- 第12節(jié) 第十二章
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這個(gè)不合時(shí)宜的電話是彭里斯路口警察局打來(lái)的，關(guān)于那個(gè)早夭的孩子。不過(guò)，電話只是說(shuō)審訊因?yàn)轵?yàn)尸官身體不適而推遲到了星期五。
和往常一樣，弗萊蒙頓的宴會(huì)照例是在一場(chǎng)混戰(zhàn)中告結(jié)。今年最后甚至還進(jìn)行了一場(chǎng)火炬儀式，街上幾處裝飾物著了火。丹尼•喬治宣稱是有人故意放火燒了他最好的一條褲子。弗萊蒙頓宴會(huì)開(kāi)心地在這時(shí)散場(chǎng)。喧鬧聲中，布林利醫(yī)生的小馬受了些驚嚇，拖著上下顛簸的馬車(chē)帶著他飛奔回家，一路揚(yáng)起無(wú)數(shù)在月光下閃閃發(fā)亮的潮汐沙。他可能受了不小的顛簸和驚嚇，因此也錯(cuò)過(guò)了星期二和星期三的獵人集合，只能躺在床上借酒壓驚。
經(jīng)驗(yàn)豐富的布洛德文十分肯定地對(duì)他們說(shuō)：驗(yàn)尸官最早也得到星期五才能下床工作。
第二天，也就是星期三，瑪麗要帶波麗回多塞特。額外多出來(lái)的一天讓奧古斯丁在趕回威爾士之前還可以和她們一起同行，并在那兒待上一晚。
天色已經(jīng)放晴，奧古斯丁和波麗想一起開(kāi)著賓利旅行，但保姆不同意。她說(shuō)不管什么天氣，讓一個(gè)孩子在那樣的東西里喝冷風(fēng)都是發(fā)瘋了。因?yàn)閵W古斯丁的3升小賓利是輛二人敞篷車(chē)——名副其實(shí)的敞篷，只有一面小小的擋風(fēng)玻璃，甚至連手剎都在外面。但是，瑪麗•瓦達(dá)密卻很贊成。大風(fēng)，她爭(zhēng)辯說(shuō)，可以把細(xì)菌吹走，而且很快就到了；相反，在悶不透氣的戴姆勒家庭車(chē)?yán)�，帶著行李、坐著保姆和瑪麗的女傭菲頓再加上瑪麗自己，整個(gè)旅途可能要花上大半天時(shí)間。
崔維特，他們的老司機(jī)，原先是趕馬車(chē)的，一點(diǎn)也不喜歡速度這回事。但即使他只開(kāi)到每小時(shí)20英里，也危險(xiǎn)到足以讓人心驚膽戰(zhàn)。“無(wú)論如何不要將所有的雞蛋都放在一個(gè)籃子里，如果這個(gè)籃子是崔維特的！”奧古斯丁冷冷地說(shuō)。
至于波麗，語(yǔ)言已經(jīng)無(wú)法表達(dá)出她的渴望，所以她無(wú)聲地手舞足蹈起來(lái)，伸出的舌頭像是因?yàn)樗臒o(wú)用而遭到流放一樣�，旣悰Q定了，“開(kāi)心是唯一有價(jià)值的感冒良方。”她自言自語(yǔ)道，并且同意波麗和奧古斯丁一起走。
保姆臉上一副早就知道的表情，將這孩子包成了一個(gè)毛線球，只有眼睛露在外面，然后把她放在奧古斯丁旁邊的皮座上。
奧古斯丁是那種年輕、聰明、富有激情、視車(chē)如命的司機(jī)。因此，今早他一將手搭到方向盤(pán)上就立刻把波麗全忘了。但波麗無(wú)所謂，她也知道如何使自己與親愛(ài)的賓利車(chē)（她的另一個(gè)所愛(ài)）融洽起來(lái)：等引擎一發(fā)出嗚嗚的類似風(fēng)琴的叫聲，她就脫下口罩，應(yīng)和著賓利的重低音唱起了高聲部。兩個(gè)小時(shí)里，賓利和她一刻都沒(méi)有停止過(guò)，歌聲伴著他們從斯坦尼斯到貝辛斯托克，經(jīng)過(guò)斯托克布里奇、索爾茲伯里，一直到達(dá)光禿禿的南部高地。
荒涼的高地上只有一片像是被兔子啃過(guò)的薄草皮，生長(zhǎng)的多是百里香；兩側(cè)白堊質(zhì)的峭壁上是一些年代古老的紫杉；天空中到處是云雀飛翔。波麗伸出雙臂，朝這些云雀用力揮舞，邀請(qǐng)它們加入，進(jìn)行三重唱。
光禿禿的白堊高地下掩藏著一條很深的河谷，梅爾頓就在這里。在這離他們的房子不遠(yuǎn)的平坦的河灘地，生長(zhǎng)著茂盛、高大的山毛櫸和甜栗，有著綠草如茵的牧場(chǎng)，和賓利差不多寬的幽長(zhǎng)小道，以及那些林蔭中隱藏的、茅草屋頂?shù)撵菔u房子。他們經(jīng)過(guò)時(shí)，賓利和波麗一起為它們唱著贊歌。
賓利繞著圈子開(kāi)進(jìn)了那扇永遠(yuǎn)都敞開(kāi)著的鍛鐵大門(mén)，慢慢地穿過(guò)花園。波麗現(xiàn)在已經(jīng)完全從她的蠶繭里解放了，她貼著儀表板，站得筆筆直直，揮動(dòng)著雙臂指揮著這場(chǎng)自然大合唱。“到家了！”她用自己音域之內(nèi)所能發(fā)出的每個(gè)不同音調(diào)唱道，“到家了！到家了！”而在波麗聽(tīng)來(lái)，周?chē)囊磺袩o(wú)不是在應(yīng)和著唱道“到家了”。
然后在梅爾頓獵場(chǎng)前門(mén)外，奧古斯丁熄掉了引擎，波麗和賓利一起歸于安靜。
奧古斯丁擦了擦波麗的鼻子，將她抱了起來(lái)。
梅爾頓很大，幾乎和奧古斯丁那偏僻的住所紐頓•蘭特尼差不多。這是一所伊麗莎白時(shí)期的房子，墻面與窗框全部都是石頭砌的，配有一些淳樸的古典裝飾。起初，它被建為一個(gè)中空的廣場(chǎng)，中間是個(gè)像大學(xué)那樣的四邊方庭，正面中央還有一道宏偉的拱門(mén)，像是高等學(xué)府的大門(mén)。以前，你不用下馬就可以一直坐在馬背上來(lái)到里面的方庭；但現(xiàn)在，這個(gè)拱門(mén)被擋住了，里面又修了一扇現(xiàn)代風(fēng)格的大門(mén)。
大老遠(yuǎn)就能聽(tīng)見(jiàn)奧古斯丁的賓利哼唱的眾所周知的小調(diào)兒。他們抵達(dá)時(shí)，男管家已經(jīng)站在大門(mén)外等候了。他的名字叫萬(wàn)蒂奇。
萬(wàn)蒂奇很瘦，頭發(fā)過(guò)早地白了，因?yàn)榧谞钕儆袉?wèn)題，眼睛向外突出得很厲害。
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