德•羅西樞機(jī)主教家中壁爐里的火在噼噼啪啪地響著，喬萬尼正在給他那“兄弟般的敵人”寫信，“兄弟般的敵人”是薩佛納羅拉神父的話。信是以父親的口吻寫的，盡管薩佛納羅拉比喬萬尼還要年長十一歲，喬萬尼一直將其視為師長。然而喬萬尼已經(jīng)知道這位神父正為所欲為，把佛羅倫薩攪得不得安寧，不過他已能用一種平和的態(tài)度去看待這一切了。很快一切都會被揭曉，所有的事情將完成。人們將會明白這樣一個道理：只有當(dāng)人了解什么是善的時候，才會以善來指導(dǎo)自己的行為，柏拉圖的教誨亦將得到應(yīng)驗(yàn)。皮科伯爵停下手中的筆望著窗外。天空很清澈，云彩像天使的翅膀一樣輕盈，然而這個冬天卻是十分寒冷。
門開了，卻沒聽見有人敲門，一個頭戴帽子的身影悄無聲息地閃進(jìn)屋子里，帶來一陣?yán)滹L(fēng)。身影走近伯爵，并將一只手搭在了他的肩膀上。皮科連眼都沒抬，將鵝毛筆在墨水里蘸了下，繼續(xù)寫信。
“當(dāng)我在給全世界最著名的薩佛納羅拉寫信時，我感受到我最親愛的人正在拍我的肩膀。今天可真特別啊。”
“你知道是我？”來人摘下帽子，露出面容說道。
“吉羅拉莫•本尼維也尼。即便是隔著厚厚的衣服，我也能辨得出是你的手。來，擁抱下！”
兩人如同兄弟般緊緊地抱在一起，直到本尼維也尼捧著皮科伯爵的臉，看到他的臉色越來越嚴(yán)肅。盡管皮科伯爵與本尼維也尼十分要好，但他不愿過分表露這份情感，于是分開，請吉羅拉莫挨著他坐下。
“坐吧，吉羅拉莫。說說看，你來羅馬多久了？”
“我昨天到的，好久沒有你的消息了。我很擔(dān)心。”
“擔(dān)心什么？”皮科笑著說，“只要我們活著，就沒什么好怕的。如果我們死了，就更沒什么好怕的了。”
“現(xiàn)在你就不要用你的哲學(xué)來蒙我了。我很擔(dān)心，我就是為這件事來的。”
“行了，吉羅拉莫。你知道事情正在進(jìn)行中。我的書已經(jīng)準(zhǔn)備好了，邀請信也寫好了。我剛才正在給薩佛納羅拉寫信，我想邀請他也來。再過兩個月……”
“再過兩個月你就死啦！盡管你與洛倫佐交好，但他也救不了你。美第奇家族是很有影響，但你……你是在挑戰(zhàn)上帝！”
“不！”皮科伯爵堅(jiān)定地回答，“我是在挑戰(zhàn)愚昧、無知和權(quán)力的傲慢，挑戰(zhàn)那些下水道里的老鼠。幾個世紀(jì)來它們橫行于世界，已經(jīng)開始污染我們呼吸的空氣！”
“你認(rèn)為是誰創(chuàng)造了這一切？如果上帝想把我們創(chuàng)造成天使，他早就做了�？缮系巯胱屛覀冊诘厣闲凶�，背負(fù)我們的罪惡，誰也不能原諒我們的這些罪惡！”
“吉羅拉莫，我以前認(rèn)識的那個能說會道、爽朗勇敢的朋友去哪了？你要當(dāng)心，你這番關(guān)于罪惡的言論在壞人的耳中聽起來可是異端。”
“當(dāng)一切結(jié)束的時候，我會笑的，我也會高興地開玩笑。佛羅倫薩已有傳聞?wù)f你出版了你的書，所有人都開始騷動不安起來，第一個便是美第奇家族，當(dāng)然不止他們，還有陶那波尼、斯特羅齊、薩爾維亞蒂，甚至是美第奇家族的對手，像阿爾比奇、帕奇和波利茲亞羅等等。你寫的東西太怪了，他們都說你是世界上獨(dú)一無二的。”
“天使……我多么需要他們的友誼和陪伴啊！”
本尼維也尼繼續(xù)說：“總之，大家都很好奇，想知道皮科伯爵的腦子里到底想的是什么，是該頌揚(yáng)你還是該把你釘在十字架上。”
“薩佛納羅拉怎么說？”
“他讓我向你問好，讓你小心自身安危。如果你為教皇說好話，他會把你的書燒了。”
皮科笑了笑，本尼維也尼也只好笑了笑。他很珍惜皮科這位朋友，正是這種友情讓他對朋友無限擔(dān)心。就算是上帝下令，他也決計(jì)不會舍棄與皮科的友情。他接過皮科伯爵遞過來的酒杯，凝神地注視著他。
“你在想什么？”皮科伯爵問，“這是我真正擔(dān)心的事，你那樣的目光說明你心事重重。”
“我想你出生的時候。”
“我出生的時候？當(dāng)時你只有十歲，怎么，你那時就做接生婆了？”
“我還真希望看到你出生時的樣子呢。我在想你出生時你頭頂上方的火球以及它的含義。”
“火球既是祝福也是譴責(zé)。當(dāng)我找它的時候，它不在；當(dāng)我不想它的時候，它像流星一樣來到你的身邊。”
“你是帶著使命來的，喬萬尼，我知道，我能感覺到。”
皮科伯爵將杯中酒一飲而盡。
“帶著什么使命？我唯一的使命就是讓我的論題大白于天下。”
“可能是吧。如果上帝有這個意思的話，那么世界總會知道你的論題。我想許多人會把你比作是先知以西結(jié)，在他那個時代神的旨意都是通過火的異象而傳達(dá)。最重要的是你可別被燒死，歐洲的火刑可不少啊。”
“我不是先知，讓我離開這個世間的不是火，而是死亡。不管怎樣，如果我能按照自己的意愿來支配這個火球的話，我想將它投向那些統(tǒng)治羅馬的壞蛋。”
兩位朋友相視無言，似乎心有靈犀，喬萬尼起身朝著一個柜子走去，柜子上除了布娃娃之外一無所有。他打開柜門將手伸進(jìn)去，轉(zhuǎn)動一個機(jī)關(guān)，里面隱藏的一個抽屜露了出來。
“都在這里。”喬萬尼拿出一部手稿神情嚴(yán)肅地說。
“都在這里。”他把手稿放到桌上，又重復(fù)了一遍。
“那我們就聊聊這個吧，”本尼維也尼邊說邊坐了下來，“我對它了解得太少了。”
但他知道，這里面藏的是開啟知識的鑰匙，打開它，一切爭論都將結(jié)束。他知道這本書向哲學(xué)家與智者講述了人類真正的起源，這個起源將地球上所有的人都連在一起。更重要的是，里面提到了誰才是主宰宇宙的真正主人，誰才是生命之源和創(chuàng)世之主。
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