溯源鄧麗君與日本的緣分，要從佐佐木幸男的發(fā)掘開始談起。一九七三年年初佐佐木幸男到香港玩，香港的寶麗金制作部部長(zhǎng)招待他到歌廳聽歌，這場(chǎng)秀一共有十個(gè)人唱，之前幾個(gè)他沒有多大印象，直到鄧麗君出來唱壓軸，才唱了三首歌，佐佐木幸男就完全被她的歌聲震撼��！那種溫柔、親切、婉約，非常適合日本人的胃口，他懷疑自己是不是酒喝多了，聽力受酒精影響，評(píng)斷不夠?qū)I(yè)。第二天，他決定再聽一次，他找了最前排的位置，特意只點(diǎn)了可口可樂，滴酒不沾地耐心等到鄧麗君出場(chǎng)，這次他更加震懾，他回憶當(dāng)時(shí)的情景：“那種歌聲給我的感受只能用沖擊兩個(gè)字來形容，讓我全身都專注到麻痹起來。”
第二天，他立即到唱片行買齊鄧麗君所有已出版的唱片回旅館聽，兩百多首，一首又一首很用心地聽到天亮，越聽越愛，不能釋懷。那時(shí)他只有一個(gè)念頭：“這樣的歌手，非把她請(qǐng)到日本簽到手不可。”四天三夜的假?zèng)]有休完，他就提前趕回日本的寶麗多，在公司里放給全公司的人聽，一遍又一遍，請(qǐng)大家立刻決定要不要簽她。當(dāng)時(shí)在公司任管理部部長(zhǎng)的舟木稔回憶當(dāng)時(shí)說：“我們當(dāng)時(shí)都有佐佐木幸男明天就要把她簽回來的感覺，公司幾乎是全數(shù)無異議的通過，在我印象中，第一次我們完全沒有任何阻力的順利通過要簽一個(gè)新人，那是絕無僅有，唯一的一次。”
那時(shí)候，佐佐木幸男并不知道這位年紀(jì)輕輕的女孩是紅遍東南亞的臺(tái)灣歌手，他立刻和香港寶麗金聯(lián)系要簽她，沒想到香港那邊卻不推薦她，反而希望他們能簽旗下另幾位藝人，但是，當(dāng)時(shí)幾乎是著了迷的佐佐木，對(duì)任何人都提不起興趣，一心一意只要鄧麗君，他堅(jiān)信自己的耳力，更確定自己的眼力，因?yàn)樗趦纱斡^賞她的演出中，從她的臺(tái)風(fēng)和外型上看出她的氣質(zhì)與教養(yǎng)，這是他覺得她的最大魅力所在。佐佐木說：“以我在這一行的經(jīng)驗(yàn)，沒有任何一個(gè)合作對(duì)象像她這樣讓我震撼的，她到日本來之后的表現(xiàn)，令大家欽佩，我也與有榮焉。事實(shí)上，她這樣的寶，任誰去聽了都會(huì)想要挖她過來，而任何簽她的公司也一定會(huì)成功，我只不過是運(yùn)氣好罷了！”
佐佐木很相信緣分，第一，他去香港本來僅僅是純度假，并非抱著去開發(fā)新星的任務(wù)，當(dāng)時(shí)的心情是很放松隨興的，耳門也并未完全打開，銳利的尋求新聲音；第二，香港的歌廳有數(shù)十家，偏偏他們會(huì)走進(jìn)鄧麗君唱壓軸的那一家，莫非是冥冥之中真有指引？第三，鄧麗君在東南亞各地演唱，排得到香港登臺(tái)的檔期其實(shí)非常少，竟然會(huì)在那幾天內(nèi)被他碰到，這真的就是一種奇緣。佐佐木眼中泛著淚光說：“三十五年了，鄧麗君在我心中的地位從來沒有被任何人取代過，也因?yàn)榘l(fā)掘鄧麗君的成功，以后陸續(xù)有不少中國(guó)藝人來托我?guī)兔�，我都一概拒絕了，因?yàn)�，我再也沒有找到任何一個(gè)人是我打從心坎里想要做的感覺。”
這位鄧麗君真正的“知音”，對(duì)她早逝的扼腕與疼惜，完全寫在他泛紅的眼眶里，中年男子不輕彈的淚，就這么一直忍著，何等寶貴��！他指指自己的心口說：“不管時(shí)光過了多久，想到她已經(jīng)走了，我這里都還發(fā)疼！”我和同行的翻譯被他的真摯言語深深感動(dòng)，也忍不住落了淚。坐在一旁的舟木稔怕大家哭成一團(tuán)，還特別說了一些鄧麗君初在日本發(fā)展時(shí)鬧出的小笑話，只是，大家笑中有更多的淚迸出，有什么樣的知音會(huì)對(duì)她如此不棄不離地支持到底呢？這樣的交情，早已超過勞資雙方的合作關(guān)系，而是一種相知相扶助的情分��！
一九七三年十一月，透過香港寶麗金的鄭東漢幫忙，舟木稔帶著擔(dān)任翻譯的佐井芳男一起到臺(tái)灣說服鄧麗君簽訂合約。舟木向她勸說，日本是歌手考驗(yàn)自己的最佳途徑，能到日本發(fā)展成功，可以證明自己的實(shí)力，是相當(dāng)有挑戰(zhàn)性的。那時(shí)鄧麗君有些動(dòng)心，但是鄧爸不同意，他不愿意目前狀況已經(jīng)非常好的女兒到人生地不熟、語言又不通的日本去吃苦，重新從一個(gè)“新人”做起，一定會(huì)受很多委屈。舟木也懂得這不是馬上就能做出決定的，他沒有立即要求答復(fù)，溫婉地提議給她幾天時(shí)間考慮。
第二次會(huì)面，經(jīng)過六個(gè)小時(shí)又保證、又利誘、又贊美、又懇求的長(zhǎng)期磨功，鄧爸終于點(diǎn)頭，他起身用非常凝重、非常審慎、非常不舍的口氣重托給舟木說：“我把女兒交給你了，你要好好照顧她。”握手的那一刻，看著一位父親目光中隱忍的淚，舟木覺得自己雙肩責(zé)任的重大，受過儒家思想教育的舟木心中告訴自己：“受人之托、忠人之事，我會(huì)好好照顧她的！”事實(shí)上，他這二十多年來也一直非常盡心照顧?quán)圎惥袜噵寢�，即使在鄧麗君過世之后，金牛座結(jié)算所有的唱片版稅，舟木社長(zhǎng)都一毛不少地全都如數(shù)算給鄧家，每年五月八日一定來臺(tái)灣為她上墳，甚至于千里迢迢從日本扛來鄧媽媽昔日愛吃的日本米；數(shù)十年如一日。
當(dāng)時(shí)，他看準(zhǔn)可以簽鄧麗君的成因是：一、她在東南亞已經(jīng)很紅，必然有她不容小覷的魅力和條件；二、她從小聽過日本歌，在舞臺(tái)上已經(jīng)能夠演唱日本歌，而且非常到位，是日本人所熟悉的，不會(huì)因國(guó)籍不同而有隔閡；三、她的態(tài)度自然、音色清澈，是少見的佳質(zhì)，絕對(duì)可以雕琢成美玉；四、她可以運(yùn)用中文、日文一起表演，話題更多，空間更大；五、她還年輕，足堪造就，演唱的路子可以走得長(zhǎng)長(zhǎng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)，前途不可限量；六、她圓圓的臉，清純的長(zhǎng)相是日本人很容易接受的，也就是長(zhǎng)得很有人緣。是的，人緣就是“飯緣”，憑著舟木的敏銳觀察，不管多難，他都要親自來請(qǐng)鄧麗君與日本寶麗多簽約，為了讓母女倆安心，先說好了，請(qǐng)她和鄧媽媽到日本去視察環(huán)境，適應(yīng)一下。
鄧媽媽回憶那段日子，是相當(dāng)寫意的時(shí)光，日本方面非常大手筆的供吃供住，沒有任何工作或條件，只是帶她去電視臺(tái)見見場(chǎng)面，了解日本流行歌壇的生態(tài)，比起臺(tái)灣、香港都要有規(guī)模、有體制得多！她們倆逗留了近一個(gè)月，學(xué)日語、聽日文歌、吃日本料理、看古跡名勝，鄧麗君的心越來越愿意接受挑戰(zhàn)。母女倆回臺(tái)灣過春節(jié)，二月之后才再度踏上日本的土地，三月一日推出了第一張鄧麗君以TeresaTeng為藝名的日文專輯《是今夜或是明宵》，然而，市場(chǎng)反應(yīng)并不算好，只在全日本暢銷歌曲排七十五名。
第一張唱片不夠理想，令大家對(duì)佐佐木的眼光抱以懷疑態(tài)度，當(dāng)時(shí)立即召開了制作會(huì)議，決定是不是要繼續(xù)推她。舟木稔記得投票的結(jié)果，十五個(gè)人投反對(duì)票，只有四人決定堅(jiān)持，佐佐木幸男當(dāng)然是四個(gè)人之一，他非常激動(dòng)地請(qǐng)大家再給鄧麗君一次機(jī)會(huì)，他甚至說出“如果這一張?jiān)俨怀晒�，我就辭職不干”的重話來。
最讓舟木稔感動(dòng)的，是鄧麗君本人一再檢討自己的虛心態(tài)度。他表示：“第一張唱片賣得不好，事實(shí)上大家心知肚明，這首歌的詞曲都不夠好，宣傳也不夠用心，加上她是一個(gè)默默無聞的新人，公司當(dāng)時(shí)根本沒有全力去推，其實(shí)鄧麗君早就知道是選曲和她的型、她的歌路都不對(duì)的問題，按理來說，她可以據(jù)理力爭(zhēng)，但是她連一句抱怨的話都沒有。”
正如佐佐木所言，她非常有教養(yǎng)，也十分感性，唱片賣不好，她歸咎于自己，認(rèn)為是自己的努力還不夠，發(fā)音不夠準(zhǔn)，歌聲辨識(shí)度也不夠，反過來安慰制作人。而且，她并沒有因?yàn)檫@樣的挫折而氣餒，反而更認(rèn)真在發(fā)音練習(xí)和感情表達(dá)上做改進(jìn)，她承受一切新人可能有的遭遇，包容、擔(dān)當(dāng)、忍耐，而且能屈能伸，勇于再接受挑戰(zhàn)。舟木稔語重心長(zhǎng)地說：“在我擔(dān)任日本唱片公司負(fù)責(zé)人的三十年生涯里，見過形形色色的歌手，能有如此涵養(yǎng)的，鄧麗君是絕無僅有的一個(gè)。”
制作人也表示：“如果她肯抱怨就好了，偏偏她毫無怨言，這得歸功于鄧媽媽的家教好，年紀(jì)這么輕就這樣懂事、謙虛，又懂得自我要求，真的值得敬重，鄧麗君的美德讓制作人的壓力反而更大，加倍地覺得不好意思。”
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