眾人聽得動靜，連忙過來，將那女子扶到一塊大石頭上，頭下腳上，又“哇哇”倒出來幾口水。
終于，這一條命撿回來了，胡雪巖惦記自己的伙伴們，匆忙起身告辭，眾女子千恩萬謝，非要他留下姓名。
“我是阜康錢莊的，你們叫我小胡就可以了。”
胡雪巖畢竟還是不肯吐露姓名，只大致說了幾句，就急忙離開，去和自己的同事們匯合了。
因為全身的衣服都濕透，游湖只能被迫中止，結(jié)果連大名鼎鼎的“三潭印月”都沒有看成，未免掃興。
回來后，胡雪巖很快把這件事情忘在了腦后。因為他“坐功”練完后，接下來就要正式在店里幫忙。而店里的實際情況，顯然又和在金庫里單純坐著不同：店里要應付各種各樣的客人，迎接客人進門，給客人端茶倒水，賠上笑臉，仔細回答客人的問題，注意師傅是如何談生意的……
不過，胡雪巖畢竟已經(jīng)有了績溪、金華的學徒生涯，因此做起這種事情來輕車熟路，令于掌柜大為滿意。
胡雪巖對自己也信心滿滿，年輕人要做好事情，無非做到兩條：一、吃苦耐勞；二、勤奮好學。再加上他天生一張巧嘴，那察言觀色的功夫，十分中已修煉出了七八分，所以做任何事情都得心應手。
只有一件事情，令胡雪巖頗為困擾。那就是他每天早上第一個起來，在店里打掃衛(wèi)生的時候，總會發(fā)現(xiàn)一文錢。
一文錢，對于阜康錢莊這么一個專門經(jīng)營存款、放款業(yè)務的專業(yè)機構(gòu)，對于每天幾百幾千兩銀子進出的大業(yè)務，實在不算什么。對于在金庫里見慣了金銀珠寶的胡雪巖來說，也的確與塵埃無異。
但胡雪巖卻并不敢對這一文錢掉以輕心，每天撿到錢之后，他總是不動聲色，將錢找機會交給師傅。
“師傅，這是我撿到的。”
“唔。”
于掌柜對于他上交這一文錢，從來沒有多說一個字，既不表揚，也不多問。接過去，就丟入錢箱。
這么一連過了一個月，胡雪巖每天都撿到一文錢，每天都上交給師傅，他也沒有告訴任何同事。
第二個月開始的頭一天，一大早起來，胡雪巖又在掃地，于掌柜咳嗽一聲，從房間里出來了。
“小胡，你過來，我給你說一件事情。”
“是。”
胡雪巖走過去，于掌柜將他領(lǐng)到錢箱跟前，打開來，里面不多不少，只有那一枚胡雪巖每天撿到的銅板。
“小胡，你知道為什么每天都撿到這一文錢嗎？”
“不知道。”
“哈，那是我故意丟在那里，用來考驗你的，”于掌柜得意地說道，“我用這個辦法，測驗來我這里學徒的每個伙計，期限都是一個月。你猜，有多少人能夠一個月中每次都將這一文錢交上來？”
“大概十有八九吧？”
“十有八九？哈哈，小胡，你真是太不了解人心了，”于掌柜的答案令胡雪巖大吃一驚，“只有你一個。”
“什么？”胡雪巖簡直難以置信，“那怎么會？”
“讓我來告訴你，這其中是什么道理，”于掌柜仔細給他分析道，“一開始，人們撿到錢，第一個反應，自然是上交師傅。10個人中，的確有七八個人會這么做。也有兩三個會覺得，這一文錢無足輕重，順手撿來塞進了自己腰包，反正也不會有人去當真追究。這樣的人，我會立即讓他走路。”
“第一次撿到錢，10個人中有七八人上交，連續(xù)10天撿到錢，能夠堅持上交的就只有四五人了。為什么？有的人是生出了貪婪之心，有的則是覺得麻煩，有的是因為上交后，沒有得到我的表揚，心里生出來不平之氣�？傊�，剩下來的人不到兩三個。
“再接下來，這兩三人中，有人聽說別人撿了錢拿去花了，有人嘲笑說一文錢也值得上交？結(jié)果受到影響，不知不覺就看淡了這件事情。有的是不再上交，有的是看到了也不去撿了。
“所以，這些年來，從我這里進進出出的伙計，有上百人，但真正能連續(xù)一個月將這一文錢上交給我的，只有你一個。這是一件多么簡單的事情，然而當真要做好，卻又是多么難啊！
“所以啊，小胡，我對你很滿意。你聰明機靈，那是沒得說，難得你品德好，又肯堅持不懈地做一件事情。如今像你這樣的年輕人，可是不多見了。你好好干，將來一定會有出人頭地的一天。”
順利地通過這次測驗之后，于掌柜對胡雪巖更加另眼相看，交給他做的事情也就更加多起來。
這天，胡雪巖正在店中忙忙碌碌地做著事情，忽然從外面進來一個人。此人40上下，一身綢緞衣服，光鮮逼人。
他剛一進門，胡雪巖早已迎接上去：“這位先生來了，請上坐！”
他剛要去端茶倒水，那位客人卻已經(jīng)攔住了他：“不必。”客人說話中氣充沛，屋子里每個人都聽得清清楚楚。
“請問，哪位是胡先生？”
“胡先生？”
胡雪巖一時丈二和尚摸不著頭腦，他一直習慣了被稱為“小胡”，在“胡”字后面加上“先生”二字，還是第一次。
“哦，就是小胡。”
那位客人見他遲疑，就改了口。
“小胡？我就是。”
店里姓胡的其實只有胡雪巖一人，只不過一時沒有反應過來。如今聽說對方找“小胡”，他連忙答應。
“哦？你就是小胡？上個月在西湖救了我閨女阿四的就是你？”
那位客人一迭連聲地問。
“阿四？”
胡雪巖又愣住了。因為他當時走得急，根本不知道姑娘的姓名來歷，所以一時又不敢應承。
“怎么，莫非你不是小胡？貴錢莊可還有另外一位小胡？”
“沒有了，只有我一個。”
“那么，這里不是阜康錢莊？我走錯了門？”
“您沒走錯，這里的確是阜康錢莊。”
“那奇怪了。分明是你救了我女兒，為什么你卻不太清楚這件事情？”
“哦，是這樣，我當時是救了一個姑娘上岸，可是走得急，也不知道對方叫什么名字，是不是您說的阿四。”
“錯不了！”那客人這才肯定地道，“我女兒和她的眾伙伴聽得清清楚楚，阜康錢莊，小胡，一定是你！”
于是，只見他站起身，整肅衣服，恭恭敬敬地給胡雪巖鞠了一個躬：“我在這里替小女謝過胡先生了！”
“言重了，言重了！”
胡雪巖哪里敢受如此大禮，連忙還禮：“區(qū)區(qū)小事，不過舉手之勞而已，請您和令女不必掛懷。”
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