- 第3節(jié) 基礎(chǔ)教育落后？下篇
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在美國(guó)，兒童上學(xué)不是負(fù)擔(dān)，而是享受。10歲左右的小學(xué)生一般是上午9點(diǎn)以前入學(xué)，下午3點(diǎn)就放學(xué)了。中午有營(yíng)養(yǎng)午餐（高收入家庭學(xué)生自掏腰包，低收 入家庭的孩子實(shí)行減價(jià)折扣、窮人家的孩子則是免費(fèi)），來(lái)去有免費(fèi)校車接送。在課堂上的時(shí)間只有4小時(shí)，其中一部分還是做課堂游戲，通過(guò)游戲的方式開(kāi)動(dòng)腦 筋，獲得一些基礎(chǔ)知識(shí)和技能。大部分作業(yè)在課堂上用電腦完成，很少回家做作業(yè)。如果有作業(yè)，常常是用電腦做個(gè)生日賀卡，或者做些折紙手工、畫(huà)些簡(jiǎn)單圖畫(huà)， 都是孩子們感興趣、樂(lè)意完成的事情，感覺(jué)不到所謂學(xué)習(xí)壓力是什么滋味。
美國(guó)中學(xué)階段不分文科班和理科班，對(duì)學(xué)生的數(shù)理化基礎(chǔ)知識(shí)掌握的要求并不高。高中只有代數(shù)和幾何屬于必修課，而且代數(shù)不強(qiáng)求背公式，幾何也不大教證明，三角在許多州屬選修課。但對(duì)英文演講寫(xiě)作訓(xùn)練的要求較高。學(xué)校設(shè)有很多的選修課，可以讓你按照自己的興趣發(fā)展。
美國(guó)的教育是通識(shí)（通才）教育，讓學(xué)生有廣闊的視野，允許學(xué)生自由發(fā)展。學(xué)生在中學(xué)、大學(xué)學(xué)到了一種社會(huì)的責(zé)任感：首先是做人，做人是根本。大學(xué)教育也不只是某種專業(yè)技能的教育，本科的必修核心課程包含不少文史哲知識(shí)。
通識(shí)教育一般定義為專業(yè)教育之外服務(wù)于學(xué)生的智能、情感和社會(huì)化等方面發(fā)展的教育。傳統(tǒng)上，通識(shí)教育主要包括人文教育、社會(huì)科學(xué)教育、數(shù)學(xué)和自然科學(xué) 教育等。在當(dāng)今信息技術(shù)日益發(fā)達(dá)，全球化和國(guó)際化愈益加強(qiáng)的時(shí)代，通識(shí)教育的范疇也相應(yīng)地得到了拓寬，很多大學(xué)都將信息技術(shù)應(yīng)用、外語(yǔ)、多元文化等的教育 包括進(jìn)去了，并融入了跨學(xué)科、跨文化教育的理念，更注重通識(shí)教育的整合性、目的性和確定性。許多大學(xué)的通識(shí)教育課程包括了普通知識(shí)、整合學(xué)習(xí)、公民教育、 文化多樣性、經(jīng)典原著學(xué)習(xí)、智能教育等廣泛領(lǐng)域的內(nèi)容。
所以美國(guó)大學(xué)生能言善辯，常見(jiàn)校園集會(huì)上不乏口若懸河的演說(shuō)家。
雖然美國(guó)沒(méi)有像大多數(shù)國(guó)家那樣統(tǒng)一管理全國(guó)教育事業(yè)的主管部門，但不等于無(wú)所作為而沒(méi)有全國(guó)性教育規(guī)則。
1994年，美國(guó)總統(tǒng)克林頓簽署了由參、眾兩院經(jīng)過(guò)激辯通過(guò)的《美國(guó)2000年教育改革法案》。其中第一部分內(nèi)容是《美國(guó)2000年教育目標(biāo)法》，確定了美國(guó)2000年的八項(xiàng)教育目標(biāo)。其中第三項(xiàng)目標(biāo)，專門提出了基礎(chǔ)教育的目標(biāo)：
“全面大幅度地提高中小學(xué)生的基礎(chǔ)文化水平，提高全體學(xué)生的推理能力、解決難題的能力、應(yīng)用知識(shí)的能力、寫(xiě)作的能力和進(jìn)行流暢交流的能力，大幅度提高 能掌握和使用兩種以上語(yǔ)言的學(xué)生的比例；所有學(xué)生都要參與促進(jìn)個(gè)人品德良好發(fā)展的活動(dòng)，參加促進(jìn)身體健康的社區(qū)服務(wù)和培養(yǎng)個(gè)人責(zé)任感的活動(dòng)，接受體育、衛(wèi) 生教育，保證身體健康和精神飽滿。使學(xué)生學(xué)會(huì)開(kāi)動(dòng)腦筋，成為負(fù)責(zé)的公民，能接受繼續(xù)教育并在生產(chǎn)部門順利就業(yè)。”
然而，為貫徹這個(gè)目標(biāo)的方式是十分靈活多樣的。
美國(guó)中小學(xué)教育中，語(yǔ)文、數(shù)學(xué)、科學(xué)、地理、歷史、外語(yǔ)和藝術(shù)七門功課為主課，但沒(méi)有全國(guó)統(tǒng)一教材，一般由出版公司編寫(xiě)教材。同一門課程，市場(chǎng)上有各種不同版本的教材，學(xué)校師生有很大自由選擇的空間。
美國(guó)學(xué)區(qū)制度各自為政，教科書(shū)出版商到處奔跑，到各地學(xué)區(qū)推銷自己的教科書(shū)。各學(xué)區(qū)也不停地在各種各樣的教科書(shū)里選擇，并不斷根據(jù)當(dāng)?shù)貙W(xué)校學(xué)生的應(yīng)用情況，向出版商提出各種新的要求。
試想一旦全國(guó)統(tǒng)一使用一套由政府雇用的“專家”編寫(xiě)的教材，并以同一考試方法來(lái)分高低，容易把人們的思想固囿在一個(gè)狹窄的范疇里。
美國(guó)中小學(xué)的其他輔課更是由各學(xué)校甚至教師自行決定其內(nèi)容、教材和教學(xué)方法。輔課的原則只有一個(gè)：貼近生活，務(wù)求實(shí)用。美國(guó)中小學(xué)為孩子們開(kāi)設(shè)園藝、 電腦、駕駛、縫紉、烹飪、木工、機(jī)械、攝影、繪畫(huà)、樂(lè)器等豐富多彩的實(shí)用專業(yè)課程。這些課程通過(guò)對(duì)孩子實(shí)行各種基礎(chǔ)的技術(shù)培訓(xùn)，提高孩子的動(dòng)手能力，讓孩 子們了解生活、謀生的一般知識(shí)，也從中激發(fā)學(xué)生對(duì)大千世界、千行百業(yè)的興趣。
另外，美國(guó)法律規(guī)定，任何一個(gè)國(guó)民在18歲之前，必須全部掌握非常實(shí)用的基本急救知識(shí)，要求明確，巨細(xì)無(wú)遺。實(shí)際上從幼兒園開(kāi)始就設(shè)置了急救課程。
美國(guó)基礎(chǔ)教育中這樣一種高度自由開(kāi)放的教育模式能夠存在、延續(xù)和發(fā)展，還與大學(xué)教育和中學(xué)教育的“接口方式”直接相關(guān)。美國(guó)沒(méi)有統(tǒng)一的大學(xué)升學(xué)考試， 錄取新生沒(méi)有“一刀切”的做法。學(xué)生高中畢業(yè)升入大學(xué)時(shí)只需參加一個(gè)“學(xué)業(yè)能力考試”，這項(xiàng)測(cè)驗(yàn)主要是考核學(xué)生的數(shù)學(xué)和語(yǔ)文水平。在一年中，學(xué)生可參加幾 次這樣的考試，哪一次的成績(jī)最好，就以哪一次的成績(jī)?yōu)闇?zhǔn)，從而避免了“一考定終身”的偶然性。
大學(xué)在錄取學(xué)生時(shí)，除了看“學(xué)業(yè)能力考試”的成績(jī)以外，還要看學(xué)生平日各學(xué)科成績(jī)，看學(xué)生的品行、興趣愛(ài)好、特長(zhǎng)、個(gè)人自傳、老師推薦信以及參加社區(qū)服務(wù)的情況。注重的是綜合素質(zhì)，而非一次考試的成績(jī)。
越是好學(xué)校，越是注重學(xué)生的綜合素質(zhì)，包括課外大量閱讀或獨(dú)立研究的有關(guān)信息，藝術(shù)、音樂(lè)或體育等方面的愛(ài)好及成就，為社區(qū)獻(xiàn)出時(shí)間無(wú)償服務(wù)（義工） 的情況，以及是否具有領(lǐng)導(dǎo)才能和團(tuán)隊(duì)精神，還從他們提交的天馬行空、五花八門的作文中捕捉他們的心靈和社會(huì)責(zé)任感。旨在培育有健全人格的人，會(huì)學(xué)以致用的 人，因而既貢獻(xiàn)社會(huì)又樂(lè)在其中的人。
大體說(shuō)來(lái)，學(xué)校教育包括傳授過(guò)去千百年里科學(xué)家對(duì)自然世界運(yùn)行規(guī)律性的發(fā)現(xiàn)，然而更為重要的是，學(xué)習(xí)如何作為一個(gè)科學(xué)家那樣解決問(wèn)題，使用證據(jù)、運(yùn)用邏輯，真正理解科學(xué)過(guò)程是如何進(jìn)行的。這需要學(xué)生們積極主動(dòng)探尋，靠死記硬背是學(xué)不會(huì)的。
“授人以魚(yú)，不如授人以漁。”這個(gè)典故，在這里得到了踐履。
美國(guó)中小學(xué)以至大學(xué)課堂上，很少填鴨式的灌輸，而多為啟發(fā)式的講述和提問(wèn)。學(xué)生不懂隨時(shí)可以提問(wèn)，而老師也經(jīng)常以開(kāi)放式的問(wèn)題和互動(dòng)討論來(lái)幫助學(xué)生加深理解和認(rèn)識(shí)。
教師非常注重對(duì)學(xué)生的實(shí)踐能力和科學(xué)方法的培養(yǎng)，經(jīng)常要求學(xué)生在掌握數(shù)據(jù)來(lái)源及研究方法的基礎(chǔ)上提交課程作業(yè)，或作口頭報(bào)告，鍛煉學(xué)生的綜合能力。學(xué) 生也經(jīng)常挑戰(zhàn)老師的權(quán)威，其想象力有時(shí)超出老師的知識(shí)范圍，這個(gè)時(shí)候老師會(huì)坦誠(chéng)地講：“我也不知道，你有什么答案跟我們分享嗎？”
美國(guó)的家庭教育到學(xué)校教育，一貫重視獨(dú)立思考、自己動(dòng)手和社會(huì)實(shí)踐。大學(xué)也越來(lái)越強(qiáng)調(diào)“學(xué)習(xí)與服務(wù)并重”，許多課程秉持義工精神，將課程直接設(shè)在需要 服務(wù)的社區(qū)乃至國(guó)外。例如，校方鼓勵(lì)醫(yī)學(xué)科目的大學(xué)生在診所或醫(yī)院擔(dān)任義工，讀藝術(shù)教育的學(xué)生到公立中小學(xué)去義務(wù)輔導(dǎo)，選環(huán)境科學(xué)的學(xué)生協(xié)助商家減少污染 物排放。
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