(shè)備時，立刻被文明利器所展現(xiàn)的力量給懾服，對它感到既健康又神秘。
只要將水倒進(jìn)去，立刻能從水龍頭流出熱水的熱水鍋爐，只要按下煙斗前端，就能馬上主動點火的電動煙斗，每次只要使用這些文明的器具，總是能讓她感到一陣新鮮。
“這些東西好像都是活的呢，嗯……看樣子萬事萬物都應(yīng)該這樣才對呢……”
這種新鮮的感覺，讓她對這個世界產(chǎn)生一陣陣的想象，而極端快速變化的世界，更讓她回想起自己的一生來。
“我們所過的人生，根本就是一個非常遲鈍的人生，就像在反復(fù)點亮與熄滅紙燈籠一般。”
雖然她對裝置這些電氣設(shè)備所花的高額費用感到有些咋舌，不過她還是很期待能夠親手操作這些電氣設(shè)備，因此有一段時間她像個小孩似的，每天都很早起床。
操作這些電氣設(shè)備的開關(guān)處，常常會發(fā)生故障，每次只好請附近電器行的老板蒔田來修理，而每次當(dāng)蒔田在修理時，她總會跟在旁邊看著，像在看著一個稀有寶物似的，漸漸地她也擁有了一些電氣的基本知識。
“原來陰極和陽極兩個電極合而為一時，就會產(chǎn)生許多作用啊，嗯……這倒是很像人與人之間的相處情形呢。”
這件事情讓她對文明文化，越發(fā)感到驚嘆。
只有女人的家庭里，常常發(fā)生一些需要男性幫忙的事情，也因此蒔田常常出入她家里。某一日，蒔田帶了一個年輕人來，并告訴她今后有關(guān)電氣方面的修繕事情，將由這個年輕人負(fù)責(zé)。
年輕人姓柚木，是一個開朗又凡事看起來毫不在意的人，他環(huán)顧四周之后開了口。
“這里不是藝妓屋嗎？怎么好像沒看到三味線咧？”
在他來過幾次之后，受到他凡事不在乎般的態(tài)度以及宛如在挫人銳氣似的瀟灑態(tài)度影響，終于讓老藝妓的措辭也跟著改變。
“柚木，我看你工作這么隨便，我敢打賭你這個工作一定維持不了一個禮拜咧！”她的語氣也開始變得比較粗俗。
“這也沒辦法啊，誰叫這種工作這么無聊，害我根本沒辦法提起我的熱情咧。”
“什么熱情？”
“你問我什么熱情哦？哈哈哈，如果用你們的術(shù)語來說的話，嗯……那就好像你們失去了女性魅力一樣。”
不意間，老藝妓對自己的人生感到悲憐，不論是她坐臺坐了一輩子的榻榻米，還是她所服務(wù)過的無數(shù)位客人，幾乎沒有一樣讓她涌現(xiàn)過熱情來。
“喔，是嗎？那什么工作才能讓你提起熱情來呢？”
年輕人回答：“唯有發(fā)明出東西來，然后取得專利賺大錢這個夢想，才能激發(fā)出我的熱情來。”
“那你就趕快著手發(fā)明東西啊。”
柚木抬起頭來看著老藝妓。
“那你就趕快著手發(fā)明？說的容易咧……（柚木咋舌了一下），你們就是這樣，才會被人叫做風(fēng)塵女郎咧。”
“我不是隨口說說的啦，我會這樣說，是因為我覺得我們可以商量看看，或許我可以負(fù)責(zé)供你吃住，讓你盡情去發(fā)明東西看看啊。”
就這樣地，柚木從蒔田的店里搬進(jìn)了老藝妓小園的住處。不僅如此，老藝妓還順應(yīng)了柚木的要求，將住家的一部分改建成他所需要的工作室，甚至幫他買了一些研究所需的機械類器具。
柚木從小就獨自苦學(xué)，才終于從電氣學(xué)校畢業(yè)。但是因為他懷有理想，不想被固定工作束縛住，因此他始終從事如同臨時工般的工作，幾乎待遍了市內(nèi)所有電器 行。后來因為中學(xué)時的同鄉(xiāng)學(xué)長蒔田，是一個很喜歡照顧人的人，才開始在蒔田的店里住下，幫忙當(dāng)蒔田的助手。不過由于蒔田生了不少小孩，加上瑣碎的工作不 斷，讓他開始覺得有些厭煩，因此聽到老藝妓的提議時，他立刻接受了老藝妓的資助。不過其實他對于老藝妓的這個資助，事實上并沒有充滿感激的心，因為他認(rèn)為 像老藝妓這種毫不費力就從男人身上榨取金錢、然后想做什么就做什么的風(fēng)塵女郎，一定是因為年老之后突然良心發(fā)現(xiàn)，為了彌補才會有這種舉動，至于對象是誰根 本不重要。雖然柚木還不至于認(rèn)為自己其實是在施恩給老藝妓，不過在這樣的想法下，對于老藝妓的好意，他倒是一點也不覺得有負(fù)擔(dān)。有生以來，第一次不必為三 餐的溫飽而煩惱，不但能夠盡情埋首在書籍當(dāng)中，還可以一邊對照實驗室里的成果，將書本里能夠拿來應(yīng)用的部分，通過自己的雙手加工，進(jìn)而創(chuàng)造出這個世界上所 沒有的東西，實現(xiàn)自己的理想，這種平靜又富足的生活，對柚木來說實在是太幸福了。柚木看著掛在柱子上的鏡子，里面映照的是瘦長身體上穿著麻布襯衫、頭上夾 著燙發(fā)鉗、正斜靠在椅子上抽著香煙的自己，看起來完全變了另一個人，完全是一個符合年輕發(fā)明家形象的人。工作室外面有一個走廊，走廊外面還有一個矩形的細(xì) 長庭院，種有些許樹木。當(dāng)他工作疲累時，他總會躺在走廊上，眺望有些混濁的都會天空，然后將各種空想帶進(jìn)夢鄉(xiāng)里。
每隔四五天，小園總會來探望他一下，并且仔細(xì)檢視一下屋內(nèi)，確認(rèn)他在生活上有哪些不足，再讓家里的人幫他送來。
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