- 第3節(jié) 北魏文明太后馮氏垂簾聽政興社稷
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“文明太后”，是后人對北魏文成帝皇后馮氏的尊稱。二十四歲便守寡的馮氏，如同東晉康帝的皇后褚蒜子一樣，有膽有識。她垂簾聽政二十余年，為北魏政權(quán)的發(fā)展和穩(wěn)定做出了巨大的貢獻(xiàn)。
（1）位卑照樣做皇后、太后
北魏文成帝拓跋濬的皇后馮氏，的確是值得稱道的。馮氏本人是死囚犯的女兒，年幼時(shí)不得不隨姑姑遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，來到北魏后宮充當(dāng)下女。她勤勞好學(xué)，無論是算賬、識字，還是宮廷禮儀，都逐漸一一掌握，成為她引起太子拓跋濬注意的資本。
拓跋濬即位后，年僅十五歲的馮氏便登上了皇后寶座。拓跋濬死后，她以非凡的能力垂簾聽政二十余年。更重要的是，她聽政并不是“看家護(hù)院”，而是對北魏的政治制度進(jìn)行了大膽的改革，成為后人不得不承認(rèn)的女政治家之一。
實(shí)際上，馮氏自小與北魏宮廷就有關(guān)系。她的祖籍雖然是今河北冀縣，她自己也生于長安。但是，她的祖父馮文通是北燕國君馮跋的弟弟。在馮跋死后，曾經(jīng)繼承過帝位。她的父親馮朗為北魏的廣平公，因?yàn)樯副粡U黜，成了“多余的人”。于是，馮朗聯(lián)合胞弟找到大哥馮崇，三人一起投奔北魏。后來，馮朗在北魏犯了死罪后被殺死，女兒馮氏只得找到在皇宮當(dāng)昭儀的姑姑，在姑姑的幫助下，進(jìn)后宮當(dāng)了一名宮女。雖然地位卑微，但不用為生計(jì)著急。這對馮氏來說，已經(jīng)是一個(gè)很大的事情了。
馮氏的姑姑馮昭儀當(dāng)時(shí)在宮中有一定地位，對馮氏又很喜歡，于是經(jīng)常教導(dǎo)馮氏。十一二歲的馮氏在姑姑的調(diào)教下非常懂事，加之人又長得漂亮，舉止溫文爾雅，很快就引起太子拓跋濬的注意。
馮氏和拓跋濬的關(guān)系，只能算少小相識，因?yàn)橥匕蠟F的年齡比馮氏還小三歲。所謂的鐘愛，無非是少年的懵懂感情。但是，太子即位后情況則不然了。當(dāng)時(shí)，馮氏和拓跋濬常常在一起玩耍，成人們覺得他們也算兩小無猜。雖然后宮女子很多，但拓跋濬就是愿意和馮氏在一起，有時(shí)候見不到，拓跋濬還耍太子脾氣呢。
公元452年，太武帝為中常侍宗愛所殺。十二歲的太子拓跋濬繼承帝位，當(dāng)了皇帝，馮氏被封為貴人，但當(dāng)時(shí)皇后位空缺。四年之后，馮氏終于超越眾多嬪妃，被拓跋濬立為皇后，即后人所稱的文明皇后。此時(shí)她年僅十五歲。
拓跋濬在位十三年，朝權(quán)基本上掌握在大臣手里。這時(shí)，北魏已經(jīng)統(tǒng)一北中國，實(shí)力日漸強(qiáng)大，但太武帝平定四方的統(tǒng)一戰(zhàn)爭，也耗盡了北魏的國力。再加上內(nèi)侍宗愛連殺了兩個(gè)皇帝，朝野上下惶惶不安。所以拓跋濬上臺后，首先要解決的，就是寬刑簡政，穩(wěn)定民心。
拓跋濬采取的第一個(gè)措施，就是聽從群臣的進(jìn)諫，廢除了拓拔燾打壓佛教的政策，在國家統(tǒng)一管理佛教事務(wù)的基礎(chǔ)上，有序地發(fā)展了佛教，目的也是加強(qiáng)國家對佛教的控制。同時(shí)，拓跋濬加強(qiáng)法制建設(shè)，使北魏的統(tǒng)治面貌為之煥然一新。
此外，在大臣的建議下，拓跋濬還注重官僚體制建設(shè)和加強(qiáng)監(jiān)察的制度，雖然沒有從根本上解決貪污行為，但也使官吏不得不有所收斂。
實(shí)際上，拓跋濬從小就在祖父拓拔燾身邊長大，也很想像祖父那樣?xùn)|征西討，創(chuàng)立一番偉業(yè)。但是拓拔燾在統(tǒng)一四方的戰(zhàn)爭中消耗了北魏大量的國力。所以拓跋濬登基之后，不得不采取與民休養(yǎng)的政策。
不過，年少的拓跋濬是一個(gè)善弓馬、騎術(shù)的鮮卑人，他始終沒有忘記習(xí)武。
有一次，他與眾臣在靈丘南面的山下習(xí)武。突發(fā)奇想，讓群臣仰射高四百余丈的山峰。群臣射出的箭中途便往下落，沒有一個(gè)能射過山頂?shù)�。拓跋濬見狀笑了笑，他手執(zhí)千斤弓，利箭脫弦而出，高出山峰30多米方墜下。群臣見此，無不歡呼萬歲。拓跋濬十分得意，便在射箭的地方立碑紀(jì)念。
這段故事雖需要認(rèn)真的考證，但是，我們從一個(gè)側(cè)面可以看出，青年時(shí)期的拓跋濬秉承了鮮卑人的習(xí)武風(fēng)尚，而且非常注意鍛煉。
可是，就在春風(fēng)得意的時(shí)候，拓跋濬突然患病，不久便死去。二十八歲的馮氏立即成了寡婦。
根據(jù)魏國舊制，皇帝駕崩，三天后要把他生前的御服器物一并燒焚。舉行此儀式期間，朝廷百官和宮中嬪妃要哭靈。
馮氏年輕喪夫，痛不欲生，悲啼著跳入火堆，左右急忙救治，好長時(shí)間馮氏才蘇醒過來。無論如何馮氏的初衷是真情使然還是假戲真做，這千古一跳，已昭顯出馮后無比的勇氣和過人的智慧。
幾天之后，政權(quán)交給了她十二歲的兒子、太子拓拔弘，拓拔弘就是北魏獻(xiàn)文帝。馮氏則被尊稱為皇太后。
馮氏在初當(dāng)皇太后時(shí)，并沒有想做臨朝聽政之類的事情，只是后來朝廷的情況將她這個(gè)年輕的皇太后推向了前臺。
由于獻(xiàn)文帝年齡太小，侍中、車騎大將軍乙渾覺得皇帝可欺負(fù)，就試圖建立獨(dú)裁統(tǒng)治，他竟然盜用獻(xiàn)文帝的名義濫殺無辜，甚至大臣也不能幸免。
面對這種情況，大臣們終日惶惶不安，紛紛找獻(xiàn)文帝訴苦。年少的皇帝也沒有辦法，只好到皇太后馮氏面前討策。
實(shí)際上，面對乙渾這種霸道的人，無非是采取兩種辦法。一是打，采取硬的一手，以牙還牙，將其除掉；二是采取懷柔政策，封以高管厚祿，使其良心發(fā)現(xiàn)，停止殺人，安心朝政。
文明太后一開始也采取后一種辦法，她也是不敢公然得罪乙渾的，只好封他為丞相，這幾乎是朝廷中臣子的最高禮遇了。
但是，已經(jīng)昏了頭的乙渾并沒有感到“皇恩浩蕩”，反倒覺得朝廷可欺，于是變本加厲，甚至與心腹討論推翻朝廷、自立為帝。
最初，獻(xiàn)文帝不斷把狀告到馮氏處的時(shí)候，馮氏并沒有特別在意。后來，近臣不斷把乙渾的惡劣行徑反饋給馮氏時(shí)，馮氏開始琢磨起來了。加之，乙渾欲自立為帝的消息傳到了馮氏耳里，這位北魏的皇太后知道，即使作為一名女子，自己也必須挺身而出了。她必須拋棄懷柔政策，丟棄幻想，必須用殺人的辦法來解決問題。
經(jīng)過反復(fù)權(quán)衡和密謀，馮氏命令自己的心腹元丕、元賀、牛益得等人率領(lǐng)軍隊(duì)，將乙渾殺死，以徹底解決問題。殺乙渾的行動(dòng)雖然驚心動(dòng)魄，但有驚無險(xiǎn)，最終把不可一世的乙渾殺死在他自己的府上。北魏的朝廷基本可以大大地喘一口氣了。
許多大臣從這次除掉乙渾的行動(dòng)中，看到了馮氏的堅(jiān)強(qiáng)和能力。于是，一些大臣隨即勸進(jìn)，希望馮氏臨朝聽政，而不是年紀(jì)輕輕的就在后宮里養(yǎng)閑。馮氏經(jīng)過慎重考慮，答應(yīng)了大臣們的請求，宣布臨朝聽政。
雖然馮氏有能力、有膽識，還有一些運(yùn)氣，但是，馮氏本人對朝權(quán)并不感興趣，也不愿意每天日里萬機(jī)，處理瑣碎的宮廷事務(wù)。她把中書令高允、中書侍郎高閭和賈秀三人叫到宮里，協(xié)助她處理政務(wù)。這三人每天充當(dāng)秘書的角色，先將政務(wù)的處理意見搞出來，重大事務(wù)再報(bào)給太后。
當(dāng)朝一年后，十三歲的獻(xiàn)文帝便由貴人李氏生下一子，當(dāng)了父親。北魏的做法很殘酷，妃子一旦生下皇子，且皇子被立為太子后，妃子就被立即處死，以便防止外戚專權(quán)。
李貴人是南朝梁國人，非常美麗，在北梁之戰(zhàn)中被俘獲。獻(xiàn)文帝一見見她就非常喜歡。臨幸后，封其為貴人。要?dú)⒌衾钯F人，獻(xiàn)文帝是有些不舍的，但是太后堅(jiān)持這么做，并且宣稱由自己撫養(yǎng)這個(gè)皇孫。李貴人無奈地充當(dāng)了北魏皇家“家法”的犧牲品。
原來，魏太祖道武帝拓跋珪在立兒子拓跋嗣為太子前，先殺了拓跋嗣的生母，然后把拓跋嗣召至座前訓(xùn)話，說：“昔漢武帝將立其子而殺其母，不令婦人參與國政，使外家為亂。汝當(dāng)繼統(tǒng)，故吾遠(yuǎn)同漢武，為長久之計(jì)�！�
拓跋嗣就是后來的太宗明元帝，他天性純孝，當(dāng)時(shí)就哭得渾身亂抖，惹得道武帝派人把他架出殿外。不久，道武帝就被另一個(gè)兒子清河王拓跋紹所弒。拓跋嗣繼位后，雖然感念生母，但立子殺母作為北魏一朝的“祖宗家法”并未廢止，一代一代傳承下來，除了肅宗孝明帝親母胡太后外，儲君生母無一例外，全被賜死。當(dāng)然，究竟是自殺還是宮人代勞，史無明載。
事實(shí)上，文明太后馮氏還是遵守祖制的，她在賜死了李貴人后，立即將皇孫拓拔宏接到身邊撫養(yǎng)，并且在和獻(xiàn)文帝溝通后，宣布?xì)w政于獻(xiàn)文帝。為了保全獻(xiàn)文帝，文明太后將自己的哥哥馮熙提拔成太傅，督導(dǎo)獻(xiàn)文帝執(zhí)政。
在這短暫的一年聽政中，文明太后的行為還是可圈可點(diǎn)的。如果照此下去，文明太后的名譽(yù)會(huì)更高一些，但是，經(jīng)歷過聽政的文明太后卻與從前不同了。她雖然撫養(yǎng)著孫子，可權(quán)力的誘惑時(shí)時(shí)縈繞著她，并且揮之不去。
（2）虎毒也食子，權(quán)力第一位
獻(xiàn)文帝親政后，在許多事情上還是拿不了主意，重大事情還得向文明太后討教，得到太后的許可后才能下詔令。關(guān)于這一點(diǎn)，有人說是獻(xiàn)文帝年幼、尊老；還有人說是文明太后權(quán)力欲強(qiáng)。
從今天的情況看，我們完全可以理解。搞政治的人，三十歲、四十歲還嫌嫩呢，何況是一個(gè)十幾歲的孩子呢？
當(dāng)然，我們從康熙八歲除鰲拜的歷史典故中也能看出，還是有自古英雄出少年的情況的。
漸漸的，權(quán)力之爭使馮太后與兒子之間的關(guān)系發(fā)生了微妙的變化，母子間漸漸有了隔膜。
另外，馮太后當(dāng)時(shí)還不到三十歲，年輕守寡，生活便有些不檢點(diǎn)，與臣子李奕有了那么點(diǎn)兒情事。獻(xiàn)文帝年輕好面子，聽到外面的流言蜚語，心中生氣，認(rèn)為李奕給自己死去的父皇“大戴綠帽”，真真“是可忍受孰不可忍”。
恰巧這時(shí)，有人告發(fā)李奕的弟弟李敷在相州刺史任上時(shí)受納賄賂。獻(xiàn)文帝趁機(jī)命人依法“連座”，殺死了李奕、李敷兄弟兩家人。
情夫被殺，馮太后內(nèi)心十分怨恨。但她表面上卻不表示出會(huì)，而是在喑中注視朝臣的動(dòng)向，和自己兒子的下一步行動(dòng)。由于母子失和，加上政事不順，小皇帝親政不到一年，便對權(quán)利與富貴沒有了興趣，要把帝位禪讓給叔叔京兆王拓跋子推。這件事帶到了大臣們的強(qiáng)烈反對，他們都認(rèn)為，要禪位也只能讓皇太子繼位。
思考了一段時(shí)間后，獻(xiàn)文帝拓跋弘把帝位禪給了六歲的兒子拓跋宏。誰知，這個(gè)小小的拓跋宏在禪位大典上居然瘋狂飚淚，獻(xiàn)文帝奇怪地問他為何傷心。拓跋宏回答說：“代親之感，內(nèi)切于心！”言辭令人感動(dòng)。他就是日后名聲赫赫的孝文帝。
獻(xiàn)文帝把帝位內(nèi)禪給太子后，實(shí)際朝權(quán)還握在他手中。此時(shí)，他勤于政事，賞罰嚴(yán)明，慎擇官員，進(jìn)廉退貪。尤其大案要案的判決上慎之又慎，魏王朝刑虐過度的舊例從此得以改變。
經(jīng)過幾年觀察，馮太后覺得拓跋弘越來越英明了，在政事的處理上越來越不聽從自己這個(gè)母后的了。因此，母子兩人的關(guān)系一天比一天疏遠(yuǎn)。在相互猜忌中，馮太后起了殺心，于公元476年夏天的某個(gè)夜晚，馮太后派人在酒中下毒，鴆殺了自己的兒子。
（3）文明太后與權(quán)力太后
馮太后又升一格，以太皇太后的身份重新主持國家大政。
孝文帝拓跋宏此時(shí)僅僅是十二歲的小孩子，但他天性至孝，對祖母能夠承顏順志，躬親伏侍，事無大小，都聽祖母馮太后的決斷。
馮太后雖然是女人，但她悟性好，為人聰明，處理政務(wù)很有一套。加上孝順的孝文帝不敢違背祖母的意愿，大事小情都一一稟明馮太后。所以，國家大事都由她一個(gè)人拍板決定。
因?yàn)樾⑽牡勰暧祝T太后寫了三百多篇《勸誡歌》，以及十八篇《皇誥》，用來教孝文帝修養(yǎng)品行和節(jié)操，作個(gè)好皇帝。她還尊重儒學(xué)，在長安立了文宣王廟。
馮太后是個(gè)儉樸的人，不喜喜歡奢華的飾品，吃的東西很簡單，穿的衣服也很樸素。但馮太后信佛敬佛，因而花費(fèi)的錢財(cái)非常多，金玉珍寶成斗成斗地裝嵌于佛堂、佛像上，形制恢宏，至今可見。
馮太后在管理下人上要求很嚴(yán)格、不徇私。左右侍奉之人即使有小過錯(cuò)，她也要進(jìn)行處罰，大加鞭撻。然而她有個(gè)好處，就是過了事兒就忘記了一樣，對人還像開始那么好，還會(huì)給人富貴。所以身邊的到死都很忠誠。
馮氏雖然貴為太后，但正值青壯年，在處理朝政之余，有著豐富的私生活，王睿、李沖最受馮太后愛寵。
王睿，字洛誠，他的父親是個(gè)江湖術(shù)士，以天文卜筮為生。王睿子承父業(yè)，也靠卜筮術(shù)養(yǎng)活自己。王睿長得身材偉岸，容貌出眾。有一次，因?yàn)槟呈碌玫搅笋T太后的接見，他出眾的容貌令太后一見鐘情。被太后召來侍寢后，馬上被破格晉升為給事中。沒多長時(shí)間，又相繼升為散騎常侍、侍中、吏部尚書等職，后來竟然賜給他太原公的封號。真是“內(nèi)參機(jī)密，外豫政事”，一天比一天受寵。
太和二年，馮太后與孝文帝率領(lǐng)百官和宮人到虎圈去賞虎。有一只吊晴大老虎突然從閣道上沖出來，直奔御座而來。負(fù)責(zé)守衛(wèi)的兵士和宮人嚇得四散奔逃，只有王睿一個(gè)人毫無懼色，擋在馮太后和小皇帝面前，揮舞著方天畫戟擋住老虎。他的樣子非常英武，竟然把老虎嚇退了！
從此以后，王睿更令馮太后的信任了。第二年，就被升為尚書令，還封了中山王。由于王睿與馮太后好得如膠似漆，馮太后私下里賞賜他的珍玩不計(jì)其數(shù)，都是在夜里兩人盡興之后，讓宦官們用大蓬車裝著宮中的寶物往王睿府里送；除此之外，還明著賞賜給他田園、牛馬、奴婢、雜畜等物。為了掩人耳目，在賞賜王睿的同時(shí)，還對與他同等官職的大臣一道封賞，花費(fèi)財(cái)物數(shù)以萬計(jì)。
也許是身心操勞過度，王睿在四十八歲時(shí)生了重病，馮太后和孝文帝親自去他府上探望，不停地派侍官和御醫(yī)去服侍和診治，但王睿最終還是不治身亡了。
在《魏書》“恩幸傳”里有關(guān)于王睿的記載。綜觀王睿的一生，除了因?yàn)槌鲑u色相受到大量賞賜，使得國庫財(cái)物都轉(zhuǎn)移到他的府中這一點(diǎn)多，并沒有大的惡行。而且，他還有好的一面。比如：在和尚法秀謀逆案中，他大膽進(jìn)諫，以忠言使得一千多人免死。他臨死，又上疏給太后，提出施政五要略：一慎刑罰；二任賢能；三親忠信；四遠(yuǎn)讒佞，五行黜陟。他還算是盡了臣子之義。
王睿死后，馮太后與孝文帝親自臨喪，哀慟不已。后來，王睿的女兒出嫁時(shí)，太后特許她使用嫁公主的禮儀和儀仗，當(dāng)時(shí)的百姓看見婚禮的排場，還以為是皇家嫁真正的公主呢。
李沖，字思順，是隴西人，他的父親李寶曾獲封敦煌公。李沖從小就沉穩(wěn)俊雅，善長與交往，有很好的聲譽(yù)。他任內(nèi)秘書令時(shí)，上疏首創(chuàng)三長制，使平民的隱冒問題得到了有效防止。文明太后讀了他上的表章后非常欣賞。見到他后更是心生愛念。他從此成為太后的幕內(nèi)之賓。
很快，李沖就升任中尚令，封為順陽候，接著又被封為隴西公。馮太后從此私下里送給他無數(shù)御物珍寶。好在大魏王朝當(dāng)時(shí)國力雄厚，四方連年進(jìn)貢。馮太后的私贈(zèng)行為對于國庫沒有什么太大影響。而且，李沖是個(gè)器量不凡、學(xué)而廣博的年輕人。在得到莫大貴寵之時(shí)，能夠保持謙遜，并且廣散家財(cái)，把太后贈(zèng)與的財(cái)物都分給了有才能的貧寒之士。所以，他的聲譽(yù)并未因和馮太后有曖昧而受損，反而更為人稱道。
李沖還有一樣好處，就是不避前嫌，愛護(hù)仇人的兒子，照顧遠(yuǎn)親的孤兒。與孝文帝君臣之間的關(guān)系也是親密莫二。魏朝按照舊制，皇帝對王公重臣都直接叫名字，但孝文帝見李沖從不直呼姓名，而叫他“李中書”�？梢娝茏鹬乩顩_。現(xiàn)在看來這是小事一樁，但在封建王朝這可就是了不得的大事。
馮太后死后，李沖負(fù)責(zé)議定禮儀律令，以及潤色修飾詔書挽辭等，他盡心竭力，做得沒有一點(diǎn)問題。連當(dāng)時(shí)的舊臣宗親都很敬服。
孝文帝真正掌權(quán)后，曾組織了幾次南伐，還曾遷都洛陽，李沖都善言勸諫，多方考慮，為朝廷殫精竭慮。他還設(shè)計(jì)了魏朝北都平城的明堂、太廟、圓丘以及洛陽新都。據(jù)史書記載，李沖“勤志強(qiáng)力，孜孜無怠，且理文薄，兼營匠制，幾案盈積，終不勞厭也”。他病死時(shí)才四十九歲，孝文帝親自為他舉哀，嚎啕大哭，傷心得不能自已。
做為馮太后的“男寵”，王睿和李沖兩人始終都對皇室忠心不二，而且還是治國能臣，比起呂后身邊的審食其，武后身邊的張易之兄弟、和尚面首強(qiáng)了百倍�？梢婑T太后確有過人之處！史書中對馮太后的宮闈私事也沒有過多渲染，更無刻意指摘。
馮太后對孫子孝文帝一直很慈愛，自從孝文帝一出生她就親自撫育。然而，在看到少年孝文帝越來越聰明的時(shí)候，她因?yàn)楹ε伦约核篮�，孫子孝文帝會(huì)對自己的娘家不利，而要加害他，但最終在李沖等人的勸諫下沒有加害，而且還是對孫子孝文帝非常好，將孝文帝培養(yǎng)成了一代明君。
當(dāng)然，馮太后畢竟婦道有虧，所以很害怕別人在背后議論自己。只要她懷疑臣子或是左右侍奉的人，馬上就殺。一直到馮太后去世，孝文帝都不知道自己的生母是誰，可見馮太后是何等的威嚴(yán)殘酷！
承明十四年，馮太后四十九歲時(shí)生病而死。孝文帝守在她身邊五天五夜滴水不沾，痛不欲生，上謚號為“文明太皇太后”，史稱文明馮太后。
文明太后的哥哥太師馮熙有兩個(gè)女兒。文明太后先把馮熙的小女兒安排到孝文帝身邊，
太和十七年被冊封為皇后。后來，這位皇后的異母姐姐也進(jìn)了宮，被冊封為昭儀，開始與妹妹馮皇后爭寵。馮皇后并不是一個(gè)嫉妒的人，但也時(shí)常流露出后悔不該讓姐姐進(jìn)宮的意思。馮昭儀便在孝文帝面前百般讓馮皇后的壞話，使馮皇后被廢為庶人，罰去寺廟做尼姑，后來又被賜死，史稱廢皇后馮氏。
馮昭儀因?yàn)槟赣H出身微賤，所以比同父異母的妹妹入宮要略晚。史書記載：“后有姿媚，偏見寵幸�！毙⑽牡墼�(jīng)幾次南伐，期間，馮皇后不甘寂寞，竟與中官高菩薩通奸（這位大太監(jiān)不知是什么原因，竟然能和皇后私通）。知聽孝文帝在汝南得了重病后，馮皇后更加毫不避諱地與高菩薩通奸。后來被人告發(fā)。
孝文帝聽說這件事后后，駭愕至極，不敢相信。回到洛陽后，孝文帝把相關(guān)當(dāng)事人分另關(guān)押審問。審問馮皇后時(shí)，孝文帝只讓一個(gè)衛(wèi)士守在旁邊，并用棉絮塞住了衛(wèi)士的耳朵，所以，馮后到底說了什么，成了千古之謎。接著，孝文帝又喚彭城王、北海王入座，說：“她以前是你們的皇嫂，現(xiàn)在是陌路人，不用再回避！”
天性極孝的孝文帝因?yàn)楦心钭婺肝拿魈蟮亩鞯�，沒有忍心立即廢掉馮皇后，只在自己臨終時(shí)，才賜死馮后。謚為幽皇后。
（4）改革政治，懲治貪官
說文明太后對北魏政權(quán)有著杰出的貢獻(xiàn)，主要指她能夠改革政治，懲治貪官方面。
北魏是鮮卑人的政權(quán)。鮮卑族入主中原之后，還帶有許多落后的、不能適應(yīng)統(tǒng)治中原的習(xí)俗和制度。
文明太后作為一名漢族女子，對宮中許多陋習(xí)是看不慣的。在她沒有權(quán)力的時(shí)候，她懂得忍耐，而一旦手中有了權(quán)力，立即就萌發(fā)了改革的念頭。
毒死獻(xiàn)文帝再度執(zhí)政后，文明太后立即將自己的政治抱負(fù)予以實(shí)施。承明元年（公元476年）二月，有官員要求對管理太廟內(nèi)獻(xiàn)文帝神主的執(zhí)事官賜給爵位。按照慣例，這些要求都是合理的。
可文明太后不這樣認(rèn)為。她說：“以后研究任何事情，都應(yīng)當(dāng)依照‘古典正言’，不能夠遵循什么先例�！�
大臣們敢怒而不敢言，竟然沒有一名大臣力爭。文明太后看到了權(quán)力的力量。她知道，搞任何改革如何沒有鐵腕，就不可能獲得成功。而她在宮廷縱橫馳騁多年，目前已經(jīng)時(shí)機(jī)成熟了，她要按照自己的意愿改革。
當(dāng)時(shí)，北魏幾乎各級官吏都截留國家的稅收，這已經(jīng)是公開的秘密。更有甚者，不僅截留，還利用權(quán)力在征稅等方面勒索百姓。因?yàn)楸蔽旱墓賳T并不發(fā)放工資，他們的經(jīng)濟(jì)來源只能靠勒索或“技巧”等手段取得。這是制度上的嚴(yán)重弊病，文明太后非常清楚這一點(diǎn)。
于是，文明太后馮氏主張給官員發(fā)放俸祿，以解決他們的生計(jì)。同時(shí)嚴(yán)格杜絕勒索金錢、截留稅收現(xiàn)象！
當(dāng)然，實(shí)施過程是痛苦的，因?yàn)橐恍┤艘呀?jīng)習(xí)慣了靠勒索取得金錢，一些百姓也似乎“習(xí)慣”了被勒索。文明太后多次指示加強(qiáng)宣傳力度，使社會(huì)廣泛知曉。公元484年，北魏開始實(shí)行班祿制時(shí)，為了保證政令的嚴(yán)肅性和權(quán)威性，殺了四十多名貪贓枉法者。
作為皇帝，拓拔宏積極支持和配合奶奶所采取的措施，而且親自審問一些貪污犯。應(yīng)當(dāng)講，這項(xiàng)制度的改革，為北魏政權(quán)的發(fā)展和社會(huì)的進(jìn)步，起到了積極的作用。從社會(huì)效果方面看，也是比較好的。
文明太后還主持和解決了農(nóng)民的土地問題，這在當(dāng)時(shí)也是沒有先例的。
在北魏時(shí)期，豪強(qiáng)對土地的兼并非常嚴(yán)重，以致大批失去土地的農(nóng)民流離失所，給社會(huì)的安定埋下了禍根。
北魏只是一個(gè)半壁江山的朝廷，耕地本來就少，這種兼并就顯得非常危險(xiǎn)。國家在征用人的時(shí)候征不到，另一方面卻有大批人在社會(huì)閑散。同時(shí)一些豪強(qiáng)或與國家爭奪勞動(dòng)力，或干脆把這批人組織起來，形成了軍閥割據(jù)的雛形，這對北魏政權(quán)是一個(gè)嚴(yán)重的隱患。
文明太后在穩(wěn)定了政權(quán)后，致力于解決這個(gè)問題。她推行均田制，建立三長制以保證均田制的實(shí)施。這個(gè)時(shí)期，配合太后實(shí)施這個(gè)計(jì)劃的主要是李沖，他提出了改變“宗主督護(hù)”制度，建立“三長制”的具體方案。
“三長制”建立后，國家可以有組織地查清遺漏的戶口，擴(kuò)大編戶齊民，順利推行均田制。文明太后考慮到當(dāng)時(shí)普遍實(shí)行的休耕法，有的土地需要兩年或三年輪種，因而受田數(shù)量相應(yīng)增加了一倍或兩倍。受田的良民到了不能勞動(dòng)或者死亡時(shí)，要把土地交還給國家；如果失去奴婢和牛，也要交還其所受土地。因?yàn)榕疽部梢园匆?guī)定得到一定數(shù)量的桑田，這些桑田必須在三年之內(nèi)種完，如果到期種不完，國家則要索回。對于那些殘老少寡，都不同程度地給予了特殊規(guī)定。應(yīng)當(dāng)說，文明太后實(shí)行的均田制，從歷史的長河看，是明顯帶有積極意義的。
自文明太后臨朝聽政以來，她一直對皇家宗室子弟嚴(yán)格要求，雖然北魏仍然延續(xù)了藩王分封制度，但是在文明太后的督導(dǎo)下，在分封地都建立了學(xué)館，以便促進(jìn)這些宗室子弟學(xué)習(xí)文化。
大多數(shù)宗室子弟是能夠接受文明太后先進(jìn)的思想理念的。當(dāng)然也有一些不軌者，這客觀上考驗(yàn)了文明太后的心理底線。
汝陰王拓拔天賜和南安惠王拓拔楨，都是文明太后已故丈夫文成皇帝的兄弟，在文明太后臨朝聽政時(shí)，他們以老資格自居，對太后的話或陽奉陰違，或置若罔聞，仍舊貪贓枉法。
文明太后經(jīng)過權(quán)衡利弊，把他們捉拿歸案，要將他們斬首。消息一出，很多大臣及宗親找到太后說情，都被太后擋了回去。文明太后問他們：我要是赦免了他們，國家推行的法律怎么能夠?qū)崿F(xiàn)？大臣們?nèi)匀粓?jiān)持說，他們是文成皇帝的兄弟，不應(yīng)當(dāng)受此罪過，仍舊堅(jiān)持赦免的意見。文明太后置之不理。
實(shí)際上，在退朝后，文明太后的思想斗爭是極其激烈的。她知道，在推行改革的問題上，對保守勢力不能寬容。但是，涉及到皇親國戚，問題顯然就復(fù)雜化了。如果不聽大臣們的意見，想必既得罪了宗室成員，又為改革問題增添了阻力，給政權(quán)造成不安定的因素。文明太后決定先采取折衷的辦法，然后靜觀其變。
之后，朝廷由孝文帝的名義頒布詔書，表明了對這個(gè)問題的立場。詔書大意是：“二王雖然犯下了十惡不赦的罪行，但太皇太后（文明太后）念他們是文成皇帝的兄弟，況且南安王又是遠(yuǎn)近聞名的孝子，決定免他們一死，只罷免爵位，關(guān)押終身�！边@樣算是對皇親國戚們有了交代。
幾天后，文明太后突然得到消息：中騎常侍閭文祖在奉太后之命到長安調(diào)查時(shí)，曾經(jīng)接受過當(dāng)事人的賄賂，試圖為他們掩蓋罪行。
文明太后非常生氣。她對朝臣們說：“我一向覺得閭文祖是比較清廉的，所以才派他去了解情況，沒想到他做出了這樣的事情�！�
太后命令罷免了閭文祖所有的官職。之后，再遇到這類事情，太后對前去調(diào)查的官員就不那么信任了，甚至前后派去好幾批，以求得到真實(shí)、公平的情況。
文明太后對皇親國戚的嚴(yán)厲態(tài)度，的確震懾了這些人的神經(jīng)。他們對身邊的人也加強(qiáng)了督導(dǎo)。當(dāng)然，對一般的貪污官吏就更加嚴(yán)厲了。
事隔不久，秦州刺史尉洛侯、雍州刺史宜都王目辰和長安鎮(zhèn)將陳提等人的貪污行為也暴露了出來。這對文明太后來說，又是一個(gè)巨大的考驗(yàn)。因?yàn)檫@些官吏相當(dāng)于現(xiàn)在的省長，鎮(zhèn)守一方，算是朝廷的重臣。尤其在北魏的時(shí)代，搞不好就會(huì)發(fā)生兵變或者其他問題。
但是，性格倔強(qiáng)的文明太后決心不手軟，她秘密派人調(diào)查后，再次派人以朝廷命官的名義“明訪”，結(jié)果了解到的情況一樣。
文明太后出手了，下令處決秦州刺史尉洛侯、雍州刺史宜都王目辰，發(fā)配長安鎮(zhèn)將陳提。這一措施對諸侯們的警示作用是顯而易見的。
在對貪污官吏進(jìn)行嚴(yán)厲處罰的同時(shí)，文明太后還對那些抓貪污犯不利或者敷衍了事的官員進(jìn)行大換血。她通過孝文帝皇帝詔書的方式，前后撤換了幾千名官員。應(yīng)當(dāng)說，在懲治貪污腐敗問題上，文明太后是堅(jiān)決而且有辦法的。這些措施實(shí)施后，北魏政權(quán)的基石牢固了，政治面貌也發(fā)生了積極的變化。
當(dāng)然，懲治腐敗是一把雙刃劍。文明太后在采取嚴(yán)厲措施懲治貪污官吏的同時(shí)，不免對下人態(tài)度也過于嚴(yán)厲，很多在她身邊服侍她的人，往往大氣不敢出，謹(jǐn)小慎微，不求有功，但求無過。太后是一個(gè)凡事要求盡善盡美的人，她不希望她身邊的人每天活得膽戰(zhàn)心驚。在了解到下人的敬畏之后，她非常注意對下人的態(tài)度，往往和顏悅色。這些人對太后感恩不盡。
文明太后是漢族女子，而且在幼年時(shí)曾經(jīng)顛沛流離，親眼看到百姓生活的凄慘。在她聽政的過程中，非常關(guān)注百姓的生活。公元487年，北魏大部分地區(qū)沒有雨水，嚴(yán)重的干旱導(dǎo)致瘟疫的發(fā)生，很多百姓或因饑餓、或因得病而死，更多的人不得不流離失所。
從國家穩(wěn)定的高度說，各種玄機(jī)經(jīng)常會(huì)暗藏于大災(zāi)大疫之中，社會(huì)不安定因素一觸即發(fā)。文明太后主持救災(zāi)工作，制定了賑濟(jì)災(zāi)民的措施，使逃荒的災(zāi)民返回家鄉(xiāng)，進(jìn)而加入到抗震救災(zāi)工作中。同時(shí)，文明太后從國庫中取出大量財(cái)寶救災(zāi)。為了增強(qiáng)大臣們的執(zhí)政意識，還號召他們捐贈(zèng)細(xì)軟。朝廷對災(zāi)荒的態(tài)度，深深感動(dòng)了百姓，鞏固了北魏的政權(quán)。
公元490年（孝文帝太和十四年），文明太后終于病倒。她自知自己不久將離開人世，對守侯在她身邊的孝文帝說道：“我這一生始終為國家、為百姓著想，沒做過什么虧心事情。我死了也要對得起國家、百姓，我的喪事務(wù)必一切從簡�！本旁�，文明太后告別人世，時(shí)年四十九歲。
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