- 第6節(jié) 銀行家的“笨辦法”
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包玉剛并非航運世家出身，且又是中年轉營航運，最初，他曾被同業(yè)譏笑為“不懂航運的旱鴨子”。但包玉剛執(zhí)著追求，而且一反海派經營的規(guī)范，用銀行家的穩(wěn)健作風經營著極富冒險性的航運業(yè)，反而達到了出奇制勝的效果，獲得了前所未有的巨大成功。同時，他還以穩(wěn)健的經營作風，取得了銀行的最大信任與合作，從而為其航運業(yè)的起飛增添了羽翼。
當時的世界航運業(yè)競爭異常激烈，在包玉剛投身進入之前，世界上就已有不少船王級的人物，如美國“船王”盧維克、有“金色希臘人”之稱的奧納西斯和尼亞哥斯等等。還有荷蘭與英國合資的皇家殼牌集團、日本郵船公司、大販商船三井船舶公司等都是世界航運業(yè)的巨頭。
即使在香港，也不乏頗具規(guī)模的航運公司。其中董浩云(香港特別行政區(qū)首任行政長官董建華之父)更是領袖式的人物。早在10年前，董浩云就已經組建了一個頗具實力和規(guī)模的船隊以及航運集團。他從日本金山輪船公司訂造的一艘名為“海上巨人號”的郵輪，是當時世界上最大的郵輪。當年這艘郵輪下水時，在日本和香港都引起了不小的轟動，董浩云也一時成為世界各大報章爭相報道的新聞人物，并擁有了“香港船王”的美譽。
前面有成功的典范，相比之下，包玉剛只有一條舊船的“船隊”難免顯得黯然失色，甚至寒酸。航運市場就如同變化無常的海洋，時而風平浪靜，時而狂風怒濤，想在這樣一個特殊的領域里占領一席之地，把穩(wěn)船舵，是極端困難的。這不得不讓人們產生這樣的疑問：包玉剛僅憑這么一條舊船就想搞航運業(yè)，難道不是異想天開嗎？甚至有人打賭說：“如果包玉剛靠這條破船能成功，那么我愿意在香港碼頭上爬上幾個來回。”
這個打賭的人后來有沒有食言我們不得而知，但包玉剛確確實實是以一條舊船起家，建立了一個聞名世界的“海上王國”，成為名副其實的“世界船王”。
買下“金安號”不久，包玉剛成立了“環(huán)球航運集團有限公司”，并與日本山下汽船公司簽訂了一份為期半年的租賃合同，將“金安號”轉租給這家公司，從印度運煤到日本。這是包玉剛一生中為數不多的短租合約，但就是這一份合約，改變了包玉剛的命運。
1956年，隨著以色列軍隊入侵埃及，第二次中東戰(zhàn)爭爆發(fā)，埃及政府遂宣布將蘇伊士運河收歸國有，并派遣軍隊占領了運河的兩端，非其友好國家的船只，尤其是與以色列有貿易往來的船只不得通過。
蘇伊士運河是連通歐、亞、非三大洲的主要國際海運航道，每年承擔著全世界14%的海運貿易，在國際航運中具有重要的戰(zhàn)略和經濟意義。它的關閉，對于世界航運業(yè)來說，無疑是投下了一顆重磅炸彈，引起了巨大的轟動。
如此一來，大多數來回歐亞的船只，就必須要繞道非洲南端的好望角。路途變遠，運費理所當然翻著番地往上漲，對船只的需求也忽然緊張起來。許多擁有超級貨輪的船主更是紛紛坐地起價，與租戶簽定短期的高額合約。
這時候，包玉剛買下“金安號”僅僅半年，也恰逢他與日本山下汽船公司的租賃合同剛好期滿，山下公司付出了比原來高幾倍的租金，才為“金安號”續(xù)了約。包玉剛就拿著這筆錢，繼續(xù)購買舊船，并以四到五年的長期租約，租給貨運公司。
消息傳開，立即在業(yè)內炸開了鍋。因為當時世界各國經營航運業(yè)的人，都是采用傳統(tǒng)的短期出租方式，也就是每跑一個航程，就同租用船只的客戶結算一次。這樣不但收費額度高，而且可以隨時提高運費。“希臘船王”奧納西斯、“美國船王”盧維克，以及老一代的“香港船王”董浩云，都是這樣做的�？墒浅跞氪诵械陌駝倕s反其道而行之，采取了長期出租的經營方式。放著短期高價不租，卻用長期的租約把自己捆死，而且租金標準還低了很多，任憑誰也想不出他到底搭錯了哪根筋？
行家們紛紛對這位新扎同行的經營方式嗤之以鼻，有人嘲笑他是不自量力、不懂規(guī)矩的“傻瓜”，說他推行的薄利長租策略實屬“愚蠢之舉”，也有人說他不能算是真正的航運家，只是一個“專門做船運生意的銀行家”。
在包玉剛看來，散租、短租的短期租賃方式在遇上好年景時，固然可以賺取較高的利潤，但也要承擔一定的風險。如果遇上經濟衰退或其他不利因素時，船只就只能荒棄一旁，甚至連維修保養(yǎng)費都賺不到。畢竟關閉蘇伊士運河這類的事件，不會經常發(fā)生，做航運不能抱絲毫的僥幸心理。而薄利長租則可以穩(wěn)定收入、降低風險，保證船只不會空置蝕息，這是一種放眼未來的經營方法。因此，他寧愿采取這種別人都不以為然，甚至不屑一顧的“笨辦法”，寧可少賺錢，也不能去冒險。
包玉剛以其銀行家特有的冷靜，預見到了國際市場的變化多端，他大膽地摒棄老一套的做法，用銀行家式的思維方式去管理他的船隊，采取了這個利潤不高但穩(wěn)定保險的經營方式，使他避過了航運史上的幾次大起大落。
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