- 第10節(jié) 第十章
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張大膽起先看到王匠頭攙著飄桃姑娘走得緩慢，還不覺為王匠頭的耐性稱贊，哪曉得沒走上幾步，王匠頭就蹲下身子，攔腰扛起飄桃急急朝家跑去。張大膽怔了怔，轉(zhuǎn)而哈哈大笑了起來(lái)，他笑得前仰后合，淚瑩語(yǔ)哽，最后索性用雙手捧住肚子，蹲在地上笑個(gè)夠。忽然，他發(fā)現(xiàn)自己身上還揣著一件非常重要的東西——紫檀木匣，雖然他不知道這木匣中裝的是什么，但想起曾兄的叮囑，相信里面的東西一定非常地重要。
他起身開始尋找木頭，很快，他就看到木頭正圍在辛公子那里，眼睛直直看著飄菊。他暗自一笑，想上前和他招呼一聲，卻不料肩頭讓人輕輕搭了一下�；剞D(zhuǎn)頭，發(fā)現(xiàn)習(xí)嬌嬌正癡癡地看著自己。
習(xí)嬌嬌目視一笑，道：“張兄弟真不好記性，嫂嫂幾日前托兄弟給我捎兩顆新鮮的豬心，可讓嫂嫂好等得久啊。”
張大膽怔了怔，忽而笑道：“叫習(xí)老板心急了，我……”
習(xí)嬌嬌杏目一睜，打斷道：“莫叫我習(xí)老板，那樣顯得生疏見外，我還是聽?wèi)T你喚我嫂嫂。”垂下頭去，面頰微紅。
張大膽干咳兩聲，輕輕道：“嫂嫂……”
習(xí)嬌嬌“咯咯”笑著，湊近身子道：“哎——”聲音拖得悠長(zhǎng)，傳到耳中又柔又美。
張大膽只聞一股清幽的香氣直撲肺腑，臉不禁紅了紅，心跳也急促了起來(lái)。習(xí)嬌嬌雖比他年長(zhǎng)，但也確實(shí)生得漂亮，更重要的，他突然發(fā)現(xiàn)她身上有一種別的女人都不曾有的味道，這種味道，一直都被她的出身和放蕩的行為所掩蓋，讓別人總以為她是那樣的女人。當(dāng)然，以前他也是這么認(rèn)為，但自從見了曾兄、活眼神算、張畫師、酒老鬼四人的身手，他就不再這么認(rèn)為。他現(xiàn)在看四平街的人都有一種模糊的感覺，就像站在眼前的習(xí)嬌嬌，他猜她本不該是個(gè)淫蕩和隨便的女人。
他不敢再看習(xí)嬌嬌半眼，因?yàn)椴还芩且幓蛘呤莻�(gè)正經(jīng)的女人，他的心都還在“砰砰”亂跳，他偷偷把目光轉(zhuǎn)到了點(diǎn)花臺(tái)上。此刻點(diǎn)花臺(tái)周圍一片沸騰，四名黑衣勁裝的彪形大漢，抓起一頂蓮花軟轎的四足，舉過頭頂，步履輕盈，緩緩走向臺(tái)上。
軟轎落地，轎子和臺(tái)面相碰的細(xì)微聲還未散開，早已站立一旁的花老鴇身影一側(cè)，閃到轎前肅然道：“點(diǎn)花大會(huì)，先客后主，花香飄落，春風(fēng)紅樓。”說著一揮手，“起鼓開花。”
話聲落，鼓聲起。只見剛才抬轎的四名黑衣大漢圍住轎周，四條粗健的手臂，前伸向上彎屈，托起蓮花四角，輕“嘿”一聲，軟轎頂子緩緩被抬了開去。
轉(zhuǎn)瞬間，濃烈的花香迎面撲鼻散開。一名女子側(cè)躺在中間，素紗蒙面，白色綾羅纏身，綾尾長(zhǎng)長(zhǎng)拖灑在身體四周的花瓣中，一雙潔白如玉的香足探出綾外，惹人浮想連連。
臺(tái)下頓時(shí)歡呼聲四起。花老鴇走向前來(lái)，眉眼笑了笑，道：“佳人點(diǎn)花，花點(diǎn)佳人，親繡香球，緣落誰(shuí)家。”臺(tái)下一片鴉雀無(wú)聲，頓了頓，吸上一口氣，語(yǔ)聲響亮而深長(zhǎng)地喊，“迎——花——上——臺(tái)。”
兩名面貌姣好的黃衣女子，急急上得臺(tái)來(lái)。一人手臂彎曲在胸前，端著一方案臺(tái)，上面有一枚顏色艷麗、繡工細(xì)致的香球。還有一人左手腕間挎著一只花籃，里面是滿滿一籃清晨剛摘下來(lái)的新鮮花瓣，花瓣間還有晶瑩透明的露水。兩人一左一右站在花老鴇的身后，沒有表情。
花老鴇又道：“今日起，飄飄院將于每年都舉行一場(chǎng)點(diǎn)花大會(huì)，有緣者，不論貧富，相貌，身份，都可與飄飄院的頭牌花魁共聚良宵，舉杯長(zhǎng)談，長(zhǎng)歌共舞，羨煞旁人。”看了眼臺(tái)下，偷偷給辛公子使了個(gè)眼色，接著道，“當(dāng)然了，有銀子那就最好了。”
臺(tái)下“轟”一聲大笑了起來(lái)�；ɡ哮d正正喉嚨，破嗓道：“點(diǎn)花開始。”
兩名黃衣女子輕跨幾步，走到臺(tái)前。挎籃女子五指纖細(xì)，輕探入花籃，抓起一把花瓣，甩向空中，微風(fēng)吹過，花瓣如一只只美麗的蝴蝶在頭頂飛舞，越飛越高，越飛越遠(yuǎn)，最后都翩翩落入人群中。端案女子側(cè)過身子，面向花老鴇，壓著頭，雙臂高舉，臺(tái)沿幾乎與下巴齊平，靜靜等候。
花老鴇緩緩拾起香球，道：“欲上春風(fēng)樓，只能聽天由命。”高高舉起香球，看著臺(tái)下。
臺(tái)下頓時(shí)一陣騷動(dòng)，人們紛紛往前擁擠，口中喊著飄紅的香名，聲音一浪高過一浪。
不遠(yuǎn)的地方，一個(gè)身穿粗布麻衣，面容稍黑，額角爬有皺紋的中年婦人，懷中抱著一只碧眼白雪貓，冷冷看向這邊。她臉上的皮膚看去甚是粗糙，但雙手卻白皙得動(dòng)人，她細(xì)細(xì)撫摩著懷中白貓身上雪白的毛，嘴中“嘿嘿”干笑兩聲，道：“天底下哪有這等好事？”
花老鴇把香球舉高過頭頂，手臂靠后彎屈，稍稍傾斜。她掃視一眼臺(tái)下一張張滿是期待的面孔，嘴角微微浮起，一絲得意的笑輕掠而過。
突地，一聲甜美柔質(zhì)的聲音自身后飄來(lái)：“嬤嬤，女兒要親手來(lái)。”
花老鴇怔了怔，忽而停下手，尷尬地笑道：“可以……”
飄紅收起露出綾外的香足，緩緩起身�？婊@的黃衣女子趕忙走過去，在蓮花軟轎前撒上一些美麗的花瓣，一直鋪撒至臺(tái)前，然后又和另一名黃衣女子重新返回，畢恭畢敬地立在轎前左右。飄紅從綾下探出玉手，光腳踩在新鮮的花瓣上，兩名黃衣女子急急出手扶持，沿著花瓣鋪設(shè)的香跡前行。
不消片刻，飄紅就近至花老鴇身前，她身影微低，細(xì)聲道：“嬤嬤，女兒見過了。”
花老鴇把香球交給其中的一名黃衣女子，伸出雙手扶起飄紅，嫣然笑道：“女兒莫行禮，快起，快起。”
飄紅直起身子，掃視了眼臺(tái)下，抬手拂下遮臉的素紗，露出一張略顯蒼白卻又不失天仙般的臉，甜甜笑了笑，道：“小女子飄紅，蒙大家的捧愛，在拋花之前，飄紅有一個(gè)不情之請(qǐng)。”停了停，又道，“飄紅懇請(qǐng)大家，花落之時(shí)，切莫爭(zhēng)奪，一切都聽緣隨緣。”
辛竹馬上接口道：“飄紅姑娘說得對(duì)極，香球乃姑娘親手繡制，切莫無(wú)意間給奪爛了，如果誰(shuí)不聽飄紅姑娘的話，那就是與我辛竹作對(duì)，本公子是絕不放過那些和我作對(duì)的人。”
“辛公子講得在理……實(shí)在是太有理了……大伙一定得聽飄紅姑娘的安排……切莫扯爛了飄紅姑娘親手繡的香球啊……”四周立時(shí)響起一陣雜亂無(wú)章的附和聲，說什么的都有。
花老鴇斜目瞟了眼辛竹，嘴角又飄過一絲笑。
飄紅抬手拾過黃衣女子手中的香球，朝辛竹莞爾一笑。
辛竹推開腿間落座的飄菊，回敬一笑。臺(tái)下的男人都蜂擁至前，一副副本就興奮的臉，現(xiàn)在早已是面紅耳赤，所有的目光都急沙沙投向飄紅和她手中的香球。
木頭還是蹲在辛竹身邊，眼不斜離地看著飄菊。也許正如他自己說的，飄紅不可攀，他想都不敢去想，只要飄飄院的四朵金花可得其一，便也知足了�，F(xiàn)在雖然他一朵也沒得到，但卻可以看，從臉到胸，從胸再到腳，看了一遍又一遍，一副貪婪餓狗的樣子。
張大膽和習(xí)嬌嬌站在離人群很遠(yuǎn)的地方，默不作聲。習(xí)嬌嬌臉帶微笑地看著張大膽，張大膽卻低著頭，看著自己腳上的鞋。
飄紅手持香球，五指纖纖，白如羊脂玉，誰(shuí)也想不到，看去這等纖細(xì)柔嫩的手，力氣卻也不輸旁人。香球自她指間拋躍出去，高十余丈，卻不甚遠(yuǎn)，很優(yōu)美地在空中自打了幾圈圓弧。有風(fēng)吹過，輕飄飄的甚是落得緩慢，但也沒被吹遠(yuǎn)，緩緩，飄飄，搖搖，直線下墜。
全場(chǎng)靜得鴉雀無(wú)聲，所有人都仰著頭，瞪著雙眼，高舉著雙手，目光隨球的飄動(dòng)而移動(dòng)，十丈……五丈……三丈……越來(lái)越低，越來(lái)越清楚，甚至已能聞到球上的香氣。
正在這時(shí)，一道疾風(fēng)吹過，香球突然如箭一樣直射向人群的身后，掠過了眾人的頭頂，朝張大膽那邊疾速飛去。好快的速度，好美的弧線，轉(zhuǎn)瞬間，就已是近在咫尺。
張大膽照樣低著頭，看著腳上的厚底官靴。這種靴子又笨又重，很少有人會(huì)喜歡，但張大膽卻是個(gè)例外,他心里覺得，官靴能把膽子越穿越大�？墒聦�(shí)上，他的膽子并沒因穿了官靴而大上多少，反而現(xiàn)在他一直看著腳底的鞋，不知是在欣賞靴子，還是在質(zhì)疑它的功效！
習(xí)嬌嬌身子往張大膽身邊靠了靠，張大膽能清晰嗅到她嘴中熱熱的呼吸，他臉又紅了紅，眉頭也皺了起來(lái)，頭壓得更低了。
突然，一只手從下面伸了上來(lái)，把一件東西塞入他的懷中，又急速地抽了回去。
張大膽愕了愕，猛然抬頭，眼睛恰巧和習(xí)嬌嬌撞了個(gè)正著。他愣了愣，忖道：“今天這是怎么了，我干嗎要怕她？不就是個(gè)女人么？不會(huì)去了趟鳳凰落，膽子竟變小了？還是……”抬起腰桿，挺了挺胸。
習(xí)嬌嬌愣了一愣，“咯咯”笑道：“張兄弟，你走福運(yùn)了。”
張大膽順口道：“是嗎？”話剛出口，好像想起了什么，一臉疑惑地看著習(xí)嬌嬌，問道，“嫂嫂在我懷中塞了什物？”
習(xí)嬌嬌不語(yǔ)，笑看著張大膽。
張大膽苦笑了一下，自言道：“看我真是笨，自己摸摸不就知道了，干嗎還費(fèi)那勁問她！”抬手探入懷中。
突地，習(xí)嬌嬌一把握住了張大膽的手，嬌聲道：“張兄弟不需奇怪，那只是一枚香球罷了，就當(dāng)……”看了眼張大膽的胸口，低低道，“就當(dāng)是嫂嫂對(duì)……兄弟的一番心意。”
張大膽道：“兄弟謝過嫂嫂，這枚香球，兄弟……什么？香球……”他一拍腦門，恍然道，“這香球兄弟可不敢要，請(qǐng)嫂嫂拿回去。”
習(xí)嬌嬌細(xì)語(yǔ)道：“春宵一刻值千金，兄弟可莫辜負(fù)嫂嫂的一片心意哦！”又“咯咯”笑了笑，瞧了眼點(diǎn)花臺(tái)，“兄弟想推卻看來(lái)是來(lái)不及了，便不如安心慢慢享受，嫂嫂這先走一步。”
張大膽滿臉的苦色，不知道是該高興還是該煩惱。只見四名勁裝黑衣大漢已從點(diǎn)花臺(tái)走了過來(lái)，他慌忙從懷中掏出香球，卻不曉得是該扔下還是該怎樣，傻傻地站著，一時(shí)不知所措。
四名漢子面無(wú)表情，近得身前，二話不說，三下五除二，抄上兩條胳膊兩條腿，扛起張大膽就走。
張大膽七尺男兒，哪受過如此對(duì)待，只得拼命掙扎，但他空有一身殺豬的蠻力，在四名黑衣漢子面前，難動(dòng)彈半分。很快，只得索性不再掙扎，任憑他們扛著自己前行。
不一會(huì)兒，四名黑衣人扛著張大膽來(lái)到了飄飄院后院的春風(fēng)樓，在一間大屋的內(nèi)屋中，四人放下張大膽，扭頭便走。
張大膽腳尖剛落地，便要跟追出去，不料出去的房門已被鎖死，只得重回到內(nèi)屋，悻悻道：“既來(lái)之，則安之，我看你們要玩啥花樣。”
他心中雖是生氣，眼睛卻不停地打量起了房間的擺設(shè)。這是一間女人的廂房，具體點(diǎn)說，不是一般女人的廂房。房間的左墻上掛著一幅畫，畫中畫著一張女人的床，一只碧眼白雪貓臥在床的中間，貓的眼睛碧藍(lán)碧藍(lán)的，俯視著屋內(nèi)的一切。
張大膽收過眼來(lái)，發(fā)現(xiàn)這屋中的床和畫中的很相似，幾乎可以說是一模一樣。近眼細(xì)看，發(fā)現(xiàn)床上擺著一架七弦古琴，琴身正對(duì)著的地方，有一只模樣怪異的煙爐，里面冒著繚繞的青煙。然而，在這間女人的閨房中，總感覺少了一樣本不應(yīng)該缺少的東西——鏡子，女人化妝時(shí)用的鏡子。他找遍了內(nèi)房的各個(gè)角落，始終沒發(fā)現(xiàn)鏡子。
他心中忖道：“一間女人的房中怎么會(huì)不擺設(shè)鏡子？”
出了內(nèi)房，又有一幅畫引起了他的注意，這幅畫畫的不是床，也沒有貓，而是一大群的黑烏鴉，中間圍著一個(gè)小女孩。張大膽數(shù)了數(shù)，剛好十八只烏鴉，全都做著向下俯沖的姿勢(shì)，尖利的喙和鉤狀的爪子，非常兇狠地盯著小女孩。小女孩仰著頭，光腚坐在地上，滿臉俱是驚恐之色，眼中飽含著淚花�？墒牵碾p手卻擺放得甚是奇怪。
張大膽走前細(xì)瞧，發(fā)現(xiàn)小女孩左手臂向前繞過脖子，五指虛張，成爪狀，空空懸在右側(cè)肩膀的前方。右手臂向內(nèi)彎屈，手靠向肩膀和胸部的中間，手掌握成圓形像是在抓著什么，但那里明明什么也沒有……
一縷清風(fēng)自身后吹來(lái)，夾帶著幽幽的花香。張大膽心底一怔，驀然回首，只見門口立著一個(gè)女人，身穿一襲粉色縷衣，滿臉微笑望著他。
張大膽突地臉一沉，叱道：“你們把我扛至此，卻是為何？”
粉衣女子“噗”一聲笑道：“你撿拾了香球，你說把你請(qǐng)來(lái)此，是為何？”
張大膽急道：“可是你們用這種手法請(qǐng)人，未免也太……”看了一眼粉衣女子的香目，微低下頭，“說起來(lái)，這香球并不是我所撿拾，是習(xí)……”想到習(xí)嬌嬌，心中又有了那種難以言表的感覺，他避開粉衣女子的目光，咬咬牙道，“香球雖然在我身上，但也不是你們所想的那般。”
粉衣女子“咯咯”笑道：“一時(shí)說香球不是你撿拾，一時(shí)又說在你身上，那么你說說，這到底是哪般回事？”
張大膽漲紅了臉，頭垂得更低了些，低語(yǔ)道：“球是我撿的，哦，不……球確不是我撿的……”
粉衣女子收下動(dòng)人的笑容，輕盈走過身子，道：“既然你來(lái)了這里，那表示我們有緣，既然是緣分，就不要再去爭(zhēng)論那些無(wú)聊的話題了。”抬起手，輕輕拍打了幾聲，門口立時(shí)出現(xiàn)了四五名黃衣丫婢，手中托著各式的美酒佳肴。丫婢一隊(duì)整齊進(jìn)得內(nèi)房，在桌上擺好酒菜，又都急急退了出去，出屋的時(shí)候，還不忘給帶上外屋的房門。
張大膽望著滿桌的酒菜，一時(shí)不知該如何是好，只是呆呆瞅著她。
粉衣女子又“咯咯”笑了起來(lái)，伸出柔滑無(wú)比的右手，拉起張大膽粗糙的手掌，道：“張公子難道就想這么一直站著么？”
張大膽的手讓一個(gè)并不相熟的女子這樣抓著，內(nèi)心已是亂到了極點(diǎn)，只覺自己的身體都讓粉衣女子身上所散發(fā)出來(lái)的香味所籠罩，毫無(wú)別的知覺。手指間，那一波波骨感強(qiáng)烈的觸覺，簡(jiǎn)直讓他不知所措。在如此的環(huán)境和氛圍中，也許很少有男人可以抵御和抗衡，但張大膽不一樣，他是一個(gè)重情重義之人，如果義氣和女人讓他選擇，他會(huì)毫不猶豫地選擇前者。這一刻，他突然想起自己身上還有一件非常重要的東西。
他輕輕掙脫開粉衣女子的手，后退幾步道：“在下多謝姑娘的盛情，這就告辭。”
粉衣女子先是愣了愣，轉(zhuǎn)而輕嘆一聲道：“張公子知道我是誰(shuí)么？”
張大膽道：“曉得，我在點(diǎn)花臺(tái)下見過姑娘，姑娘應(yīng)該就是香名遠(yuǎn)播的飄紅姑娘吧！”
飄紅眼簾微垂，又嘆上一口氣道：“張公子既知道我是誰(shuí)，卻為何還要走？”
張大膽道：“我乃粗野之人，不便在此久待，以免玷污了姑娘的名聲。”
飄紅冷冷自嘲幾聲，目光凜凜道：“張公子既要走，飄紅本也不好強(qiáng)留，但公子卻為何要說出如等傷人的話？”話語(yǔ)未完，幾滴清淚潸然落下。
張大膽怔怔地站著，心中疑惑萬(wàn)分。他確實(shí)不明白自己到底哪里說錯(cuò)了，會(huì)令她如此傷心。所以，他一下也不知該安慰或者來(lái)說些什么。
飄紅凝視著他，眼中滿是委屈，身心也不住輕微地顫抖，接著道：“飄紅自小父母雙亡，十三歲就被人賣到了青樓，輾轉(zhuǎn)好幾載，終于在此地有個(gè)落身之處，才不至于凍死餓死，但張公子……”語(yǔ)音發(fā)抖，只得狠狠咬住嘴唇，鮮血滲出，“想想真是可悲，一名青樓低賤的女子，談何名聲，談何清白，博不到客人的歡心不打緊，卻還要讓客人如此討厭，要尋這樣的借口來(lái)搪塞，傳說了出去，還不如死了……”
“飄紅姑娘不要再說了。”張大膽搶口道，“張某是一個(gè)粗人，說錯(cuò)什么話，傷了姑娘的心，還請(qǐng)姑娘莫放心上。我……今日確實(shí)不便在此久留，在下身有要緊之事，若日后有機(jī)會(huì)，張某一定親自登門謝罪。”
飄紅突地身子一側(cè)，倒在了張大膽懷中，頷首道：“飄紅不需要公子任何道歉，今日公子既然來(lái)到飄紅的閨房，那就讓飄紅依抱一下，抱過之后，飄紅便就讓公子走，就當(dāng)是公子不小心傷了飄紅。此后，公子有公子的陽(yáng)關(guān)道，飄紅自過飄紅的獨(dú)木橋，咱們從此再也不相互虧欠。”
張大膽沉默不語(yǔ)，就像木頭一樣讓飄紅抱著。好似只要讓她抱過，就再也不與她拖欠，心底自然會(huì)感覺好受一些。
飄紅低嘆一聲，直起身子，一把推開張大膽，道：“你走吧！”
張大膽怔怔站著。飄紅走到門口，輕輕喚了一聲，一名黃衣丫婢應(yīng)聲推門進(jìn)屋，飄紅道：“送張公子出樓。”
黃衣丫婢看了眼張大膽，低低回道：“是，小姐。”
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