- 第1節(jié) 落第童生洪秀全
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要說太平天國(guó)，就不能不先說說洪秀全。
洪秀全并不是天生的造反派，他的出生和童年，與常人并沒什么兩樣。
1814年1月1日，嘉慶十八年十二月初十。
這是日薄西山、余暉搖曳的大清帝國(guó)入主中原一百六十九年來極其平凡的一天。
這一天，洪秀全出生在廣東花縣芙蓉嶂福源水山谷的一戶農(nóng)民家庭，取名仁坤，小名喚做火秀。
洪秀全的父親叫洪鏡揚(yáng)，母親一說是王氏，一說是李氏（王氏為洪鏡揚(yáng)原配，李氏為洪鏡揚(yáng)繼室）。洪鏡揚(yáng)與當(dāng)時(shí)中國(guó)普通小農(nóng)沒什么兩樣，主要靠修地球刨食度日，養(yǎng)家糊口。
多子多福，子孫發(fā)達(dá)，是當(dāng)時(shí)小農(nóng)靠下一代擺脫窘境的精神寄托。
洪家雖然經(jīng)濟(jì)條件不太景氣，可是人口生產(chǎn)還算馬馬虎虎。
洪秀全上面有兩個(gè)哥哥：洪仁發(fā)、洪仁達(dá)，合稱發(fā)達(dá)。還有一個(gè)姐姐叫洪鳳，又叫洪辛英。
洪秀全出生后不久，舉家搬到官祿埠村（也寫作官祿布村、官祿■村）。
這是一個(gè)典型的貧困村，當(dāng)時(shí)有一首民謠是這樣唱的：官祿，官祿，食粥送薯芋；蒼蠅咬粒飯，追到新街渡�，F(xiàn)存的洪氏家譜中，在附錄部分就有賣地賣屋、賣兒賣女的合同。
按常理來說，洪秀全的一生，將與他的父親和兩個(gè)哥哥一樣，修地球，娶老婆，生一窩孩子，讓他們接過鋤頭，繼續(xù)修地球。如此循環(huán)往復(fù)。
可是，洪秀全從小就聰明伶俐，活潑可愛，這讓洪鏡揚(yáng)依稀看到改變命運(yùn)的一絲希望。洪鏡揚(yáng)覺得兒子是個(gè)可造之材，于是節(jié)衣縮食，在洪秀全七歲那年（1820年），把他送進(jìn)了村上的私塾。
洪鏡揚(yáng)持續(xù)投資，坐等紅利，希望這個(gè)小兒子在科舉之中能大顯身手，光宗耀祖。
可問題是，洪秀全會(huì)是一支潛力股，一路飆升，圓了洪鏡揚(yáng)的夢(mèng)想嗎？
洪秀全也決定給父母爭(zhēng)口氣，為家庭爭(zhēng)點(diǎn)光，所以發(fā)奮讀書，而且成績(jī)優(yōu)異。據(jù)說他悟性很高，觸類旁通，十二三歲時(shí)，就已經(jīng)熟讀四書五經(jīng)。
俗話說，希望越大，失望就越大。
1843年（道光二十三年），洪秀全躑躅在廣州的街頭。
第四次落榜的洪秀全，孤零零地淹沒在繁華都市熙熙攘攘的人群中，抑郁而惆悵。
翻一翻洪秀全的求學(xué)史和落榜史，誰都會(huì)對(duì)他表示深切的同情。
1829年，第一次參加院試�？h、府試通過，院試落榜。十六歲。稱童生。
1836年，第二次參加院試，縣、府試通過，院試落榜。二十三歲。稱童生。
1837年，第三次參加院試，縣、府試通過，院試落榜。二十四歲。稱童生。
1843年，第四次參加院試，縣、府試通過，院試落榜。三十歲。稱童生。
洪秀全同學(xué)十年寒窗，十五年考試，四次落榜，屢考屢敗，屢敗屢考。
其執(zhí)著，著實(shí)讓人欽佩；其結(jié)果之慘烈，著實(shí)讓人同情。
真可謂驚天地，泣鬼神！
洪秀全的堅(jiān)持，來自科舉考試的巨大誘惑力。
科舉考試，金榜題名，光宗耀祖，衣錦榮歸，對(duì)讀書人有著足夠的殺傷力。
據(jù)說，乾隆年間，一位仁兄考到六十歲，仍然矢志不移、持之以恒地參加舉人考試，結(jié)果還是名落孫山。乾隆得知，大為感動(dòng)，特批通過�？婆e考試之吸引力，由此可見一斑。
考上秀才，就是文化人，見了縣級(jí)干部不用下跪，這是身份特權(quán)。
考上舉人，可以做個(gè)公務(wù)員，具體來說是辦事員，雖然未必大富大貴，至少過日子是沒有問題的。辦事員在古代稱“吏”。宋江就自稱“小吏”，也就是辦事員，日子不是過得蠻滋潤(rùn)？要不，范進(jìn)中舉會(huì)興奮得變成精神��？
考上進(jìn)士，運(yùn)氣差的，可以分到地方做個(gè)縣長(zhǎng)（縣令，七品）；運(yùn)氣好點(diǎn)的，留在中央做官，說不定能混到部級(jí)或者總理級(jí)干部。做官的好處就不用多說了，光宗耀祖不說，工資也是很高的。
君不聞：三年清知府，十萬雪花銀？
事實(shí)證明，洪鏡揚(yáng)這次看走了眼。洪秀全并不是一支潛力股，始終未能變成藍(lán)籌股，考了十五年，轉(zhuǎn)眼年過三十，兒子能打醬油了，可他還是個(gè)高齡童生，連秀才都沒撈到手。
清代秀才考試共分縣、府、院三場(chǎng)，讓洪秀全無法忍受的是，每次參加秀才資格考試，總是在縣試中名列前茅，可一到院試，就毫無懸念地名落孫山。
看來，洪秀全是那種平時(shí)成績(jī)很好，小考也不錯(cuò)，可是一到大考就翻船的學(xué)生。這類學(xué)生，要么平時(shí)學(xué)習(xí)漂浮，要么考試心理素質(zhì)糟糕。
當(dāng)然，洪秀全的落榜，主要原因是科舉考試題目太難，招生比例太小。不過，洪秀全的水平的確也是有點(diǎn)問題（往后看便知）。
隋朝開創(chuàng)的科舉制度，歷經(jīng)千年，難度不減。
有清一代，科舉考試共分四個(gè)階段。
第一場(chǎng)，院試。縣試過了稱童生，院試過了稱秀才。
第二場(chǎng)，鄉(xiāng)試。在省城舉行。之前考上秀才的才有資格參加�？荚囃ㄟ^，晉級(jí)為舉人。第一名叫解元（如唐伯虎）。
第三場(chǎng)，會(huì)試。京城舉行�？忌吓e人的才有資格參加�？荚囃ㄟ^，晉級(jí)中式進(jìn)士（貢士），就是準(zhǔn)進(jìn)士。第一名，稱會(huì)元。
第四場(chǎng)，殿試（武則天創(chuàng)立）�；实塾H自主持考試并給考生排名。
共設(shè)三等獎(jiǎng)：進(jìn)士及第，進(jìn)士出身，同進(jìn)士出身。
一等獎(jiǎng)（一甲）三名，狀元、榜眼、探花，賜進(jìn)士及第。
二等獎(jiǎng)（二甲）若干（每科數(shù)目不等），賜進(jìn)士出身。
三等獎(jiǎng)（三甲）若干（每科數(shù)目不等），賜同進(jìn)士出身。
最風(fēng)光的是狀元，最難得的是連中三元（元者，一也）。
連中三元，就是在鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試中蟬聯(lián)冠軍，超難。
科舉考試推行的一千多年，連中三元者，不過十七人（文科十五人，武科兩人）：
唐朝：張又新、崔元翰；
宋朝：孫何、王曾、宋庠、楊寘、王巖叟、馮京；
金朝：孟宋獻(xiàn)；
元朝：王宗哲；
明朝：黃觀、商輅、王名世；
清朝：錢棨、陳繼昌、戴衢亨、王玉璧。
其中，王名世、王玉璧是兩位“武三元”。
他們不愧是歷代之俊彥，奇才中的奇才！
當(dāng)然，他們也是珠穆朗瑪峰級(jí)的考試專家。
俗話說，人比人，氣死人。洪秀全苦讀二十三四年，參考十五年，卻還在科舉的最底層苦苦掙扎。對(duì)他來說，從童生到秀才，似乎是一道無法逾越的天塹，無情地阻斷了他的夢(mèng)想，打破了他的希望。
從洪秀全同學(xué)的落榜史來看，考上舉人和進(jìn)士的可能性，基本等于零。
人生能有幾個(gè)三十年��？洪秀全心中充滿了失望、羞恥、憤怒！
洪家多年交的學(xué)費(fèi)，算是打了水漂。這種沒有效益的投資，讓洪秀全覺得愧對(duì)父母，無顏見家鄉(xiāng)父老。每次趕赴考場(chǎng)，走出村口之時(shí)，父母那期待的眼神，鄉(xiāng)親們無限羨慕兼祝福的目光，像一把刀子，深深地在他心里劃上了道道痕跡。
每落榜一次，他的自尊心和自信心，就要遭受比前一次更加殘酷無情的打擊。
還真應(yīng)了“事不過三”那句老話，洪秀全四次落榜經(jīng)歷中，第三次對(duì)他的打擊最慘不忍睹。
這一次，洪秀全看完榜后，沒能扛住，昏迷不醒，高燒不退，被好心人送回花縣老家。
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