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二十年目睹之怪現(xiàn)狀:半封建的晚清 >
第 24 章 老伯母遺言囑兼祧 師兄弟挑燈談?chuàng)Q帖
- 第1節(jié) 第一章
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當(dāng)下拿了電報(bào),回到房里,卻沒(méi)有《電報(bào)新編》,只得走出來(lái),向胡乙庚借了來(lái)翻,原來(lái)是伯母沒(méi)了,我伯父打來(lái)的,叫我即刻去。我母親道:“隔別了二十年的老妯娌了,滿(mǎn)打算今番可以見(jiàn)著,誰(shuí)知等我們到了此地,他卻沒(méi)了!”說(shuō)著,不覺(jué)流下淚來(lái)。我道:“本來(lái)孩兒動(dòng)身的時(shí)候,伯母就病了。我去辭行,伯母還說(shuō)恐怕要見(jiàn)不著了,誰(shuí)知果然應(yīng)了這句話。我們還是即刻動(dòng)身呢,還是怎樣呢?但是繼之那里,又沒(méi)見(jiàn)有回信。”嬸娘道:“既然有電報(bào)叫到你,總是有甚么事要商量的,還是趕著走罷。”母親也是這么說(shuō)。我看了一看表,已經(jīng)四下多鐘了,此時(shí)天氣又短,將近要斷黑了,恐怕碼頭上不便當(dāng),遂議定了明天動(dòng)身,出去知照乙庚。晚飯后,又去看伯述,告訴了他明天要走的話,談了一會(huì)別去。一宿無(wú)話。次日一早,伯述送來(lái)幾份地圖,幾種書(shū)籍,說(shuō)是送給我的。又補(bǔ)送我父親的一份奠儀,我叩謝了,回了母親。大家收拾行李。到了下午,先發(fā)了行李出去,然后眾人下船,直到半夜時(shí),船才開(kāi)行。一路無(wú)話。到了南京,只得就近先上了客棧,安頓好眾人,我便騎了馬,加上幾鞭,走到伯父公館里去,見(jiàn)過(guò)伯父,拜過(guò)了伯母。伯父便道:“你母親也來(lái)了?”我答道:“是。”伯父道:“病好了?”我只順口答道:“好了。”又問(wèn)道:“不知伯母是幾時(shí)過(guò)的?”伯父道:“明天就是頭七了。躺了下來(lái),我還有個(gè)電報(bào)打到家里去的,誰(shuí)知你倒到了上海了。第二天就接了你的信,所以再打電叫你。此刻耽擱在那里?快接了你母親來(lái),我有話同你母子商量。”我道:“還有嬸嬸、姊姊,也都來(lái)了。”伯父愕然道:“是那個(gè)嬸嬸、姊姊?”我道:“是三房的嬸嬸。”伯父道:“他們來(lái)做甚么?”我道:“因?yàn)殒㈡⒁彩亓斯蚜,是侄兒的意思,接了出?lái),一則他母女兩個(gè)在家沒(méi)有可靠的,二則也請(qǐng)來(lái)給我母親做伴。”伯父道:“好沒(méi)有知識(shí)的!在外頭作客,好容易么?拉拉扯扯的帶了一大堆子人來(lái),我看你將來(lái)怎么得了!我滿(mǎn)意你母親到了,可以住在我這里;此刻七拉八扯的,我這里怎么住得下!”我道:“侄兒也有信托繼之代租房子,不知租定了沒(méi)有。”伯父道:“繼之那里住得下么?”我道:“并非要住到繼之那里,不過(guò)托他代租房子。”伯父道:“你先去接了母親來(lái),我和他商量事情。”我答應(yīng)了出來(lái),仍舊騎了馬,到繼之處去。繼之不在家,我便進(jìn)去見(jiàn)了他的老太太和他的夫人。他兩位知道我母親和嬸嬸、姊姊都到了,不勝之喜。老太太道:“你接了繼之的信沒(méi)有?他給你找著房子了。起先他找的一處,地方本來(lái)很好,是個(gè)公館排場(chǎng),只是離我這里太遠(yuǎn)了,我不愿意。難得他知我的意思,索性就在貼隔壁找出一處來(lái)。那里本來(lái)是人家住著的,不知他怎么和人家商量,貼了幾個(gè)搬費(fèi),叫人家搬了去,我便硬同你們做主,在書(shū)房的天井里,開(kāi)了一個(gè)便門(mén)通過(guò)去,我們就變成一家了。你說(shuō)好不好?此刻還收拾著呢,我同你去看來(lái)。”說(shuō)罷,扶了丫頭便走。繼之夫人也是歡喜的了不得,說(shuō)道:“從此我們家熱鬧起來(lái)了!從前兩年我婆婆不肯出來(lái),害得大家都冷清清的,過(guò)那沒(méi)趣的日子,幸得婆婆來(lái)了熱鬧些;不料你老太太又來(lái)了,還有嬸老太太、姑太太,這回只怕樂(lè)得我要發(fā)胖了!”一面說(shuō),一面跟了他同走。老太太道:“阿彌陀佛!能夠你發(fā)了胖,我的老命情愿短幾年了。你瘦的也太可憐!”繼之夫人道:“這么說(shuō),媳婦一輩子也不敢胖了!除非我胖了,婆婆看著樂(lè),多長(zhǎng)幾十年壽,那我就胖起來(lái)。”老太太道:“我長(zhǎng)命,我長(zhǎng)命!你胖給我看!”一面說(shuō)著,到了書(shū)房,外面果然開(kāi)了一個(gè)便門(mén)。大家走過(guò)去看,原來(lái)一排的三間正屋,兩面廂房,西面另有一大間是廚房。老太太便道:“我已經(jīng)代你們分派定了:你老太太住了東面一間;那西面一間把他打通了廂房,做個(gè)套間,你嬸太太、姑太太,可以將就住得了;你就屈駕住了東面廂房;當(dāng)中是個(gè)堂屋,我們常要來(lái)打吵的;你要會(huì)客呢,到我們那邊去。要謹(jǐn)慎的,索性把大門(mén)關(guān)了,走我們那邊出進(jìn)更好。”我便道:“伯母布置得好,多謝費(fèi)心!我此刻還要出城接家母去。”老太太道:“是呀。房子雖然沒(méi)有收拾好,我們那邊也可以暫時(shí)住住。不嫌委屈,我們就同榻也睡兩夜了,沒(méi)有住客棧的道理,叫人家看見(jiàn)笑話,倒象是南京沒(méi)有一個(gè)朋友似的。”我道:“等兩天房子弄好了再來(lái)罷,此刻是接家母到家伯那里去,有話商量的。”老太太道:“是呀。你令伯母聽(tīng)說(shuō)沒(méi)了,不知是甚么病,怪可憐的。那么你去罷。”我辭了要行,老太太又叫住道:“你慢著。你接了你老太太來(lái)時(shí),難道還送出城去?倘使不去時(shí),又丟你嬸太太和姑太太在客棧里,人生路不熟的,又是女流,如何使得!我做了你的主,一起接了來(lái)罷。”說(shuō)罷,叫丫頭出去叫了兩個(gè)家人來(lái),叫他先雇兩乘小轎來(lái),叫兩個(gè)老媽子坐了去,又叫那家人雇了馬,跟我出城。我只得依了。到了客棧,對(duì)母親說(shuō)知,便收拾起來(lái)。我親自騎了馬,跟著轎子,交代兩個(gè)家人押行李,一時(shí)到了,大家行禮廝見(jiàn)。我便要請(qǐng)母親到伯父家去。老太太道:“你這孩子好沒(méi)意思!你母親老遠(yuǎn)的來(lái)了,也不曾好好的歇一歇,你就死活要拉到那邊去!須知到得那邊去,見(jiàn)了靈柩,觸動(dòng)了妯娌之情,未免傷心要哭,這是一層;第二層呢,我這里婆媳兩個(gè),寂寞的要死了,好容易來(lái)了個(gè)遠(yuǎn)客,你就不容我談?wù),就?lái)?yè)屃巳ッ矗?rdquo;我便問(wèn)母親怎樣。母親道:“既然這里老太太歡喜留下,你就自己去罷;只說(shuō)我路上辛苦病了,有話對(duì)你說(shuō),也是一樣的。我明天再過(guò)去罷。”我便徑到伯父那里去,只說(shuō)母親病了。伯父道:“病了,須不曾死了!我這里死了人,要請(qǐng)來(lái)商量一句話也不來(lái),好大的架子!你老子死的時(shí)候,為甚么又巴巴的打電報(bào)叫我,還帶著你運(yùn)柩回去?此刻我有了事了,你們就擺架子了!”一席話說(shuō)的我不敢答應(yīng)。歇了一歇,伯父又道:“你伯母臨終的時(shí)候,說(shuō)過(guò)要叫你兼祧;我不過(guò)要告訴你母親一聲,盡了我的道理,難道還怕他不肯么。你兼祧了過(guò)來(lái),將來(lái)我身后的東西都是你的;就算我再娶填房生了兒子,你也是個(gè)長(zhǎng)子了。我將來(lái)得了世職,也是你襲的。你趕著去告訴了你母親,明日來(lái)回我的話。”我聽(tīng)一句,答應(yīng)一句,始終沒(méi)說(shuō)話。等說(shuō)完了,就退了出來(lái),回到繼之公館里去,只對(duì)母親略略說(shuō)了兼祧的話,其余一字不提。姊姊笑道:“恭喜你!又多一分家當(dāng)了。”老太太道:“這是你們家事,你們到了晚上慢慢的細(xì)談。我已經(jīng)打發(fā)人趕出城去叫繼之了。今日是我的東,給你們一家接風(fēng)。我說(shuō)過(guò)從此之后,不許回避,便是你和繼之,今日也要圍著在一起吃。我才給你老太太說(shuō)過(guò),你肯做我的干兒子,我也叫繼之拜你老太太做干娘。”我道:“我拜老太太做干娘是很好的,只是家母不敢當(dāng)。”母親笑道:“他小孩子家也懂得這句話,可見(jiàn)我方剛不是瞎客氣了。”我道:“老太太疼我,就同疼我大哥一般,豈但是干兒子,我看親兒子也不過(guò)如此呢。”當(dāng)時(shí)大家說(shuō)說(shuō)笑笑,十分熱鬧。
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