- 第1節(jié) 一語成讖
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第二天上朝問蔡確（時(shí)任宰相）：“昨日命斬之人行刑否？”
蔡確回奏道：“正欲奏知。”
神宗：“有何疑義？”
蔡確：“祖宗以來，未嘗殺士人，臣等不愿自陛下始。”（不能壞了祖宗規(guī)矩，其實(shí)許多的規(guī)矩就是在神宗一朝壞的。不過蔡確如此講話，也是出于制衡君權(quán)，值得贊揚(yáng)�。�
神宗聽了無可奈何退而求其次：“不如刺面發(fā)配嶺南荒蠻之地！”（刺配之事發(fā)明者為趙匡胤。）
時(shí)任門下侍郎的章惇卻越眾而出大聲道：“如此不若殺之！”
作為臣子敢如此講話，怕是除了章惇之外更無旁人。
神宗皇帝聽在耳中也不禁遲疑片刻，納罕地問道：“何故？”
皇帝有此一問，朝堂上眾文武也為章大膽捏了一把冷汗。
章惇慷慨陳詞道：“士可殺不可辱！”
這樣的回答當(dāng)真令人氣結(jié)！
神宗聽了多少有點(diǎn)臉面上掛不住了，當(dāng)著朝中文武被臣子頂撞無論如何也不是件開心的事，他悻悻道：“難道說我富有四海，貴為天子竟連一件快意的事也無法做�。�？”
當(dāng)皇帝當(dāng)?shù)竭@個(gè)份上確實(shí)也夠憋屈的，本來皇帝已經(jīng)讓章惇擠兌到這個(gè)份上，足可以見好就收了吧！誰知道章惇仍是不咸不淡地回道：“如此快意之事，不做也罷！”
這哪里是什么奸臣的嘴臉�。勘闶强v觀史籍似章惇這般的直臣也鮮有所載！沒有約束力的君權(quán)破壞力極為可怕，君權(quán)至上的專制王朝時(shí)，便有章惇這樣的諍臣，如此一朵奇葩竟被史官記為毒草，天理何在？
向太后怕是對(duì)這個(gè)敢于當(dāng)面頂撞自己丈夫的人早有所耳聞，等她聽到章惇建議應(yīng)立哲宗的同母弟簡王之時(shí)，不由地有點(diǎn)失望。兄終弟及顯然是對(duì)的，章惇的建議無可厚非。只是他卻沒有設(shè)身處地地站在向太后的角度替她考慮一下。
神宗雖說兒子有一大堆，卻沒有一個(gè)是向太后所生。
哲宗雖死，一母同胞的弟弟卻在。朱德妃這時(shí)已晉位為太后，宣仁老太后為什么要打壓朱德妃，向太后早已是心領(lǐng)神會(huì)，默契于心。
聽章惇這樣說，她只得婉轉(zhuǎn)的表白道：“老身無子，諸王皆為神宗庶子，莫難如此分別？”
這話初聽似乎特別的敞亮，其實(shí)稍作推敲就不難察覺出其中弦外之音。向太后這樣說其實(shí)已經(jīng)委婉地表達(dá)了她的不同意見，對(duì)于再立哲宗同胞弟為帝斷斷不行。
章惇這時(shí)也覺察出向太后的心思所在，但是他骨子里的倔強(qiáng)不減，侃侃言道：“以年長而論當(dāng)立申王佖！”
他其實(shí)是在故意給向后難堪，既然兄終弟及不可以，立長總不會(huì)有錯(cuò)吧！
章惇這樣說也是有他的道理，為了不再出現(xiàn)后宮垂簾聽政的事，他的建議著實(shí)不錯(cuò)。要是再出現(xiàn)一個(gè)類似宣仁太皇太后聽政的狀況，絕非社稷之福，對(duì)于他來說也不是什么好事。
向太后對(duì)他的不識(shí)趣多少有點(diǎn)不耐煩了，于是接口道：“申王有目疾，不可為君。于次端王當(dāng)立。”
向太后這番話說的極為冠冕堂皇，申王有一只眼是瞎的。
的確，這樣的一國之君怎么能威服萬邦？接下來她推出的人選才是她最想說的！這才是今天所要做的事情！章惇一聽向后所言，見她終于和自己攤牌了，索性也顧不得其他直言無忌了。
章惇脖子一梗，大聲道：“端王輕佻，不可以君天下！”
誠哉斯言！如果此時(shí)向太后能聽從他的話，不再固執(zhí)己見，那么北宋王朝的滅亡與否可能仍是個(gè)疑問！可惜老太太心中早就有了最佳人選。這時(shí)候提出來表面是尊重眾臣子，其實(shí)只是走個(gè)過場(chǎng)罷了。
章惇的話音剛落，旁邊閃出一人厲聲喝道：“章惇閉嘴！一切但聽太后圣裁。”
眾人定睛看時(shí)，原來是曾布。大多數(shù)現(xiàn)代人對(duì)于這個(gè)名字不是太過熟悉，但是略具文史知識(shí)的人定知道他的兄弟曾鞏。曾布此人是真正的德不勝才之輩，這時(shí)跳將出來阻止章惇的再次開口。
向太后見曾布主動(dòng)向自己示好，不由松了口氣，這時(shí)候她話鋒一轉(zhuǎn)才說出先帝的遺言。她說哲宗在彌留時(shí)候曾說“端王福壽仁孝，可繼大位。”
為了加強(qiáng)這話的可信度，她還拉出哲宗生母做見證人。章惇一見大勢(shì)已去，只得選擇了沉默，這也是光棍不吃眼前的虧的精要所在。大事既定，眾臣于是乎迎端王入宮，即位于柩前。
這時(shí)候殿上的眾臣子，一齊拜請(qǐng)?zhí)髾?quán)同處分軍國重事。向太后假意的托辭“以長君辭”�？磥磉@婦人在后宮呆得時(shí)候久了，也深諳以退為進(jìn)的韜略。
這時(shí)的新君趙佶，又是磕頭又是哀求，鼻涕眼淚一大把的挽留。向太后“乃許之”，不是我愿意這樣，是你們君臣強(qiáng)烈要求我這樣做的，不得已只有從權(quán)，我這樣做只是勉為其難！于是撤了不久的簾子重新又掛了下來，唯有的區(qū)別就是簾后的人換了。
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