- 第1節(jié) 低調(diào)是門學(xué)問
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布告內(nèi)容又換了新的,這一次的內(nèi)容是錦衣衛(wèi)的擂臺(tái)賽。
那個(gè)布告上畫著一個(gè)擂臺(tái),上面有兩個(gè)男人在擂臺(tái)上拳打腳踢,它像畫一樣好看?吹枚娜硕贾肋@是一個(gè)擂臺(tái),都往旁邊的一個(gè)桌子邊上湊著問話。
報(bào)名的人排在最右邊,往負(fù)責(zé)報(bào)名的錦衣衛(wèi)那里塞了碎銀子的人,他們的名字會(huì)被畫一個(gè)對號(hào)。
大正有德酒樓高朋滿座,唱戲的刀馬旦化了一個(gè)大紅的妝,顯得十分喜慶。戲臺(tái)上的演員一陣刀槍的對打之后,茶客們掌聲雷動(dòng)。這是司禮監(jiān)的文化官?zèng)]有到來之前例行暖場的曲目。這是下旬的第一個(gè)傍晚,接近炊煙四起的傍晚時(shí)分,無梁殿里出來一支隊(duì)伍,隊(duì)伍中的人舉著的牌子上寫著“司禮監(jiān)”和“翰林”字樣。為首的太監(jiān)手捧錦盒,表情木然。
那盒子里裝著的是嘉靖每月三次的例行官報(bào)。官報(bào)是從嘉靖二年開始設(shè)立的。一開始,嘉靖帝只是讓在上面刻印青詞。除了嚴(yán)嵩父子、夏言、徐階的青詞外,還有其他排山倒海的歌功頌德的青詞。
再后來,關(guān)于閣員的任職,貪墨官員的處置決議以及全國各地喜慶的大事件,均通過每月三次的官報(bào)在京城各大酒肆傳播。
然而這些官報(bào)則只在司禮監(jiān)開設(shè)的大正有德酒樓出售。
每一張官報(bào)都要京城其他酒樓茶肆付一千兩銀票。原來司禮監(jiān)只印刷二十張,后來隨著京城萬花樓等幾家風(fēng)月場所逐漸進(jìn)入買家行列,又加印了四十張。這些費(fèi)用全用來做翰林院的大學(xué)士或編撰們的公事費(fèi)。
黃錦帶著大耳朵進(jìn)入大正有德正堂的時(shí)候,正熱鬧著的一樓和二樓大廳突然就安靜了。
酒店司儀大聲喊了一句:“迎官報(bào)。”于是,在場的茶客全都跪倒在地上高呼:“萬歲,萬歲,萬萬歲。”
黃錦像宣旨一樣地朗誦官報(bào)上的開篇宗旨:“近些時(shí)日星辰耀眼預(yù)示吉祥,奈何五行缺水,中原大旱無秋,要周濟(jì),需安撫,需寬減,需暖冬,需種植。至于秋節(jié)科考,乃本旬大事,依舊例各客棧酒樓均半價(jià)待舉子。”
黃錦的話音剛落,就響起了熱烈的掌聲。
掌聲像落在陽光下的雪,慢慢融化在下面人們小聲的議論里。
一樓大堂最里面的角落里坐著的一桌客人,像是趕考的舉子。其中一個(gè)人個(gè)子不高,粗布衣,疏須,面孔黧黑,他對眼前的一切場景都很陌生。他的對面坐著一個(gè)穿官服的人,面容清瘦。右邊坐著一個(gè)粗布打扮的舉子,正舉起杯子和黑面舉子說話:“剛峰兄初次來京城,可能不知,接下來這位宮里來的公公會(huì)宣布一件邦交大事或者生民大政,讓尚未進(jìn)場的舉子們討論。雖然試卷不會(huì)出這樣的題目,但是每年科考,各大酒肆均有錦衣衛(wèi)或翰林院的編纂官們暗暗記錄下參與辯論的舉子的名字和精彩的論點(diǎn),這些暗訪的得分會(huì)作為答卷的參照或提示。”
說話的舉子叫王用汲,他是京城人,但因?yàn)樽R(shí)得海瑞同鄉(xiāng)王弘誨,便對海瑞百般地照顧。
與海瑞一起來到京城的還有瓊山丘郊,他是前朝文淵閣大學(xué)士兼禮部尚書丘浚的曾孫。他體態(tài)較海瑞偏胖,蓄須已久,在酒桌上他偏沉默。
官報(bào)上有兩個(gè)討論的題目:上題是俺答無理要求在北邊境開設(shè)馬市,討論其臧否;下題是儉樸治國需要什么條件。
官報(bào)讀完了以后,人們安靜了一會(huì)兒,然后氣氛開始活躍起來。
馬市的開設(shè)是北方蒙古俺答的無理要求,堂堂大明豈能輕易答應(yīng)這些蠻昧人員的安排。多數(shù)人的意見都是一致的,這樣表達(dá)觀點(diǎn),既可以表達(dá)自己的血性,也可以討司禮監(jiān)或是三殿兩閣學(xué)士們的歡心。
海瑞和王用汲說起了浙江的徐渭——詩書畫三絕。王用汲說,徐渭的名字倒是聽說過,在胡宗憲手下,他是個(gè)干才。海瑞說,湯臣兄即是徐渭的知交,王用汲便和湯臣面對面作了一揖。
這個(gè)時(shí)候,已經(jīng)有人開始長篇大論起來。
有一個(gè)留須的舉子,操山東口音,聲音很大,他一出口,全場都安靜了。
王用汲暗暗地用手扯了一下海瑞的衣服,朝著門外的戴著皮帽子的錦衣衛(wèi)使了一眼色,小聲說:“諸位兄臺(tái),今天晚上的氣氛有些不對。”
那個(gè)舉子說:“……馬匹吃草,卻也可以載人,蒙古人在沙漠里生活,距離很遠(yuǎn),用馬可以節(jié)省時(shí)間和力氣,馬提高了蒙古人的生活速度,給了他們力量,讓他們的勢力一年年地壯大起來。有馬市本來是一件好的事情。但是,現(xiàn)在是因?yàn)榇蛄藬≌,被蒙古俺答逼迫才開設(shè),這樣一來,馬市就會(huì)不公,這是意料中的事情。我現(xiàn)在要討論的是防御,我們的防御是有問題的,我們有精良的部隊(duì),有精良的兵法,還有精良的戰(zhàn)將,可是,卻因?yàn)闆]有好的指揮而失敗。于是換了一個(gè)又一個(gè)主帥……”
有另外著灰袍的舉子插話:“我聽前線的士兵們說,他們是故意打敗仗的。”
這一句插話立即引起酒樓眾人的喧嘩,黃錦一聽話題由馬市轉(zhuǎn)到朝廷的防御,立即把一杯紅茶摔到了地上。
插話的舉子被兩個(gè)錦衣衛(wèi)當(dāng)場拿下了,一樓大廳里的一張茶桌隨即被拆開。那個(gè)灰衣舉子被兩個(gè)皮帽錦衣衛(wèi)押在那片空地上。
一直在發(fā)言的那個(gè)舉子倒也是有血性的,一看錦衣衛(wèi)拿人那么快,只猶豫了一下,又馬上提高了聲音:“防御的失策據(jù)說是故意的,因?yàn)閼?zhàn)爭是增加江南賦稅的理由,可是,故意失敗,死傷的卻是無辜的兵士,他們的家屬卻沒有得到應(yīng)有的賠償,甚至有的兵士的家屬連一個(gè)陣亡的通知也沒有得到……”
他的話像炮竹一樣,把整個(gè)酒樓一下子點(diǎn)燃了,使得下面的私語聲轟地炸開。
留須的舉子也被錦衣衛(wèi)一同摁倒在了灰衣舉子的身邊。
王用汲對著在座的人說:“聽我父親說,錦衣衛(wèi)打人從來是看太監(jiān)站著的姿勢,你們注意看一下領(lǐng)頭太監(jiān)的兩只腳是腳尖外撇的外八字還是腳尖向里的內(nèi)八字。”
海瑞和湯臣一起問:“看腳尖做什么?”
王用汲笑了一下,說:“聽說是這樣,如果腳尖是向里的內(nèi)八字,則表示太監(jiān)提前請示過皇上,不論群臣說什么,都只是打殺威棒,殺威棒是留命的,可以受傷,但不能催命。如果是外八字,則大概是要命的。”
海瑞看了一眼黃錦和另外一個(gè)太監(jiān),果然發(fā)現(xiàn)他們站著的姿勢是內(nèi)八字,長出了一口氣。
黃錦拖長了聲音,大聲說:“此二人輕浮,言及萬壽帝君時(shí)有大不敬,言語中多是猜測和狂想,真實(shí)可惡又可笑,每人執(zhí)行三十廷杖。”
東廠的打人歷來是有講究的,負(fù)責(zé)執(zhí)行廷杖的錦衣衛(wèi)都接受過專門的訓(xùn)練,三十廷杖是可以打死人的。嘉靖年間,判處一個(gè)文職官員三十廷杖以上基本上他就有生命危險(xiǎn)。
海瑞看了一下執(zhí)行廷杖的兩個(gè)錦衣衛(wèi),的確狠毒,每一棒打下去,幾乎都使人皮開肉綻。兩個(gè)舉人開始的時(shí)候還咬牙挺著,第十棒的時(shí)候開始狼藉地呻吟。海瑞看著黃錦的兩只內(nèi)八字腳尖越合越小,最后漸漸合攏。
這果然也應(yīng)了王用汲的講述,司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)的腳尖決定了別人的生死,合攏得越小,就意味著那廷杖的力量越小。然而,那些執(zhí)行廷杖的人,打人的姿勢和聲音雖然沒有變化,但廷杖落在身上的時(shí)候效果卻是不同的。
兩個(gè)人的命是保住了,卻至少需要臥床半年。
打完以后,酒樓安靜了下來。黃錦一聲“繼續(xù)討論”,又有一些人議論起來,聲音小得像沒有燃燒完畢的火燼,而聲音洪亮的多是歌功頌德。
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