- 第8節(jié) 國 王（完）
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一頭飛龍出現(xiàn)在他眼前。“漂亮小鳥，我要吃了你。”它說。
賓克躲開了，但這頭魔獸仍然緊迫不舍。“你逃不掉的！”它張開遍布獠牙的大嘴。
目的地近在眼前，難道就這樣功虧一簣？賓克奮力飛行，但他的翅膀——也就是被魔法師刺傷的手——卻沉甸甸的。飛龍橫插上來，擋在他和遠方的城堡之間。“省省吧，別飛了。”
賓克突然明白了，龍不可能像這樣說話，至少噴火飛龍不行，它們的腦子都被火烤縮了，沒有發(fā)聲的智力。這不是龍——這是幻術(shù)女巫投射的幻影，她仍然想阻止他，希望他回不去，卡米莉安傷重而死，而特倫特就會繼續(xù)他對王冠的追逐，她也就會隨之獲得權(quán)力。當然，這些勾當她是永遠不會承認的。
賓克寧愿自己碰上的是一頭真正的龍，女巫的陰謀很可能得逞。他現(xiàn)在是一只鳳凰，而鳳凰不是會說話的鳥。除了善良法師漢弗萊，別人不可能明白他的意思。他也不可能折同去，時間來不及。他只有跟這個幻術(shù)女巫周旋到底，這是他自己的決斗，他必須贏。
他不改方向，徑直飛向噴火飛龍。如果他的猜測是錯誤的，他便會化為一個火球，喪失一切�？伤P直地從飛龍身上穿過，什么都沒感覺到，勝利！
艾莉絲破口大罵起來。這女人要是結(jié)了婚，會變成一個多么可怕的臭嘴老婆啊。賓克只當沒聽見，加速飛行。
一片烏云飄過，��？——暴風(fēng)雨要來了？他得再快點。
云越來越厚，翻翻滾滾，遮擋住了前方的城堡。不祥的云頭看上去陰森森的，像攫人的厲鬼。以受傷的翅膀，他不可能飛到云層之上。濃云中閃電出沒，響起陣陣炸雷。颶風(fēng)！而且是最猛烈，最可怕的一種，只有魔法才能形成這種風(fēng)暴。
魔法！賓克腦海里一震，魔法不可能傷害他！
緊接著，賓克又明白了一件事：這甚至不是真正的魔法颶風(fēng)，這是又一個幻象。他只需要不受周圍景象的干擾，朝城堡飛過去就行，賓克箭也似地沖向颶風(fēng)。
他又猜對了，聲光景象無不惟妙惟肖，少的只是真正的風(fēng)暴，連他的羽毛都沒打濕。可是，這么厚密的云里，他怎么才能找到城堡？艾莉絲騙不了他，但可以讓他什么都看不見。他自己的天賦看來并不在乎其他人的死活，無論賓克怎么努力，他還是甩不掉遮擋住雙眼的幻影。即使卡米莉安死了，他仍舊可以活下去。至于活得好不好，這是技術(shù)細節(jié)，他的魔法并不關(guān)心。
該死的魔法，他恨恨地想，你他媽的最好放明白點。要是我不想活了，我會自殺，用平凡世界的普通方法自殺，所以，要是你聽任別人用魔法阻止我救卡米莉安，我也會死。到那時，你會怎么樣？
眼前仍是一片混沌，看來他的魔法是個不講理的蠻橫家伙。也就是說，到頭來它還是無濟于事，跟在墻上弄出小紅點的魔法一樣，沒什么用處。
賓克四下張望，決心憑自己的力量沖破烏云。他這一輩子都不知道自己有魔法，還不是過來了嗎？過去行，將來也一定行，只不過一時還不知道該怎么辦而已。
他是在向城堡飛行嗎？說不準。他一直在躲避烏云，很有可能飛錯了方向。要是特倫特把他變成一只不會飛錯地方的信鴿就好了，但信鴿太普通，不一定能引起善良法師的注意�，F(xiàn)在想這些沒用的干什么？變成什么就是什么，不管變成什么，他都要勝過幻術(shù)女巫。如果方向飛錯了，他一輩了也別想趕到城堡——但他絕對不能放棄。
他又一次向下飛去，想找到地面的某種標志，但烏云仍舊裹著他不放，他什么也看不見。飛得過低的話，說不定會撞到樹上？難道到頭來還是艾莉絲得勝？
就在這個時候，他穿透了烏云底層。城堡在那兒！他欣喜若狂——突然止步，沮喪不已。這不是善良法師的城堡——這是魯格納城堡！他完全飛錯了方向。幻術(shù)女巫肯定早就知道，這才用重重濃霧阻擋他的視線。浪費了多少時間？還來得及嗎？折回去會不會再次迷路？
就在這時，他聽見一聲嘶鳴。嘶鳴才起，四面八方馬上一片嘶鳴聲不斷。烏云降下，重新遮住了他的視線。
有點不對勁！要不是艾莉絲這么急于混淆聲音傳來的方向，他說不定根本不會注意到那一聲嘶鳴。她干嗎急于阻止他在魯格納城堡降落？難道這座城堡里面也藏著治療水？不會吧，用它干什么？替僵尸治病？
但那聲嘶鳴肯定很重要，僵尸不會嘶鳴，那聲音很像飛馬，或者——
海馬，他明白了：這里正是善良法師的城堡，不是魯格納城堡。女巫把它扮成魯格納的模樣，目的就是騙他折回去，幸好護城壕里的馬頭魚一聲嘶鳴，賓克這才恍然大悟。他的方向一直沒錯，也許是他的魔法引導(dǎo)著他。賓克的魔法一直以隱蔽的方式發(fā)揮作用，看來這次也一樣。
賓克憑著記憶，朝第一聲嘶鳴響起的方向飛去，不理會其他聲音。驀地，云開霧散，女巫顯然無法在過于接近城堡的地方維持其幻影。以真實為業(yè)的漢弗萊正是她這個幻術(shù)女巫的對頭。
“總有一天，我會收拾你的！”后面?zhèn)鱽硭穆曇�，接著，她和她的所有幻象全都煙消云散，露出朗朗晴空�?br /> 賓克繞著恢復(fù)原形的魔法師城堡飛行。他想起來就后怕：這場與女巫的決斗，他只差一點就全盤皆輸！要是他真的折回去——
他在高塔上找到一個開口處，飛了進去。鳳凰的飛行能力極強，就算翅膀受了傷，他說不定也能在飛行方面勝過一頭真正的飛龍。
片刻之后，他的鳥眼睛才適應(yīng)了室內(nèi)的昏暗。撲騰著翅膀．一間屋子一間屋子搜尋著，終于找到了正在埋頭讀書的善良法師。一時間，這個小矮子讓他想起了在魯格納城堡圖書室里埋頭讀書的特倫特。這兩位都對書本極感興趣，他們二十年前真的是朋友？或者僅僅是熟人？
漢弗萊抬起頭，“賓克，你到這兒來干什么？”他吃驚地問，好像根本沒看到賓克眼下的身體形態(tài)。
賓克想說，卻不會說話。鳳凰是啞巴，它的魔法只是浴火重生，不是跟人交流。
“到魔鏡這兒來。”漢弗萊站起身，
賓克走近魔鏡，這面鏡子不是他打破的那一面，上面沒有裂紋。鏡子里突然出現(xiàn)了一幅場景。
是大野林，美麗的卡米莉安躺在地上，腹部的傷幾雖然用草葉和青苔堵住了，但仍舊血流不止。她身邊站著特倫特，利劍在手，盯著一個慢慢接近的長著狼頭的人。
“我明白了。”漢弗萊道，“邪惡法師回來了，真蠢，這一次，他們不會流放他，肯定會直接處死。你沒法警告我，做得對，賓克。他很危險，我猜得出來，他把你變形了，又刺傷了那個姑娘，但你逃出來了。到這兒來你算來對地方了。”
賓克想說話，卻再一次什么都說不出來，他焦急地蹦來蹦去。
“還有話想說？這邊來。”長相酷似地精的魔法師拿下一本書，打開，放在桌上。那頁紙是空白的，什么都沒有，“說吧。”
賓克又一次努力，沒有聲音，但他看見紙上清清楚楚地出現(xiàn)了他想說的話：
卡米莉安快死了！救救她。
“這個自然，”漢弗萊道，“幾滴治療水就能治好。當然啰，我還得收一點點費用，但首先要對付邪惡法師，所以咱們先得去北村兜一圈，帶一位會定身術(shù)的。我自己的魔法降服不了特倫持。”
不！特倫特想救她！他不是——
漢弗菜眉頭一皺，“你是說邪惡法師幫助了你們？”他吃驚地問，“這很難讓人相信哪，賓克。”
賓克以最快速度解釋了特倫特的事。
“好吧，好吧。”漢弗萊嘆了口氣，“我姑且相信你的話好了，但我懷疑你是不是太天真了點，上了人家的當還不知道，而且我這下子不知道該找誰收取費用了。我們繞路的當兒，邪惡法師多半會逃走，但咱們總得試一試，抓住他，公正地審判他。變形法師的目的從來都是奪取王位，你看，我們不能為了救卡米莉安而危及整個贊斯。”
賓克想說的話太多了，但漢弗菜沒給他這個機會，當然，他說得也不錯，賓克也許是天真了些。還有，一旦邪惡法師有時間好好想想，他很可能會要求賓克遵守他們之間的決斗約定。他確實是贊斯的大威脅，這不假，但賓克知道，贏得決斗的人是特倫特，賓克是輸家。按照事先約定，賓克不能再干涉魔法師的事。真要這樣的話，那可就難辦了，但不管怎么說，賓克還是希望特倫特能夠脫身。
漢弗萊急匆匆地帶他下到地窖，他從一只桶里倒出一小瓶水，朝賓克的翅膀上灑了幾滴，翅膀上的傷口立即消失了。魔法師把小瓶放進口袋，又從一口柜子里拖出一卷長毛絨地毯，攤開，在上面盤腿坐下。“上來，小鳥。”他吩咐道，“你不能自己飛，有艾莉絲在外頭擺弄天氣，你很有可能迷路。”
賓克剛踏上去，地毯便飄飄蕩蕩升了起來。賓克一驚之下，不由得張開翅膀，兩只爪子緊緊抓住毯子，原來這是一張飛毯。
它穿出窗口，升上天空，驟然加速。臉朝后的賓克惟恐被大風(fēng)吹下去，只好緊緊收起翅膀，爪子差點抓穿飛毯。城堡眨眼間便消失在視野之外。
“一件小玩意兒，別人幾年前當酬勞付給我的，用處不大，只能放在那兒招灰塵。”漢弗萊偏過腦袋瞅著賓克，“你說邪惡法師為了幫你快點趕到，這才變了你？是的話就點一下你那個鳥嘴，不是就點兩下。”
賓克點了一下。
“卡米莉安是不是他刺傷的？”
又點了一下，但事情的整個經(jīng)過不是這樣的。
“他想殺的其實不是她，而是你，她只是受了誤傷？”
賓克只好又點了一下，這種對話方式真要命。
漢弗萊搖著頭，“我了解特倫特，他太沖動了。錯事鑄成，事后后悔也于事無補了。還有，我猜他那份野心從來沒有消失。只要他活著，身在贊斯，他一定會試圖奪取王位的。唉，真是件棘手的案子，一定得好好調(diào)查一番才行。”
這種調(diào)查會要了特倫特的命，老國王肯定會使出一切手段，消滅這個威脅他權(quán)力的人。
“如果他們抓住他，他知道會有什么結(jié)果嗎？”
特倫特知道得再清楚沒有了，賓克又點了下頭。
“你呢——你盼著他死嗎？”
賓克用力連點兩下，不！
“對，你當然不想，沒有他的話，你就變不回來了。抓住這個把柄，他可能還有點討價還價的本錢。他們或許會饒他一命，條件是把你變回人形，但那以后，可能是再次放逐——或者弄瞎他。”
瞎！但賓克馬上明白了其中可怕的邏輯。不能視物，特倫特便再也使不出變形術(shù)了，這種下場實在太可怕了。
“看得出你不喜歡這種做法，但現(xiàn)實是殘酷的。”漢弗萊沉吟著，“你得想想怎么救你自己的命，你也是非法潛入贊斯的，但我說不定能幫你一把。”他皺起眉頭，“真不愿看到特倫特落到這個下場。他是個出色的魔法師，我們一直處得很好，但贊斯的利益是第一位的。”他笑了笑，“當然，是我的費用之后的第一位。”
賓克不覺得這句話有什么好笑。
“唉，好在不由我們處理，該怎么樣就怎么樣吧。”
說完這句話，魔法師不開口了。賓克望著前面的烏云，這一次是真的了。飛毯越往北飛，云層越厚。這時，飛毯正飛到峽谷上方。盡管有翅膀，賓克還是覺得一陣緊張，要是掉下去，這段距離可不短呀。飛毯沖進一團烏云，突然向下一沉，看來遇上向下吹的風(fēng)了，但漢弗萊鎮(zhèn)定自若，始終閉著兩眼，像在沉思什么。
飛毯越飛越不像話了，這東西沒有智力，只會筆直地朝著既定目標飛去，對翻卷的烏云不避不躲。身邊的云層形成重重高山，可怕的深谷，風(fēng)也更大了。這次不是幻象，暴風(fēng)雨真的要來了。雖說現(xiàn)在的烏云不像艾莉絲的幻象那樣風(fēng)起云涌氣象萬千，但黑沉沉、陰森森，跟艾莉絲的產(chǎn)品一樣嚇人。
飛毯猛然一降，穿云急墜。北村到了！
王宮的窗口掛上了黑色窗簾。“也是時候了。”飛毯停在王官前，漢弗萊一邊起身，一邊說。
村子里的一位長老走上前來迎接他們。“魔法師！”他喊道，“我們正要派人請您，國王駕崩了。”
“看來你們得忙著選定繼任者了。”
“沒有別的繼任者——只有您。”長老回答道：
“蠢話！我要王冠來干什么？”漢弗萊厲聲道，“無聊、事多、我的研究怎么辦？”
長老同執(zhí)地說：“除非您能指出另一位適合擔任國王的魔法師，否則，法律要求您——”
“說到法律——”漢弗萊停住話頭，“我們還有一件更緊急的事要辦。國王駕崩后的代理執(zhí)政是誰？”
“是羅蘭。”
賓克驚得一跳。父親！但他馬上知道，父親一定不會徇私，反而會主動回避，最好還是別告訴他賓克已經(jīng)回到了贊斯。
漢弗菜看了賓克一眼，好像得出了同樣的結(jié)論。“唔，我想我能給你們找個笨蛋，愿意擔起那副擔子。”善良法師道，“但在接過重任之前，他還有一些技術(shù)問題需要解決。”
賓克只覺得一陣寒戰(zhàn)滾過全身。千萬別是我！他想大叫出聲，卻仍舊說不出話來。我不是真正的魔法師，國王的差事我一點兒都不懂。我想做的只是救卡米莉安一命，還有，讓特倫特平安無事。
“但首先，我們還有別的急事要辦。”漢弗萊繼續(xù)道，“邪惡法師特倫特又回來了，他身邊還有個命在旦夕的姑娘，動作快點的話，我們還來得及。”
“特倫特！”長老悚然動容，“偏偏在這么不巧的時候回來！”他轉(zhuǎn)身奔進王宮。
沒過多久，他們已經(jīng)組織起了一個戰(zhàn)斗隊。村子里的遠程傳物者按照漢弗萊提供的精確方位，開始將戰(zhàn)斗隊員一個個傳送過去。
第一個傳過去的是羅蘭。走運的話，他會給邪惡法師一個出其不意，用他的瞪視定身定住特倫特，接下來的事就好辦了。緊接著傳送帶著治療水的善良法師，他的任務(wù)是搶救卡米莉安——如果她還活著的話。
賓克看出來了，如果這個計劃成功了，特倫特絕對沒有機會施展他的變形術(shù)。如果這些人一上手就干掉了邪惡法師，賓克只好當一輩子鳳凰了�？桌虬搽m然會得救，但卻會孤獨一世，造成這一切后果的正是他自己的父親。難道就沒有別的辦法了嗎？
如果計劃失敗，又會如何呢？特倫特的變形魔法會落在羅蘭和漢弗萊頭上。賓克自己會恢復(fù)人形，但卡米莉安的命就保不住了，這種結(jié)果同樣糟糕。要是特倫特搶在羅蘭到達之前逃走了，卡米莉安就會得救，特倫特也保住了性命——但賓克卻永遠成了一只鳥。
不管最后發(fā)生什么，都會有賓克親近的某個人遭到不幸。也許漢弗萊會有辦法得到一個皆大歡喜的結(jié)局，但這種辦法是什么？
長老們一個接一個地消失。最后，輪到賓克了。傳送者做了個手勢——
賓克第一眼看到的是那個狼頭人的尸體，這東西顯然發(fā)動過進攻，被特倫特的寶劍干掉了。其他地方四散著一大批毛毛蟲，剛才還沒它們。特倫特自己一動不動僵在那里，仍保持著集中注意力施放魔咒的姿勢。而卡米莉安——
賓克興奮地向她飛去，她全好了！連傷口都不見了。她站在那里，瞪著他，卻認不出他。
“這是賓克。”漢弗萊告訴她。“他飛去請人來救你，幸好趕上了。”
“噢，賓克！”她喊道，一把抱起他，把他摟在她赤裸的胸口前。如果他保持著人形，這種感覺一定挺棒�？上L了一身鳥毛。“快變回來。”
“恐怕只有變形法師才有這個本事。”漢弗萊道，“而變形法師本人必須先接受審判。”
審判的結(jié)果是什么？有機會逃跑，特倫特干嗎不跑？
審判進行得快極了，長老們向僵立不動的特倫特提出問題，后者當然既不可能回答，也不可能為自己辯護。漢弗萊用隔空取物的手法從城堡取來了魔鏡——哦不，是穆里，就是決定賓克是否有魔法那場聽證會的司儀，他也是位長老。賓克的鳥腦筋有點糊涂了，穆里的魔法是遠距離取到比較小的物品。他舉起魔鏡，讓在場的所有人都能看見。
魔鏡顯示出他們?nèi)嗽谫澦挂宦飞纤l(fā)生的事。事實漸漸清楚了，但魔鏡絲毫沒有顯示出賓克的魔法。大家看到了他們?nèi)嗽趺椿ハ鄮椭�，在大野林中前進；魯格納城堡中發(fā)生的事（大家一片驚嘆，因為這以前還沒有誰發(fā)現(xiàn)過這座著名的古老城堡）；還有與鉆孔蟲的戰(zhàn)斗（又是一片驚呼）。顯示出來的還有最后的決斗，女巫艾莉絲在其中扮演的角色。連賓克與卡米莉安做愛的事都顯示出來了（賓克窘得恨不能鉆進地縫里），魔鏡真是無情啊。
但這一幕幕情景卻十分不利于特倫特，因為只有畫面，沒有聲音。其實不是這樣的，賓克想大聲喊叫，他是個好人，他做的這一切其實是很有道理的，要不是他放過了我和卡米莉安，他完全可能征服贊斯。
畫面定格在決斗的最后一幕：特倫特刺傷了賓克，準備作最后一擊——然后停手，看見沒有——他饒了我的命。他并不邪惡，現(xiàn)在已經(jīng)不再是一個邪惡的人了，他不是邪惡法師！
但沒有人聽得見他的聲音。長老們互相看看，嚴肅地點點頭，其中也包括賓克的父親羅蘭，賓克一家的朋友穆里。誰都沒有說話。
魔鏡接著顯示了賓克飛走以后這里發(fā)生的事。大野林的怪獸們嗅到了血腥味，紛紛擁來。特倫特剛剛替卡米莉安包扎好傷口，戰(zhàn)斗就開始了。魔法師用身體護衛(wèi)著卡米莉安，手持利劍，頂住了攻擊，將大批怪獸變成毛毛蟲。兩只雙頭狼同時撲了上來，張著血盆大口，流著口水。一只變成了毛毛蟲，另一只被劍鋒劈倒，只有在迫不得已的時候，特倫特才會殺生。
他本來是可以逃走的，賓克無聲地呼喊著。他完全可以把卡米莉安扔給怪獸，自己逃進森林。你們別想抓住他，他抓住你們還差不多，他現(xiàn)在已經(jīng)是一個真正的好人了。但他知道，他無法為特倫特辯護，以卡米莉安目前的智力，她同樣做不到，而漢弗萊又不知道整個前因后果。
魔鏡最后顯示的是羅蘭現(xiàn)身。羅蘭英武強壯，這方面倒頗像那位邪惡法師，只不過歲數(shù)大些。他到達的時候正好背對魔法師，加上急于搜索森林，所以既沒有看見特倫特，又沒有看見就在他身旁、朝他撲過去的一條雙頭蛇，每顆蛇頭都足有一碼長。
鏡子里的特倫特猛沖上去，一把揪住雙頭蛇的尾巴。雙頭蛇兩只腦袋一扭，憤怒地反噬回來，卻突然變成了毛毛蟲，一只長著兩只腦袋的毛毛蟲。
羅蘭一個急轉(zhuǎn)身，兩人四目相對，他們好像對彼此知根知底，兩人的魔法同時使出。羅蘭眼睛一瞇縫，持倫特僵立不動了，沒等變形術(shù)生效，定身術(shù)已經(jīng)得分。
不對！特倫特根本沒想抵抗。賓克心想，他有大把機會先將父親變形。或者袖手旁觀，讓雙頭蛇得手就行。
“各位長者都看清楚了嗎？”漢弗萊問道。
如果將贊斯王冠給我，條件是殺掉特倫特，我絕不會同意。賓克心想，這次審判完全是走個過場，他們沒給特倫特自我辯護的機會，沒有讓他施展自己的口才，說明魔法會給贊斯的人類帶來什么害處，還有可能來自平凡世界的威脅。他們會像流放賓克一樣，隨隨便便就處死他嗎？生搬硬套法律條文，不管表面現(xiàn)象之后的種種事實？
長老們交換了個眼色，每個人都贊同地點了點頭。
至少讓他有機會說句話！賓克無聲地高呼。
“那么最后先撤除束縛著他的魔法。”漢弗萊說，“按照我們的傳統(tǒng)，他應(yīng)該享有最后發(fā)言的權(quán)利。”
謝天謝地！
羅蘭一捻響指。特倫特恢復(fù)了行動自由。“謝謝你們，尊敬的贊斯長老。”他客氣地說，“你們進行了公正的審理，我靜候諸位的裁決。”
特倫特甚至不為自己辯護。整個審理過程簡直是笑話，只是為最后的結(jié)果走個過場。特倫特怎么會相信這些人？
“在破壞此前的流放決定方面，我們裁定你有罪。”羅蘭說，“對這一罪行的懲罰是死刑，但這一次情況十分特殊，事實證明，你已經(jīng)大大改變了。你一直不缺少勇氣、智力和高強的魔法，現(xiàn)在又擁有了忠誠、榮譽感和仁慈。我個人也感謝你饒了我那個愚蠢地向你挑戰(zhàn)的兒子的性命，同時謝謝你保衛(wèi)他所選中的妻子。因此，我們赦免你，并且允許你繼續(xù)留在贊斯——但有兩個前提條件。”
他們不殺他！賓克差點高興得跳起來，但馬上想到，長老們一定會設(shè)下最嚴格的限制條件，以防特倫特奪取王位。漢弗萊對他提過刺瞎雙眼的事，這樣一來，他就不能施展魔法了，生活在贊斯，卻沒有魔法，賓克嘗過那種滋味。特倫特會喪盡體面，只能被迫從事最低賤的工作，長老們年紀雖老，手段卻并不溫和。沒有哪個有正常理智的贊斯公民膽敢頂撞他們。
特倫特低頭致敬，“真誠地謝謝你們，各位長老。我接受這兩個條件，是什么？”
可應(yīng)該先把條件說清楚��！怎么能這樣？像審罪犯一樣對待一個好人，強迫他接受最苛刻的條件，而特倫特甚至沒有抗議一聲！
“首先，”羅蘭說，“你必須結(jié)婚。”
特倫特吃了一驚。“我還以為是為過去被我變形的人恢復(fù)原形，限制我今后使用變形術(shù)——可這跟結(jié)婚有什么關(guān)系？”
“這只是你的假定。”羅蘭板著臉說。賓克心想：特倫特還沒明白過來，他們不需要限制他使用魔法——瞎子使不出變形術(shù)。
“我向諸位長老致歉，我會結(jié)婚的。另一個條件是什么？”
來了！賓克恨不得自己是聾子，聽不到現(xiàn)場的話，好像只要他聽不見，特倫特的危險就會降低一樣，可惜他沒有這種魔法天賦。
“就是你接受贊斯國王的王位。”
賓克的鳥嘴張得大大的，卡米莉安的嘴巴也一樣，特倫特動彈不得，仿佛又中了定身術(shù)。
羅蘭單膝跪倒，其他長老們靜靜地全部單膝跪下。
“國王已死。”漢弗萊解釋道，“必須由一個正直、杰出的魔法師接過王位。他必須有遠見卓識，寬以待人，必要時又能以最強硬的手段保衛(wèi)贊斯。同時，他還必須結(jié)婚成家，留下王位繼承者，以免贊斯再次遭遇和這次相同的困難局面。我顯然不合適，因為我無法將自己的全部精力投入政府事務(wù)。艾莉絲即使沒有性別限制也是不合適的，因為她缺乏自制能力。另外一個具有魔法師能力的人既無國王之才、又無稱王之志。所以，贊斯需要你，魔法師，你不能拒絕。”說完，漢弗萊與長老們一樣，單膝跪下了。
邪惡法師（不，已經(jīng)不再邪惡了）低下頭，默默接受。他終于征服了贊斯。
加冕儀式十分壯麗，馬人們表演了閱兵式，動作整齊劃一，讓人大開眼界。贊斯各地的人和有智力的魔獸全都共赴盛會。榮升國王的變形魔法師的特倫特同時得到了王冠和王后，二者全都華美動人。
當然少不了說三道四的人，但大多數(shù)公民都認為，國王選擇了最合適的王后。“就算歲數(shù)大一點，生不了孩子，總可以收養(yǎng)一個有魔法師潛力的孩子。”“畢竟只有他才能控制她。”“再說，這樣一來，王國的最后一個威脅也煙消云散了。”他們還沒有意識到來自外界和贊斯內(nèi)部的致命危機。
賓克自然已經(jīng)恢復(fù)了人形，他離開人群，站在過去的賈斯丁樹所在的位置。他很為特倫特高興，這個人一定會成為一位好國王，但他心里還是有一絲隱隱的不安：他自己今后干什么？
津克、賈馬和波提弗現(xiàn)在變得低眉順眼了。他們知道，胡鬧的日子結(jié)束了。新國王掌權(quán)后，他們只能老老實實，不然就會嘗到變形的滋味。
兩位馬人奔馳過來，“再見到你真是太好了，賓克！”切莉叫道，“你沒被放逐，我們真高興。”她推推自己的同伴，“對吧，切斯特？”
切斯特勉強擠出一個笑容，“唔，唔。”他咕噥著。
“一定記得來我們那兒作客。”切莉繼續(xù)道，“切斯特時常提起你。”
切斯特兩只有力的大手一合，作了個掐脖子的動作，“對，沒錯。”這回的表情高興多了。
賓克換了個話題。“你們知道嗎？我碰上隱上赫爾曼了，他用魔法——”賓克一頓，想起了馬人把魔法視為下流的傳統(tǒng)，“他組織了消滅鉆孔蟲的戰(zhàn)斗，他是個真正的英雄，我希望他的名字能載人你種族的歷史。”
出乎他的意料，切斯特笑容滿面，“赫爾曼是我叔叔。”他說，“他一直是個了不起的人。小時候馬駒們都拿他被驅(qū)逐的事嘲笑我，照你說，他是個英雄了？”
切莉的臉繃得緊緊的。“這種不體面的事，我不想討論。”她警告地說，“咱們走吧。”
切斯持只好陪她上路，但他轉(zhuǎn)過頭來，“真的，”他對賓克說，“一定來我們那兒作客，把赫爾曼叔叔的事原原本本告訴我們。”
他們走了。賓克突然覺得心情大好，沒想到他竟然跟切斯特有了共同語言，感覺真好。賓克知道被人奚落的滋味，而且，他同樣希望能把赫爾曼的事跡告訴一個喜愛他的馬人。
薩布莉娜過來了，她和過去一樣漂亮。“賓克，從前的事，我真抱歉，”她說，“但既然現(xiàn)在沒事了……”
她和卡米莉安漂亮的階段一樣美貌動人，而且十分聰明，配得上任何男人，但賓克現(xiàn)在已經(jīng)真正了解她了。他的魔法阻止了他和她結(jié)婚——辦法很簡單，藏起來不露面，讓人以為賓克沒有魔法，這種魔法真夠聰明的。
他四下里一看，看到了特倫特的宮廷侍衛(wèi)——這個人還是賓克向他推薦的。他會定位術(shù)，什么東西都能發(fā)現(xiàn)，包括危險，穿上華麗的侍衛(wèi)服以后，他的模樣威武極了。“克龍比！”賓克叫道。
克龍比大步走過來，“你好，賓克。我在值勤，沒法多待。有什么事嗎？”
“我想向你介紹介紹這位可愛的女士，薩布莉娜。”他轉(zhuǎn)身對薩布莉娜道，“克龍比是位出色的戰(zhàn)士，很受國王器重，可他不大信得過女人，我想他只是沒遇上合適的罷了。我相信，你們倆一定會處得很好。”
“可是，我還以為……”她開口道。
克龍比頗有興趣地打量著她，她對他顯然也不反感。他注意到了她的美麗，而她考慮著他在王官的地位——相當不錯的地位。賓克不知道自己是替他們做了件好事，還是偷偷塞給他們一大口袋漿果炸彈，只有時間能說明問題。
“再見，薩布莉娜。”賓克說。
特倫特國王召見賓克。“抱歉，這么久才見你。”兩人單獨在一起時，特倫特道，“需要處理的雜事太多了。”
“加冕，婚禮。”賓克點頭道。
“這些不是主要的，主要是調(diào)整心態(tài)。你也知道，王冠落到我腦袋上來的過程相當突然。”
賓克知道，“不知能不能問問陛下——”
“我為什么不扔下卡米莉安，自己逃進大野林？對你，賓克，我可以說老實話，只對你一個人。道德方面的原因當然有，這個暫且不提，我還作了一番計算，平凡世界稱為概率計算。首先是你能不能飛到善良法師的城堡，我算定你的成功機會很大，勝負比應(yīng)該是三比一。如果你失敗，沒能趕到，我怎么做都是安全的，扔下卡米莉安毫無意義。我知道風(fēng)雨國王老邁不堪，贊斯需要一位新國王。長老們能不能找到一個比我更適當?shù)娜脒x？希望不大，可能性是一比三。加再一起，如果我不動窩，牢牢釘在那兒，獲得王冠的機會是九比十六，被處死的可能性是三比十六。這樣算下來，比我在大野林生存下來的幾率更大，后者我也算過，一比二，你懂了嗎？”
賓克搖搖頭，“這些數(shù)字——我——”
“相信我的話好了，我的決定是非常理智的，冒的是經(jīng)過計算的風(fēng)險。漢弗萊是我的朋友，我相信他不會出賣我，同時我也知道，他一樣計算過這些可能性。別把我想得太壞，贊斯需要的正是這樣一位精于計算的國王。這一點，漢弗萊同樣清楚，所以他來了個公事公辦。倒不是說審判時我沒有提心吊膽，羅蘭真的把我嚇出了一身冷汗。”
“我也是。”賓克道。
“不過，即使勝率不利于我，我還是會這么做的。”特倫特一皺眉，“我相信你不會把這些透露出去，公眾不希望看到自己的國王過多考慮個人利益。”
“我不會說的。”賓克說。私下里他并不覺得失望，他畢竟救了卡米莉安。
“現(xiàn)在說正事。”國王輕松地說，“我會以國王的身份赦免你，讓你和卡米莉安能夠留在贊斯，這跟你父親的長老身份無關(guān)。以前我根本不知道你是他的兒子，這次見到之后才覺得你們父子倆真的很像，他也沒為你提出任何要求。今后，他將會成為新政府里的重要成員。另外，從今以后，贊斯再也不會把誰驅(qū)逐出境，也不會限制外界移民，除非是抵抗來自平凡世界的進攻。這樣一來，你就不用被迫當眾展示你的魔法了，整個贊斯只有你我兩人知道這種魔法。雖然卡米莉安當時在場，但她不可能明白；漢弗萊也只知道你有潛在的魔法。所以，你的秘密會一直保持下去。”
“哦，這我倒不覺得——”
“你還不明白，賓克，不公開你的魔法是非常重要的。隱秘是它的天性，一旦公開就會毀了它，所以它才如此小心地保護自己。它之所以允許我得知這個秘密，或許正是要通過我阻止別人發(fā)現(xiàn)它。我正打算這么做，不會有第三個人知道。”
“對，可是——”
“看得出來，你還是不懂我的意思。你的魔法非常了不起，而且極為獨特。其他所有人，從只會在墻上弄紅點的人到魔法師，所有人都可能被自己不懂的其他魔法制服。艾莉絲能夠被變形，我能夠被定身——只有你完全不受任何魔法的制約，這是一種范圍極廣的保護魔法。”
“是的，但——”
“說實話，我們很可能永遠不知道這種魔法的能力極限。想想我們重回贊斯這一路上發(fā)生的事吧——它沒在任何可能泄露秘密的人面前暴露自己，這次歷險很可能僅僅顯示了這種魔法的一個方面。卡米莉安和我只是護衛(wèi)你回到贊斯的工具。甚至有這種可能，它能保衛(wèi)你不死在平凡世界的寶劍之下，所采取的方法就是把卡米莉安拉過來擋那一劍。你瞧，我是通過自己的魔法，這才發(fā)現(xiàn)了你的魔法。我是個法力高強的魔法師，它無法把我徹底擋開，換一個法力稍遜的人，他的魔法說不定會被消解于無形，根本不會發(fā)現(xiàn)你的魔法。但是，即使面對的是我，它還是保護了你。它不能保護你免遭傷害，比如我的劍就能傷你，所以它用了另一種辦法：幫助我。它幫助我成了國王，得到王冠的方式又是你能接受的，這樣一來，我們倆的爭端自然就不存在了。說不定正是你的魔法改變了我的思想，讓我不想殺你。因此，我毫不懷疑，這是你這個極端聰明的魔法自己做出的決定：讓我了解它，同時保守它的秘密。”
他停住話頭。賓克什么都沒說，這些話實在夠他消化一陣的。他原以為自己的魔法的作用范圍只局限于他本人，不會影響他所關(guān)心的人，現(xiàn)在看來，他真是小瞧它了。
“所以，”特倫特接著說，“我得到王冠是出于它的判斷，它認為這樣做最有利于你。說不定這次流放本身、還有風(fēng)雨國王的死，都是它所作的魔法計劃的一部分。你的流放使我重回贊斯——不帶部隊，作你的護衛(wèi)，我絕不相信咱們只是誤打誤撞才通過了魔盾，你的魔法實在太善于利用巧合了。我一輩子都不想跟你作對，賓克，要是我那么做，說不定會落得我的前任的下場，他的行為違背了你的利益，所以老病而死。不，賓克，退一萬步說，哪怕我們現(xiàn)在不是朋友，我也絕不愿意成為你的敵人。所以，我要自覺自愿地充當你的魔法的代理人，盡最大努力保守你的秘密，為你謀福利。你最關(guān)心的是贊斯，所以我這個國王要努力讓贊斯進入一個黃金時代�，F(xiàn)在，你明白我的話了嗎？”
賓克點點頭，“我想我明白了，陛下。”
特倫特站起身，高興地一拍賓克的后背，“好！想弄個官當當嗎？什么官都行，除了我這個位置——以后肯定是你的……”
“不！”賓克叫道。特倫特大笑起來，“我是說，是的，我倒是想干一份工作，不知——”
“看樣子你根本沒聽我的話。你想要什么，就能有什么——只要我能給你的，什么都行，但我只會變形術(shù)，不會預(yù)言魔法，你得說出來才行。說！”
“嗯，在大野林的時候，我們正等卡米莉安——你知道，就是遇上鉆孔蟲之前，我們說起贊斯這地方——”
特倫特抬起一只御手，“不用說了。北村的賓克，我正式任命你為贊斯研究員，只要有關(guān)贊斯地方的魔法，全部歸你調(diào)查，調(diào)查結(jié)果直接呈送我本人。有了你的秘密魔法，贊斯最險惡的地方你都可以履險如夷，你這位人所不知的魔法師連保鏢都不需要。贊斯的秘密早就應(yīng)該認真調(diào)查了，你的第一項任務(wù)就是：發(fā)現(xiàn)贊斯魔力的來源。”
“哎呀，太謝謝你了，陛下。”賓克感激地說，“我覺得這份工作比當國王強得多。“
“你知不知道，這么一說，我真是心里一塊石頭落了地。”特倫特笑道，“好了，咱們?nèi)デ魄婆思野伞?rdquo;
遠程傳物者把他們倆送過去。眨眼問，他們已經(jīng)站在魯格納城堡大門前了。
吊橋修繕一新，銅飾閃閃發(fā)亮，橋板光亮結(jié)實，護城壕里的水清清亮亮，里面是品種最優(yōu)良的魔獸。整座城堡同樣煥發(fā)出新的神采，恢復(fù)了它鼎盛時期的輝煌。
那邊好像有一片墓地，里面出沒著幢幢白影，噢，不！但土地隨之裂開，僵尸們高高興興垃漸漸沒入地下。
“寧靜地長眠吧。”特倫特喃喃道，“我實現(xiàn)了我的諾言。”
要是他沒有信守諾言，僵尸們會沖出野林發(fā)動進攻嗎？這個問題賓克不想深究。
他們走進魯格納，六個幽靈在大門口列隊歡迎，他們已經(jīng)全部恢復(fù)了人形。迎接國王大駕之后，米莉馬上進宮通知王后。
王后駕到，艾莉絲和卡米莉安齊齊走上前來，身穿城堡里的華貴服飾。女巫沒有用幻術(shù)，而是以本來面目示人，但梳洗一新之后，模樣還算動人�？桌虬铂F(xiàn)在正處于她的“中間”階段，無論外貌還是智力都只是中人之資。
王后并沒有假裝自已是多么愛戴國王，畢竟這只是一樁建立在互利基礎(chǔ)上的婚禮。但她顯然非常喜歡自己的地位，喜歡這座城堡，這種喜悅發(fā)自內(nèi)心，完全是真的。
“這地方真是太美了！”艾莉絲道，“卡米莉安一直在帶我參觀。這么多房間，漂亮家具——全都是真的！我愛死這里了。”
“那就好。”特倫特板著臉說，“漂亮點，我們在招待客人。”
中年婦人驀地變成了年輕美女。“我只是不想讓卡米莉安難堪——你知道，在她的‘平凡’階段。”
“無論哪個階段，你都不可能讓她難堪�，F(xiàn)在，為你從前的所作所為向賓克道歉。”
艾莉絲忙不迭道歉，只要能繼續(xù)當王后——還有繼續(xù)當人，特倫特可是個變形法師啊，隨時可以把她變成癩蛤蟆——讓她干什么都行。要是特倫特高興，說不定會把她永遠變成現(xiàn)在這個漂亮女人，甚至可以讓她年輕許多，足以生下王子。這兩口子中，特倫特說了算，艾莉絲絲毫沒有任何挑戰(zhàn)國王地位的企圖。“真抱歉，賓克，真的。決斗的時候我真是太沖動了，后來的事也做得不好。當時我沒想到你是去找長老們，扶持特倫特登上王位。”
其實賓克也沒想到這個結(jié)局。“過去的事就不用提了，王后陛下。”他有點不自在地說。他望著卡米莉安，這時的她跟蒂伊非常像，就是那個他不顧克龍比的警告、從一開始就十分喜歡的姑娘，他忽然害臊起來。
“去吧，”特倫特道，“她現(xiàn)在能明白你的心意了。”
賓克想，卡米莉安的愿望是找到一個能讓她變成正常人的魔法，而他的整個冒險似乎都圍繞著卡米莉安的愿望打轉(zhuǎn)。其實，她的本來面目已經(jīng)夠吸引人了，而且頗具挑戰(zhàn)性。多少人勞碌終生，尋找一個魔咒：財富、權(quán)力，種種非分之想。其實，能讓他們得到真正幸福的東西一直掌握在他們手中。過去，卡米莉安想讓自己變成正常姑娘，特倫特想用武力征服贊斯，賓克自己想擁有一種可以展示人前的魔法。每個人都覺得自己需要某種東西。到頭來．賓克的一切努力都是讓卡米莉安和特倫特保持他們的本來面目，同時讓贊斯接受本來面目的他們。
他從來沒想在卡米莉安的愚蠢階段占她的便宜，他希望她能明白這一點，在他——在他——
鼻子里癢酥酥的，他打了個噴嚏，窘啊。
艾莉絲的手肘輕輕碰了碰卡米莉安。
“對，我當然同意嫁給你。”卡米莉安道。
特倫特狂笑起來。賓克吻著她——他的平平常常、美妙非凡的姑娘。她也找到了她的魔法，而且向他施了法，這種魔法的名字叫——愛。
賓克終于明白他的預(yù)兆的含意了：他就是那只食蟲鷹，一嘴叼起變色龍卡米莉安，她一輩子都別想逃走。
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