- 第2節(jié) 尹壯圖的奏折下篇
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皇帝的第一反應(yīng)是提醒自己，不要生氣，不要存拒諫之成見，不要像那些庸主一樣，見了批評就暴跳如雷。為了表明這個姿態(tài)，在尹氏折子的第一段后，他提筆批道“不為無見”，也就是說，挺有見地。
皇帝很清楚議罪銀制度確實易生弊端。特別是和珅當(dāng)政后，將議罪銀制度化了，大臣們所犯只要不是重罪，大抵可以在交納罰銀后，從輕發(fā)落。這其中難保沒有一個兩個原本應(yīng)該重處的漏網(wǎng)之魚。
不過皇帝自有其苦衷。和珅將議罪銀制度化，是為了給皇帝弄些零花錢。數(shù)量巨大的罰銀由此滾滾流入皇帝的小金庫，用于皇帝的額外開支，比如南巡路上花用， 生日時的賞賜。如果沒有這筆銀子，皇帝的手頭馬上會困窘起來。更何況，一項制度的好壞，關(guān)鍵是看執(zhí)行得怎么樣�；实壅J(rèn)為自己的英明一如既往，能夠把這個制 度的弊端降到最低限度。因此筆鋒一轉(zhuǎn)，他又說，人才難得，“朕以督撫一時不能得人，棄瑕錄用，酌示薄懲”。事出有因，人我兩便，似乎并無大的不妥。
在自我辯解完之后，皇帝又提出一個問題�；实壅f，凡言一事，要有據(jù)才能有理。尹氏所言“各省督撫借罰銀為名，派累屬員，至倉庫多有虧缺”，這是尹氏的主 觀臆測呢，還是有實在證據(jù)？皇帝認(rèn)為，大清正當(dāng)全盛之日，怎么會出現(xiàn)“倉庫多有虧缺”的敗政？“壯圖即為此奏，自必確有見聞，令指實覆奏。”
也就是說，請尹壯圖為自己的建言提供一兩條事實證據(jù)。
皇帝熟知官員們往往既圖敢言之名，又不肯得罪人，所以其議論讀起來慷慨激昂義憤填膺，細(xì)究起來，卻不牽連具體的人和事。對這種“巧偽之習(xí)”，皇帝一直十分討厭。如果你尹壯圖果然有理有據(jù)，那么對不起，請你別怕得罪人，交代出一兩個來。
讓無職無權(quán)的京官去抓地方官們的犯罪實據(jù)，是多么不現(xiàn)實。如果是稍微乖巧點的官員，揣測皇帝批復(fù)之口風(fēng)，自然能領(lǐng)會到皇帝的不悅�；实鄣木苤G之心已顯露 在字里行間，最聰明的應(yīng)對無過于及時轉(zhuǎn)舵，回復(fù)說自己并無證據(jù)，建議也確實荒唐，經(jīng)圣主教育已經(jīng)恍然大悟，等等等等。雖然丟了面子，卻可以安全保身。
然而尹壯圖卻與眾不同。他在復(fù)奏中說，自己之所以提出這個建議，事出有因。三年前，他老父去世，他丁憂回了老家云南，今年守孝期滿，又從云南回京任職， 這一往一返數(shù)千里，穿越了大半個中國。這次旅行使他發(fā)現(xiàn)，如今的大清王朝，已經(jīng)快腐爛透了：他一路上接觸到的人，無不在訴說當(dāng)?shù)毓賳T如何貪污腐��；一路上 所見的民生，遠(yuǎn)不如他想象的那么富庶繁榮，而是貧民遍地，財政匱乏，幾乎各省都有財政虧空。“各督撫聲名狼藉，吏治廢弛”，“疆臣中惟李世杰、書麟獨善其 身”。
尹壯圖說，如今天下普通百姓對大清政局無不痛心疾首。“臣經(jīng)過直隸、山東、河南、湖廣、江浙、廣西、貴州、云南等省，但見 商民半皆蹙額興嘆，而各省風(fēng)氣大抵皆然。”那些官員們貪污腐敗的花樣，幾乎聞所未聞，想都想不出來。不過作為一個丁憂官員，他沒有時間，也沒有權(quán)力和職責(zé) 一一調(diào)查取證。“若問勒派逢迎之人，那些上司屬員昏夜授受時，外人豈能得見？臣自難于一一指實。”
在復(fù)奏的最后，尹壯圖說，如果皇帝不相信他的話，那么他請皇帝“簡派滿洲大臣同往各省密查虧空”，派一個信得過的滿洲大臣，和他一起去各地密查，一定可以迅速取得證據(jù)。
尹氏的頭一道奏折只是讓皇帝略有不悅，這道復(fù)奏卻讓皇帝深受刺激�；实圩x到“各督撫聲名狼藉，吏治廢弛……”“商民半皆蹙額興嘆，而各省風(fēng)氣大抵皆然” 一段，手劇烈地抖起來，臉也漲得通紅。旁邊伺候的老太監(jiān)看情形不對，連忙上前遞過一杯茶。老皇帝喝了幾口，閉目片刻，才慢慢平靜下來，提筆顫抖著在一旁批 道：“竟似居今之世，民不堪命矣！”
也就是說，竟然好像在我領(lǐng)導(dǎo)下的當(dāng)今天下，老百姓都活不下去了！
然后把筆擲到一旁，靠在椅子背上，大口大口地喘氣。
也不怪皇帝如此怒火中燒。
皇帝萬萬沒有想到，在大清處于他千辛萬苦打拼來的盛世之際，居然有人進(jìn)行如此顛倒黑白、匪夷所思的攻擊。如果說當(dāng)今天下一兩個省有虧空，一兩名官員存在 腐敗行為，這本在意料之中。天下沒有完美的事物，再輝煌的盛世，也會有陰暗面，不過這是一個指頭和九個指頭，支流和主流，現(xiàn)象和本質(zhì)的關(guān)系。但尹壯圖幾乎 將全國各省的總督、巡撫一網(wǎng)打盡，說所有的封疆大吏都“聲名狼藉”，說所有地方都“吏治廢弛”。這豈不是用一個指頭取代了九個指頭，將大清政局描繪得一團(tuán) 漆黑不見光亮嗎？
更讓皇帝無法忍受的是，尹壯圖說全國商民皆“蹙額興嘆”，這豈不是說人民對他的統(tǒng)治強(qiáng)烈不滿？豈不是說他的統(tǒng)治應(yīng)該推翻？
對于這個尹壯圖，皇帝的印象原本是不錯的。此人是一個不折不扣的老實人，雖然才干不算特別優(yōu)長，但勤勤懇懇，從不取巧。因為為人不夠圓滑，乾隆三十一年 （1766年）高中進(jìn)士后，始終在禮部主事、郎中、御史、學(xué)士這些閑職上晃來晃去，一直解決不了級別問題。還是皇帝開恩，幾年前特意把他提拔為內(nèi)閣學(xué)士兼 禮部侍郎銜，讓他享受副部級待遇，于他可謂恩深誼厚。按理說，這個人對皇帝、對大清，只會感激涕零，不應(yīng)該有任何敵意。何以在這個時候，對大清政局進(jìn)行如 此荒唐而猛烈的攻擊？皇帝真是百思不得其解。
情緒激動的皇帝當(dāng)天就下達(dá)了長篇諭旨，公開了他和尹壯圖的來往文字。
皇帝說他絕不相信尹壯圖的話，因為自己“自御極以來，迄今已五十五年”，“自謂勤政愛民，可告無愧于天下，而天下萬民亦斷無泯良怨朕者”。“若如尹壯圖 所奏，則大小臣工等皆系虛詞貢諛，面為欺罔，而朕五十余年以來，竟系被人朦蔽，于外間一切情形，全無覺察，終于不知者。”
皇帝嚴(yán)厲質(zhì)問尹壯圖，你的這個看法“聞自何人？見于何處？”必須“指實復(fù)奏”！
皇帝決定，如尹壯圖所請，命令戶部侍郎慶成，帶著尹壯圖前往直隸、山西、山東、江蘇等省，盤查倉庫。皇帝要公開和尹氏打一個賭，那就是大清的官員隊伍到 底基本上是好的，還是基本上是壞的；大清天下的倉庫基本上是滿的，還是到處都是虧空。如果果然像尹氏所說，那么我就承認(rèn)我這五十年都白干了，所有的大臣都 是在欺騙、敷衍我。如果尹氏所說不實，皇帝隱藏殺機(jī)地說，他也必然“自蹈欺罔之咎也”！
沉寂已久的大清政壇精神了起來，人們都睜大眼睛看看皇帝和尹氏的這個賭怎么打下去。
皇帝和大臣公開打賭，并不是人老糊涂，自降身份，而實在是因為尹氏所言涉及了如何看待大清帝國政治形勢，如何評價皇帝五十五年的統(tǒng)治成績這樣一個根本性的問題。
對于共同生活的同一個國家、同一個時代，乾隆與尹壯圖卻作出了截然相反的判斷。那么，乾隆五十五年的政治局面究竟是什么樣的呢？
尹壯圖并沒有說謊。
大抵在乾隆四十五年（1780年）前，大清王朝確實基本上像乾隆的判斷那樣，處于盛世頂峰。乾隆中前期，國勢穩(wěn)定，政治清明，官僚體系效率極高。
然而，乾隆五十五年（1790年）時的大清政局，已經(jīng)滄海桑田，不復(fù)當(dāng)年模樣。
讓我們先看一下當(dāng)時經(jīng)常出入中國的朝鮮使臣的見聞。乾隆五十五年到中國進(jìn)貢的朝鮮使臣回國后這樣向他們的國王描繪大清朝：“（清帝國）大抵為官長者，廉 恥都喪，貨利是趨，知縣厚饋知府，知府善事權(quán)要，上下相蒙，曲加庇護(hù)。”（《朝鮮李朝實錄》）及至乾隆六十年（1795年），他們的評價更是發(fā)展為“貨賂 公行，庶官皆有定價”。（《朝鮮李朝實錄》）
朝鮮人對中國的了解也許僅止于皮相，但中國官員表達(dá)得比朝鮮人還要激切。乾隆崩逝 后，翰林院編修洪亮吉所言最為痛烈：“十余年來，督撫藩臬之貪欺害政，比比皆是。”以布衣言事的章學(xué)誠批評更十分犀利：“自乾隆四十五年以來……上下相 蒙，惟事婪贓瀆貨，始加蠶食，漸至鯨吞……貪墨大吏胸臆習(xí)為寬侈，視萬金呈納，不過同于壺簞饋問，屬吏迎合，非倍往日之搜羅剔括，不能博其一次，官場如 此，日甚一日。”洪亮吉描述乾隆晚年腐敗的普遍程度時說，當(dāng)時官員中潔身自愛者與貪污者之比，是一比九或者二比八。而這十分之一二的自持之人，在官場中混 得并不好。“即有稍知自愛及實能為民計者，十不能一二也，此一二人者又常被七八人者笑以為迂，以為拙，以為不善自為謀，而大吏之視一二人者亦覺其不合時 宜，不中程度，不幸而有公過，則去之亦惟慮不速，是一二人之勢不至歸于七八人之所為不止。”
從這些描述中，我們看到的是一個基本爛到了底的官僚體系。
事實上，尹壯圖毅然上疏，完全是出自一片拳拳忠君愛國之心。居京為官的二十年間，他一直聽信官方的宣傳，認(rèn)為大清王朝蒸蒸日上，正處于歷史最好的時期， 如皇帝在詔書中反復(fù)講的那樣：“雖非大當(dāng)，可謂小康”“紀(jì)綱整肅……吏治肅清”“萬民歡悅，四海升平”。雖然京城官場上偶有些灰色現(xiàn)象，比如和珅招權(quán)納賄 的傳聞不時鉆入耳中，他也認(rèn)為這不過是局部現(xiàn)象，無關(guān)宏旨。然而，丁憂往返一路的見聞粉碎了他頭腦中的盛世幻象。他原本以為恩澤普及，天下當(dāng)人人稱頌朝 廷，不料不論是與鄉(xiāng)紳故舊在酒桌上閑聊，還是與販夫走卒們在路上交談，幾乎所有的人都在咒罵官場，嘆息時事。更為嚴(yán)重的是他發(fā)現(xiàn)地方財政大多處于虧損運行 狀態(tài)之中，倉庫虧空現(xiàn)象遍地都是。各級政府上報給皇帝的倉庫存糧存銀數(shù)量，十有八九是虛報。一旦發(fā)生全國性的突發(fā)事件，后果不堪設(shè)想。
在第一道奏折中，尹壯圖并沒有談及他的這些具體感受。一是因為都是風(fēng)聞，沒有實據(jù)。二是他也意識到這些風(fēng)聞交織出的圖景實在過于黑暗，與政府平日描繪反 差太大，公布出來會造成不良影響。他是一個忠樸之人，認(rèn)為羅列現(xiàn)象，發(fā)發(fā)怨氣，并不能有補(bǔ)，只有找出原因，才是急務(wù)。所以他的奏折只提及議罪銀制度，而未 及其他。只是被皇帝緊逼之下，他才一急之下把自己的感受全盤托出。這樣也好，他希望自己揭開這個黑暗的蓋子，能引起皇帝的震動和猛醒，力挽狂瀾于既倒。
那么，何以在短短十多年里，乾隆朝的政治局面出現(xiàn)了如此翻天覆地之變化？
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