- 第3節(jié) 第三章
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玄宗皇帝離開太和殿，鼓樂升起，兩位護衛(wèi)抬出幡龍金榜，由禮部尚書護著，新進進士們跟在其后，從午門正中而出，走向長街，這是一個重要的慶祝儀式，所謂 “披紅戴花，御街夸官”。由狀元、榜眼、探花三位天之驕子胸戴大紅花，騎在高頭大馬上游行示眾，即所謂：“春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長安花。”百官與百姓 亦爭相觀看這三年才得一遇的熱鬧壯觀的場面。
隨后的日子，劉晏在京城也沒閑著，拜訪恩師，回訪同僚，日子安排的滿滿的。
一日，劉晏接到吏部消息，讓他去吏部走一趟。
劉晏明白，一定是朝廷對自己有了新的安排，他收拾了下，來到了吏部。
翌日，劉晏來到吏部，吏部尚書裴大人親自接待劉晏，他拿出朝廷對他的委任卷對劉晏說：“劉大人，恭喜你新中進士，你在夏縣的政績我已看過，吏部也擬了一 個奏折對你的任命上報了皇上，皇上很器重于你，現(xiàn)尊皇上圣旨，遣你署理溫縣，劉大人，皇恩浩蕩，你可要用心報效朝廷，莫使圣上失望。”
劉晏接過委任卷，對裴尚書深施一禮：“謝皇上恩典，謝裴大人栽培。”
“劉大人，溫縣離你故鄉(xiāng)不遠，戰(zhàn)國至秦漢之際，是‘富冠海內(nèi)’的‘天下名都’。自我朝之后逐步衰落，漸為僻邑小縣，但其地處中原腹地，且據(jù)黃河津渡，歷代戰(zhàn)亂皆遭劫難，人口遷徙頻繁。今年溫縣黃河大堤決口，水淹良田數(shù)千頃，百姓多有傷亡。”裴尚書不緊不慢地說。
“裴大人，下官也聽老家來人說起，說此次災(zāi)情嚴重，災(zāi)民盼皇上救濟款，更盼能盡快修繕大堤，好恢復(fù)農(nóng)田生產(chǎn)。”劉晏回答道。
“嗯，如此你了解情況就更好，皇上已下旨戶部撥糧五千萬石，銀二十萬兩，你上任后即可領(lǐng)取。黃河之決堤修繕?biāo)桡y兩甚巨，朝廷所撥也只能緩解，若要根治還要靠劉愛卿一展智謀了。
裴尚書交代完畢，拍了拍劉晏的肩膀。
“謝裴大人的關(guān)照，劉晏給大人辭行了。”劉晏和裴尚書雖不太熟悉，但也不太陌生。他出了吏部，一路上想著溫縣黃河之事，有些等不及，想著盡快到達溫縣。
劉晏回到家，劉夫人已經(jīng)在收拾行李。劉晏看著劉夫人一笑：“夫人怎知道要出遠門？”
劉夫人很淡定地說：“官人一去吏部，為妻就想肯定要下放了，官人尚年輕，不做幾年外任朝廷是不會讓你回來的，所以一旦放缺，定是外官，與其臨亂收拾不如早做打算。”
劉晏大樂，通知劉全召幾個故友來劉府吃飯，算是他臨行前的聚會。
劉晏要去河南的消息很快傳出，應(yīng)酬了兩日，劉晏辭別了親朋好友，細細囑咐劉夫人許多家事，一個人帶著家仆劉克踏上了赴溫縣的路程。
劉晏從長安出發(fā)，翻秦嶺，出潼關(guān)，過三門峽，到達東都洛陽。在洛陽辦理了朝廷給溫縣所撥款項及賑災(zāi)糧。溫縣此災(zāi)情甚大，朝廷又一遍遍催促，所以劉晏辦得 倒很順利。特別是河道口衙門，正好和劉晏舊交，老友相見，又是一番敘舊，少不得應(yīng)酬。河道口不僅如數(shù)給了朝廷所撥修河堤款項，還額外加批一些，用于加固河 段日后的維護。劉晏辦好這些事，出了洛陽一路往北，直奔溫縣。
溫縣縣衙早已盼著新縣令的到來，而這個新縣令名氣很大，曾經(jīng)是玄宗皇帝欽點的“神童”，都有些期待不已，早已打掃好了縣衙，等候著劉晏的到來。
劉晏到任后，辦理好交接手續(xù)，立即把縣衙吏員們招來，一路上他早已考慮多遍他上任后要處理的事務(wù)。
劉晏想，他首先要做的還是賑災(zāi)，但賑災(zāi)之后又該怎么辦？
劉晏對縣衙吏員們說：“本官到任，對溫縣事務(wù)尚不熟悉，僅僅靠一路走訪和耳聽目睹來了解現(xiàn)狀。我在東都洛陽已辦好朝廷發(fā)放的災(zāi)糧款項手續(xù)，這批錢糧會很 快到達，而且修堤也被追加。我想聽聽大家意見，這批款糧到達之后，如何分配？特別是這河堤，如何修繕，河道又如何再次決堤？”
縣丞周棠季說：“劉大人，此次黃河缺口，受災(zāi)面積極廣，幾乎所有的溫縣鄉(xiāng)村無一幸免，災(zāi)民房屋倒塌，良田被淹，黎民被迫離鄉(xiāng)，當(dāng)今之首要任務(wù)是要留住這些災(zāi)民，讓他們在家自救，重新耕田，此次受災(zāi)最重的趙堡和番田二鄉(xiāng)，當(dāng)迅速建粥棚，施藥避免瘟疫流行。”
劉晏說：“災(zāi)民的具體人數(shù)和所需錢糧可統(tǒng)計出來？”
周棠季遞過一卷宗冊子說：“大人，具體數(shù)字大都在這里了，請大人過目。”
劉晏贊賞地對周棠季點了下頭，說：“周縣丞做事很周到，仔細，可為楷模。”
周棠季說：“大人，下官生于這個地方，長于這個地方，為鄉(xiāng)鄰做事也是分內(nèi)之事，雖才疏學(xué)淺，逢此大災(zāi)難，也想盡一份綿力。”
劉晏接過冊子看了看說：“好，我們就以這個冊子為準(zhǔn)，按在冊人口發(fā)放賑災(zāi)糧，再定點設(shè)置幾個粥棚，暫時解決饑民的吃飯問題。”這個事就交周縣丞辦理。
劉晏將冊子還給周棠季繼續(xù)說道：“朝廷雖下?lián)芰速c災(zāi)錢糧，對于全縣的災(zāi)民，仍是杯水車薪。如果不采取自救措施，災(zāi)民很難渡過災(zāi)荒。維修黃河大堤，我認為 應(yīng)實行以工代賑，對修河堤的民工，除管飯外，酌付工錢，這樣，既解決了修堤的河工問題，又解決了災(zāi)民的吃飯問題。大家看怎么樣？”
“以工代賑，將消極的賑災(zāi)方式變?yōu)榉e極的賑災(zāi)方式，既解決了災(zāi)民的吃飯問題，又解決了修堤的河工問題。”周棠季說。
“正是這樣，等到修堤工程開始、河工上堤后，粥棚只對老弱婦孺施粥。”劉晏對大家說。
周棠季說：“辦法確實很好，只是錢糧之?dāng)?shù)有限，僧多粥少，巧婦恐難為無米之炊呀！”
劉晏接著說：“如果僅僅依靠戶部的五千石賑災(zāi)糧、二十萬貫賑災(zāi)錢和河道衙門的三十萬貫修堤經(jīng)費，當(dāng)然不夠，因此還要想辦法籌錢。”
程呈祥說：“黃河潰口沖毀的農(nóng)田，大多是有名有主之田，如果朝廷出錢修河堤，這是給他們搶回了農(nóng)田，否則這些農(nóng)田仍是廢田無法耕種，要他們出點河工錢，他們不會推辭的，這是給他們在謀福利。”
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