- 第8節(jié) 第八章
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加 布
救援前
我又一次開(kāi)車去市中心,一周里的第四次了。我抱怨著這些路途對(duì)我汽車造成的損耗得不到報(bào)銷。單程路途只有十英里(約16千米),但路況太糟,開(kāi)了近三十分鐘。這是我不住在市內(nèi)的一個(gè)原因。我在勞倫斯大道和布勞德威路 1的十字路口徘徊了近十次,仍然沒(méi)找到一個(gè)免費(fèi)停車場(chǎng),因此我又花了十五美元停車,要我說(shuō)這簡(jiǎn)直就是搶劫。
抵達(dá)時(shí)酒吧還有幾個(gè)小時(shí)才開(kāi)。我怎么這么倒霉,我想。我敲了敲窗想引起酒保的注意。酒保正在給酒吧備貨,我知道他聽(tīng)到了我的聲音,但他沒(méi)有理會(huì)。我又敲了敲窗,這一次,他朝我的方向看過(guò)來(lái),我出示了我的警徽。
他開(kāi)了門。
酒吧很安靜,燈光昏暗,幾縷陽(yáng)光透過(guò)臟兮兮的窗戶照進(jìn)來(lái)。這個(gè)地方灰撲撲的充滿煙味——當(dāng)爵士樂(lè)和燭光營(yíng)造出娛樂(lè)氛圍時(shí),你未必會(huì)注意到這些。
“我們七點(diǎn)開(kāi)門!彼f(shuō)。
“誰(shuí)是這里的負(fù)責(zé)人?”我問(wèn)。
“就在你眼前!彼D(zhuǎn)身返回吧臺(tái),我跟在他后面,坐在一把開(kāi)裂的塑料椅子上。我從口袋里掏出一張照片,照片上是米婭·丹尼特。照片非常迷人,是上周夏娃·丹尼特借給我的。我向她保證不會(huì)把它弄丟或損壞,但我的襯衣口袋已經(jīng)讓它一角皺起了,這令我覺(jué)得很糟。對(duì)丹尼特太太而言,這是一張“非常米婭”的照片,或者她所認(rèn)為的自由奔放的女子形象,有著深金色長(zhǎng)發(fā)、蔚藍(lán)的眼睛和率真坦誠(chéng)的微笑。她站在白金漢噴泉前,泉水肆意噴濺著,芝加哥的微風(fēng)拂過(guò),噴泉濺在這個(gè)笑得像個(gè)孩子般的女子身上。
“你之前見(jiàn)過(guò)這名女子嗎?”我問(wèn),把照片遞過(guò)吧臺(tái)。他用手拿著照片瞧了瞧。我讓他小心些。我看到他臉上立刻浮現(xiàn)出一種了然的神情。他認(rèn)識(shí)她!八3(lái)這里——就坐在那邊的小隔間里!彼卮,沖我身后的小隔間點(diǎn)點(diǎn)頭!澳愫退f(shuō)過(guò)話嗎?”“說(shuō)過(guò),在她點(diǎn)飲料的時(shí)候!薄熬椭挥羞@些嗎?”“是啊,沒(méi)別的了。出什么事了?”“她上周二晚上在這里嗎?大約八點(diǎn)左右?”“上周二?老兄,我連我今天早飯吃的什么都記不太清。我只能肯定她之前來(lái)過(guò)這里。”他把照片遞還給我。我討厭他叫我“老兄”,我覺(jué)得這是種輕視。“偵探。”我說(shuō)!鞍?”“我是霍夫曼偵探,不是什么老兄!比缓笪覇(wèn):“你能告訴我周二晚上是誰(shuí)當(dāng)班嗎?”
“出什么事了?”他再次問(wèn)道。我告訴他別擔(dān)心,又問(wèn)了他一遍周二晚上是誰(shuí)當(dāng)班,這一次我的語(yǔ)調(diào)有些挑釁,全然凌駕于他之上。他不太喜歡我這種不敬的態(tài)度,他知道只要他想就可以把我踢出去,但唯一的問(wèn)題是:我有槍。
但不管怎么樣他還是返回后面的房間,當(dāng)他回來(lái)的時(shí)候兩手空空!笆巧!彼f(shuō)。
“莎拉?”
“她才是你需要問(wèn)話的人。周二晚上‘那張’桌子是她照應(yīng)的。”他說(shuō)著指了指酒吧后方一個(gè)臟兮兮的小隔間。“她不出一小時(shí)就會(huì)來(lái)這兒的!
我在酒吧坐了一會(huì)兒,看著他準(zhǔn)備一瓶瓶的酒,重新裝滿冰柜,數(shù)著錢放進(jìn)收銀機(jī)。我試圖跟他寒暄,想干擾他計(jì)算那似乎是成千上萬(wàn)枚硬幣的數(shù)目,而我數(shù)到四十九就數(shù)不清了。我慢慢地走來(lái)走去。
一小時(shí)內(nèi),莎拉·勒里希出現(xiàn)了,她從前門走進(jìn)來(lái),手中拿著圍裙。她的老板和她密談了幾句,她將視線轉(zhuǎn)向我,臉上露出擔(dān)憂的表情,勉強(qiáng)擠出一絲微笑。我坐在桌邊,假裝四處搜尋著線索,盡管這里只有塑料小隔間和充當(dāng)桌子的厚木板,還有小小的綠色裝飾蠟燭,我考慮把它順回家。
“你是莎拉?”我問(wèn)。她說(shuō)她是。我做了自我介紹并讓她坐下說(shuō)話。我把米婭的照片遞給了她,“你見(jiàn)過(guò)這名女子嗎?”
“見(jiàn)過(guò)!彼姓J(rèn)。
“你記得上周二晚上她在這里嗎,八點(diǎn)左右?”
今天一定是我的幸運(yùn)日。莎拉·勒里希的全職工作是醫(yī)務(wù)助理,只在周二來(lái)這里賺點(diǎn)外快。由于只隔了一周的時(shí)間,因此她對(duì)米婭記憶猶新。她很肯定地說(shuō)上周二米婭在這里。她說(shuō)米婭總是在周二晚上過(guò)來(lái),有時(shí)候獨(dú)自一人,有時(shí)候和一名男子一起。
“為什么是周二?”
“周二晚上有詩(shī)歌評(píng)論會(huì)。”她說(shuō),“我猜這就是她經(jīng)常來(lái)的原因。不過(guò)我始終不太確定她有沒(méi)有在聽(tīng)。她好像總是心不在焉的!
“心不在焉?”
“就好像在做白日夢(mèng)!
我問(wèn)詩(shī)歌評(píng)論會(huì)究竟是什么玩意兒。我從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。我想象著惠特曼和葉芝的作品被摔在地上的場(chǎng)景,但并不是這么回事。它是指聽(tīng)別人在臺(tái)上朗誦自己的詩(shī),但這使我更困惑了,誰(shuí)會(huì)想聽(tīng)那東西?看來(lái)我得好好了解一下米婭·丹尼特。
“上周她是一個(gè)人嗎?”
“不是。”
“那她和誰(shuí)一起?”
莎拉想了一會(huì)兒!昂鸵粋(gè)家伙。我之前見(jiàn)過(guò)他在這兒轉(zhuǎn)悠!
“和米婭一起嗎?”我問(wèn)。
“這是她的名字?”她問(wèn),“米婭?”我告訴她是的。她說(shuō)她之前人很好——這句話里的過(guò)去時(shí)仿佛一輛貨車迎面撞來(lái)。她說(shuō)她總是很親切,會(huì)給很多小費(fèi)。莎拉希望一切安然無(wú)恙,但她能從我的問(wèn)題里察覺(jué)也許事實(shí)并非如此。然而她沒(méi)有追問(wèn)發(fā)生了什么事,所以我也沒(méi)有多說(shuō)。
“周二和米婭在一起的男人……之前有和米婭一起來(lái)過(guò)嗎?”
她說(shuō)沒(méi)有。這是她第一次見(jiàn)到他們?cè)谝黄稹KǔR粋(gè)人坐在吧臺(tái)邊上。她會(huì)注意到他是因?yàn)樗雌饋?lái)很有魅力,神秘莫測(cè)——我記下了這個(gè)詞,我得回去查查詞典。米婭總是坐在這張桌子旁,有時(shí)候是一個(gè)人,有時(shí)候不是。但上周二晚上他們坐在一塊兒,之后一起匆匆離去。她不知道這個(gè)男人叫什么名字。不過(guò)在我問(wèn)起的時(shí)候她是這么形容他的:他個(gè)子很高,很強(qiáng)壯,頂著一頭濃密的亂發(fā),有一雙深色的眼睛。她同意稍后去見(jiàn)一下肖像畫(huà)師,看看他們是否能畫(huà)出什么。
我又問(wèn)了一遍:“你確定他們是一起離開(kāi)的嗎?這非常關(guān)鍵!
“我確定!
“你有看到他們離開(kāi)嗎?”
“是的,哦,差不多是吧。我去給他們拿賬單,回來(lái)的時(shí)候他們已經(jīng)走了。”
“她看起來(lái)是自愿走的嗎?”
“我覺(jué)得她好像迫不及待地要離開(kāi)這里!
我問(wèn)他們是否是一起來(lái)酒吧的。她說(shuō)不是,她不這么覺(jué)得。他是怎么來(lái)到米婭桌邊的?她不知道。我又問(wèn):“她知道他的名字嗎?”“不知道。 ”“有誰(shuí)知道他的名字嗎?”“也許沒(méi)有。”他和米婭都是付的現(xiàn)金。他們?cè)谧郎狭袅宋迨涝,她之所以還記得,是因?yàn)閷?duì)于五六瓶啤酒來(lái)說(shuō),這是非?犊男≠M(fèi),比一般顧客給的都多。她記得她深夜里還向所有同事炫耀這事,把紙幣上尤里西斯·辛普森·格蘭特總統(tǒng)的臉飛快地給他們看了看。
當(dāng)我離開(kāi)酒吧的時(shí)候,我來(lái)回檢查了下布勞德威路上那些裝在餐廳、銀行和瑜伽館外監(jiān)控的攝像頭,想看看是否有線索能告訴我,米婭·丹尼特失蹤的那個(gè)周二晚上,她究竟跟誰(shuí)在一起。
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