- 第2節(jié) 第二章
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如果他們手臂足夠長的話，他們可能不用拉那么久。但提提沒有力氣喊號子了，只是顛過來倒過去地重復(fù)剛才那幾句。其他人的力氣比她大得多，他們跟著她的號子一邊拉，一邊和著“噢嗨噢”和“快嗖嗖”。雖然費(fèi)了不少工夫，但還是把船帆慢慢拉上了頭頂，然后緩緩展開了。
“拉滿了。”皮特鴨最后一邊說，一邊系牢升降索，而約翰、蘇珊和提提他們終于松了一口氣。
“系牢啦。”弗林特船長說，南希和佩吉站在那兒大口喘氣，感覺手掌火辣辣地疼痛，“我們不用把帆桁一頭豎起來，到了外港再豎吧。所有人都干得不錯。這是帆船上最難的活兒。你們馬上就能自己升起支索帆了。過來看看引擎怎么樣了，羅杰。”羅杰和弗林特船長鉆進(jìn)了甲板室。
約翰和蘇珊把前桁升降吊索盤成了卷兒，然后再把盤好的吊索收了起來�，F(xiàn)在他們不需要使用那根纜繩了，要等降帆的時候才會再用到它。
“餐具怎么辦？”佩吉問，“我們把所有杯子都放進(jìn)籃子，過一會兒再洗可以嗎？”
“你們現(xiàn)在休息去吧，”皮特鴨說，“船老大和我也休息一會兒。拖船索換好了，小毛驢就可以跑起來了。”
“什么是小毛驢呀？”提提問。
“水手們通常把引擎叫作小毛驢。”皮特鴨說，“引擎和小毛驢一樣，平時愿意干活兒，脾氣來了就不愿干活兒了。”
“沒風(fēng)的時候，船帆可用不上喲。”佩吉一邊走向廚房，一邊回頭說。
“那可不是它們的錯。”皮特鴨說，“只要一有風(fēng)，它們就干勁兒十足�？尚∶H們沒有了柴油和機(jī)油，它們連對你咳嗽幾聲，吐口吐沫都辦不到。我可對那些小毛驢們沒好感。不過，聽啊，船老大已經(jīng)發(fā)動引擎了。”
甲板下面突然傳來“突突突”的聲音，接著是一陣寂靜，接著又是一陣“突突突”的聲音。沒人再去想洗碗的事兒了。
“我們晚點兒再吃飯吧。”蘇珊說。
皮特鴨爬上碼頭，急忙從一根又一根的系船樁上解開系船索。
約翰和南希把那些系船索拖回甲板。皮特鴨抓起一根船尾系船索，向前繞過一根系船樁，然后又折返回來了，接著把系船索的一端扔給了約翰，約翰把它牢牢地固定住了。
“過會兒我們還要再把它松開。”看到約翰把它拴得那么死，皮特鴨連忙說。
下面的噪音又傳了上來。“突突突，突突突”的聲音逐漸連續(xù)起來，就像鐘表走動一樣有規(guī)則。滿臉通紅的弗林特船長和羅杰從甲板下面爬了上來，先后走進(jìn)甲板室。
“準(zhǔn)備好了嗎？”弗林特船長問，“好極了。羅杰，你負(fù)責(zé)看守油門桿。如果我說‘全速前進(jìn)’，你就向前使勁推它，直到推不動為止。”
“遵命，長官。”羅杰說。他的雙眼放光，緊盯著甲板室門口的那個小小銅推桿。
“來吧，你們兩位船長，升起支索帆。兩位大副負(fù)責(zé)照看船舵，保持原樣就行啦，一旦船只開始前進(jìn)，你們就把它交給鴨先生。一切就緒了沒有，鴨先生？”
“嗯，都準(zhǔn)備好哩，長官。”
弗林特船長迅速走向前甲板。約翰和南希已經(jīng)找到了支索帆的升降索，又把主桅桿清理干凈了，準(zhǔn)備升帆。提提和皮特鴨站在船尾。他遞給她一張寬大的纜繩保護(hù)墊，以免新刷的“野貓?zhí)?rdquo;幾個大字被纜繩碰壞了。
弗林特船長像唱歌一樣大聲喊：“升起支索帆。”于是，約翰和南希雙手交替著把船帆拉了上去。船帆在微弱的海風(fēng)中無力地左右搖晃著。弗林特船長用力拉了一下左舷支索帆，支索帆立即在左舷展開了，海風(fēng)吹過來，支索帆鼓了起來，野貓?zhí)柕拇^開始緩緩地離開了碼頭。
“鴨先生，拉緊斜系船索！”皮特鴨拉緊他之前從船尾拖過來的系船索。野貓?zhí)枏拇a頭出發(fā)了。
“突突突，突突突，突突突……”甲板下的小引擎運(yùn)轉(zhuǎn)起來，甲板室門口的羅杰緊緊抓住油門桿，只等一聲令下，就要推動油門桿。
弗林特船長展開支索帆后說：“工程師，全速前進(jìn)！”
羅杰向前推動油門桿，引擎發(fā)出的聲音越發(fā)震耳了，螺旋槳開始轉(zhuǎn)動起來。皮特鴨松開系船索的一頭，系船索從系船樁周圍滑過，落入野貓?zhí)柡痛a頭之間的海面上。提提放下手中已經(jīng)不再需要的擋索板，開始回收系船索。她很快就把系船索拉上了船。皮特鴨接過船舵，轉(zhuǎn)動了一圈。野貓?zhí)柭傔^兩側(cè)的灰色碼頭墻壁，駛出了內(nèi)港。平旋橋已經(jīng)打開了，野貓?zhí)栒每梢皂樌赝ㄟ^。這時候，一名騎三輪的送奶童站在橋頭，等待著平旋橋再次關(guān)閉�？吹綐蛳埋傔^的小帆船后，他吹了一聲口哨，哨聲打破了清晨的寧靜。野貓?zhí)柪^續(xù)緩慢前進(jìn)，船身內(nèi)的小引擎突突突地歡唱著，船尾的煙囪冒出陣陣濃煙。小帆船沿著長長的防洪堤前進(jìn)，最后駛?cè)肓送飧邸?
弗林特船長來到船尾，約翰和南希也跟了過來。
“鴨先生，”他說，“我想我們現(xiàn)在該把前桅大帆升起來了。約翰可以駕駛它直接駛往外碼頭。”
約翰正想說等到帆船進(jìn)入開闊海域之后他再掌舵，然而太遲了，他發(fā)現(xiàn)自己的雙手已經(jīng)握住了舵柄，而皮特鴨和弗林特船長已經(jīng)匆匆離開了。南�？粗s翰，眼神中充滿了嫉妒。其實這種操作也沒什么，唯一要注意的就是不要犯下愚蠢錯誤。他先輕輕向左轉(zhuǎn)動了一下船舵，然后又向右轉(zhuǎn)動了一下。在小引擎的推動之下，野貓?zhí)柧従徢斑M(jìn)，它的馬力不大，只能讓它不停下來。不過，船只似乎很好控制。約翰希望南希沒有注意到他剛才的動作，其實他轉(zhuǎn)動船舵只是想試試它是否靈活。遠(yuǎn)處的外港防洪堤已經(jīng)清晰可見，堤上站著一排排路燈，像寶塔一樣，樣子很奇特。這些景物幫他調(diào)整著航向，他仿佛覺得自己就像干過一輩子航海的老水手一樣。弗林特船長犀利地掃了一眼海面，然后又若無其事地轉(zhuǎn)過身來，繼續(xù)忙著手中的活兒，看起來，他很放心。
皮特鴨和弗林特船長站在前桅桿下。皮特鴨抓住斜桁帆喉處的升降索，弗林特船長抓住斜桁的尖頭部分，兩人一起拉動支索帆。于是，前桅帆的斜桁開始慢慢向上移動，逐漸高過他們的頭頂。接著，皮特鴨大吼一聲，拉緊升降索，橫梁逐漸繃緊。他把整個身體的重量都向前壓了過去，繩索的松弛部分被拉了回來，接著他就把繩索牢牢固定住了，然后又向上看了一眼主桅桿，確保桅桿上的阻索塊沒有滑動。弗林特船長也拉緊了升降索的另一頭。斜桁翹了起來，巨大的奶油色船帆不再松垮垮地耷拉在那兒了，它逐漸挺直，帆面上的皺紋變成了上下的直線，不再是左右打橫。接下來，弗林特船長也把他那一頭的升降索固定好了。最后，他們倆一起松開了千斤索，吊桿自己支撐起自己的重量，船帆上的皺紋都繃直了。
后來，他們又急忙走到船尾主桅桿旁，拉起沒有完全吊起來的斜桁尖頭，它越升越高，最后終于停了下來。與此同時，千斤索被松開了，主桅帆展開了，看上去更像船帆了。
“位置好極了！”皮特鴨說。
約翰一直目不斜視地專心掌舵。其他人都在觀看船帆的吊升過程。
“和燕子號的船帆操作沒什么兩樣，”蘇珊說，“只是這里的索具更沉重。”
“而且也不必拉下吊桿，”南希說，“走吧，過一會兒就要出海了，他們需要人拉緊支索帆和船首三角帆，我們?nèi)グ伞?rdquo;
清晨的金色陽光灑在帆船的主桅帆上。弗林特船長瞇起雙眼，檢查了一遍主桅帆，然后又查看了一下前桅大帆，以確保一切正常。他看見南希和蘇珊已經(jīng)抓住了前頂帆，做好了升帆的準(zhǔn)備。“真不錯呢，”他說，“再等一兩分鐘就升帆。”
野貓?zhí)枏姆篮榈讨虚g穿過，緩緩進(jìn)入北海。長長的防洪堤上站了兩個人。當(dāng)野貓?zhí)柦?jīng)過，水面上激起層層細(xì)浪時，那兩個人不停地向它揮手致意。提提和皮特鴨揮手回應(yīng)。羅杰甚至沒看到他們。盡管沒出任何事故，而且所有操作都十分簡單，但是野貓?zhí)柹系乃腥硕加悬c兒緊張，除了皮特鴨。不過，再過片刻，事情將會更簡單。
弗林特船長和皮特鴨來到船尾。
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