勒格朗把重新烤過的羊皮拿給我看了。只見骷髏頭和小山羊之間，非常潦草地寫著如下的紅色符號：
53§§+305))6*；4826)4§.)4§)；806*；48+8β60))85；；]8*；：§*8+83（88）5*+；46（；88*96*？；8）*§（；485)；5*+2：*§（；4956*2（5*-4）8β8*；4069285)；）6+8)4§§；1（§9；48081；8：8§1；48+85；4）485+528806*81(§9；48；（88；4（§？34；48）4§；161；：188；§？；
“看得我莫名其妙，”我把羊皮還給他說。“即使有金山銀山的寶貝，只有我解了這啞謎就歸我，我看我是永遠(yuǎn)沒法弄到手。”
“不過話說回來，”勒格朗道，“這謎底一點(diǎn)也不難解，你乍一看這些符號，確實(shí)捉摸不透，其實(shí)并不難理解。誰看了都會(huì)馬上猜到，這些符號是密碼。換句話說，其中都有寓意的。不過，就我對基德的了解看來，他不見得會(huì)想出什么難以破解的密碼。我當(dāng)下肯定，這是種簡單破譯的密碼--那些水手頭腦簡單，要沒密碼書，休想解開。”
“你當(dāng)真解開了？”
“那還不簡單。以前比這費(fèi)解一萬倍的，都解開過呢。由于周圍環(huán)境的影響，加上生來癖好，我對這種啞謎一向很有興趣。我不信人類的巧妙心計(jì)能想得出一種啞謎，而不能用適當(dāng)方法解開的。說真的，只要把符號轉(zhuǎn)換成可理解的字詞，我簡直想不到要推究其中含義有什么難處。
“照目前的例子來看--當(dāng)然，一切秘密文件都一樣--首先要認(rèn)得密碼采用哪種語言。因?yàn)榻庵i的原則，尤其是容易破譯的密碼，全得看獨(dú)到的熟語特征，并且要根據(jù)這些特征的變化隨之而改變。一般說來，打算解謎的人，只有一個(gè)辦法，就是拿自己懂得的語言，根據(jù)可能性，逐一試驗(yàn)，試到猜中為止。不過，眼前這份密碼，只要有了簽名，一切困難都不攻自破了。‘基德’這個(gè)字眼的雙關(guān)意義只有在英文里才是可能的。要沒考慮到這個(gè)因素，我早先試試法文和西班牙文了，因?yàn)樵谀厦乐薇卑兑粠С鰶]的海盜，要寫密碼，用的當(dāng)然是這兩種語言。但事實(shí)上，我還是確定這種密碼是英文。
“你瞧這些全都連在一起。要是分開，猜起來就簡單得多。在那種情況下，該先從整理分析較短的字眼著手，要是我得到一個(gè)單字，找是多半找得到的，比如說a（一個(gè)）或I（我），那我就認(rèn)為堅(jiān)決可以解開謎底。可是，這份密碼全連在一起，所以我頭一步就是確定用得最多的符號和用得最少的符號。全部統(tǒng)計(jì)下來，我列了這樣一張表：
符號出現(xiàn)頻次
834
�。�27
419
�。�16
§15
*14
512
611
�。�9
+8
17
06
95
25
：4
34
��？3
β2
]1
.1
“不過話說回來，在英文里最常見的字母是E字，按照使用多少的次序排列是：AOIDHNRSTUYCFGLMWBKPQXZ。E使用的次數(shù)最多，不管是一句多長的獨(dú)立句子，都能見到E這個(gè)字母。
“如果事情真是這樣，我們不僅僅是單純的猜測，而且在一開始就已經(jīng)有根據(jù)了。這張表顯然可以派上用場。但在這一份密碼里，它只能幫助解決極小部分的疑難。在這份密碼里用得最多的符號是8字，不妨一開頭就假設(shè)這8字代表字母E。為了證明這個(gè)推測的正確性，就得看這8字是否時(shí)常疊用，因?yàn)樵谟⑽睦顴這個(gè)字母常常疊用。舉例來說，比如‘meet’，‘fleet’，‘speed’，‘been’，‘agree’等等單詞，都是疊用的。所以，照這樣看來，密碼雖短但8字疊用的次數(shù)至少五次以上。
“就算8代表E吧。照這樣說，在所有英文單詞中，‘the’這個(gè)單詞是最常見的。那么，就看看，有沒有一再出現(xiàn)排列相同的三個(gè)符號，而且最后一個(gè)符號還是8字。如果看到有這么排列的字反復(fù)出現(xiàn)，那么就一定是代表‘the’這個(gè)單詞了。我數(shù)了一下，發(fā)現(xiàn)這樣排列的字眼至少出現(xiàn)七次，符號‘；48’。因此，可以得出：‘；’代表‘T’，‘4’代表‘H’，‘8’代表‘E’�，F(xiàn)在，最后一個(gè)字肯定沒錯(cuò)了。這樣一來，咱們已經(jīng)得到了很多線索。
“不過，確定了一個(gè)單字，就能確定非常重要的一點(diǎn)。也就是說，就能確定其他幾個(gè)單詞的字頭和字尾了。在此，以第六個(gè)‘；48’這三個(gè)符號的例子來看吧，緊接其后的‘；（88；4’這六個(gè)符號組合，應(yīng)該是另一個(gè)單詞。我們先將已知的代表字母替換上，以填空的形式填那個(gè)未知的字母--‘t_eeth’。
“經(jīng)過對照單詞表，一一查閱二十六個(gè)字母表，你會(huì)發(fā)現(xiàn)沒有什么單詞是以t開頭，后面空一個(gè)單詞然后是以th結(jié)尾的。根本就沒有這樣一個(gè)單詞。我們就可以馬上放棄這兩個(gè)字母，把這個(gè)單詞字縮短成‘t_ee’。再查一下單詞表，空下來的字母只能是r，這個(gè)單詞就是‘tree’了。換言之，‘；（88’代表的單詞就是‘tree’，那么，我們可以推斷出‘（’代表‘R’。
“再看看第六個(gè)和第七個(gè)‘；48’的中間出現(xiàn)的一小段符號用已經(jīng)破譯出來的字母替換上，未知的就先空著。然后，我們看一看能不能找到新的單詞。‘；48；（88；4（§？34；48’可以被替換成‘thetreethr___hthe’。再對照一個(gè)單詞表，這個(gè)單詞應(yīng)該是‘through’。通過這樣，我們又可以推斷出‘§’代表‘O’,‘？’代表‘U’，‘3’代表‘G’。
“有了上面這些線索，就這樣把密碼重新認(rèn)真看一遍�？纯从袥]有已經(jīng)知道的符號組合在一起的，在開頭附近，倒有這么排列的符號，‘83（88’這個(gè)組合可以寫成‘egree’，這一看就知道一定是‘degree’這個(gè)單詞的結(jié)尾部分。這樣，就又可以多認(rèn)出了一個(gè)單詞，‘+83（88’可以寫成‘degree’，那么‘+’代表了字母‘D’。
“在‘degree’這單詞后面有四個(gè)字，看出這一組符號‘；46（；88*’。根據(jù)前面的做法，經(jīng)過已知符號的替換，這一組符號可以替換為‘th_rtee_’。這樣，我們可以很容易猜出來這個(gè)單詞是‘thirteen’。通過這個(gè)單詞，我們可以判斷出‘6’代表‘I’，‘*’代表‘N’。
“現(xiàn)在開始研究一下密碼的頭幾個(gè)符號來看看�？吹竭@一組符號，‘53§§+’。根據(jù)已知字母替換一下，可以得到‘_good’的符號組合。這樣，我們就可以推斷出這是兩個(gè)單詞組合，‘Agood’。那么，‘5’代表的就是‘A’了。
“為了避免混亂，現(xiàn)在就該把已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的線索，列成一張表格。列出的表是這樣的；
符號字母
��；T
8E
4H
(R
§O
?U
3G
+D
5A
6I
*N
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