妻子問他：“你跟什么人喝酒？”
他得意揚(yáng)揚(yáng)地回答：“都是些有錢有勢的大官。”
妻子告訴小妾說：“丈夫出去，總是吃飽喝足才回來，我問他都和誰一起吃飯，他說全是有錢有勢的人，但家里不曾有富貴的人來，我想要偷偷地跟著他看看他到底去什么地方。”
第二天早晨起來，等丈夫出門后，妻子悄悄地跟在他后面，幾乎走遍了全鎮(zhèn)，也沒發(fā)現(xiàn)一個達(dá)官顯貴同自己的丈夫說話。
后來，妻子跟隨丈夫來到了東郊的墓地，發(fā)現(xiàn)他向祭掃墳?zāi)沟娜擞懸漓胧Ｏ碌氖澄铮粔�，又跟其他的人家去討要，這就是他填飽肚子的辦法。
妻子看了很生氣，回來告訴小妾，氣憤地說：“丈夫是我們仰望且依賴終生的人，現(xiàn)在他竟然這樣欺騙我們，還能指望他什么呢？”兩人抱頭痛哭。
不要以為要面子的齊國人只出現(xiàn)在寓言故事中，其實(shí)在現(xiàn)實(shí)生活中，這樣的人也比比皆是。有些人即使債臺高筑，也要揮金如土。與他人比吃穿、比轎車、比住房、比待遇、比職位；操辦紅白喜事時，講排場、擺闊氣；在生活中，大手大腳，借貸消費(fèi)……其目的只有一個：就是希望他人將目光聚焦在自己身上。這種虛榮心腐蝕了人的正常心理，破壞了人的健康情緒，成為了人們性格中的一個毒瘤。
人們常說：“貧窮就像咳嗽，越想隱瞞，就越欲蓋彌彰。”因?yàn)楦F而覺得自己沒面子，生怕別人說自己寒酸，這是可以理解的。壞就壞在有些人過于看重面子，勞心費(fèi)力地把寒酸相掩蓋起來，結(jié)果反倒鬧出許多笑話，更加丟人現(xiàn)眼。
魯迅先生筆下的孔乙己便是這樣的人，身穿長衫，滿口之乎者也，自認(rèn)為很有面子，但在人們的眼里卻一無是處——
孔乙己是站著喝酒而穿長衫的唯一的人。他身材很高大；青白臉色，皺紋間時常夾些傷痕；一部亂蓬蓬的花白的胡子。穿的雖然是長衫，可是又臟又破，似乎十多年沒有補(bǔ)，也沒有洗。他對人說話，總是滿口之乎者也，叫人半懂不懂的……
為什么要堅(jiān)持穿長衫？現(xiàn)在的人很不理解，可舊時的人都明白，因?yàn)榇┎淮┻@件長衫，攸關(guān)面子問題。舊時的工薪階層，勞動人民，都穿短衣，固然為了縫制時省布，更是為了干活時方便。而讀書人，進(jìn)學(xué)應(yīng)考，中舉入仕，基本都著長衫，顯得瀟灑倜儻，“座中泣下誰最多，江州司馬青衫濕”的“青衫”就是指讀書人的一襲長衫。
在孔乙己看來，長衫是一種光榮，是作為讀書人的光榮；長衫是一種驕傲，是擁有知識的驕傲。長衫已成了一種精神支柱，支撐著孔乙己在世態(tài)炎涼中掙扎著活下去。他一無家財(cái)，二無職業(yè)，可偏偏又好喝幾口酒。于是，抄書之余，免不了在主人家順手牽羊，做些鼠盜狗竊的事，犯事之后，通常免不了挨打，這也是中國人對于小偷小摸的常規(guī)懲罰——飽揍一頓以泄恨。
直到后來，孔乙己被人打斷了腿，終于連那剩下的架子也垮了。
在2012年央視春晚上，郭冬臨的小品《面試》給人留下了很深刻的印象，特別是他被誤解后喊出的那句話：“我雖然很窮，但我有做人最起碼的底線和尊嚴(yán)！”
的確，人都是有尊嚴(yán)的，無論男人還是女人，無論老人還是孩子，無論地位高低。尊嚴(yán)是一種精神需要，是人格的內(nèi)核。海卡爾說：“人的尊嚴(yán)可以用一句話來概括：即他的信念……它比金錢、地位、權(quán)勢，甚至比生命都更有價值。”為了尊嚴(yán)，很多人往往會做出令人意想不到的事，為的就是能夠在別人面前抬得起頭，爭一口氣。
有一位默默無聞的青年畫家，租了一間狹小的房子，靠給人畫像維持生計(jì)。有一天，一個富人路過這里，看見他畫技高超，便請他幫忙畫一幅像，雙方約好酬金是一萬元。
一個月后，畫像完成了，富人如約前來拿畫。來的路上，富人起了歹念，他心想：“畫中的人是我，如果我不買這幅畫，那么，絕對沒有人會買。我又何必花那么多的錢呢？”
打定主意之后，他告訴青年畫家，自己只愿花一千元買這幅畫。青年畫家愣住了，他第一次碰到這樣的事，不知道如何是好。他費(fèi)了很多口舌，希望富人能夠遵守合約，做個有信用的人。
“這幅畫我最多出價一千元，你不要再多說了。”富人認(rèn)為他贏定了，“我最后問你一句，一千元，賣不賣？”青年畫家眼看富人故意賴賬，心中悲憤難平，他語氣堅(jiān)定地說：“不賣！這幅畫我寧可不賣，也不愿意受這種侮辱。今天你毀約，總有一天，你會付出20倍的代價。”“笑話，20倍，是20萬呀！我才不會笨得花20萬買這幅畫。”“那咱們走著瞧！”青年畫家對悻悻離去的富人說。
這件事給青年畫家的打擊不小，他決定搬離這個地方，重新拜師學(xué)藝。若干年后，他終于闖出了一片自己的天地，成了一位知名的畫家。而那個失信的富人呢？他早將這件事淡忘了。
有一天，富人的一個朋友找到他說：“真是太奇怪了！前兩天我去參觀一位知名藝術(shù)家的畫展，其中有一幅標(biāo)價20萬的畫，畫中的人居然跟你長得一模一樣。更有趣的是，這幅畫的標(biāo)題竟然是《賊》。”
好像被人當(dāng)頭打了一棒，幾十年前的事情在他眼前一下子浮現(xiàn)出來。他立刻連夜趕去找畫家，向他道歉，并且花了20萬買回了那幅畫像。
正是憑借著一股永不服輸?shù)挠職猓嗄戤嫾耀@得了自己曾經(jīng)失去的尊嚴(yán)。
知道這位畫家是誰嗎？他就是蜚聲世界的畢加索。
維護(hù)尊嚴(yán)是人的本能和天性，每個人都渴望得到別人的尊重，如果一個人連尊嚴(yán)都可以放棄，那么即使他得到了全世界，也不會被人們所尊敬。
毛姆曾說過：“我愿為維護(hù)我的尊嚴(yán)而放棄我所擁有的一切，包括我的生命。”尊嚴(yán)猶如一面旗幟，它可以超越地位尊卑、家庭貧富、能力大小等世俗塵念；尊嚴(yán)是一股力量，它足以化腐朽為神奇，變恥辱為光榮。
可是現(xiàn)實(shí)生活中，有很多人卻把面子等同于尊嚴(yán)。其實(shí)，這是兩個容易混淆卻不能等同的概念。面子是淺層次的心理需求，尊嚴(yán)反映的則是深層次的人格定位；面子是外表的，尊嚴(yán)是內(nèi)在的；面子是讓別人看的，尊嚴(yán)是給自己留的；面子是隨時能放下的道具，尊嚴(yán)是永不毀滅的精神；面子是皮，尊嚴(yán)卻是骨頭。
在當(dāng)下的語境中，“尊嚴(yán)”變成了一個很大的詞，而且歧義頗多。有些人對于“尊嚴(yán)”的理解就是：辦事兒不用求人，到哪兒都是VIP，一張嘴就有話筒往前遞。其實(shí)，這是特權(quán)，絕非尊嚴(yán)。對特權(quán)的追求，恰恰是沒有尊嚴(yán)的人才拼命去做的事。
從表面上看，“臉”和“面”這兩個漢字的意義是相通的，比如“洗面”和“洗臉”。但在“臉面”這個詞中，“面”和“臉”卻存在著較大的差異。“臉”是指道德法則下的判斷，如罵某人“不要臉”，而“面”則更多包含著權(quán)力的意味。這就揭示了愛面子的一個心理動因，即炫耀權(quán)力的欲望。
事實(shí)上，人與人之間的感情都是從“幫個小忙”開始的。能夠在某種程度上幫助別人，并得到別人的感激與稱贊，我們會十分快樂。因?yàn)�，我們在幫助他人時，滿足了自己的自尊心。我們往往不想見那些給予自己太多恩惠的人，因?yàn)樵诮邮芏骰輹r，無形中我們的自尊心在受到傷害。
郭冬臨表演的小品《有事你說話》中的主人公，就是一個錯把面子當(dāng)尊嚴(yán)的活寶。他分明買不到難買的臥鋪票，但為了逞能、有面子，甘愿冒著嚴(yán)寒通宵排隊(duì)幫別人買票，甚至不惜高價買黃牛票，只為換得別人夸自己“面子大”，妻子要揭他的老底，他大有要與妻子翻臉的樣子。
錯把面子當(dāng)尊嚴(yán)，強(qiáng)要面子，死要面子，只會讓別人更加看不起你。很多國人覺得有了面子就有了尊嚴(yán)，所以不免自欺欺人或鉤心斗角一番，甚至鋌而走險、以身試法，演繹出一場又一場的鬧劇和悲劇。
西方人卻不這么認(rèn)為，他們對于尊嚴(yán)的理解，是平等。有了平等才有尊嚴(yán)。別人能搞定的事，我搞不定，不是我沒有面子，而是社會不平等，所以要爭的是平等而不是面子。松下幸之助說：“我想一個人的尊嚴(yán)，并不在于他能賺多少錢，或獲得了什么社會地位，而在于能不能發(fā)揮他的專長，過有意義的生活。一百個人不能都做同樣的事，各有不同的生活方式。生活雖不同，可是發(fā)揮自己的天分與專長，并使自己陶醉在這種喜悅之中，與社會大眾共享，在奉獻(xiàn)中，領(lǐng)悟出自己的人生價值，這是現(xiàn)代人普遍期望的。”
現(xiàn)今，很多餐館的桌子上都會放一個紙巾盒。吃完飯順手拉一張紙巾，將嘴一抹，似乎成了必不可少的一個環(huán)節(jié)。若是缺了這個環(huán)節(jié)，便會感覺別扭，不舒服，跟早晨沒刷牙一樣。
在古代，食物缺乏，往往是粗茶淡飯，油水很少，所以哪家偶爾吃了一頓葷腥，人們舍不得將嘴上的油花抹去，而是留在嘴上，至少也要抹在袖子上，出門可以充門面，嘴上冒油，袖口、衣襟油光锃亮，這才算有面子。
辛亥革命之后，許多八旗子弟失掉了昔日的特權(quán)，雖然受過教育，卻無法謀生，許多人淪為赤貧，可是他們?nèi)匀灰Ｗ≠F族的尊嚴(yán)。相傳，那時的很多八旗人明明都已無米下鍋了，卻還死要面子，他們家的門背后往往掛著一塊肉皮，出門前抹抹嘴，然后提著鳥籠哼著小曲出門了。人家若是問起：“吃了嗎？”八旗大爺一挺胸，大聲回答：“這幾天吃肉都吃膩了，看，嘴上直冒油，出來溜達(dá)溜達(dá)，化化肚子里的積食。”
清末著名小說家吳趼人在《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》里，描寫了一個破落旗人窮困潦倒，卻還要裝樣子，在眾目睽睽之下淪為笑柄的故事：
有一天，高升到了茶館里，看見一個旗人進(jìn)來泡茶，卻是自己帶的茶葉，打開了紙包，把茶葉盡情放在碗里。那堂上的人道：“茶葉怕少了罷？”那旗人哼了一聲道：“你哪里懂得！我這個是大西洋紅毛法蘭西來的上好龍井茶，只要這么三四片就夠了。”高升聽了，以為奇怪，走過去看看，他那茶碗里間，飄著三四片茶葉，就是平常吃的香片茶。那一碗泡茶的水，莫說沒有紅色，連黃也不曾黃一黃，竟是一碗白冷冷的開水。
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