- 第2節(jié) 老師辭世——聞噩耗鴻章悲痛欲絕
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“刺馬”案就這樣稀里糊涂地過去了,曾國藩的身體已經(jīng)非常孱弱,但他還是強(qiáng)打著精神履行著自己的職責(zé),練兵、整吏都是需要他去做的事情。而遠(yuǎn)在天津的李鴻章在紛擾的政事中也不忘向老師曾國藩寫寫信相互交流。李鴻章這時與曾國藩的書信來往多是講述直隸轄區(qū)發(fā)生的事情,附上自己對事情的處理意見,希望曾國藩能多給自己一些建議。而曾國藩也盡心為李鴻章出謀劃策,為自己的學(xué)生排憂解難。這時李鴻章已經(jīng)五十歲,曾國藩六十二歲。對于這個年紀(jì)的兩人更多的是相互理解和體諒,經(jīng)歷得越多,越能感到友情、師生情的難能可貴。
在同治十一年正月二十六日,李鴻章給曾國藩寫了回信,回信中他深感:“鴻章自度精力日頹,文武將佐亦少堅貞耐苦之人,設(shè)有緩急,將若之何?吾師以天下為任,曾預(yù)籌及否?”說出了他已心存疲憊,寄希望于曾國藩為自己指點方向?蓻]想到,這竟然成為他與曾國藩的最后一封書信。
二月初二,曾國藩正在處理公事,突然發(fā)病了,手顫不止,想說話卻說不出來,他只好立即停下手頭的工作,回房間修養(yǎng)。二月初四,曾國藩稍感病情好轉(zhuǎn),中午吃完飯由兒子曾紀(jì)澤扶著在家中花園散步,與曾紀(jì)澤拉家常。而一陣大風(fēng)吹過,曾國藩連呼“腳麻”,曾紀(jì)澤立即攙扶父親回屋。這時曾國藩已經(jīng)抽搐,不能說話。雖然不能說話,但曾國藩還是手指遺囑讓兒子念給自己聽。端坐了三刻,曾國藩與世長辭。而在他去世的時候,金陵城陰沉得嚇人,還下起了小雨。天空的西南方卻突然出現(xiàn)了紅光,大家以為是著火了,卻找不到火源,很久之后紅光自行散去。這就是對曾國藩去世時的記載,一代風(fēng)云人物就此結(jié)束了他傳奇的一生。
對于曾國藩的突然辭世,全國上下一片惋惜之聲,這位挽救清朝于崩潰邊緣的功臣,他的死是整個朝廷的損失。
朝廷給予曾國藩身后之事無上的榮耀,輟朝三日以示哀悼。而且特頒上諭追贈曾國藩為太傅,照大學(xué)士例賜恤,賞銀三千兩治喪,加恩予謚“文正”,入祀北京昭忠祠、賢良祠,并于湖南原籍、江寧省城建立專祠,以示表彰,其子曾紀(jì)澤世襲一等侯爵之位。不說別的,只謚號“文正”一事,足見朝廷對曾國藩的評價有多高。自宋朝以來,“文正”成為萬千官員夢寐以求得到的謚號。“文正是謚之極美,無以復(fù)加”是司馬光提出的,所以后世以“文正”作為人臣極美的象征,而皇帝們也不輕易將此號封賜大臣,除非這人確實達(dá)到了人臣之典范。
在曾國藩之前,清朝一共有湯斌、劉統(tǒng)勛、朱珪、曹振鏞、杜受田五人得到了這樣的殊榮。這五個人個個不是凡人,不光不是平凡的大臣,還是極顯赫的重臣,曾國藩能夠得到這個謚號可以說是極盡尊榮。除了朝廷對他表示了最大的尊重,其他的大臣也表示了對他的敬佩,紛紛上書陳述他的生平勛績。這怎么能少了曾國藩的得意門生李鴻章呢?
曾國藩逝世的消息,很快傳到了李鴻章這邊。噩耗傳來,李鴻章不敢相信這是事實,認(rèn)為只是誤傳,即便如此,李鴻章也昏厥過去。在蘇醒后,他立即向朝廷上疏證實老師之死是否當(dāng)真。在得知曾國藩確實已經(jīng)仙逝的答復(fù)后,李鴻章肝腸寸斷,號啕大哭,不食不眠,沉浸在失去老師的極度悲痛中。在他寫給曾紀(jì)澤的悼念其父的信中說出了自己的悲痛之情:“初猶疑來信怳惚或者暈過復(fù)蘇……而吾師果已死矣。不可復(fù)生矣。天乎天乎,奈之何哉。”如果說把李鴻章寫給曾紀(jì)澤的信當(dāng)做例行公事的哀悼,那在李鴻章寫給其他人的信中,他仍然表達(dá)出了對于自己恩師去世的哀悼。“弟與患難相依最久,艱難時局共支持,噩耗乍傳,憂悸欲絕。師相之變,實出意外,聞信至今,怳惚驚悼如夢如迷。諸公左右追隨,更不知如何傷感。”從以上的文字可以看出李鴻章對曾國藩的死是發(fā)自內(nèi)心的痛,痛老師去得太早、太快,自己連最后一面都沒有見到。
在李鴻章為曾國藩書寫的挽聯(lián)中,也可以看出他對老師的敬佩之情:“師事近三十年,薪盡火傳,筑室忝為門生長;威名震九萬里,內(nèi)安外攘,曠代難逢天下才。”這是李鴻章對老師曾國藩的評價,更進(jìn)一步說明了他與曾國藩不同尋常的關(guān)系,而他們之間到底發(fā)生了什么恩怨過往,那還要從兩個人的身世說起。
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