- 第1節(jié) 第一章
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Chapter4
通向時(shí)光之森中心的，是一條蒼綠的小徑。
喬木、灌木、藤蔓、蕨草、苔蘚……
所有的植物如同精美的磚瓦石柱，次序井然，相倚而生，在糾結(jié)纏繞中編織出自然的宮廷。
各種鳥類、昆蟲、走獸穿梭其間，演繹著自身的生存法則。
赫倫凱洛背著雷薩克走過，緹夏跟在他們身邊。
“太美了！”
注視著眼前的奇跡，銀發(fā)男子由衷地贊嘆道。
雷薩克不禁莞爾。雖然此刻眼中只殘留著模糊的光影，但對(duì)他來說，這些華美的景色早已了然于心。
“雷薩克大人，您是不是以前就認(rèn)識(shí)時(shí)光智者？”
緹夏仰起頭來，問出那個(gè)在心中糾結(jié)了好久的問題。
仿佛有回憶的影子飄過，雷薩克稍事沉吟，答道：
“是的。非常熟。”
綠色的道路在森林的最深處到達(dá)盡頭。穿過一片泛著幽藍(lán)光輝的湖泊，道路的末端連接著湖心島上一棟古樸的宅邸。
水色映照中，宅邸仿佛一本少許泛黃的古代典籍，深邃而安詳。
“剩下的路我自己走就可以了。”
雷薩克說。
仿佛穿行在熟悉的庭院回廊，他領(lǐng)著兩人緩緩走過漂浮在湖水上的道路，來到宅邸門前。
“時(shí)光智者，鐵幕國第七軍團(tuán)團(tuán)長雷薩克求見。同行者是十三軍團(tuán)團(tuán)長赫倫凱洛，以及我收留的孩子緹夏。”
隨著他的聲音，厚重的雕花木門緩緩開啟。
眾人拾級(jí)而上，進(jìn)入廳堂。
數(shù)扇巨大的玻璃窗將耀目的陽光阻隔在室外，室內(nèi)仿佛是另一個(gè)空間，幽暗、沉寂。在廳堂的正中，擺放著一架兩層樓高的黑色座鐘，齒輪精準(zhǔn)、喑啞地轉(zhuǎn)動(dòng)，丈量著時(shí)光的流逝。
除此之外，整個(gè)府邸就像一個(gè)圖書館，整齊碼放著上千個(gè)擺滿書的書架。無數(shù)記載著人類經(jīng)驗(yàn)和智慧的古籍?dāng)[放井然、一塵不染。
初次到此的兩人正在感嘆，一個(gè)蒼老的聲音忽然如霧氣般在虛空中浮起：
“我已經(jīng)恭候多時(shí)了，雷薩克團(tuán)長、赫倫凱洛團(tuán)長、緹夏小姐，歡迎你們來到時(shí)之館。你們一路辛苦，請(qǐng)……”
“智者，”雷薩克忽然打斷對(duì)方，“既然如此，請(qǐng)你現(xiàn)身，面對(duì)我們說話。”
赫倫凱洛和緹夏吃驚地回頭望著他。
蒼老的聲音止住了，竟有些許的遲疑：
“雷薩克……”
“請(qǐng)現(xiàn)身吧，現(xiàn)在你已經(jīng)不用再顧忌什么了——我的眼睛已經(jīng)看不見了。”
黑發(fā)男子面對(duì)虛空伸出右手，雙眼如同塵封的冰棱。
“……”
“我已經(jīng)……沒有多少時(shí)間了……”
忽然，他的身子一傾，劇烈咳嗽間，血傾然而下，在大理石地板上綻出觸目驚心的花朵。
赫倫凱洛和緹夏大吃一驚，剛想跑過去，卻猛然站住了：
——一只猶如樹根的手握住雷薩克伸出的手，牢牢扶住了他。
裹在黑色斗篷中的佝僂身影浮現(xiàn)在雷薩克身前，雪白的長發(fā)從風(fēng)帽的兩側(cè)垂落，直至足踝。隱藏在風(fēng)帽陰影中的面容老朽而滄桑，被歲月鐫刻得溝壑縱橫的臉龐已然無法辨認(rèn)年輕時(shí)的形貌。
雷薩克一怔，在喘息中慢慢直起身子，猛然握緊那只蒼老的手，一用力，將佝僂的身軀拽入懷中，緊緊摟住枯瘦變形的肩膀。
“希爾紋……不要……再從我眼前消失了……”
緹夏站在一旁，呆呆地望著這一幕——
兩行透明的淚水從雷薩克失去光澤的眼中滑落，如同融化的幽藍(lán)之冰。
“我的名字叫希爾紋。”
老人拄著一只細(xì)長的法杖，向赫倫凱洛和緹夏緩緩說道：
“我是本代的時(shí)光智者，也曾經(jīng)是……”
她望了望在躺椅上陷入昏睡的黑發(fā)男子：“也曾經(jīng)是雷薩克的未婚妻。”
面對(duì)兩人驚訝的神色，她嘆了口氣，慢慢走向窗邊：
“但是，那已經(jīng)是三百多年前的事了……當(dāng)時(shí)，我還只是個(gè)普通的女子，在�？颂岚矊W(xué)院任職，沉迷在各種術(shù)法研究之中。也正是在那里，我遇到改變我一生的人——生命樹學(xué)者。他把我領(lǐng)到這里，問我是否愿意接替下一任時(shí)光智者的職務(wù)。
“時(shí)光智者，并非像外界傳言的那樣，是一位長生不死的奇人，而是一個(gè)由不同世代的人們代代接替的職業(yè)。他們借助時(shí)光森林的力量，擁有數(shù)倍于普通人類的生命，但代價(jià)是一生離群獨(dú)居，放棄自身與外界的一切聯(lián)系，以保證自己的工作不受侵?jǐn)_。
“當(dāng)時(shí)，我已經(jīng)和在凱帝斯國擔(dān)任軍職要職的雷薩克訂了婚，但是，‘窺探世間萬物的秘密’，這對(duì)我來說是一個(gè)無法拒絕的誘惑。于是，我放棄了他，與生命樹學(xué)者簽下了契約。”
“啊……”緹夏不知不覺間低聲喃喃道，“那雷薩克大人……”
苦笑溢上老者的雙唇：
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