- 第23節(jié) 溫水煮青蛙的游戲
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曾國藩進(jìn)入南昌的時(shí)候,萬萬沒有想到,石達(dá)開不但在湖口開始將他拋入人生的低谷,而且不久還將會與他在南昌玩一個(gè)溫水煮青蛙的游戲,讓他頻頻靠近猙獰的鬼門關(guān)。
石達(dá)開啟動(dòng)游戲程序的時(shí)間是1855年11月24日。
話還得從石達(dá)開主持西進(jìn)湖北戰(zhàn)役那會兒說起。石達(dá)開在湖口指揮秦日綱和羅大綱兵團(tuán)攻下武昌之后,隨著咸豐調(diào)撥的各路清軍和湘軍持續(xù)向武昌靠攏,戰(zhàn)事重心開始從江西轉(zhuǎn)移到湖北,武昌面臨的壓力越來越大。為了確保武昌這個(gè)基地的安全,石達(dá)開決定親赴湖北,指揮大局。
1855年11月4日,石達(dá)開率兵兩萬,增援湖北。此時(shí)武昌守將是國宗韋俊,秦日綱已經(jīng)被楊秀清調(diào)回天京另派工作。
石達(dá)開趕到湖北后,很快就打敗羅澤南,取得了初步勝利,隨后石達(dá)開命令韋俊轉(zhuǎn)守為攻,分兩路向湖南方向發(fā)起攻擊,意圖搗了湘軍的老巢,迫使曾國藩回援,并重新開辟湖南根據(jù)地。
由于湘軍全力保家衛(wèi)湘,石達(dá)開和韋俊的攻勢受到阻滯,戰(zhàn)事膠著在湘鄂邊界一帶。
如何打破僵局,繼續(xù)擴(kuò)大戰(zhàn)果?
戰(zhàn)機(jī)無處不在,能不能具備比別人更加高超的戰(zhàn)略眼光,引導(dǎo)西征軍奪取更加輝煌的勝利,對于一個(gè)統(tǒng)帥來說,這是一個(gè)極大的考驗(yàn)。
石達(dá)開再次用行動(dòng)證明,他是太平天國當(dāng)之無愧的優(yōu)秀統(tǒng)帥之一,也進(jìn)一步證明了楊秀清讓他主持西征大局,的確是一個(gè)極其英明的決策。
1855年11月24日,石達(dá)開率領(lǐng)西征主力,離開武昌前線。
他選擇了一個(gè)新的進(jìn)攻方向——江西!
這是一個(gè)完全出乎常人意料的選擇,誰也沒有料到石達(dá)開會使出這個(gè)怪招,包括曾國藩在內(nèi)。
但只有出人意料,才能出奇制勝。
接下來的戰(zhàn)況,證明了石達(dá)開的這個(gè)選擇的確是一個(gè)可以讓曾國藩抓狂的戰(zhàn)略大手筆。
鑒于石達(dá)開在江西的表現(xiàn)太過精彩,戰(zhàn)事太過頻繁,在這里我不想去細(xì)述石達(dá)開高超的指揮藝術(shù),也不想去描繪石達(dá)開詳細(xì)的指揮過程,我只想把他的戰(zhàn)果,簡單地羅列一下,大伙就不難想象翼王讓人神往的統(tǒng)帥風(fēng)采、高超的指揮藝術(shù)和潑辣剽悍的作戰(zhàn)風(fēng)格。
1855年11月24日,攻占江西南昌府義寧(今修水)。
1855年12月9日,攻占瑞州府新昌縣(今宜豐),隨后攻占高縣。
1855年12月18日,攻占瑞州府城、臨江府新喻縣(今新余)。
1855年12月19日,攻占臨江府城,隨后又攻下峽江、萬載、樟樹鎮(zhèn)(清江縣,今樟樹市)等地。
1856年1月1日,攻占臨江府新淦(今新干)。
1856年1月5日,攻取奉新。
1856年1月6日,殺進(jìn)袁州府,攻占分宜。
1856年1月8日,攻破袁州府城、吉安府吉水。
1856年1月13日,攻占南昌府永豐縣。
1856年2月24日,攻占安義縣。
1856年1月14日,攻占袁州府萍鄉(xiāng)縣,不久攻占吉安府城。
……
就列這么多吧,再列下去估計(jì)要看花眼了。概括起來說,從1855年11底翼王出鄂入贛,到1856年4月初攻占撫州,短短四個(gè)月時(shí)間,江西十四個(gè)府州,已經(jīng)丟失八府四十七縣。石達(dá)開打下的瑞州、袁州、臨江、吉安、九江、南康、撫州、建昌八府之中,瑞州、臨江是核心區(qū),撫州、吉安是富裕區(qū)。清政府手中控制的,只剩下北面殘缺不全的南昌、饒州,東面的廣信,南部的贛州、南安和寧都(州)。
面對不堪入目的殘局,曾國藩感嘆總結(jié)道:“自鄂渚以南,達(dá)于梅嶺,賊蹤綿亙數(shù)百里,眾號數(shù)十萬。”(《曾國藩年譜》)
石達(dá)開沉重打擊并瓦解了清政府在江西的統(tǒng)治力量。有地主文人鄒樹榮作詩稱贊:“傳聞賊首稱翼王,仁慈義勇頭發(fā)長。所到之處迎壺漿,耕市不驚民如常。”(《太平天國資料》)清政府方面的污蔑之詞也從反面印證了這一點(diǎn):“村野之民,有盛稱賊之義氣,其故在賊之小惠,遂以為德,而不以為仇。”(出處同上)
連敵人和地主都忍不住捧場贊揚(yáng),可見石達(dá)開麾下的太平軍魅力有多大!
曾國藩?jiǎng)t為江西百姓的表現(xiàn)感到痛心疾首:“所患江西民風(fēng)柔弱,見各屬并陷,遂靡然以為天傾地坼,不復(fù)作反正之想,不待其迫脅以從,其甘心蓄發(fā)助賊,希圖充當(dāng)軍、師、旅帥,以訛索其鄉(xiāng)人,擄掠郡縣村鎮(zhèn)以肥其私囊,是以每戰(zhàn)動(dòng)盈數(shù)萬人,我軍為之震駭。”(《曾文正公全集•家書》)
當(dāng)時(shí)在江西給曾國藩當(dāng)參謀的左宗棠,也說出令人聞之膽寒的喪氣話:“江西事恐不可為,以民心全變,大勢已去也。”(左宗棠《答署鄂撫胡潤之中丞》)
上述種種,歸根到底,都在有意或無意間道出了一條千古不變的真理:得民心者得天下!
石達(dá)開在江西的如入無人之境,讓南昌的曾國藩寢食難安。江西就像已經(jīng)成了石達(dá)開砧板上的肉團(tuán),任其宰割毫無還手之力。
遠(yuǎn)在南昌的曾國藩,只能干瞪眼、干著急,看著石達(dá)開連環(huán)重拳,將江西南昌外圍州府,一個(gè)一個(gè),打翻在地,收入囊中,據(jù)為己有。
石達(dá)開的劍鋒,始終在南昌外圍舞動(dòng),并沒有直取曾國藩。
曾國藩卻依然能感受到翼王那強(qiáng)烈的劍氣。石達(dá)開泰山壓頂般的雄渾氣場,讓他感覺有些透不過氣來。
石達(dá)開遲遲不去攻打南昌,的確讓曾國藩一頭霧水。凌遲比砍頭更痛苦,是因?yàn)榈却劳龅倪^程太過漫長。對于曾國藩來說,看著江西府縣一個(gè)個(gè)離他而去,這比直接打下南昌,更加讓他痛苦。
從太平天國的攻城史來看,自永安開始,就對大城市情有獨(dú)鐘,尤其是省城。而南昌早在西征之初就被列入攻取日程表,可是翼王這次為什么一反常態(tài),并不急于攻取南昌?
湖南巡撫駱秉章倒也看出了一些門道,曾經(jīng)對此做過歸納總結(jié):“石達(dá)開悍而多詐。此次肆擾江西,不急犯省會,不直指南昌,而先旁收郡縣,遍置偽官,迫其士民,動(dòng)其助逆,固糧屯兵,愈蔓愈廣,其陰謀詭計(jì),似落其枝葉,以撼其根本。”(駱秉章:《援江官軍西路獲勝克復(fù)萍鄉(xiāng)縣城折》)
駱秉章的這段話,除了那么多污蔑之詞不大讓人待見外,其余均中要害——落其枝葉,撼其根本!
石達(dá)開先攻贛西瑞州、袁州、臨江、吉安四府,再攻贛南撫州、建昌兩府,加上贛北九江、南康兩府,以及饒州、南昌一部,太平軍已經(jīng)對南昌形成了戰(zhàn)略包圍的態(tài)勢!
南昌遲早是守不住的,石達(dá)開玩的其實(shí)是一個(gè)溫水煮青蛙的游戲。
兵者,詭道也!
有時(shí)候,最可怕的,并不是當(dāng)頭一棒,而是溫柔一刀!
如果將青蛙丟進(jìn)沸水,它可能條件反射一跳而出;如果將青蛙放進(jìn)冷水,再慢慢加溫,青蛙則會在放松警惕性之后,慢慢地被煮死。
溫水煮青蛙這個(gè)游戲,其精髓就在于麻痹敵人。
可是,有的學(xué)者卻指責(zé)石達(dá)開沒有抓住戰(zhàn)機(jī),一舉打下南昌,活捉曾國藩。
這個(gè)觀點(diǎn),很值得商榷。
從常理上來說,石達(dá)開的確有時(shí)間,也有能力,打下南昌,而且這個(gè)方案刺激熱辣,提神解氣。
但是仔細(xì)一想,這并不是最好的方案,理由有二:
其一,石達(dá)開的整體戰(zhàn)略思想,是建立江西根據(jù)地,以農(nóng)村包圍城市,不以攻占一城一地為根本意圖。
其二,石達(dá)開帶兵打仗的長處,在于運(yùn)動(dòng)戰(zhàn),在于攻其必救,在于制敵而不受制于敵。
除了這兩點(diǎn)之外,石達(dá)開還有一個(gè)足以令曾國藩再次跳水的計(jì)劃。
石達(dá)開在攻下的臨江府等地,除了訓(xùn)練民兵以外,還在臨江府等地趕制戰(zhàn)船,準(zhǔn)備進(jìn)攻被隔離在鄱陽湖的蕭捷三水師,徹底消滅這支孤軍,這樣一來,江西全境可為太平天國所有。
沒有安全感的曾國藩,只能選擇緊急呼救?v觀湘軍,能與石達(dá)開過上招的,只有塔齊布和羅澤南。
可是這兩員猛將,都來不了。
塔齊布已經(jīng)在九江非正常死亡。率領(lǐng)塔齊布部繼續(xù)圍攻九江的周鳳山,后來接到曾國藩的命令,率部前去保衛(wèi)南昌,結(jié)果在樟樹鎮(zhèn)被石達(dá)開打得全軍覆沒,只身回到南昌。羅澤南早就去了武昌,而且他再也回不來了。
羅澤南是曾國藩麾下與塔齊布齊名的悍將。嚴(yán)格來說,羅澤南也是石達(dá)開溫水煮青蛙游戲的一個(gè)犧牲品。
由于接到曾國藩的求救信,羅澤南希望快點(diǎn)打下韋俊鎮(zhèn)守的武昌,再行回師江西。然而,焦躁讓羅澤南不久就一命嗚呼。
1856年4月6日,羅澤南身先士卒,攻打武昌,逼近城墻,不幸掛彩,左額中彈,血流如注,染紅衣帶,傷勢嚴(yán)重,六天之后,不治而亡。
臨死的時(shí)候,理學(xué)家羅澤南還不忘對胡林翼發(fā)表一番自己對理學(xué)的獨(dú)特理解:“危急時(shí)站得定,才算有用之學(xué)。”
羅澤南走得從容,從容得在生命垂危之際,滿腦子還是對理學(xué)的體悟和總結(jié)。
曾國藩的求救信,反而變成了羅澤南的催命符。準(zhǔn)備救人者,反而先于別人而死。遠(yuǎn)在江西的曾國藩,只好枯坐南昌,叫天天不應(yīng),叫地地不靈。
石達(dá)開攻勢不停,繼續(xù)進(jìn)軍,兵鋒如刀,所向披靡。1856年4月3日,翼王數(shù)萬大軍,再向北行,攻占萬年,進(jìn)軍樂平。此時(shí),石達(dá)開已經(jīng)差不多以南昌為圓心,在江西繞了大半圈,只要再拿下江西東北部,南昌城內(nèi)的曾國藩,就真的成了甕中之鱉。
可就在這時(shí),意外發(fā)生了。
1856年4月8日,曾國藩正在南昌惶惶不可終日的垂危之際,石達(dá)開卻令人不解地放棄南昌,兵分三路,跳出江西,殺進(jìn)安徽。
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