- 第6節(jié) 第六章
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到了星期一早上,克蕾瑞思•史達琳在信箱中發(fā)現(xiàn)柯勞佛給她的一張便條:
克蕾瑞思•史達琳:
你利用業(yè)余時間,去查拉斯培的車子。我辦公室有信用卡的號碼,可以供你打長途電話用。在你去任何地方之前,先和我見個面。周三下午4點,要把報告交來。
局長已經(jīng)接到你見萊克特的報告,你干得很不錯。
杰克•柯勞佛
史達琳感到很愉快。她知道柯勞佛給她這差事并不容易,但他要教她,要她好好干。
拉斯培已經(jīng)死了八年,有什么證據(jù),可以在車中藏上八年?
由她家中的經(jīng)驗得知,因為汽車貶值得很快,上訴法庭會在遺囑檢查之前賣了車,賣車的錢,就列在委托契約中。由此看來,拉斯培的車不可能保留這么久。
此外還有一個時間上的問題,她在午餐時盤算著。上班時,可以有1小時15分的午餐休息用來打電話。星期三下午,她要把報告交給柯勞佛,這樣三天中共有3小時45分鐘的時間去追蹤那輛車子。如果她侵占了學習的時間,那么只好把學習時間挪到半夜了。
在星期一吃中飯的時候,史達琳已經(jīng)和巴爾的摩的法庭聯(lián)系三次。到了學習的時間,她接到法庭一名友善的職員打來的電話,他把拉斯培的財產(chǎn)清單拿了出來。
這名職員確信,這輛車已賣,并抄下車號,以及后任車主的名字。
到了星期二,她花了中午吃飯的一半時間,去追蹤那車主的名字。她發(fā)現(xiàn)馬里蘭汽車公司根本無法找到那車,因為他們只登記了一個汽車系列號碼。
到了星期二下午,下了一場傾盆大雨。史達琳冒著大雨,走到槍擊訓練區(qū),進入會議室時,全身衣服都濕透了。約翰•布萊罕,他以前是海軍陸戰(zhàn)隊的射擊指導。他選擇此時來測試史達琳的手勁,看她能在一分鐘之內(nèi),扣動多少次史密斯威生19型的手槍。
她的左手,能扣動74發(fā)。她喘了一口氣,再換右手射擊,另外一個學生在一旁數(shù)數(shù)。她雙眼注視著墻上的目標。如果她的成績達到標準,經(jīng)過約翰•布萊罕認可后,就由政府發(fā)給證書。
一個學生在一邊數(shù)著左輪扣扳機的次數(shù),史達琳則一邊射擊,一邊問布萊罕:
“你是如何跟蹤已經(jīng)登錄的車子..”
“..65、66、67、68、6..”
“..那部車已經(jīng)知道了車號..”
“78、79、80、81..”
“該怎么追查下去?”
“89、90。時間到。”
“好,”教練說,“我希望大家注意,手勁是穩(wěn)定格斗射擊最重要的因素。有些男同學可能會擔心下一個被我叫到。是啊,史達琳表現(xiàn)得最好,雙手都很平均,因為她經(jīng)常練習,握槍也握得緊一點,這是你們要學習的。”
他禮貌地微微一笑,又加了一句。“史達琳,注意,你還不夠好。我希望你在畢業(yè)時,左手能練到開90發(fā),F(xiàn)在兩個兩個排成一隊,快,離開此地!”
“史達琳,你過來,后來那車子怎么樣了呢?”
“我查到的車主,已是五年前的資料了。”
“你若要找下一個車主,可能得尋遍全國,有時,警察也會這么做。現(xiàn)在可以利用電腦來查車號,我們查的是登記號碼,而不是系列編號。有一種方式很簡單,找波克公司印制的城市車輛車號總覽,上面也可找到車主的名字。你怎么知道來問我?”
“我知道你以前在州際商務委員會工作,我想你一定追蹤過許多車輛,謝謝!”
“你該多練練左手的手勁,一雙手還這么白凈秀氣,該引以為恥。”
在學習時間,她去了電話亭,一雙手直在發(fā)抖,所以記著字的紙條字跡難以辨認。拉斯培的車是福特車。在弗吉尼亞大學附近有一個經(jīng)銷商,常替她修理汽車,也就熟了。這名經(jīng)銷商幫她查了《總覽》,告訴她拉斯培那輛車最后車主的姓名和地址。
。ㄕ业搅,我一定要控制住內(nèi)心的激動。我有股沖動,想打電話到那個人的家中,他住在阿肯色州。杰克•柯勞佛絕對不會讓我去那兒的,但我至少要去看看,現(xiàn)在誰在開那輛車子。)
電話沒有人接。再撥一次,只聽得鈴聲一直在響,依然沒有人接。她很晚時又打一次,仍然無人接電話。
到星期三中午,史達琳又打電話去,終于有人接了,史達琳聽得出,那是一個男人的聲音,帶著濃濃的阿肯色州口音。那人的口氣很不耐煩,她知道自己的時間不多。
“先生,我是克蕾瑞思•史達琳。我想找洛瑪士•巴威爾先生。如果你能幫我這個忙,我會非常感激。”
“叫史達琳什么的?”那人在電話那端大叫,“你要找巴威爾做什么?”
“請問你那兒是福特汽車中南部經(jīng)銷處嗎?”
“我想你是要賣便宜的汽車給我,是吧?”
史達琳告訴他,她是要找一輛車子。
“那么你去找舊車回收的塞普,他在廢車場。”
“你能告訴我他的電話號碼嗎,巴威爾先生?”
“我一時找不到,得花點時間找..有了,這是塞普•薩維吉的電話。”
“太感激了,巴威爾先生。”
舊車回收場的很多破爛汽車都被壓縮成一塊一塊好再利用。她打電話給那兒的工頭,請他從記錄中,找出那輛車。那人告訴她車已被處理掉了,并報出登記號供她查對。
史達琳想,既然車已被壓扁了,她也無法查到情人節(jié)的禮物了。史達琳把頭靠在電話亭里冷冷的電話旁。這時她的室友亞黛莉亞•麥普,敲了敲電話亭的門,交給她一杯榨好的橙汁。
“太感謝了,亞黛莉亞•麥普。我還有幾個電話要打。等我打完了,和你在自助餐廳見面,好嗎?”
亞黛莉亞點點頭,關上電話亭的門。史達琳還想打探一些萊克特的事,也許柯勞佛還會讓她再去一趟。她直接撥了奇爾頓的電話,可是他的秘書卻不肯把她的電話接給奇爾頓。
“奇爾頓博士正和法醫(yī)及助理檢察官在一起。”這女人說,“他已經(jīng)和你的上司說過話了,他沒什么話好和你說,再見!”
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