- 第2節(jié) 遙控對(duì)抗賽上篇
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從1853年6月3日西征軍團(tuán)出發(fā),到1854年12月田家鎮(zhèn)被湘軍攻占,楊秀清遙控西征軍團(tuán)在天京上游廝殺,為期整整十八個(gè)月之久。
楊秀清的遙控,大致可以分成四個(gè)階段。
第一階段,從1853年6月,到1853年9月。
第二階段,從1853年9月,到1854年1月。
第三階段,從1854年1月,到1854年4月。
第四階段,從1854年5月,到1854年12月。
第一階段,楊秀清的遙控區(qū)在安徽和江西,遙控的將領(lǐng)是春官正丞相胡以晃、夏官副丞相賴漢英、檢點(diǎn)曾天養(yǎng)。
1853年6月3日,北伐軍團(tuán)出發(fā)不到一個(gè)月的時(shí)候,楊秀清就打出第二記重拳,派出以上述三人為司令部的西征軍團(tuán),開始爭(zhēng)奪天京上游。這三位將領(lǐng),與北伐軍團(tuán)“吉祥三寶”司令部比較起來(lái),根本不在一個(gè)檔次上。武秀才出身的胡以晃和武藝高強(qiáng)的曾天養(yǎng),比較能打,也算靠譜。賴漢英原來(lái)是個(gè)敲著撥浪鼓走鄉(xiāng)串戶做點(diǎn)小生意的小貨郎,憑著洪秀全小舅子的身份,還有副部級(jí)干部的資歷,這才成了西征軍團(tuán)副總指揮。
有將無(wú)帥的西征軍團(tuán),不但司令部與北伐軍團(tuán)沒法相提并論,而且兵力配備也要遜色很多,全軍只有一萬(wàn)多人,里面還有很多是剛剛參軍的新兄弟。
楊秀清認(rèn)為沒有必要強(qiáng)力武裝西征軍團(tuán),依據(jù)有兩點(diǎn):一是他根據(jù)從武昌殺到金陵的經(jīng)驗(yàn),認(rèn)為長(zhǎng)江上游的清軍不堪一擊,殺雞用不著牛刀,打蚊子用不著大炮;二是他手頭的兵力也很緊張,北伐軍團(tuán)弄去了差不多一半精銳,剩下的防守?fù)P州、鎮(zhèn)江和天京,能派到西征戰(zhàn)場(chǎng)的,只有這些人。
不出楊秀清所料,西征軍團(tuán)開局非常順利。天京上游,的確沒什么有戰(zhàn)斗力的清軍,胡以晃殺到安慶,只用了短短六天。胡以晃鎮(zhèn)守安慶后,賴漢英帶著西征軍團(tuán)主力,一直打到南昌城下,也只用了半個(gè)月的時(shí)間。說(shuō)起來(lái)倒并不是這兩個(gè)人有多么能打,而是清軍實(shí)在太不經(jīng)打。
有三個(gè)比較搞笑的例子,可以說(shuō)明這個(gè)問(wèn)題。
第一個(gè)在安慶。安慶原本是安徽省城,清政府為了與太平軍拉開距離,早已經(jīng)將省城遷至廬州(今合肥),但是作為原省城的安慶,戰(zhàn)略位置沒變,防御工事沒動(dòng),城防堅(jiān)固,易守難攻。胡以晃和賴漢英基本上沒費(fèi)什么勁,就拿下了安慶,算得上是不戰(zhàn)而屈人之兵。因?yàn)殒?zhèn)守安慶的按察使張印塘,手中無(wú)兵,心中無(wú)膽,不想做沒有懸念的抵抗,更不想做無(wú)謂的犧牲,當(dāng)夜率部集體出發(fā),逃往城北十里處的集賢關(guān),宣告安慶“今夜不設(shè)防”。
第二個(gè)在南康。南康的故事,比安慶更加具有喜劇色彩。聽到太平軍前來(lái)攻城的消息后,知府恭安、知縣羅云錦等一幫地方官,平日里搜括民脂民膏,由于逃跑不及時(shí),結(jié)果都被當(dāng)?shù)厝罕娎Τ婶兆,交給賴漢英做了見面禮。
第三個(gè)在吳城。吳城的老百姓,本來(lái)也想向南康府學(xué)習(xí),準(zhǔn)備將清政府置的官員綁送太平軍?上н@班官員,有了南康的前車之鑒,加上政治嗅覺比較敏銳,早已躲得無(wú)影無(wú)蹤,獻(xiàn)俘計(jì)劃只好作罷。
從天京到南昌的路上,除了有一批清軍將領(lǐng)繼承和發(fā)揚(yáng)長(zhǎng)跑將軍余萬(wàn)清的優(yōu)良傳統(tǒng)外,還有老百姓出人意料的支持,這就讓本就動(dòng)作迅速的太平軍如虎添翼,進(jìn)軍特別神速。
盡管開局的形勢(shì)很讓人振奮,但是攻打南昌的最終戰(zhàn)果,還是證明楊秀清的遙控是失敗的。
1853年6月24日,賴漢英殺到南昌城下,準(zhǔn)備進(jìn)城。原本以為賴漢英能迅速拿下南昌的楊秀清,在天京苦等了三個(gè)月,結(jié)果南昌還是沒有被打下來(lái)。
干什么吃的!
南昌久久打不下來(lái),楊秀清火冒三丈,下令將賴漢英拿回天京治罪,軍法從事?丛诤樾闳拿孀由,楊秀清給賴漢英安排了一個(gè)比較清閑一點(diǎn)的工作,進(jìn)刪書衙做編輯,負(fù)責(zé)修改文字。
南昌久攻不下,其實(shí)怪不得賴漢英,要怪只能怪另一個(gè)人。
這個(gè)人,就是在蓑衣渡打得東王楊秀清找不著北的猛人江忠源。
經(jīng)過(guò)在皇帝這個(gè)崗位上幾年的鍛煉,咸豐知道要出個(gè)敢與長(zhǎng)毛死打硬拼的人,還真是不大容易。在蓑衣渡一戰(zhàn)成名的江忠源,自然要被他牢牢鎖定,好好地重用一番。
西征開打以后,咸豐也成了一個(gè)遙控專家。楊秀清坐在天京遙控,他就針鋒相對(duì),坐在北京遙控。在充分吸取賽尚阿和徐廣縉等人教訓(xùn)的基礎(chǔ)上,咸豐對(duì)封欽差、賜寶刀之類的政治游戲,已經(jīng)沒有太多的興趣。這一次,咸豐沒有在天京上游指派一個(gè)前敵總指揮,而是直接指揮各路將領(lǐng)與西征軍團(tuán)對(duì)陣。不知是因?yàn)榫嚯x太遠(yuǎn)的緣故,還是因?yàn)榻邮掌魇ъ`的緣故,咸豐遙控的這些綠營(yíng)將領(lǐng),以張印塘為代表,根本就不買他的賬。
不打折扣地積極配合咸豐遙控指揮在江南一帶不停奔波的人,好像只有一個(gè)湖南人。
他的名字叫江忠源。
漸漸有了名氣的江忠源,被咸豐遙控弄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。他先是被調(diào)往江南大營(yíng)協(xié)助向榮,后又被調(diào)到安徽河南參與堵截北伐軍團(tuán),現(xiàn)在江西吃緊,又被調(diào)往南昌。
咸豐也沒有虧待拼命干活的江忠源,他已經(jīng)從潛伏蓑衣渡時(shí)的七品知縣,做到了湖南按察使,官居正三品,再前進(jìn)一步,就是從二品巡撫。
江忠源接到咸豐的調(diào)令之后,趕緊三步并做兩步,急急忙忙趕往南昌。等到賴漢英來(lái)到南昌城外的時(shí)候,江忠源已經(jīng)提前兩天進(jìn)城,布置好了一切。
賴漢英哪里是江忠源的對(duì)手!
由于江忠源的突然出現(xiàn),賴漢英沒有在第一時(shí)間拿下南昌,給了咸豐喘息的機(jī)會(huì)。江忠源與賴漢英折騰了一個(gè)月之后,清軍各路援軍也在咸豐的催逼下,陸續(xù)來(lái)到南昌城外。
賴漢英本來(lái)就不是江忠源的對(duì)手,加上兵力不斷屈居劣勢(shì),一直沒能拿下南昌,只好向楊秀清求救。
楊秀清無(wú)奈,只得派出韋俊和石祥禎等人前來(lái)助陣,希望賴漢英不要辜負(fù)他的殷切期望。
又是兩個(gè)月過(guò)去了,前線戰(zhàn)況依然沒有好轉(zhuǎn),南昌還是牢牢地控制在江忠源手里。
楊秀清在第一階段的遙控,除了曾天養(yǎng)這員老將在南昌外圍打了一圈,搶了一點(diǎn)糧食運(yùn)回天京大本營(yíng)外,為期將近四個(gè)月的西征,只好慘淡收?qǐng)觥榱俗屵b控的效果更好一點(diǎn),楊秀清決定拉近遙控距離。
楊秀清決定把第二階段的遙控區(qū)域,從江西轉(zhuǎn)移到安徽。
在進(jìn)攻安徽之前,楊秀清表演了一出漂亮的忽悠戲。
1853年9月24日,楊秀清命令西征軍團(tuán)撤圍南昌,丟下這塊啃不動(dòng)的硬骨頭,回師長(zhǎng)江,攻占九江,命令韋俊率兵一打湖北,奪田家鎮(zhèn),攻占蘄州和黃州,太平軍二進(jìn)漢口和漢陽(yáng)。
楊秀清并不急于讓西征軍去打武昌,他這次玩的是聲東擊西的戰(zhàn)術(shù),等到清軍被吸引到湖北之后,突然命令曾天養(yǎng)率領(lǐng)西征主力退出漢口和漢陽(yáng),主力迅速向安徽集結(jié),只留下小部鎮(zhèn)守黃州和蘄州,監(jiān)視湖北清軍。
楊秀清這次遙控的目的,是要打下安徽的新省城——廬州。奉命攻打廬州的前敵總指揮,是春官正丞相胡以晃;副總指揮,是黃忠式的老將曾天養(yǎng)。
胡以晃和曾天養(yǎng)受命東進(jìn),先后攻占舒城和桐城,并在舒城打死了建設(shè)部副部長(zhǎng)(工部侍郞)兼安徽省民兵總司令(幫辦安徽?qǐng)F(tuán)練)呂賢基,隨后直插廬州。
就在楊秀清指望著迅速打下廬州的時(shí)候,意外又出現(xiàn)了。制造意外的人,還是那個(gè)湖南猛人江忠源。
咸豐一看南昌剛剛消停,安徽又不太平,只好再次遙控調(diào)兵。被他遙控的重點(diǎn)對(duì)象和首選目標(biāo),當(dāng)然還是江忠源。
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