- 第3節(jié) 第三章
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“嗯,”她說(shuō),“我應(yīng)該先說(shuō)清楚的,不過(guò)我還以為事情都安排好了。那有人可以替你付錢嗎?”
他還不清楚本地的習(xí)俗,不過(guò)他覺(jué)得去跟教科文組織的接待人員講這件事應(yīng)該不太妥,尤其是對(duì)瑪希•雅莉克絲,盡管她似乎總是希望讓他過(guò)得舒舒服服的。
“我不知道耶,如果……”
突然,他的目光停在他的大行李箱上。
他帶來(lái)了一些禮物,原本是要送給即將在旅居期間會(huì)見(jiàn)的那些人——都是喀卜隆吶克不同專業(yè)領(lǐng)域的首領(lǐng),像那天晚上,他就送了一份禮物給大使。
他打開(kāi)行李箱,呆望著里面的東西:有好幾只極地動(dòng)物的雕像(材質(zhì)是海象牙或獨(dú)角鯨的長(zhǎng)牙)、幾頂雪狐毛氈帽、三雙海豹皮制的靴子,還有北極熊的毛皮。
“你挑吧�!彼f(shuō)。
她慢慢靠近,像一只好奇的小狐貍挺著漂亮的鼻子。這一刻,他看見(jiàn)一個(gè)小姑娘的靈,還活在她的身上。
4
他坐在瑪希•雅莉克絲辦公室里的一張小沙發(fā)上,等著她下班載他回旅館。她一邊看數(shù)據(jù),一邊打了幾通簡(jiǎn)短的電話,他趁這機(jī)會(huì)觀察她。他印象最深刻的是她很快做出決定的方式,而她處理的事情包羅萬(wàn)象,對(duì)他來(lái)說(shuō)都是非常神秘的領(lǐng)域。
“……不行,他的報(bào)告不夠完整。他得在做報(bào)告之前重寫(xiě)……社交活動(dòng)的支出,委員會(huì)是不可能用我們的工作費(fèi)去埋單的,除非他們剛好是贊助者!……對(duì),我們可以當(dāng)主辦單位,但是這還要提交給執(zhí)委會(huì)……”
不時(shí)有人會(huì)敲敲門,在隔壁辦公室工作的兩個(gè)年輕的喀卜隆吶克人當(dāng)中的一個(gè)就會(huì)走進(jìn)來(lái),問(wèn)她對(duì)于另一個(gè)神秘主題的意見(jiàn)。從瑪希•雅莉克絲對(duì)他們說(shuō)話的方式來(lái)看,很清楚,她是他們的首領(lǐng)。他每次都對(duì)此感到驚訝,看見(jiàn)一個(gè)女人下達(dá)命令給兩個(gè)孔武有力的年輕男人,而這兩人當(dāng)中至少有一個(gè)可以當(dāng)個(gè)好獵人。
“尤利克,我再要五分鐘就好了,然后我們就可以走了�!�
他心想自己的運(yùn)氣真好,可以有這樣的地陪�,斚�•雅莉克絲有一雙清澈美麗的藍(lán)眼睛,盡管她年過(guò)四十(對(duì)一個(gè)在因紐特國(guó)度的女人來(lái)說(shuō),這算是夠老的了),可看起來(lái)還是像一個(gè)年輕的女人。不過(guò)她有一點(diǎn)還是讓他有點(diǎn)困擾:這是他第一次被一個(gè)比他高的女人陪伴,而他早已習(xí)慣自己是部落里個(gè)子最高的了。她的一切在他看來(lái)都有一點(diǎn)奇怪,也頗神奇:她的頭發(fā)、她粉紅色的皮膚、她纖細(xì)柔軟的手,還有她咯咯的淺笑。他知道她有一個(gè)十歲的小男孩,還有一個(gè)女兒——年齡稍大一些——十七歲了,而且她的丈夫離開(kāi)她了(去了哪里?他沒(méi)搞懂)。他們之所以會(huì)選她當(dāng)他的地陪,是因?yàn)樗谶@里被視為因紐特人的專家。她告訴他,她造訪過(guò)好幾次阿拉斯加黑河(Black River)的烏克圖斯人(Uktus)和尤皮克人(Yupiks)的國(guó)度,甚至也造訪過(guò)楚烏克人(Tchouks)——人們常把他們跟因紐特人搞混,真糟。
他們一起過(guò)了一整天。會(huì)見(jiàn)各單位的官員,和另外兩位研究因紐特文明的專家一起吃午餐,然后是參加在一家大飯店的宴會(huì)廳舉辦的酒會(huì)。他得在酒會(huì)上聽(tīng)很多人致歡迎詞,然后他自己也得來(lái)上一段。
他引了拉封丹寓言里的《城里老鼠和鄉(xiāng)下田鼠》作為開(kāi)場(chǎng)白。所有人看到一個(gè)因紐特人把他們的語(yǔ)言講得這么好,都露出一副又驚訝又著迷的表情。
“我親愛(ài)的尤利克,您是最棒的大使�!狈⻊�(wù)生為他們端來(lái)香檳時(shí),瑪希•雅莉克絲這么對(duì)他說(shuō)。
他不敢說(shuō),他自愿前來(lái)為的是希望有機(jī)會(huì)重回吶娃拉吶娃的身邊�?墒橇硪环矫�,他成為大使已是事實(shí),因而也努力把好好代表部落這件事當(dāng)成自己的職責(zé)。
瑪希•雅莉克絲辦公室里的電話鈴聲再度響起。
“夏勒?……不行,我這個(gè)周末沒(méi)時(shí)間陪他們……欸,你最近至少有三次都是到了最后一刻才跟我換時(shí)間……”
他知道那是她丈夫,他們爭(zhēng)執(zhí)是為了搞清楚他們的小孩這個(gè)周末要跟爸爸還是跟媽媽一起過(guò)。所以小孩得避免同時(shí)和他們的爸媽一起過(guò)周末嗎?這是喀卜隆吶克人的禁忌嗎,就像因紐特人有個(gè)禁忌是絕對(duì)不能說(shuō)出死者的名字?
5
“搞什么呀!笨蛋!”瑪希•雅莉克絲對(duì)一個(gè)想跟她搶道的駕駛員大罵。她漂亮的臉龐瞬間變成一副憤怒的面具。
她說(shuō)要載他回旅館。現(xiàn)在他就坐在她身旁,看她開(kāi)著她的小車在車流當(dāng)中,熟練的技術(shù)令他印象深刻。不過(guò),他當(dāng)然要裝出一副沒(méi)事的樣子,因?yàn)樗X(jué)得流露出驚訝的神情有違一個(gè)驕傲的因紐特人應(yīng)有的尊嚴(yán)。而且他在石油基地附近已經(jīng)見(jiàn)過(guò)雪地摩托車,汽車不過(guò)就是雪地摩托車的一種變形罷了。再說(shuō),喀卜隆吶克人的生活方式里頭藏著更多更新的事,對(duì)他來(lái)說(shuō),這比他們的機(jī)器更新奇。
瑪希•雅莉克絲超過(guò)去的那輛大車沒(méi)多久就追上了他們,停在他們前面,動(dòng)也不動(dòng)。瑪希•雅莉克絲想要繞過(guò)它,但是不可能,因?yàn)樗麄兇丝陶菰谲嚵骼�。大車的車門打開(kāi)了,一個(gè)體格也很龐大的男人下了車,開(kāi)始咆哮。
“媽的,你以為你是誰(shuí)�。磕丬囀窃趺撮_(kāi)的?”
尤利克問(wèn)瑪希•雅莉克絲認(rèn)不認(rèn)識(shí)這個(gè)跟她以“你”相稱[1]的男人。
“才不認(rèn)識(shí)呢。討人厭的家伙�!�
體格龐大的男人走到瑪希•雅莉克絲的車門旁,開(kāi)始大聲嚷嚷著一些在尤利克聽(tīng)來(lái)像是辱罵人的話——總之,他從來(lái)沒(méi)在拉封丹寓言或其他小時(shí)候看過(guò)的作品里讀過(guò)這些字眼。其他的車子都堵在他們后面,喇叭聲不絕于耳。
“得讓他停手才行�!庇壤苏f(shuō)。
“您別動(dòng),尤利克,這樣對(duì)事情沒(méi)有幫助�!�
可是任由一個(gè)女人被侮辱是不可能的,這是非常嚴(yán)重、非常有失名譽(yù)的事。于是他走下車子。
尤利克在因紐特人當(dāng)中算是高的,但是在這里,他算是中等身材,屬于瘦的那一型,盡管他的肩膀很寬。
“噢,你這個(gè)黃種人,你最好靜靜地別出聲,”那個(gè)男人說(shuō),“不然我三兩下就擺平你!”
那男人顯然錯(cuò)估了形勢(shì)。
尤利克走回來(lái)坐在瑪希•雅莉克絲身旁時(shí),她已經(jīng)快要說(shuō)不出話了。只見(jiàn)那個(gè)男人搖搖晃晃地爬起來(lái),走回車上,在一陣喧囂的喇叭聲中把車開(kāi)走了。
“老天,”她說(shuō),“如果您出了什么事……”
然后,突如其來(lái)地,她以近乎歡樂(lè)的語(yǔ)氣說(shuō):
“干得好,您對(duì)他做的!”
不過(guò)她又立刻換上一副嚴(yán)肅的表情:
“尤利克,您絕對(duì)不可以再這樣了。尤其是,絕對(duì)不可以在這里跟人打架�!�
“就算為了保護(hù)一個(gè)女人也不行?”
“噢,我又不會(huì)有任何危險(xiǎn),車門是鎖住的�!�
可是名譽(yù),他心想,他自己的名譽(yù),還有她的名譽(yù)呢?顯然,他在這里還有很多規(guī)矩要學(xué)。
車子在旅館門口停下來(lái)的時(shí)候,她轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看著他。
“好,我明天早上過(guò)來(lái)接您。”
他望著穿制服的門房服務(wù)生走近車子,心里想的卻是即將再度降臨的寂寞夜晚。
“尤利克,有什么不對(duì)勁嗎?”
她猜對(duì)了。在她溫柔的目光下,他突然覺(jué)得自己好像赤裸裸地在她面前,像個(gè)小孩,什么也藏不住。他聽(tīng)到自己低聲喃喃:
“沒(méi)事,沒(méi)事,一切都很好�!�
可是她不相信。
“旅館里有什么不好的事嗎?”
他結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō):
“我不習(xí)慣……一個(gè)人獨(dú)處。”
他看見(jiàn)瑪希•雅莉克絲的眼睛因?yàn)轶@訝而睜得又大又圓。
“哎呀!當(dāng)然是這樣的!我怎么沒(méi)想到!在你們那里,你們是從來(lái)不會(huì)落單的�!�
“對(duì)呀�!�
“所以你昨天夜里才會(huì)打電話給我?”
他覺(jué)得自己臉都紅了。這樣子在一個(gè)女人面前暴露自己的心事,真是太丟臉了!他恢復(fù)鎮(zhèn)定,對(duì)她說(shuō)今天晚上不會(huì)有問(wèn)題了。(說(shuō)不定他可以再找昨天晚上的那個(gè)年輕女人過(guò)來(lái)?)瑪希•雅莉克絲似乎不相信他說(shuō)的。
“我覺(jué)得您在這里好像并不快樂(lè)。這是一件痛苦的事�!�
“是啊,不過(guò)我可以忍受�!�
她笑了,有那么一瞬間,他以為她在嘲笑他。
“我才不信呢!尤利克,為什么要忍受這種沒(méi)意義的痛苦呢?其實(shí)這都是我們的錯(cuò)。我們?cè)缭撓氲降摹?
她正在傷腦筋,可是門房服務(wù)生已經(jīng)等著要把車門打開(kāi)了。
“我可以帶您去大使館,他們有一些房間是給雇員用的……可是如果這樣,教科文組織那邊一定又會(huì)有意見(jiàn)。而且,您在那里可能還是自己一個(gè)人……”
她看了看她的手表。
“……要再安排,時(shí)間也有點(diǎn)晚了�!�
她沒(méi)再說(shuō)話,而是看著他。
“我親愛(ài)的尤利克,還有另一個(gè)辦法。如果您愿意的話……”

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