- 第4節(jié) 第四章
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“今天找他們正有事，他們現(xiàn)在就在外面。”
庚鉻招呼一聲：“傳他們進來。”
農(nóng)人們陸續(xù)進來，站在大堂兩邊。
庚鉻將手一讓：“劉縣令，請上堂。”
“還是庚縣丞你來，你了解情況，我暫且一旁觀看。”劉晏說著，拉了一把椅子坐在公案一側。
“那在屬下就不客氣了。”庚鉻像往常一樣，上前坐在公案正中，取過驚堂木一敲：“升堂！”
三班衙役一齊唱喝。
過堂的正是李二。庚鉻喝道：“李二，所欠租賦可曾籌集好，什么時候交納？”
李二一臉無奈地說：“大人，小民并不欠賦稅，讓小人交，小人不服。”
庚銘敲一下驚堂木：“大膽刁民，本官看在你年邁的份上才好言相勸，你卻一再抵抗稅賦，莫非你真的不怕王法無情，打你個半死，來人，拖下去杖二十。”
“且慢”，劉晏插一了句：“他是年邁之人，怎么能禁得起打，這是怎么回事？”
庚鉻答道：“是這樣的……”
劉晏說：“李二，不妨起來說話。”
李二慢慢抬頭一看，不由滿臉驚訝，堂上坐著這位大人似乎很是眼熟，莫非是？但他不敢直說。但心里已是踏實許多，便又將這事情的來龍去脈說了一遍。
劉晏轉身問庚鉻：“庚縣丞，李二說的都是真的嗎？”
庚鉻支吾道：“這個……”
劉晏正色道：“去年河南水災，波及河東，百姓本來窮困已極，今春又遇天旱，庚縣丞不僅不體恤百姓，好生安撫，卻窮加督責，這未免做得有些過分吧！”
庚鉻辯解道：“這個下官卻有點冤枉，下官實在是迫不得已啊。況且，朝廷曾經(jīng)明文要求追征往年欠交的租賦。”
“朝廷是發(fā)過追征租賦的赦文，這我知道，但那是指的豐稔之年，是為了充實倉廩府庫，以備荒歉之需。朝廷赦文說得就很明白：‘自古先哲立法濟時，常使家有 三載之儲，國有九年之蓄，以防水旱災害。’可是，倘逢荒年，朝廷也這么做嗎？沒有的。這幾年，各地時遇災害，比如去年，河南發(fā)生水災，殃及河東，朝廷就赦 免了受災地區(qū)百姓的租賦。這個想必你一定知道吧？”
“下官可是不折不扣執(zhí)行朝廷的政令啊。”
“執(zhí)行朝廷政令須知變通，像你這樣膠柱鼓瑟，無異于違抗朝廷政令！”
在劉晏一頓無可辯駁地訓斥下，庚鉻臉上冒起冷汗：“劉縣令，庾某老邁迂腐，經(jīng)這么一番點撥，茅塞頓開，心里亮堂多了。”
劉晏接著說：“治國者在乎安人，安人者在乎足食。如今人稱盛世，黎民百姓本可盡情安享太平日子。你身為縣丞，受任親民，職在安撫，而你不僅不體恤民情，反而竭澤而漁，窮加督責，逼得百姓走投無路。你應該好好閉門反思一番了。”
“李二，你暫且回家，本官明日會給你們一個好的說法，退堂！”
第二天，百姓們看到，鄉(xiāng)下到處張貼出了“安民告示”，于是紛紛圍看。
“曉諭眾鄉(xiāng)民并轉告外出逃戶，歡迎重返故土，既往不咎，所欠租賦，將視情況予以減、免，乃至優(yōu)撫，俾圣上視民如傷之恩德廣布于黎庶。”
縣衙的告示一出，很快一傳十，十傳百，許多準備逃走的鄉(xiāng)民也改變了主意。接著，劉晏大刀闊斧整頓吏治，撤換了幾位惡胥滑吏。同時招撫流亡，開倉賑濟饑民。
不久又一個布告張貼出來：“賬籍戶口積弊多年，其名實不符，奸猾貪偽者心存僥幸，不按期納輸，奉法守制者寒心，為保證賦稅負擔均平，即日起對全縣戶口田畝進行勘驗登記，簿冊重建，各戶不許瞞報、虛報，違者依法懲處。”
只有惠養(yǎng)黎民百姓，天下才能得以安寧。“州縣長官，隨時功課。”劉晏命人四處勸慰逃戶回鄉(xiāng)安居舊業(yè)，并告之“一年之計在于春，衣食之本在于農(nóng)，養(yǎng)民之 道，農(nóng)耕為本。”這些話都說到逃戶的心坎上，逃戶農(nóng)民誰又不知道這些至理名言哩！劉晏以一縣之尊，授文將所欠租庸一概放免而后報其上。開放義倉賑災救民， 度過春荒，不誤農(nóng)時，女工蠶桑，耕織并舉，粟帛兼顧。逃戶們自然感恩不盡，紛紛棄逃戶返鄉(xiāng)，復操舊業(yè)。
夏縣自古水澇居少，旱災居多。劉晏在解決了賦稅逃戶問題之后，又放開手來清理河道，
這一天，劉晏帶著庚縣丞來到泗交河邊，陪著他的還有幾個附近的幾個村長者和里正。
“劉大人，河泗交河是黃河的一條支流，前面的入口處河面窄，河床高，水都進不來，不筑壩攔水，我們的春耕生產(chǎn)根本就沒辦法搞。”劉莊村里正陶清說。
“劉大人，您別老聽劉莊村里的一面之詞，如果他們村筑壩攔水，水倒是流到劉莊村，可我們趙莊也處在河西下游，他們筑壩，我們村的水可就斷了流，我們的春耕也沒了辦法搞了。”趙莊的里正趙四跟著說。
“能不能將泗交河入口處的河道疏通一下，那樣問題不就解決了？”劉晏帶著征詢的口吻問道。
陶清說：“疏通河道確實是一個好辦法。但工程量大，需要大量的人力、物力、財力，誰有這個能力？況且春耕生產(chǎn)馬上就要開始了，想疏通恐怕有些來不及！”
“再過多長時間春耕？”劉晏問道。
“天放晴后，秧苗就要播種了，大量用水最遲也只有一個月的時間。”趙四回答說。
“集中全縣的勞力，清除淤泥，疏通河道，如果抓緊，我想不出一個月的時間就可以疏通河道，你們認為怎么樣？”
趙四有些不相信地問：“集中全縣的勞力？”
“當然，人多力量大，以后要有計劃地將徭役集中起來使用，分期分批地搞好河道通暢。”劉晏轉身向庚縣丞：“庚縣丞，將今年的徭役投放到河道上來，有問題嗎？”
“只要劉縣令說行，那就肯定能行。”劉晏說。
“那好，三天之內能不能把徭役民工集中起來？除了朝廷規(guī)定應服的徭役之外，可否多出一些人工，為外鄉(xiāng)的民工提供后勤服務。”劉晏問。
“這就要看如何組織了。”
“大人如能組織全縣的民工來疏通河道，不但泗交河附近村民不會為爭水源斗得個你死我活，就是下游各鄉(xiāng)的農(nóng)田也會徹底改變望天收的局面。老百姓肯定是有力出力，有財出財，后勤工作我們保證能做好。”
陶清很興奮地搶著說：“我們將動員男女老少所有的勞動力，全力以赴上河道。”
“好，我就是要你們這句話。從現(xiàn)在起，你們兩人動員各家各戶為外來的河工騰出房屋落腳，不夠的話，再搭些臨時窩棚。我們馬上回縣衙，通知各鄉(xiāng)里正到縣衙 議事，三天之后，河工全部上河道。不光這一條泗交河，整個夏縣的河道該清淤的都要清，畢竟農(nóng)耕事大，關乎大家的口腹，關乎生存啊。”
看到縣太爺辦事如此果斷，在場的里正、長者都跟著表態(tài)：“請大人放心，我們一定能辦好。”
“我們也回縣衙，將疏通河道的事情再議一議。”劉晏帶著大家也回了縣衙。
轉眼之間劉晏來到夏縣已經(jīng)三個年頭。這三年里，他勵精圖治，先是進行括戶，將夏縣最大的為富不仁的土豪繩之以法，著力解決土地分配不均的弊端，務使耕者 有其田。接著采取以工代賑的辦法，發(fā)動返鄉(xiāng)或逃來夏縣定居沒有土地的逃戶，開墾泗交河、涑水河、青龍河和蟒河兩岸的大片灘涂之地，挑土填坑，筑壩圍田，治 理水患，萬畝荒灘化作良田。凡開墾者土地歸自己，官府免除頭三年租賦，以后只收什一之稅，公私兩利，一舉數(shù)得。建立常平倉，調劑余缺，豐年則以市價糴糧， 以防谷賤傷農(nóng)，逢歉收則平價糶糧，以平抑糧價。夏縣有大山，發(fā)動百姓采集藥材、水果等山貨，到市場上以有易無。同時開辦庠學，教化百姓。幾年下來，境內刑 簡政清，百姓男耕女織，安居樂業(yè)。夏縣的老百姓衷心地感激他，擁戴劉晏。只可惜，在吏治日益腐敗，郡縣官吏貪污受賄，營私舞弊，盤剝百姓成風的當時，像劉 晏這樣親民之官可謂是鳳毛麟角，少之又少了。
秋初，這是一個收獲的季節(jié)，劉晏帶著劉運又一次來到泗交河邊，看著百姓正收割玉米，隨手剝開一棵玉米，看著粒粒飽滿，晶瑩透亮，很高興地對劉運說：“又是一個豐收之年啊。”并對不遠處一位老農(nóng)戶喊：“老人家，今年的糧食交了賦稅后，還夠吃嗎？”
“原來是劉大人啊，小人幾年前就在這泗交河邊見過您，托大人您的福，自從疏通了泗交河解決了用水問題，糧食收成可以說是一年好過一年，鄉(xiāng)民的日子是芝麻 開花節(jié)節(jié)高，越過越好了，今后朝廷的賦稅不用縣衙派人去督促，我們都會按時繳納，絕不會要縣太爺操半點心。”老大爺又是高興又是感激地說。
正在此時，衙役班頭王龍朋匆匆忙忙趕來說：“大人，朝廷欽差宋大人到了縣衙，請您馬上回去接旨。”
劉晏告別了老人，邊走邊問王龍朋：“知道宋大人是何事嗎？”
王龍朋說：“小的不知，不過看宋大人倒是滿面笑容，估計不是什么壞事，大人你為官清正，這次也許傳到朝廷那兒，大人也許要遷升了吧？”
“倒不用管，隨遇而安吧。”劉晏一臉輕松地說。
劉晏回到縣衙，換上官服，急匆匆地來到大堂。
古時之欽差出巡，是代天子巡視，欽差所到之處，大堂上，欽差正襟危坐，劉晏上前，向欽差行了三跪九叩之禮。如同皇帝親臨，各地官員要向欽差行覲見皇帝之禮，欽差是代天子受禮。
禮畢之后，宋欽差從袖中拿出一卷黃綾圣旨宣讀：“奉天承運，皇帝詔曰：劉晏在夏縣三年任期屆滿，即日卸任，回京師聽調。欽此。”
“臣遵旨！”劉晏跪接圣旨。
不知消息怎么傳得這樣快，頃刻間，全城的老百姓都知道劉晏要離開夏縣了。老百姓蜂擁而來，趕到縣衙門口高喊：“劉大人不能走，夏縣的老百姓離不開劉大 人。”人群越聚越多，人們都想面見一下這位曾經(jīng)的神童，今日的父母官，想表達一下這幾年他對夏縣人民所做政跡感謝之心，但劉晏同家人已悄然地離開了夏縣。 他不想打擾夏縣的老百姓，這是他一貫的作風。
馬車一路朝著長安進發(fā)，卷起淡淡的煙塵。
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