- 第5節(jié) 第五章
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我想了一會兒，便說：“好吧，今晚我姑且信你這一回。但我得把你鎖在這間屋子里，鑰匙我拿著。還有一句話，斯卡德先生，我相信你是誠實的，但如果你不老實的話，我警告你，我開槍打人可是毫不遲疑的。”
“那當然！那當然！”他答道，歡快地蹦了起來。“我還沒有請教您的尊姓大名，先生，不過，我能看出你是一個忠厚的人……還有，能借把刮臉刀一用嗎？太謝謝你啦！”
我把他領進我的臥室，就讓他在那兒自行活動。半小時后，他再出來時，幾乎變成了另一個人，簡直都認不出來了，只有那雙眼睛仍是那么炯炯有神，那么熱 切。他的臉刮得干干凈凈，頭發(fā)從中間分開，眉毛也修剪整齊。舉止變得好像曾經受過軍事訓練似的，臉色微黑，活脫脫一副在印度長期服過役的英國軍官的樣子。 眼上還夾了一個單片眼鏡，說起話來一絲美國口音也沒有了。
“呵！斯卡德先生——”我驚愕得有點口吃了。
“不是斯卡德先生，”他糾正道，“是塞奧菲勒斯•迪格拜上尉，屬駐印第四十廓爾喀團�，F(xiàn)正回國休假。請記住這些，拜托了，先生。”
我在我的吸煙室里給他支了一張床，然后就回自己的房間去睡覺，心里是最近好幾個月來沒有過的興奮。是呵，世上畢竟還能碰上刺激的事情，即使在倫敦這個被上帝遺忘了的都會里亦是如此。
第二天早晨我一醒來，就聽見我的仆人帕多克在敲吸煙室的門。我和帕多克在津巴布韋的時候就認識了，我當時幫過他不少忙。這次我一回到英國就把他雇來做了我的仆人。他少言寡語，伺候人也并不是一把好手，但我看重的是他對我的忠心耿耿。
“別敲了，帕多克。”我說，“里面睡的是我一個朋友，他叫……”我一下子想不起那個假名字來，“你先去弄兩份早餐來，然后來見我，有話跟你說。”
我后來對帕多克編了一大套故事，說我這位朋友是多么多么重要的一個人物，但最近勞累過度，身體幾乎弄垮了，所以必須絕對靜養(yǎng)，臥床休息。絕不能讓任何 人知道他在這兒，不然他就會被從首相府和印度事務部送來的公文埋起來，那他在這里的療養(yǎng)就徹底被毀掉了。我不得不承認，斯卡德出來吃早餐時，表現(xiàn)得還真像 那么回事似的。他戴著單片眼鏡逼視著帕多克，活像一個英國軍官，還問了他一些關于布爾戰(zhàn)爭的情形，又不時編出一些人和事來，與我高談闊論。帕多克本來一直 學不會稱我為先生，現(xiàn)在被斯卡德蒙住了，一口一個“先生”地趕著叫，好像不這樣就活不成了似的。
我給斯卡德留了一盒雪茄、幾份報紙，便下樓到城里去了�；貋頃r已是午飯時分，一進門，碰到電梯工，只見他一臉凝重。
“今天早上出大事兒了，先生！十五號房間的那位先生自殺了。剛把他抬到停尸間去了，警察們都在樓上吶。”
我上樓進了十五號套間，幾個警察和檢察官正在做調查。我裝糊涂問了幾句，就被趕了出來。我又找到伺候斯卡德的男仆，旁敲側擊地打探了幾句，發(fā)現(xiàn)他心里沒有一點懷疑。這人一副哭喪臉，嘟嘟囔囔地抱怨個不停，我給了他半個克朗，他就轉而面露喜色了。
第二天我參加了聽證會。一個出版社的合伙人在會上作證說，死者生前給他遞交過一份木漿制紙的建議書，所以他相信死者是一個美國商家的經紀人。最后陪審 團認定，這是一樁精神異常引致的自殺事件。死者的遺物交由美國領事館處理。會后，我對斯卡德詳細地講述了整個過程，他聽得很興奮，還說，要是他自己能參加 這個聽證會就好了，那該是像自己讀自己的訃告一樣，又刺激，又好玩哩。
隨后的兩天我們兩人都待在里屋里。他顯得輕松而自在，讀讀報，抽抽煙，在記事本上不斷地寫東西。每天晚上都跟我下盤象棋，每次都把我“殺”得落花流 水。我想他前一段日子過得實在緊張，現(xiàn)在正好松弛一下精神，好好調養(yǎng)調養(yǎng)�？墒�，到了第三天，我發(fā)覺他又開始坐立不安了。他在紙上列出了一個單子，把直到 六月十五日的日子都一一列出來，然后每過一天就用紅鉛筆鉤掉一天，并在邊上迅速記錄下一些東西。不止一次我見他靜靜地坐著，眼神空洞，陷入沉思默想。而每 在這樣出神之后，他就顯得心灰意懶、萎靡不振的樣子。
接著，他又變得急躁而神經過敏，聽到一點響動就非常緊張。還不斷追問我，帕多克是不是可靠。有一兩次他甚至發(fā)起脾氣來，不得不事后向我道歉。當然，我并不怪他，我完全能理解，他的處境實在是過于艱難而危險。
我也知道，他擔憂的并不是自己的安全，而是他計劃中的大事能否成功。這人雖然消瘦矮小，但卻意志堅定，渾身是膽，從不示弱。
這天晚上他顯得非常嚴肅。“你看，漢內，”他開口對我說，“我想，我應該讓你對這件事了解得更多、更深一些。我不能不把這件大事交付給另一個人就跑出去，這樣，如果我被殺了，還有你來繼續(xù)和他們干，完成這件任務。”
接著他便仔細地給我講了這件事的來龍去脈，而之前我只知道個大概輪廓。開頭我并沒有很認真地聽他講，因為我當時只關心他的冒險故事，而對他的“宏大” 政治追求沒有興趣。我覺得什么卡洛里德斯之類的事情都與我無關，留給他自己去關心就行了。結果他所講的許多事都像耳邊風，聽過就忘了。我只記得他非常明確 地說，卡洛里德斯只有在來到倫敦之后才會有危險，而且這個危險來自非常高的高層，以至于人們都很難會懷疑到是他們干的。他還提到過一個女人——名叫朱莉婭 •捷切妮，也和這個暗殺陰謀有關系。我記得他說這個女人將演一出美人計，勾引卡洛里德斯離開他的衛(wèi)隊，等等。他說到一個叫“黑石頭”的人和一個說話結巴的 男人，他還特別詳細地說到一個人，這人年紀大了，嗓音卻很年輕，眼瞼能像老鷹一樣垂下來蓋住眼珠，一提起這人，他就渾身顫抖。
他又談到了死亡，談了很久。他極其渴望能完成這次任務，即使冒了生命危險也在所不辭。
“我想，死，大概就像是你在累極了時的安然入睡一樣。你醒轉過來，發(fā)覺是一個美好的夏日清晨，從窗外正飄來陣陣春草的芳香。許久以前，在我那芳草如茵 的堪塔基故鄉(xiāng)，我就每每為有這樣美好的清晨而向上帝感恩不盡。我想，我這次死后，在約旦河的彼岸醒過來時，我將會再次向上帝謝恩。”
第二天他顯得心情好多了，大部分時間都在專心讀石墻•杰克遜的傳記。我出門與一個采礦工程師一起吃晚飯，因為我們有工作要談。我回來的時候大約十點半，正是睡覺前與斯卡德下棋的時間。我記得我嘴上銜著雪茄推開了吸煙室的門，燈黑著，我心里有點奇怪，斯卡德已經睡了？
我扭開電燈開關，屋里沒有人。忽然，我看見遠處墻角里有個東西，一下子驚出一身冷汗，雪茄也掉落到了地上……
只見斯卡德手腳伸開，仰面朝天躺在那里，一把長刀穿透他的心臟，把他釘在了地板上。
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