- 第2節(jié) 第二章
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有個(gè)人喊道:“斃了這些小子!這是非常合理的。按照西部的法律,一個(gè)偷馬或者牛的竊賊是注定要死的。”
“沒(méi)錯(cuò),但我沒(méi)有那樣做。我用很平和的語(yǔ)氣讓他們離開(kāi)我的領(lǐng)地以及賠償我奶牛?伤麄儏s不以為然,第二天又搶走了我的另一頭奶牛。我再去找他們時(shí),他們已經(jīng)把牛剁成了小塊,并將牛肉片掛起來(lái)晾干,準(zhǔn)備做干肉餅。我要求他們賠償損失,伐木工頭對(duì)著我舉起了步槍。我用我的槍把他的槍給打壞了,我不想傷害他。后來(lái)我回去喊來(lái)了我的兒子,我們父子三個(gè)絕不害怕這六個(gè)人。然而,當(dāng)我們?cè)倩氐侥抢锏臅r(shí)候,他們已經(jīng)走了。為了以防萬(wàn)一,我們只在木屋附近活動(dòng)。在第四天的時(shí)候,我們的儲(chǔ)備越來(lái)越緊俏,我和我的長(zhǎng)子約翰一塊出去打獵。當(dāng)然,我們非常謹(jǐn)慎,但見(jiàn)不到伐木工們?nèi)魏沃虢z馬跡。后來(lái)我們倆慢慢地穿越森林,彼此相隔也只有二十步那么遠(yuǎn),突然我看見(jiàn)那個(gè)伐木工頭站在一棵樹(shù)后面。他瞧見(jiàn)了我的兒子,卻沒(méi)有看見(jiàn)我。而且我看到他用槍瞄準(zhǔn)了我的兒子,在這萬(wàn)不得已的情況下,我急忙猛撲過(guò)去,奪過(guò)了他手中的槍,又從他腰帶中拔出短刀和手槍,而且給了他一記耳光,隨后他就倒在了地上。他反應(yīng)很靈敏,我還沒(méi)來(lái)得及給他一拳,他就迅速地爬起來(lái)跑了。不錯(cuò),我為此遭了秧,不久他對(duì)我進(jìn)行了報(bào)復(fù)!崩先艘幻纥c(diǎn)點(diǎn)頭,一面站起來(lái)來(lái)回走動(dòng)了一下,他的情緒開(kāi)始變得有點(diǎn)激動(dòng)。
不過(guò),緊接著他又坐下繼續(xù)說(shuō):“我們很幸運(yùn),打獵獲得了豐收;丶液笪覄偘勋C物放在地上,就隱約聽(tīng)見(jiàn)約翰驚叫的呼聲,但是當(dāng)時(shí)我并沒(méi)有留意它。進(jìn)入木屋時(shí)我見(jiàn)到家人手腳被捆綁著,嘴被堵塞著,躺在灶邊,就在我看到那一幕的時(shí)候我也被摁倒了,而且嘴也被他們堵上了,我根本發(fā)不出聲音。原來(lái),伐木工們?cè)谖覀兺獬鰰r(shí)來(lái)到農(nóng)場(chǎng),制服了我的妻子和小兒子,并且就在那里等著我們。當(dāng)約翰先走進(jìn)屋里,伐木工迅速向他猛撲過(guò)去,他沒(méi)有時(shí)間警告我,于是我們一家都被綁了起來(lái)。隨后發(fā)生的事,我根本沒(méi)辦法說(shuō)出來(lái)。另外,那些可惡的家伙開(kāi)始喝我的白蘭地,喝得爛醉,完全喪失了人性。因?yàn)槲议_(kāi)了槍,他們譴責(zé)我罪行重大,死有余辜。于是,他們決定殺掉我們,以此來(lái)懲罰我對(duì)他們首領(lǐng)打的那一個(gè)耳光,他要求我們也那樣挨揍,就是說(shuō),他們要用鞭子打死我們。他的同伙中,兩個(gè)贊成,三個(gè)反對(duì)。但是他依舊我行我素。我們被拉到籬笆外面。第一個(gè)是我的妻子,他們把她牢牢綁住,用棍棒打她,其中一個(gè)人看不下去了,于是朝她開(kāi)了一槍。我那兩個(gè)兒子的遭遇比她更慘,是被鞭打致死的。我就躺在他們旁邊,目睹了所發(fā)生的這一切;镉(jì)們,我覺(jué)得那一刻的時(shí)間過(guò)得特別慢,我快要發(fā)瘋了,但卻無(wú)力制止那種慘絕人寰的行為。終于輪到了我,我被從地上拽起來(lái),他們用棍棒擊打我,可我心都空了,沒(méi)有一點(diǎn)感覺(jué)了。突然,從玉米地傳來(lái)一聲響亮的呼喊,接著一聲槍響,隨著槍聲我暈過(guò)去了。有一個(gè)人老遠(yuǎn)他就從我頭部姿勢(shì)看出,我的危險(xiǎn)處境,所以他發(fā)出了那聲呼喊,但伐木工人們并沒(méi)有聽(tīng)到那聲呼喊,于是他向空中開(kāi)了一槍。然后他又趕緊跑了過(guò)來(lái),其中的一個(gè)小子認(rèn)出他,喊出了他的名字。顯然,能夠干出陰險(xiǎn)謀殺的六個(gè)流氓都沒(méi)有膽量與此人較量。他們?cè)谀疚莸难陲椣,逃進(jìn)了森林里!
“這么說(shuō)跑來(lái)的人一定是著名的西部漢子啦?”
“才不是呢!他是一個(gè)印第安人。沒(méi)錯(cuò),我被一個(gè)紅種人救了!他就是溫內(nèi)圖!”
“就是阿帕奇人的那個(gè)溫內(nèi)圖?你太走運(yùn)了!那樣我就沒(méi)有什么懷疑的了!當(dāng)時(shí)他有那么大的名聲嗎?”
“雖然他出名沒(méi)有多長(zhǎng)時(shí)間,但是那個(gè)叫出他的名字之后就拔腿逃跑的伐木工,估計(jì)應(yīng)該見(jiàn)識(shí)過(guò)他的厲害,以至于他不希望與他第二次相遇。真的,只要你見(jiàn)一次過(guò)溫內(nèi)圖,你就知道,他一出現(xiàn)就會(huì)給人留下深刻的印象!
“那些家伙在他眼皮底下逃走了?”
“暫時(shí)是這樣的。不然怎樣呢?雖然他們匆忙逃跑的行為很可疑,然而溫內(nèi)圖并不了解實(shí)際情況。發(fā)現(xiàn)了尸體后,他才知道知道逃跑的那些人犯下了罪行。但是他得先要照顧我,因此無(wú)法去追捕逃跑者。我醒來(lái)時(shí)他跪在我身邊,他解開(kāi)了綁著我的繩子,把堵嘴的東西取出來(lái)。我一點(diǎn)都沒(méi)有感覺(jué)都疼痛,我要起來(lái)去為我的妻兒報(bào)仇,但他制止了我。為了使伐木工人再回來(lái)時(shí),我還能夠抵抗一陣子,溫內(nèi)圖把我和我家人的尸體弄進(jìn)了屋里,接著他騎馬去附近找我最近的鄰居來(lái)照料我。雖然最近的鄰居離我的居所有三十多里遠(yuǎn),但他還是在傍晚出去后,在早上為我?guī)?lái)了一個(gè)鄰居和一個(gè)奴仆,隨后他就去追蹤兇犯的足跡了,這一去就是一個(gè)多星期。這期間我把親人的遺體埋葬了,并委托鄰居賣掉了我的財(cái)產(chǎn),因?yàn)槲疫沒(méi)有完全恢復(fù),只能滿心期待著溫內(nèi)圖的歸來(lái);貋(lái)后他告訴我,他竊聽(tīng)伐木工的談話,了解到他們要到斯莫基希爾河那邊。但他沒(méi)有出面?zhèn)λ麄,因(yàn)閳?bào)仇是我的事情。不久,我就拿起獵槍,騎上馬去斯莫基希爾河了。大家應(yīng)該清楚,講述接下來(lái)的事情會(huì)給我?guī)?lái)痛苦。這些我都說(shuō)過(guò)了,六個(gè)人中的五個(gè)人我已經(jīng)解決了,最后一個(gè)跑了,因?yàn)樗欠ツ竟,所以我才?huì)來(lái)當(dāng)伐木工,因?yàn)槲蚁嘈旁谶@一行,早晚會(huì)碰見(jiàn)他。啊,你們瞧!那邊有人。”
老人一下子跳了起來(lái),其他人也跟著站起來(lái),黑暗的森林有兩個(gè)用五光十色的布裹著身體的人向篝火這邊走來(lái)。伐木工們看到來(lái)了一老一少兩個(gè)印第安人,年長(zhǎng)的印第安人舉起手說(shuō):“不用害怕,是朋友!與黑托姆認(rèn)識(shí)的伐木工們?cè)谶@兒工作嗎?”
“沒(méi)錯(cuò),不過(guò)托姆收款去了,一個(gè)星期后會(huì)回來(lái)。”
“托姆要是早點(diǎn)回來(lái)就好了,我們就是來(lái)找伐木工的。盡量讓火苗小一點(diǎn),不然老遠(yuǎn)就可以看見(jiàn)。大家的聲音也要放低一點(diǎn)。”
這個(gè)印第安人把身上的纏身布放在了地上,然后熄滅了一些木柴,那個(gè)年輕的印第安人也在這么做;饎(shì)漸漸弱了下來(lái),年長(zhǎng)的印第安人向鐵鍋里看了一眼,坐下來(lái)對(duì)伐木工人說(shuō)道:“給我們一塊肉吃吧,我們走了很遠(yuǎn)的路程,肚子餓得咕咕叫了!
話一說(shuō)完,他就動(dòng)手吃了起來(lái),對(duì)此伐木工很是驚訝。密蘇里人布倫特爾瞠目結(jié)舌地問(wèn)道:“唉,好家伙,你怎么可以這樣?你敢這么靠近我們?這好像不是你的地盤(pán)吧!”
這個(gè)印第安人回答說(shuō):“我們可不會(huì)隨意冒犯別人的,印第安人不一定是壞人,也有好人。這點(diǎn)白人以后會(huì)了解的!
“那么你是誰(shuí)?你不像江河流域或草原地帶的印第安人。從你的穿著打扮來(lái)看,我猜你是新墨西哥州人,是貝勃羅人也說(shuō)不定。”
“不。我是通卡瓦部族酋長(zhǎng),我叫大熊,這是我的兒子!
“什么?你是大熊?”伐木工們都異口同聲地驚叫起來(lái)。接著他們又說(shuō):“好吧,你們到哪里都會(huì)受人尊敬的。你們可以留在我們這里,隨便享用肉和蜂蜜酒吧,想待多長(zhǎng)時(shí)間都可以!你們?cè)趺磿?huì)來(lái)到這里?”
“我們來(lái)是要告誡伐木工的。不過(guò)我們得先填飽肚子,把馬牽回來(lái)之后再說(shuō)!
大熊對(duì)他的兒子說(shuō)了幾句,小熊隨即就離開(kāi)了,大熊從鍋里取出一塊肉,開(kāi)始不慌不忙地吃起來(lái),好像這是在他自己的家一樣。
布倫特爾老人又問(wèn)道,“你們把馬牽來(lái)了?森林里這么黑暗,居然也找到了!真是太不可思議了!”
“我們通卡瓦人可有敏銳的耳朵和眼睛。我知道伐木工們總是住在河邊。還有你們說(shuō)話的聲音那么大,火還燒的那么旺,這我們很遠(yuǎn)就看見(jiàn)了。你們太不謹(jǐn)慎了,敵人很輕易地就能發(fā)現(xiàn)你們!
“這里除了我們沒(méi)有別人,而且我們有足夠的力量抵御一些敵人。”
“密蘇里的布倫特爾搞錯(cuò)了!
“怎么,你怎么知道我的名字?”
“我們?cè)跇?shù)后面已經(jīng)待了一段時(shí)間了,聽(tīng)到了你們的談話內(nèi)容,也就知道了你的名字。我想,還沒(méi)有到來(lái)的敵人現(xiàn)在快來(lái)了。如果你們不小心謹(jǐn)慎的話,就會(huì)被打敗,甚至被少數(shù)敵人征服!
說(shuō)著傳來(lái)了一陣馬蹄聲,是小熊來(lái)了。他把牽來(lái)的兩匹馬系在一棵樹(shù)上,然后他也像他的父親那樣吃起了肉塊。大熊用完餐,把短刀插進(jìn)腰帶里,繼續(xù)說(shuō)道:“黑托姆的身上帶著要分給你們的錢,流浪漢們就是為了這些錢而伏擊他的。”
大熊用不連貫的英語(yǔ)敘述了輪船上發(fā)生的事情,他對(duì)他兒子的行為感到非常自豪。同時(shí)他把追蹤流浪漢途中的事情也講述了一下。因?yàn)樗麄冊(cè)谕局邢蛘谶w移的喬克托人的戰(zhàn)士們買了兩匹馬,浪費(fèi)了很長(zhǎng)時(shí)間,就比流浪漢們落后了一天的路程。不過(guò),他倆隨后騎馬穿越紅堡和廣闊的北美中部大草原向黑熊河奔來(lái),F(xiàn)在流浪漢們就在河邊的一塊空地上露營(yíng),他們先來(lái)這里向伐木工人報(bào)個(gè)信。
大熊的這番話產(chǎn)生的效果很明顯。現(xiàn)在大家說(shuō)話聲音非常低,而且火苗也漸漸熄滅了。
“他們離我們這里有多遠(yuǎn)?”布倫特爾老人問(wèn)道。
“來(lái)這里得話大概需要半個(gè)小時(shí)!
“上帝!他們雖然看不見(jiàn)篝火,煙味卻可以飄到那里。我們實(shí)在是太疏忽大意了。他們什么時(shí)間安的營(yíng)地?我想他們肯定到過(guò)這里了!”
“傍晚前一個(gè)小時(shí)開(kāi)始扎營(yíng)的。當(dāng)時(shí)天還很亮,我們沒(méi)辦法去偵查流浪漢們,于是就繼續(xù)奔跑,以便早點(diǎn)通知你們,因?yàn)椤?
大熊沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去,而是靜靜地聽(tīng)了一會(huì)兒。隨后壓低音量說(shuō)道:“屋角那邊有動(dòng)靜。大家坐著別動(dòng),也別說(shuō)話,我去了解一下情況!
話音剛落,他就留下他的步槍,趴在地上,向木屋匍匐前進(jìn)。十分鐘后,伐木工們聽(tīng)見(jiàn)一聲尖銳的短促的叫喊從那邊傳來(lái),每個(gè)西部人都熟悉這樣的叫喊:只有在危險(xiǎn)的時(shí)候才會(huì)發(fā)出這樣的叫喊聲。不久這位酋長(zhǎng)就回來(lái)了。
他向伐木工解釋說(shuō),“那是一個(gè)探子,我捅了他一刀!也許他還有同伙,肯定會(huì)回去報(bào)告的。倘若你們也想要竊聽(tīng)流浪漢們說(shuō)話,那就趕快行動(dòng)。”
密蘇里人布倫特爾悄悄地說(shuō):“沒(méi)錯(cuò),我也和你們一塊去,因?yàn)槟闶煜に麄冊(cè)鸂I(yíng)的地方,你給我們帶路。現(xiàn)在他們還不知道自己的營(yíng)地已經(jīng)暴露,就是說(shuō),他們覺(jué)得自己的處境很安全,因而就會(huì)毫無(wú)戒備地談?wù)撍麄兊挠?jì)劃。要是我們馬上動(dòng)身,也許會(huì)知道他們接下來(lái)的一些行動(dòng)。”
“是的,我們要馬上出發(fā),但是務(wù)必做到神不知鬼不覺(jué),假如還有第二個(gè)暗探的話,他就會(huì)發(fā)現(xiàn)我們已經(jīng)離開(kāi)了。步槍礙手礙腳的,只帶一把短刀就可以了!
于是,伐木工們就把他們的器具和燒肉的鐵鍋拿進(jìn)了木屋。而布倫特爾和酋長(zhǎng)也悄悄地出發(fā)了。
離木伐木工人的木屋不遠(yuǎn)的地方,有一處又高又陡的河岸,這對(duì)伐木工是非常有利的一種地形,可以修建所謂的滑運(yùn)道。在滑運(yùn)道上,可以輕而易舉地把樹(shù)木放入水中。盡管河岸上沒(méi)有矮樹(shù)叢,但在夜間在上面行走也很困難。雖然布倫特爾是個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的西部男子,但他對(duì)大熊的動(dòng)作還是感到很驚異,因?yàn)榇笮芾氖謴臉?shù)木間悄悄地穿過(guò)時(shí),可以很穩(wěn)當(dāng)?shù)乇荛_(kāi)樹(shù)干,就像是在白人走路一樣!
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