- 第3節(jié) 第三章
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“他們走了,店老板原本想免費(fèi)讓他們住在那里,可是他們沒(méi)有留在那里!
“那一定是因?yàn)樗麄兊南M茰缌耍X(jué)得再到格拉利茨去沒(méi)有多大意義了?墒撬龖(yīng)該還是去那里了吧?”
“沒(méi)錯(cuò)。”
“她走的哪一條路?”
“是朝著茨瓦達(dá)方向走的,具體的情況我也就不太清楚了。他們這樣的可憐人,讓人看了非常心痛。他們想一路要飯要到不來(lái)梅,可是不知道他們能否順利到達(dá)那里。那位老人的情況不太樂(lè)觀,我當(dāng)時(shí)就覺(jué)得他會(huì)死在我的雪橇里呢。我也聽(tīng)到了她說(shuō)什么船票,可是他們走的這么慢,說(shuō)不定也趕不上日期了!
這位牲口販子的話讓我們的心又揪了起來(lái)。我一聲不響地從口袋里掏出那個(gè)信封并把它打開(kāi),我覺(jué)得我有必要確認(rèn)一下日期。正如那位販子所說(shuō)的那樣,這張船票是由一年前還在的不來(lái)梅航運(yùn)公司駐紐約代表處出具的,船次是二月份的頭幾天,可能是因?yàn)槟俏粙D女不懂英語(yǔ),因此并不知道這一點(diǎn)。
和那位販子告別之后,我們順著一條小河開(kāi)始往前走。一路上我們走的非常艱難,因?yàn)橛械牡胤窖](méi)過(guò)膝蓋那么深。我們一路打聽(tīng),了解到他們一行人曾請(qǐng)求別人可以留宿一晚,可是遭到了拒絕。這個(gè)地方的人生活本來(lái)就很困苦,現(xiàn)在又是冬天,他們連自己都照顧不好。
天色漸漸暗了下來(lái),我們看到前面有一個(gè)小小的、孤零零的、半斜半彎的鋸木坊,冰已經(jīng)封住了水輪,窗戶上有好多裂縫,都在用紙糊著。在我們走到房子旁邊的時(shí)候,一條瘦骨嶙峋的狗突然從雪堆后面跑了出來(lái),用沙啞的聲音一個(gè)勁地對(duì)著我們狂吠。這時(shí),門(mén)打開(kāi)了,露出一張憔悴年邁的婦人的臉。
我急忙說(shuō)道:“您好,老夫人!請(qǐng)問(wèn)這是您的房子嗎?”
“不是的,這是一個(gè)作廢很久的作坊,我是最近搬進(jìn)來(lái)的,這個(gè)地方可不用掏房租。我是勃蘭鎮(zhèn)和格拉利茨之間的信差!
“那就太好了,我們現(xiàn)在正在找是三個(gè)人。一個(gè)婦女帶著一個(gè)老人和一個(gè)孩子,他們昨天在勃蘭鎮(zhèn),想到格拉利茨去!
“上帝啊,原來(lái)你們?cè)谡宜麄!你們?lái)得太晚了,那位老人已經(jīng)不能說(shuō)話了,他實(shí)在是太虛弱了。你們找他們是干什么的?”
“我們給是給她送她落下的東西的!
“那趕緊進(jìn)來(lái)吧,你們?cè)谖疫@里只能收獲悲哀。”
接著我們走進(jìn)了一個(gè)狹小空蕩的客廳,墻壁破得不行了。穿過(guò)一扇破舊的關(guān)閉著的門(mén),我們來(lái)到了一間像畜廄的房間。
那里面可沒(méi)有點(diǎn)火爐,只有一些木塊在一個(gè)用石頭堆起來(lái)的灶上燃燒著,所發(fā)出來(lái)的微弱的火光勉強(qiáng)照亮了房間。房間里邊還是非常冷。灶旁的地上放著一些炊具和碗碟,一個(gè)破舊的桌子擺在窗戶邊,兩張頭盔式的椅子,一張床擺在桌子的對(duì)面,馬上把我們的目光吸引了過(guò)去,只見(jiàn)床上擺了一層樹(shù)葉,上面蓋著一條破舊的床單,枕頭是用破棉絮捆起來(lái)的,被子就像是一個(gè)被磨破了皮的大衣。老人躺在那個(gè)床上,小男孩坐在他的腳邊。那位婦女正在用手臂托著他的頭,沒(méi)有抬頭看我們。
這時(shí)候,小男孩認(rèn)出了我們,于是朝我們點(diǎn)了點(diǎn)頭。老人一動(dòng)不動(dòng)地躺在那里。因?yàn)槲堇镞叿浅;璋,我們不能看出?lái)他是否睜著眼睛,看樣子像已經(jīng)死了。我們沒(méi)有弄出動(dòng)靜,只是默默地坐到了旁邊的椅子上面。
老婦人雙眼盯著我們,悄聲地對(duì)我們說(shuō):“你們也看到了,我這里實(shí)在是太窮了,在我的女兒死去之后,我的壞女婿就把我趕了出來(lái),我只能住在這里了。我每月從鄉(xiāng)政府領(lǐng)到四十克勞策救濟(jì)金,有時(shí)候依靠送信來(lái)掙點(diǎn)吃飯錢(qián),根本沒(méi)有閑錢(qián)來(lái)添置一些東西!
“他們是什么時(shí)候來(lái)到你這里的?”我輕聲問(wèn)道。
“在中午的時(shí)候。他們昨天一整夜都是在雪地里度過(guò)的,老人怎么可以承受住這個(gè)呢?他們請(qǐng)求我讓他們?cè)谶@里休息一下,我又怎么可以拒絕呢?”
“他們吃東西了沒(méi)有?”我問(wèn)道。
“吃什么?我們這里沒(méi)有吃的東西,現(xiàn)在就剩下一塊面包了,也吃得差不多了。聽(tīng)!”
我們看到老人的身體動(dòng)了一下,斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)道:“太冷了,我馬上就要死了,把我放在升天的床鋪上,蓋上柔軟的絲被。在我死了之后,你們也千萬(wàn)不要簽字,否則他仍然會(huì)把你們綁在討飯棒上!”
小男孩哭的非常傷心,那位婦女一動(dòng)不動(dòng)地跪在那里。房間里除了火苗的劈啪聲,就再也聽(tīng)不到什么別的聲音了。過(guò)了很長(zhǎng)一段時(shí)間,老人又開(kāi)始說(shuō)話了:“請(qǐng)求上帝賜福,凡是相信結(jié)局……相信永恒的愛(ài)的人!尋求……在脫離苦海的時(shí)候……尋求拯救之星……可以得到主的恩澤!”
說(shuō)完這句話,他突然大聲叫了起來(lái),手指著遠(yuǎn)方,然后好像要用全力站起來(lái)似的,用充滿恐懼的急切聲音叫道:“他來(lái)了,馬上就要?jiǎng)邮至,你們趕緊走!
說(shuō)完之后他又癱了下來(lái)。哈嚕咕嚕地呼吸,而且一聲比一聲慢,就在我以為他已經(jīng)停止呼吸的時(shí)候,他又說(shuō)道:“親愛(ài)的女兒,我就要走了,我只是身體離開(kāi)了你,我的靈魂永遠(yuǎn)和你在一起,永遠(yuǎn)守護(hù)在你的身旁。我會(huì)在天上保佑你們的。主是你們的救星,是你們的保護(hù)傘!我一定會(huì)誠(chéng)懇地為你們禱告的。謝謝你們,再見(jiàn),你們這些善良的人……”
他最后的話沒(méi)有說(shuō)完,屋子里面一片沉默。那位婦女轉(zhuǎn)過(guò)身,用一種非常沉重的語(yǔ)氣對(duì)他的兒子說(shuō)道:“斯蒂芬,爺爺已經(jīng)永遠(yuǎn)地離開(kāi)了我們,想哭就盡情地哭出來(lái)吧。”
這時(shí)這位婦女才注意到我們,她慢慢地站起來(lái),神情恍惚地走到我們身邊,低聲對(duì)我們說(shuō):“你們?cè)趺丛谶@里?”
“您把船票忘在法爾克納了,我們是特地來(lái)送給你的!蔽一卮鸬馈
她把眼睛睜的好大,呆呆地說(shuō)道:“非常感謝!放在那里吧!”
“二月初的時(shí)候那張船票就到期了!蔽腋嬖V她,因?yàn)楝F(xiàn)在不是說(shuō)這個(gè)的時(shí)候,但我覺(jué)得還是有義務(wù)這樣做,“你的父親現(xiàn)在已經(jīng)不在了,您可以到不來(lái)梅航運(yùn)公司把他的船票錢(qián)退回來(lái)。如果是因?yàn)樗劳龅脑,這張票的錢(qián)也會(huì)全額退給你的!
她冷冰冰地回答道:“不知道我能否順利地到達(dá)不來(lái)梅。”
“你一定要去。這是一位朋友讓我給你的,快把它收起來(lái)吧!睕](méi)有人告訴我該說(shuō)什么,可是我覺(jué)得這些話是一定要說(shuō)的,接著從馬甲口袋里掏出我自己的“錢(qián)柜”并把它交給了她。
那位婦女接過(guò)錢(qián)包,連看都沒(méi)有看,好像我手里沒(méi)有拿東西一樣。
我又說(shuō)道:“在置辦喪事的時(shí)候一定要節(jié)省一點(diǎn)!您路上坐車(chē)用得著錢(qián)!
“你放心,我一定會(huì)放好的。”她無(wú)意識(shí)地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“這里面的食物也是給你們帶來(lái)的。晚安,瓦格納女士!
“晚安!”
我拉著小男孩一塊走了出去,啞巴魚(yú)和老婦人也走了出來(lái)。在外面,我問(wèn)她:“我剛才對(duì)那位婦女說(shuō)的話,你都聽(tīng)到了嗎?”
“是的,你說(shuō)的我都聽(tīng)到了!
“您最好把這些話再對(duì)她復(fù)述一遍,因?yàn)閯偛潘孟癫](méi)有把我的話放在心上。您讓她一定要把錢(qián)放好,不要讓人拿走,這錢(qián)還要在她路上用。這里的鄉(xiāng)政府可能會(huì)幫助處理喪事。請(qǐng)您一定要把這些事告訴她。請(qǐng)您伸出手來(lái)!”
她把手伸了出來(lái),我把我們之前用來(lái)旅行的錢(qián)放在了他的手上,之后我們趁著夜色就走了。
就好像是命令驅(qū)使我這樣做的似的,而且一點(diǎn)都不感到后悔。我的知心朋友卻在我后面嘮叨個(gè)不停:“在這個(gè)破舊的作坊里發(fā)生的一切,我一輩子都不會(huì)忘的。你給了那女人多少錢(qián)?”
“我把身上帶的都給他了!
“你把身上所有的錢(qián)都給那人了?上帝啊,你實(shí)在是太慷慨了!我可真是個(gè)小氣鬼!如果我有錢(qián)的話也會(huì)把它們送給她的。那位老婦人拿了你多少錢(qián)?”
“咱們用來(lái)旅行的那部分錢(qián)!
“那還剩下多少?”
“這個(gè)我還不太清楚!
“真是服了你了,你把錢(qián)都花光了。你要我們現(xiàn)在怎么辦,我們靠什么活下去?”
“那你還有多少錢(qián)?”
“我也不知道!
“不用擔(dān)心,咱們還是有錢(qián)在勃蘭鎮(zhèn)留宿的!
“接下來(lái)呢?”
“然后我們?cè)俚椒柨思{去。”
“是要回到弗朗茨那里嗎?這真是太糟糕了!他現(xiàn)在肯定還記著奶渣糕的事情,我們能不能避開(kāi)他呢?”
我用力地握著他的手,用極其莊嚴(yán)的聲音問(wèn)道:“啞巴魚(yú),你應(yīng)該還沒(méi)有向別人借過(guò)錢(qián)的吧?”
“是的,從來(lái)沒(méi)有借過(guò)!”
“我現(xiàn)在告訴你,咱們的旅行就到這里吧,因?yàn)槲覀儧](méi)錢(qián)了。咱們又不會(huì)要飯,我得向弗朗茨借點(diǎn)錢(qián),這樣我們就可以回家了。你同意嗎?”
“那到時(shí)候我們誰(shuí)回來(lái)還錢(qián)呢,是你自己還是我們兩個(gè)。”
“我一個(gè)人!
“好吧,那我同意你的觀點(diǎn),可是你必須要自己開(kāi)口去借,而且奶渣糕的事情讓我很尷尬。”
“我會(huì)自己說(shuō)的,走吧!”
“那就這樣辦吧。但如果弗朗茨為了借錢(qián)的事大發(fā)脾氣,把我們從窗戶里邊甩出去的話,那我就不會(huì)再關(guān)注這里了,我寧可去尋找愛(ài)爾多拉多,那里的錢(qián)多的很。”
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