- 第12節(jié) 會過日子的西太后
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西太后是個講究奢華的人,趕上衰世,國力不濟,即便皇室,也比不得當年。但是,太后這邊,還是該講究就講究,吃穿用度,一點馬虎不得。最惡劣的事例,就是為她六十大壽修建頤和園,雖然頂著滿人貴族海軍學校的虛名,但實際上就是給她一個人享用的園林。在海防吃緊的當口,挪用海軍經(jīng)費,把流水樣的銀子用在自己身上,這樣的事跡,比史上任何一個昏君都不遜色。死后的陪葬品之豐盈,在清代所有的帝后中,首屈一指,難怪小混混軍閥孫殿英會眼紅,動用大軍盜墓,把個包金裹銀帶玉的死太后,剝了個精光。
不過,講究排場,會花錢的西太后,也有精打細算會過日子的時候。西太后雖說喜歡亂花錢,有時還犯渾,比如因一己私利,廢了戊戌維新。但誰也不能否認,這女人其實相當精明。一個精明的女人,在遭遇困窘之后,第一個反應,就是精打細算,好好過日子,西太后也是如此。困窘來自庚子之變。老太婆廢了變法之后,被冬烘的頑固派大臣和義和團大師兄給蒙了,跟洋人鬧翻,攻打使館不說,居然對西方十一國宣戰(zhàn)。還好,當八國聯(lián)軍打進城來之際,老太婆還知道跑路,一跑就是幾千里,從北京逃到了西安。從北京到懷來這段路最辛苦,生生挨了兩天的餓,還擔驚受怕的,穿玉米地,弄了一身的痱子。
太后和皇帝遭此磨難,他們領導的國家就更慘。北方殘破,生民涂炭不說,國庫和宮里的銀子也都成了占領軍的戰(zhàn)利品。國家這個大家,皇室的小家,都被洗劫一空。一向講究的西太后突然發(fā)現(xiàn),自己已經(jīng)變成了一個窮光蛋。到了西安之后,雖然各地的貢品陸續(xù)來了一些,但窘迫兩個字,還是寫在每個人的臉上。就這樣,住進西安行宮的西太后,突然變成了一個會過日子的老婦人。
行宮是陜西巡撫的官邸。清代官場有個禁忌:官不修衙。加上西北地區(qū)一向貧瘠,縱然是陜西第一衙門,也是破爛不堪。好多房間,只要下雨,就外面下大雨,里面下小雨,房間門窗,有玻璃,也有窗戶紙糊的,連太后住的房間,門上的玻璃也有破損,房間里地毯,也都破舊不堪。一向講究住的西太后,在這樣的爛地方,一點也不講究了。地毯不換,窗戶玻璃破了,讓宮女用紙糊上,房間漏雨,也就是簡單修修罷了。大暑天,沒有冰可以消暑,就弄兩口大缸,裝上泉水湊合。兩宮每月的嚼裹兒,所費不過三四千兩。沒有魚吃,忍了,雞鴨和豬羊就對付了。沒有水果,也忍了,地方官進貢當?shù)氐奶易,竟然讓西太后感動得不得了,一個勁地說以后不要破費。比起在北京的日子,一飯萬金十萬金的,真是恍然天壤。在西安期間,照管宮中開支的支應局所有的開支,西太后均親自過問,宮中支一錢一米,必得西太后的一個私印為信,這個私印,上面是“鳳沼恩波”四個字,無印為憑,多一錢銀子都拿不出來。
不僅如此,特別愛熱鬧的西太后,來西安不久,就趕上她的生日。如果在北京,連唱半個月大戲是必需的,群臣賀壽,大開宴席,得熱鬧好些時候?墒,這回居然一點動靜也沒有,連個大鼓書都不唱一個。而且老太婆傳令下去,今后佳節(jié),一切典禮筵宴均行停止,好像是皇帝死了老子娘,一律停止娛樂。每天就寢之前,西太后都要出來轉轉,看看各處門窗是否關好,然后才能放心睡下。這個架勢,不用我說,各位看官也能想到,此時的西太后,就像一個盡心的當家農(nóng)婦。當年去沈陽故宮參觀,感覺滿人入關前的所謂宮室,就像一個擴大版的關東農(nóng)家院,貴妃的房里有悠車(東北的搖籃),宮殿的后面有菜窖和磨坊。當年的滿人皇后或者太后,其生活起居,估計跟在西安時的西太后,大體差不多。西太后所為,無非是返祖。
不過,此時的返祖,本質上卻是在作秀,作一種勵精圖治的秀。經(jīng)過庚子之變,國都淪陷,半壁江山陷于敵手。八國聯(lián)軍要追拿的禍首,原本就是西太后,西太后自己也明白了自己的確把事辦砸了。雖說多數(shù)的疆臣還認兩宮的賬,但她也知道,自己的威信已經(jīng)大不如前了。不僅上海租界里的報紙成天出她的洋相,就是一干洋務官僚,也對她大為不滿。做出一個節(jié)省的樣子來,是最便捷,也最顯眼的補救方式。群臣們即使不感動,也會心里好受點。
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