- 第2節(jié) 燹嘏灘渡二
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曉天曦露，東方已顯出一抹亮色，二人攙著張大膽，艱急前行。
早聞雞啼，行之卻遙，只待日出東山，三人方得走到一座村口。匆匆在村里的一戶人家喝了點稀粥，順便托主人家?guī)兔べI一輛車馬。不久，主人歸來，身后領(lǐng)著一個衣著樸素，約摸十五六歲的小姑娘。
小姑娘的名字叫素孀，貌相清秀。聽主人家說，素孀從小父母就不在了，一直跟著一個瞎眼奶奶生活，村里人都很同情她們，有什么事都頗有照顧，這不聽說沈珂雪等需要車馬，第一個便去了素孀的家里。
素孀低著頭，走進屋子，見到沈珂雪三人，不禁臉上一紅，囁聲道：“二位姐姐，聽康爺爺說，二位姐姐要買一輛馬車，我……”雙手搓著衣角，不知是害羞抑或有什么難言之語，后面的話竟說不出來了。
荷心見這小姑娘的年齡與自己相仿，又這般的樸實，當下便喜歡上了，輕聲問道：“素孀妹妹，你有什么話，說出來就是，不打緊的。”
素孀微微抬起頭，看了看她們，臉上又是一紅，道：“素孀會洗衣服，會煮飯，會趕車，姐姐能不能讓素孀陪你們一起走？”
荷心、沈珂雪俱一愣，一時不明其意，二人便都看了看那姓康的主人。
那人嘆了一聲，道：“幾位不要見怪，事情是這樣的，素孀父母走時，什么也沒給孩子留下，就只留下了一匹母馬，后來這匹母馬生小馬的時候也給累死了，幸 得素孀精心照料，小馬總算是活了下來。唉，這孩子和這匹馬就像親人一樣，她舍不得賣，可是最近她奶奶又生病了，孩子就想，你們要去哪里，她可以送你們?nèi)ィ?待到了地兒，她再自己牽著馬回來，雇錢可以少一點。不過你們要實在不方便，那就算了，孩子要給老人買藥瞧病，馬也只能拿來賣了。”
荷心心下一酸，道：“素孀妹妹，馬車我們不買了。”
素孀一聽急道：“姐姐，素孀不陪你們?nèi)チ�，車馬請姐姐們一定要買了，奶奶已經(jīng)病了好幾天了，要是素孀再找不到錢給奶奶瞧病，奶奶就……”話說到此哽咽，眼淚刷刷流了下來。
荷心本不是那個意思，知她定是誤解了，正想解釋，卻聽沈珂雪道：“素孀妹子，你過來。”
素孀上前。
沈珂雪摸了摸她的頭，拉起她的手道：“我們不是那個意思，我們是想說，我們先買下你的車馬，再雇你替我們趕車子，等到了地方，我們就把車馬送給你，你看怎樣？”
素孀愣了一愣，似有些不相信道：“大姐姐說的是真的？”
沈珂雪點了點頭，掏出一錠銀子，道：“你先回去和你奶奶講一聲，因為我們急著趕路，現(xiàn)在馬上就要走了。這銀子你先拿去給你奶奶，就當是定銀。”
素孀踟躕地接過銀子，喜道：“我這就回去告訴奶奶，你們就在康爺爺家外邊等等我，我牽了馬車很快就來。”飛一般地奔出屋子，眨眼就跑遠了。
荷心看了看沈珂雪，會心一笑。
二人向那姓康的道謝了幾聲，給了些散錢，便扶著朱慈燁出了屋子。片刻，就見素孀牽著頭灰白大馬走了過來，馬股后面拴著輛簡單的木板架子，上頭鋪了層厚厚的茅草。
素孀上來，道：“我看這位大哥哥一定是生病了，我們先把他扶上車子吧！”伸出手臂過來幫忙。
荷心道：“謝謝你！”
素孀甜甜一笑，道：“二位姐姐也上車，讓素孀來趕車子。”
荷心、沈珂雪先后坐上了車，卻見素孀左手持著一桿竹鞭，并不上來，右手輕輕拍了下馬的屁股，說道：“赤云，走了。”
赤云嘶叫一聲，“噠噠噠”起足往前拉去。
素孀伴在車旁，歡快地跟隨。
荷心問道：“素孀妹妹，你為什么不一起上來？”
素孀道：“我和赤云是好朋友，它要經(jīng)常給家里掙錢，素孀不能讓它太累了。”一瞥眼間，看到沈珂雪懷抱著的碧眼白雪貓，立時喜贊道，“這只小白貓真是可愛。”
沈珂雪細細撫弄著貓兒，輕輕一笑。
荷心道：“那我也下地好了，我陪你一起走。”
素孀連連搖手，著急道：“不行不行，姐姐都給過錢了，要再不坐在車上，就要把赤云給慣壞了。”輕輕一笑，又道，“姐姐們別看這馬現(xiàn)在很聽話，脾氣可大了，你要對它太好了，等它撒起嬌來連我都制不住。”
荷心微微一笑，道：“你奶奶的病怎么樣了，她得的到底是什么病，緊不緊要的？”
素孀道：“奶奶的病是老毛病了，有藥吃很快就會好起來的，我已經(jīng)叫隔壁的鄰居幫忙照顧一下奶奶了。哦，姐姐，你們要去哪里？是要給這位大哥哥瞧病嗎？”
荷心瞧了一瞧朱慈燁，道：“我們要去燹嘏灘，你認識那里么？”
素孀搖頭道：“我沒聽說過。不過素孀最遠只去過四平府，來回半天就到了。”
荷心道：“是么？”二人一邊講話一邊行路，沈珂雪始終未搭話，眼見日中將過，她才道：“我們停到哪里歇一歇吧！順便弄點吃的。”
馬車復又行了一程，忽聽素孀道：“姐姐們快看，前方那邊山腳好像有煙，定是村落什么的，我這就過去給姐姐們討點吃的。”
荷心朝那邊一望，見那里煙霧騰騰，不像是做飯所生，心中不免有所起疑。待得近些，已能聽見許多人講話的聲音，隱隱看見有一座宏偉的大舍，再得靠近，方知此處原是一座大廟。
素孀將車馬停在廟門左側(cè)一株老松樹下，荷心等人下了車，見廟門口眾多的善男信女進進出出，燒香祭拜，好不熱鬧。
荷心道：“不曉得此廟供的是哪方神靈，怎有這般旺盛的香火？”忽一眼瞥見隔壁不遠有一處賣香紙面茶的小窩篷，便招呼沈、素二人過去吃點東西。
素孀搖手道：“我不去了，我自己帶有窩饃，還要給赤云割草料，姐姐們自己去吧！”
荷心道：“赤云的草料待會兒我?guī)湍阋黄鸶�，咱們先過去吃碗面，你走了這般長的路，也該好好歇息一下了。”
素孀道：“不了，我還是習慣吃窩饃，姐姐們不要管我了，快去吧！”
荷心一把拉過她，道：“走，我就要拉你一起去。”
素孀抵力相持，耳根紅紅的，囁囁道：“姐姐，素孀……身上沒錢。”
荷心一笑，道：“姐姐請你。”
素孀咬了咬嘴唇，心知再行拒絕，就顯見外了，當下臉一紅道：“那……那素孀就幫忙攙著大哥哥。”朱慈燁呆愣愣的，神智尚未完全清醒，然行動卻還可，只需有人牽引，往哪兒他自會隨向哪兒。素孀攙著他，一行四人走進小窩篷，里面只四張小方桌，四人挑了張較干凈的坐下。
掌篷的小老頭老早就注意到四人，見生意果然來得干脆，堆上笑臉，迎上道：“幾位客人要吃點什么？”
沈珂雪道：“你這里除了面，可還有別樣的？”
小老頭道：“還有汁多飽滿、獨此一號的鮮肉包。各位要不要來幾個？”
荷心一笑，道：“我們不要了，就給我們來四碗素面好了。”
小老頭道：“素面沒有，我們這里有牛肉蔥花面、豬骨大排面、魚香雞絲面、鷓鴣蛇湯面……”他掰著手指頭，一路介紹下來，最后問道，“不知幾位客人想吃什么？”
荷心一愣，道：“廟門之前，應食素食才是，你這般腥葷之食，就不怕觸怒了廟中神靈？”
小老頭道：“看來幾位定不是附近地面的人，亦不知這廟里所供之人了。”
荷心道：“瞧這廟門香客不絕，想必里面所奉的是一位佛家仙人，可不知到底是哪一個？”
小老頭道：“姑娘這下可猜錯了，這廟里頭的既非佛亦非仙，乃是那臥龍山中的諸葛臥龍，孔明大神是也。”
荷心奇道：“噢！”似還有些不信，便問，“我只知當年的關(guān)云長，一身忠肝義膽，廟滿天下，可從未聽說諸葛孔明的廟宇竟也這般香火旺盛，敢問老板，這間廟宇向來都是這般繁鬧么？”
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