我曾經(jīng)說過，無論發(fā)生什么奇怪的事，在美國這個(gè)大舞臺(tái)上都不會(huì)覺得奇怪。也許，住在美國中部或者一些偏遠(yuǎn)城鎮(zhèn)的人們比較傳統(tǒng)，對(duì)于新鮮事物的接受程度也沒有那么高。不過，如果你在紐約的街頭上站上十分鐘，就會(huì)看到各色各樣奇奇怪怪的人，比如你有時(shí)候會(huì)看到一些穿得很妖艷、走起路來比女人還嫵媚的男人。運(yùn)氣好的話，還會(huì)看到他和他的同伴走在一起，兩人穿著大膽前衛(wèi)的女式衣服，手牽著手，含情脈脈地看著對(duì)方。有時(shí)候你還會(huì)看到踏著高跟鞋、嘴里叼著一根香煙、眼神迷離的搖滾女孩。單從外表上看，不管男人還是女人，他們都活得挺有勇氣的，把五顏六色的東西穿在身上，走得大搖大擺的，看起來很自信的樣子。
每當(dāng)看到這些前衛(wèi)的美國人，我都會(huì)多看幾眼。有時(shí)候，這些被我盯著看的人發(fā)現(xiàn)了我的目光，也不會(huì)流露出任何不滿或者尷尬的表情。相反，他們會(huì)友好地向我點(diǎn)頭致意。如果我興致來了，問他們能否合照一張，他們也不會(huì)拒絕，而是善意地答應(yīng)我。
在美國，很多情況下你會(huì)聽到他們說：“沒事的，我不是在質(zhì)疑你。”這句話的意思就是，他們生怕自己一不小心就說了什么，會(huì)讓對(duì)方覺得這個(gè)人擺著一副高高在上的樣子，在教育別人什么是對(duì)什么是錯(cuò)。如果美國人覺得有人在質(zhì)疑他們或者是批判他們，他們就會(huì)由衷地表現(xiàn)出反感。所以，他們?cè)谡勗捴幸话愣疾粫?huì)涉及政治和宗教、種族等這類話題。因?yàn)�，談�(wù)撨@類話題的時(shí)候，很容易一不小心就觸及到別人的底線。有些美國人又是比較堅(jiān)持自己觀點(diǎn)的人，如果雙方各不相讓，往往就會(huì)引起爭(zhēng)論，甚至發(fā)生爭(zhēng)吵。
我的一位美國朋友娶了一位在美國長大的華裔妻子，她是一個(gè)外表看起來像是中國人，實(shí)際性格完全是美國人。他們夫妻倆在政治上經(jīng)常持有不同的意見，妻子就規(guī)定在餐桌上不能討論任何有關(guān)政治性的話題。一次，我受邀去他家吃飯，不知道為什么，我們突然說起了奧巴馬的政策問題。剛才還一直和我們說話的她，突然默不作聲。她轉(zhuǎn)過頭，溫柔地握著丈夫的手，小聲地說：“親愛的，你忘了，我們不是說好不在吃飯的時(shí)候說政治的嗎？”
被妻子這么一說，我的朋友馬上略帶歉意地對(duì)我說：“好了，不要再說奧巴馬了，我們換一個(gè)輕松點(diǎn)的話題吧。”然后，整晚我們就再也沒有說過有關(guān)政治的話題了。
由此，可以看出來，美國人是多么介意探討政治性的話題。他們這么小心翼翼，是害怕踩到別人的“地雷”，到時(shí)候并不是一句“對(duì)不起”就能解決問題的。一不小心，就可能就被他人戴著上各種帽子。我曾經(jīng)聽說過，有一位外國留學(xué)生由于英語并不是很靈光，因此在一次和黑人的交談中，無意中叫了別人一聲“Blackpeople”，結(jié)果馬上招致黑人的不滿，讓對(duì)方誤以為他有種族歧視。其實(shí)這位留學(xué)生只不過是無意之舉罷了。
大部分的美國人都比較友好，也樂于交朋友，也很喜歡和別人談天說地。而且，當(dāng)你在和他們聊天的時(shí)候，你會(huì)感覺氣氛非常輕松友好。不過，他們也不是什么都可以聊，什么都可以問，他們強(qiáng)調(diào)個(gè)人主義，比較尊重個(gè)人的隱私和意見，也不喜歡別人對(duì)自己指手畫腳。
我常聽說，我們國內(nèi)一些大齡剩男剩女，過年過節(jié)的時(shí)候特別怕回家，怕父母家人問起自己的婚姻大事，而且也非常討厭鄰居親戚跑過來問同樣的問題。還有一些年輕人由于實(shí)在受不了家里的念叨，就去雇一個(gè)男（女）朋友帶回家。其實(shí)，婚姻大事完全就是自己一個(gè)人的事，作為家人，關(guān)心是可以理解的，不過如果連鄰居大媽也跑過來問長問短，就應(yīng)當(dāng)另當(dāng)別論了。在美國，這種事情是絕對(duì)不會(huì)發(fā)生的。如果你問別人什么時(shí)候結(jié)婚，假設(shè)對(duì)方是已經(jīng)訂婚的人士，他（她）還可能還會(huì)滿臉笑容地回答你。但假如你問的是一個(gè)單身人士，那你絕對(duì)是會(huì)被認(rèn)為是在干涉他的私生活。
除了這種過度干涉他人的私生活有打探他人隱私的嫌疑之外，你在和美國人交談的時(shí)候，還是不要建議他們?nèi)ジ墒裁础Ｈ绻敲绹说脑�，�?duì)方極有可能毫不客氣地回敬你：“請(qǐng)你先管好自己的事！”
有一次，在一個(gè)天寒地動(dòng)的晚上，我看到舍友艾莉娜穿著一件單薄的衣服坐在椅子上學(xué)習(xí)。我本著舍友之間應(yīng)該互相關(guān)心和照顧的心意，叮囑她天氣冷了，多穿件衣服，要不會(huì)感冒的，多注意身體。可是，這句原本是出自善意的話，竟然引起了艾莉娜的強(qiáng)烈不滿。她轉(zhuǎn)個(gè)頭，直直地看著我，一字一頓地說：“我不用你來告訴我要穿衣服，我知道怎樣照顧好自己。”
什么是熱心腸貼上了冷屁股？那就是我當(dāng)時(shí)的感受。不過，我馬上想到，這也許是我觸及到她心中的某個(gè)敏感地帶了，于是馬上解釋說，我只是一番好意，絕對(duì)沒有要干涉她生活的意思。這么一番解釋下來，艾莉娜才終于消了氣。
你是不是覺得，美國人看起來隨意，其實(shí)也是個(gè)很難相處的種族？別說朋友之間的關(guān)愛會(huì)使美國人誤會(huì)，就連夫妻之間的關(guān)心，有時(shí)候也會(huì)令對(duì)方覺得你管得太多了。同樣是一對(duì)跨國夫妻，一位中國丈夫就曾經(jīng)告訴我，當(dāng)他知道妻子為工作的事情煩惱的時(shí)候，他主動(dòng)提出了自己的解決方法，本意是為了分擔(dān)愛妻的煩惱。想不到，這位美國妻子并不領(lǐng)情，說丈夫這是在干涉她的生活，試圖控制她的人生。從此，除了妻子問他之外，這位中國丈夫再也沒有給她任何建議。這就是美國人，他們不需要你給他們建議。
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