- 第2節(jié) 聽徐階的為官之道
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大家正說笑間，有門童敲門。
原來是徐階來了。
徐階坐定后，一一接受大家的作揖。楊繼盛和張居正先后在國(guó)子監(jiān)和翰林院做過他的學(xué)生，故他們熟悉一些。王世貞第一次見徐階，知道自己的父親王忬和徐階有交情，便禮節(jié)有加，徐階十分高興，示意王世貞坐下講話。
湯臣原來是一個(gè)裝裱匠，因?yàn)楹秃趹検枪帽碛H而被推薦至嚴(yán)世蕃府內(nèi)，后被送入宮廷。徐階雖然和嚴(yán)嵩在心里不和，但在表面極其佩服嚴(yán)嵩，聽聞湯臣是胡宗憲的表親，便十分親切地問候。
王世貞在一旁介紹說：“這位是我的好友徐渭。這一位是從福建遠(yuǎn)道而來的海瑞。”
徐階很開心地看著他們兩個(gè)，說：“好啊，儒學(xué)有望，海瑞也算是我的同僚啊，我曾經(jīng)在延平府兩年，后來才調(diào)至浙江、江西。”
海瑞一聽，方知原來學(xué)生們經(jīng)常議論的離開了延平府到京城的大官就是徐階，連忙作揖，說：“大人威望遠(yuǎn)播，小可有幸。”
徐渭的畫因?yàn)橥跏镭懙囊黄澝涝~而流傳京城，徐階先約好了大家一起去徐府賞月，然后看徐渭作畫。
他們自然又是一番寒暄客套，海瑞覺得感慨萬分，感覺自己地處偏遠(yuǎn)，不能天天和這些志同道合的朋友多待一些日子是一件遺憾的事情。
徐階講了文淵閣的改建：“漂亮，氣派。文淵閣原本是翰林院的庶吉士們修編典籍的地方，重修后就成了現(xiàn)內(nèi)閣的辦公地點(diǎn)，是花了大銀子整修的。看來嚴(yán)世蕃雖然為人驕狂，但為皇上辦差，還是盡心盡力的。”
徐階還講道：“皇上去年大修武當(dāng)山，因其在湖廣境內(nèi)待過，又信奉道教，所以，雖然修得奢侈，卻開始自己節(jié)儉。皇上自登大寶以來，先后幾次大赦天下，減輕賦稅，也算是體恤民情了，雖然他在安陸久居，卻并不觸當(dāng)?shù)厣�，所以，此等愛民之心皆為天性。既然皇上天性善良，那么，他不�?huì)做什么有違民生利益之事……”
徐階的話雖然說得也在理，可是在海瑞聽來，總覺得此人過于腔調(diào)化了，不免心里有些輕視，注意力也不再集中。忽然，他留意到窗外竟然有人影晃動(dòng)，隨后幾聲喧鬧，而后便寧靜了。
安靜下來了，徐階笑了笑，說：“剛才的話是說給窗外的人聽的。”
楊繼盛和張居正都明白了徐階的意思，徐渭和海瑞卻有些懵懂地看著徐階。
徐階接著說：“是錦衣衛(wèi)，錦衣衛(wèi)雖然被司禮監(jiān)掌管，但有個(gè)別分隊(duì)已經(jīng)被嚴(yán)府收買，所以，他們不但要在錦衣衛(wèi)的面前講皇上的好話，還要講嚴(yán)府的好話。”
眾人這才明白，方才外面有錦衣衛(wèi)在監(jiān)聽。
張居正借口小解出去了一下，一會(huì)兒回來，確認(rèn)錦衣衛(wèi)走了，這才開始談笑風(fēng)生。
徐階說：“嚴(yán)嵩此人有四個(gè)優(yōu)點(diǎn)博得皇上的喜歡：一是忠君，他明處暗處都做得很絕對(duì)，所以當(dāng)今圣上才信了他！嚴(yán)嵩的第二個(gè)優(yōu)點(diǎn)是博覽群書，頗具才情。掌管翰林院時(shí)，我曾經(jīng)例舉過幾帖嚴(yán)嵩的青詞，減之一字失色，增之一字則損毀。精妙之作啊。當(dāng)今圣上雖偏執(zhí)、怪異，卻同樣才華四溢，所以，他喜歡才華溢出之人；嚴(yán)嵩的第三個(gè)優(yōu)點(diǎn)是專一，他對(duì)結(jié)發(fā)妻子忠貞不二，五十年如一日，恩愛如昨，實(shí)在也讓人感喟；最后一個(gè)優(yōu)點(diǎn)就是，嚴(yán)嵩對(duì)子系均護(hù)佑，他的兒子因?yàn)樗牟魂P(guān)心而失明，故嚴(yán)嵩對(duì)嚴(yán)世蕃百般的溺愛。不論是嚴(yán)世蕃做了錯(cuò)事還是他的干兒子趙文華、鄢懋卿等做了什么錯(cuò)事，他都會(huì)保他們不死。只要是對(duì)他好的人，他一般不會(huì)使壞。我入內(nèi)閣，他是提了附議的，所以，對(duì)于他我并不怨恨，只是在觀察。前不久，皇上突然傳詔我，一句話也不說，只讓那黃錦遞一張紙條給我，上書：卿齒與德，何如？只有這六個(gè)字，這也是當(dāng)今圣上的怪異之處，傳詔內(nèi)容從來都是只言片語，有時(shí)候只讓太監(jiān)傳只有一個(gè)字的口諭。我剛剛?cè)雰?nèi)閣，不懂圣上何意。于是我偷偷進(jìn)宮問司禮監(jiān)李芳，那李芳倒也是個(gè)直爽的人，說，‘萬歲爺?shù)闹家庵挥袊?yán)閣老一人能懂。你還是去央求他吧。’我萬般無奈，拿給了嚴(yán)嵩看。誰知他看來看去也看不出所以然，進(jìn)內(nèi)室與嚴(yán)世蕃商議許久，方才說：‘小兒東樓說皇上是問你和歐陽德誰的年紀(jì)大？’我一聽恍然大悟，是我前不久向圣上提議，由歐陽德出任禮部尚書的。從嚴(yán)嵩肯幫我解疑這件事情上來看，此人質(zhì)地上來講并非惡人，但卻有一股邪氣。”
張居正插話說：“徐公，那嚴(yán)嵩他為了一己之利，誅殺沈煉，不能不算奸臣吧？”
徐階說：“皇上殺了更多的人呢！況且，嚴(yán)嵩做任何一件事情都是皇上默許的，所以，要扳此人，必須等皇上厭倦了他。”
王世貞說：“那嚴(yán)世蕃曾幾次三番地到我家里做客，原來是看上我家祖?zhèn)鞯哪欠肚迕魃虾訄D》了，甚是可惡。”
“我也聽說過此事，你父親是如何應(yīng)付的？”徐階有些關(guān)切地說。
王世貞說：“家父拿出一個(gè)燒毀了的包裹，把里面殘存的一片《清明上河圖》以及另一片《秋塞圖》給他看了，并說是在山東期間家里嘗遇大火，燒毀了一切，房屋也塌毀，最后只撿出這兩個(gè)碎片。”
“嚴(yán)世蕃信了？”徐階問。
王世貞說：“不是他信不信，而是的確如此，那一年元宵節(jié)我媽懷著我，大著肚子去看濟(jì)南府燈會(huì)，結(jié)果回到家里，房子已經(jīng)化為灰燼。此事在濟(jì)南府的案宗里都有記錄。因?yàn)椴坏珶龤Я宋覀兗覀鞯膶毼�，還燒毀了公文若干。”
徐階說：“要小心了，要小心。嚴(yán)世蕃聰明至極，狡猾至極。他去年看上了我的孫女，便絞盡腦汁地討好我家璠兒，說什么兩蕃相持，他甘拜下風(fēng)，愿意叫我的璠兒一聲岳父。此事因?yàn)槲覜]有同意，至今也未成。但我知道，小丞相看中的東西早晚會(huì)得手，這是整個(gè)京城都知道的事。”
大概是說到了痛處，徐階突然沉默了。咳嗽了兩聲說：“仕途如河流，有漂浮的時(shí)候就會(huì)有沉底的時(shí)候。想來真是悲涼啊。你們大家多是年華大好，一定要把持自己的航向，讓船行得更遠(yuǎn)一些。”
楊繼盛說：“徐公所言有隙，假若前面遇到石頭，我偏不躲避，非撞上一撞不可，說不定，我可以把一塊石頭撞開，疏通河道。”
徐階說：“繼盛，你和世貞、居正是同年。你年齡最長(zhǎng)，卻心機(jī)最少，這是我最擔(dān)心的。家事有時(shí)候還會(huì)讓人吵嘴，生氣呢，何況國(guó)事呢？你要多忍耐，要多閱歷世事，多容納各種各樣的委屈。”
楊繼盛見恩師這樣說，自然默許點(diǎn)頭，算是順從。
徐階把眼前的茶杯端起來：“皇上如若用歐陽德為禮部尚書，那么，一定會(huì)重用另外一些儒生的。我和歐陽德還有聶豹是同門師兄弟，我們?cè)?jīng)一起發(fā)過誓，要清掃這世間污濁，要恢復(fù)傳統(tǒng)美德，要鄙棄掉浮夸和投機(jī)，你們都努力吧。”
說完徐階將茶飲盡，轉(zhuǎn)身離去。
然而當(dāng)天晚上，楊繼盛、張居正和王世貞就被北鎮(zhèn)府司的人帶去問話了。
三人分別被帶入三個(gè)暗房，燭火直射著他們，審問的人在暗處。三個(gè)人被問的話都是一樣的：“徐階在贊美了皇上和工部侍郎嚴(yán)世蕃之后又說了什么”？
三個(gè)人的回答像是商議好一樣，如出一轍。
楊繼盛說：“徐閣老只是和我們議論了一下聶豹以往的學(xué)識(shí)，并鼓勵(lì)我們多修身養(yǎng)性，備謀報(bào)國(guó)之機(jī)。”
張居正答：“徐閣老給我們講了他和聶豹對(duì)知行合一的不同見解，并鼓勵(lì)我們多修儒學(xué)，以備朝廷大用。”
王世貞說：“徐閣老只是講了一些儒學(xué)知識(shí)，他還說近日對(duì)‘誠(chéng)意正心、知行合一’有了新的見解。然后鼓勵(lì)我們多求上進(jìn)，以謀合適機(jī)遇報(bào)國(guó)。”
三份記錄相互比照以后，發(fā)現(xiàn)其中并無謀逆犯上之詞，于是，三人當(dāng)即被放。
楊繼盛和張居正、王世貞分開以后，心有不甘，想知道到底是皇上派的錦衣衛(wèi)來查問還是嚴(yán)府收買的錦衣衛(wèi)來查探。
于是，他派兵部的探兵去嚴(yán)府附近盯梢。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，那幾個(gè)錦衣衛(wèi)不是回西苑向皇上稟報(bào)，而是直接從嚴(yán)府的后門進(jìn)入嚴(yán)府。
楊繼盛聞聽此言，大為惱火，同朝為臣，他竟然如此陰險(xiǎn)，實(shí)在卑鄙。
楊繼盛馬上去徐府拜見徐階，走到門口，正好遇到張居正。
通報(bào)以后，徐府家人傳來話，說徐公在寫青詞奏章，不會(huì)客。
楊繼盛和張居正只好離開，一邊走，楊繼盛一邊問張居正：“世貞為什么沒有來？”
張居正說：“世貞仿佛是去陪徐渭和海瑞購買墨汁了，海瑞認(rèn)識(shí)一個(gè)叫羅小華的制墨匠，卻不知是不是還在京城，于是他們?nèi)|城的宣和街去看了。”
楊繼盛雖不常動(dòng)墨舞筆，但對(duì)羅小華的墨還是知道的，說：“海瑞一介舉人，卻識(shí)得不少人才，此人甚是奇特。”
張居正說：“此兄不僅性格見奇，見識(shí)也深，我看他對(duì)陽明心學(xué)的見解比我等只高不低。”
張居正頓了一下，又說：“我有幸和徐閣老去文淵閣幾次，有一次無意中看到過錦衣衛(wèi)呈上來的舉子的黑名單，那海瑞的名字竟然在第二個(gè)。”
“看來，那嚴(yán)嵩當(dāng)政，海瑞是休想再取功名了。”楊繼盛慨嘆說。
張居正這一次沉默不語了，四周一片安靜。等了一下，張居正說：“我觀察了海瑞一下，發(fā)現(xiàn)此人一身正氣，且謙虛謹(jǐn)慎，不知道哪里會(huì)得罪記錄官，實(shí)是奇怪。此人聰明，看到功名不成，便入仕，想來可成全一些小的志向。”
兩個(gè)人走到十字街口，作了揖便各奔東西。
楊繼盛也想往東城的宣化街走一走，他多日沒有去拜會(huì)一個(gè)朋友。
在一家酒樓的門口，楊繼盛發(fā)現(xiàn)了海瑞、王世貞和徐渭，連忙走過去。
“有什么事情嗎？”楊繼盛問。
王世貞一看是楊繼盛，連連搖頭，說：“半月后是嚴(yán)世蕃母親的壽誕，故命令這家酒樓洗地十日。”
楊繼盛說：“作威作福。”
王世貞接話：“不過是嚴(yán)府借機(jī)斂財(cái)而已，到時(shí)候自然會(huì)有一些地方官員聞?dòng)嵥蜕险Q禮。”
旁邊有一個(gè)人接話說：“不過這一次聽說嚴(yán)府是為了給老太太治病而大宴百姓的，洗地三日是禮儀。”
說話的人顯然是嚴(yán)府的親戚，楊繼盛不由得心里一驚：會(huì)不會(huì)，剛才那句話被他們聽了去？
王世貞大概看出了楊繼盛的憂慮，連忙開導(dǎo)他說：“那不過是一過路人。”
海瑞也說：“看不出剛才那個(gè)人的身份，應(yīng)該不是錦衣衛(wèi)。”
楊繼盛反問一句：“海瑞兄來京城不久，何以斷定。”
海瑞說：“錦衣衛(wèi)的腳步輕，試想一下，一個(gè)腳步輕的人，一定是把重心放在前腳掌，正所謂踮著腳才無聲。而剛才那個(gè)人走路的姿勢(shì)頗為逍遙，看起來就沒有接受過任何訓(xùn)練。”
王世貞和楊繼盛都被海瑞的觀察力折服，連忙作揖說：“剛峰兄果然名不虛傳，目力驚人。”
四人說得高興，便到旁邊的紅樓喝茶。
在茶樓里，徐渭揮毫作畫，海瑞添字，王世貞以小楷備注。楊繼盛說：“我來收藏好了。”
四人哈哈大笑。
正談笑間，楊繼盛卻突然想起一件事情，連忙把畫卷了，揣在懷里，連聲說：“失禮失禮，我有一件急事，要去辦。有罪有罪，改天我一定請(qǐng)三位再到上居正暢飲。”
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