老伯病了，在回到家的第二天，便臥床不起。桃花忙去鎮(zhèn)上請(qǐng)了大夫，那李大夫把脈問(wèn)診后，開(kāi)了藥單，吩咐桃花照單抓藥，之后一天三次煎了給其服下，不出五日，此病可好。
桃花聽(tīng)后，心頓大安，付了診金，送走了大夫，又去抓了藥，煎好，服侍老伯喝下后，桃花柔聲說(shuō)道：爹，你好生休息，有什么事情你就喚我一聲，我就在門(mén)外。見(jiàn)老伯點(diǎn)頭后，桃花便輕聲退出房外。
待門(mén)關(guān)上的那一刻，老伯嘆息著用雙臂支撐起身子，掙扎著坐起來(lái)，倚靠在床背上。
休息？睡覺(jué)？他有一肚子的煩心事，又怎么可能睡得著覺(jué)。老伯嘆氣。原本以為，這次出門(mén)，總會(huì)有個(gè)收獲，回來(lái)時(shí)也能給桃花一個(gè)交代，可誰(shuí)又料到，結(jié)果竟是這樣。該如何將這真相告訴桃花呢？我可憐的桃花，你的命怎么這樣苦，這對(duì)你來(lái)說(shuō)，也太不公平了吧！老伯默默念叨著�；蛘�，干脆聽(tīng)王婆的，瞞著桃花？不，不行。這個(gè)念頭很快被他否決。他很了解自己的女兒，那丫頭心眼實(shí)在，認(rèn)定了的事情，就不會(huì)改變。她既然說(shuō)過(guò)，要等那張書(shū)生回來(lái)，就一定會(huì)等著他出現(xiàn)�？墒牵舨粚⒋耸赂嬷谒�，只怕她真的會(huì)傻傻的等下去。明明知道是沒(méi)結(jié)果的，等還有什么用！還是找個(gè)合適的時(shí)機(jī)，告訴桃花吧，盡管，這對(duì)她來(lái)說(shuō)，也許是個(gè)很沉重的打擊，但，也只能這樣做了，這是最好的辦法。老伯暗自作下決定。當(dāng)下，也只能等待合適的時(shí)機(jī)了。
正在思量間，聽(tīng)到門(mén)響，老伯忙躺好閉上眼睛裝睡。接著便聽(tīng)到細(xì)碎的腳步聲，從門(mén)到桌子邊，似是放下了什么東西，然后又來(lái)到他的身邊。
桃花體貼的將老伯的被子掖好，又悄聲退了出去。
聽(tīng)見(jiàn)桃花出去后，老伯睜開(kāi)眼，瞧見(jiàn)桌子上擺著茶水，想來(lái)是桃花怕他醒來(lái)口渴，添了熱水，放進(jìn)來(lái)，備用的。
多好的姑娘，卻遇上那么個(gè)負(fù)心人，這該怪誰(shuí)！都怪自己，當(dāng)初看走了眼，瞧錯(cuò)了人！老伯搖頭擺耳的埋怨自己，可氣，可恨，但現(xiàn)在后悔，為時(shí)已晚。
爹，醒醒，王婆婆來(lái)看你了。迷迷糊糊中，有人推他，老伯睜開(kāi)眼，瞧見(jiàn)女兒桃花和王婆站在床前。老伯起身，不顧二人勸阻，堅(jiān)持坐了起來(lái)。
爹、婆婆，你們聊著，我去做飯，婆婆中午就在這里吃吧！桃花搬了張椅子放到床前，請(qǐng)王婆坐下后，如此說(shuō)道。隨后，也不等王婆應(yīng)答，便出門(mén)而去。
見(jiàn)桃花出去后，王婆關(guān)切地問(wèn)道：怎么樣，還撐得住吧？
還好，咳，一點(diǎn)小病，大夫開(kāi)了藥，咳，說(shuō)吃幾日便可好。老伯咳嗽著應(yīng)道。
唉，都老了，身體不經(jīng)用了，想必，你這一路下來(lái)，吃苦受累的事情也遇到不少吧！怎么樣，桃花沒(méi)多問(wèn)吧？
咳，咳，這孩子好像知道什么似的，只隨便問(wèn)了幾句，便不多言。老伯又咳嗽了幾聲，說(shuō)道：王婆，昨天你說(shuō)要瞞著桃花，我左思右想，還是覺(jué)得不妥，要不，如實(shí)告訴她吧！
你老糊涂了，這可不行。桃花這倔脾氣，知道了能不著急，能不生氣，萬(wàn)一再給鬧出個(gè)什么病，或者想不開(kāi)……
別說(shuō)了，你越說(shuō)越讓我害怕，我和桃花相依為命這么多年，可離不開(kāi)她啊，她若有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我是沒(méi)法活了。老伯?dāng)[手，阻止王婆將話(huà)說(shuō)下去。那些后果，他是連想都不敢想的。
可若瞞著桃花，也不是個(gè)長(zhǎng)久之計(jì)啊。那負(fù)心人是不會(huì)回來(lái)了，桃花這樣空等下去，總有一天，會(huì)失望的。桃花也到嫁人的年齡，再不許下人家，別人會(huì)說(shuō)三道四的。王婆說(shuō)出她的憂(yōu)慮。
老伯嘆氣，卻也找不到合適的解決辦法。
我看，還是盡快給桃花找個(gè)好人家，只要你同意了，即便她不同意，也要讓她嫁過(guò)去。這女人啊有了丈夫就什么都不求了。什么張書(shū)生，李書(shū)生的，都不會(huì)想了。王婆眼睛發(fā)亮，連她自己都佩服自己想到這么個(gè)好主意。
老伯咳嗽著點(diǎn)點(diǎn)頭，算是應(yīng)允了。
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