- 第1節(jié) 第一章
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2013年1月24日
風暴席卷了整座山峰，狂風吹起了地上的積雪，可見度幾乎為零。兩個拴系在同一根安全繩上的登山者幾乎看不到自己的手。想要在這個巨大的白色世界中前進，幾乎是一件不可能的事。
兩個小時以前，沙米爾就已經(jīng)想放棄登山，盡快折返，但蘇茜卻一直繼續(xù)向前走，假裝周圍呼嘯的狂風讓她聽不到沙米爾一再重復的下山要求。實際上，他們的確應該停下來，挖一個洞來躲避風暴。如果照目前的速度走下去，他們是不可能在夜晚來臨前到達下一個可供憩息的高山小屋的。沙米爾覺得很冷，他的臉上滿是冰霜，四肢傳來的麻木感也讓他不由得開始擔心。某種意義上，高海拔登山就是在與死神捉迷藏。大山是沒有朋友的，對它來說，登山者只是一群強行闖入的不速之客。如果它決定了要向這些闖入者關上大門，那就應該毫無保留地服從它的意志。出發(fā)之前，沙米爾已經(jīng)告知了蘇茜這一點，但現(xiàn)在看來，她已經(jīng)將這個忠告拋諸腦后，這讓沙米爾很惱火。
暴風雪仍然肆虐，在這個海拔4600米的高度，必須保持冷靜，但是沙米爾卻難以平復自己的思緒。
一年前的夏天，他和蘇茜一起去阿拉珀霍國家森林公園里的格雷斯峰進行了登山訓練。但是科羅拉多的氣候條件明顯和他們在這個傍晚所面臨的處境不同，甚至沒有可比性。
那次攀登格雷斯峰同樣也是他們關系的轉折點�；氐缴较潞�，他們入住了喬治鎮(zhèn)上的一家汽車旅館，第一次共用了同一個房間。這家旅館沒有什么優(yōu)點，但是房間里的床卻足夠大，他們在上面待了整整兩天。兩天兩夜中，他們互相撫慰著大山在彼此身體上留下的創(chuàng)口。有時，只要一個手勢，或是一個關懷的神情，就能讓你明白找到了那個和自己如此相像的另一個人。沙米爾在胡思亂想中，所感受到的正是這一點。
一年前，蘇茜敲響了他的房門，她臉上的微笑讓人無從拒絕。在巴爾的摩，臉上掛著笑的人不是太多。
“看來你是全國最好的登山教練！”蘇茜用這句話作為開場白。
“就算真是這樣，也沒什么可自豪的，馬里蘭州就像沙漠一樣平！海拔最高的地方也剛過1000米，一個五歲的孩子也能爬上去……”
“我在博客上看到了你的登山日志�！�
“小姐，我可以為你做什么嗎？”沙米爾問道。
“我在找一位耐心的教練兼向導。”
“我不是美國最好的登山者，而且我也不會去教別人�！�
“也許吧，不過我欣賞你的技術，也喜歡你直爽的性格�！�
蘇茜在未經(jīng)邀請的情況下就走進了沙米爾的客廳，向他解釋了到訪的原因。她希望能在一年之內成為一名合格的登山者，并承認自己之前從未登過山。
“那你現(xiàn)在為什么會有這個想法？又為什么要這么快？”沙米爾詢問道。
“有些人會在某一天聽到上帝的召喚，而我則是聽到了山的呼喚。我每晚都做同一個夢。在夢里，我在一片純粹的寂靜中攀登著白雪覆蓋的山峰，這是種讓人著迷的感覺。所以，為什么不想個辦法讓夢境變成現(xiàn)實呢？”
“這兩件事并不矛盾�！鄙趁谞柎鸬馈�
看到蘇茜不解的神色，他又補充說：
“我是說上帝的召喚和山的呼喚。但是上帝一般更為安靜，而山卻會嘶鳴、吼叫，有時山風的低吼會讓人害怕�！�
“那就不去管沉默的上帝了。我們什么時候開始？”
“小姐……”
“我姓貝克，叫我蘇茜吧�！�
“準確地說，我一般都獨自登山�！�
“就算是兩個人一起，你也可以有單獨登山的感覺的。我不是話多的人�！�
“一年之內是不可能成為一個合格的登山者的，除非你拿出全部的時間�！�
“你不了解我。一旦我開始做一件事情，就沒有什么能阻攔我。你肯定從沒見過像我這么有決心的學生。”
對蘇茜而言，學習登山已經(jīng)成為腦海里一個揮之不去的念頭。在找不出更多理由來說服沙米爾的情況下，她就提出要付他學費，好幫他改善目前的生活，至少可以修繕一下他這座破舊的房子，反正他也的確有這樣的需要。沙米爾打斷了她的話，給了她一個忠告，蘇茜也把他的話當成了登山訓練的第一堂課：在巖壁上，一定要保持冷靜，控制住自己的每一個舉動�？傊�，要和她之前表現(xiàn)出的對登山的態(tài)度完全相反。
沙米爾請她先離開，并承諾一定會考慮她的建議并同她聯(lián)系。
在蘇茜走下門前的臺階的時候，沙米爾問為什么會選擇他。蘇茜給出了一個比之前的稱贊更誠懇的回答：
“你在博客上的照片。你的長相讓我覺得很舒服，而我一直都相信自己的直覺�！�
她沒有再說什么就離開了。
第二天，蘇茜又來找沙米爾尋求答案了。她把車停在了他工作的汽車修理廠里，問了經(jīng)理沙米爾在哪里，然后就過來找他。沙米爾正在地溝里給一輛老式的凱迪拉克放油。
“你在這兒干什么？”沙米爾在工裝褲上擦著滿是油污的手，問道。
“你說呢？”
“我告訴過你我會考慮你的建議，然后再聯(lián)系你。”
“我們周末上課，按每天8小時計算，一共是132小時。我認識一些爬過高山的登山者，他們的經(jīng)驗要少一些。四十美元一小時，這已經(jīng)是一個全科醫(yī)生的時薪了。每周末給你結錢�！�
“你到底是做什么工作的，貝克小姐？”
“我上過很長時間的學，不過都沒什么用處。后來我給一個古董商打工，之后他想追求我的意愿表現(xiàn)得太明顯，我就離開了。然后我就一直在尋找真正屬于自己的道路。”
“換句話說，你就是個嬌生慣養(yǎng)的大小姐，不知道該怎么打發(fā)時間。我們沒有什么共同點�！�
“一個世紀以前，還是中產(chǎn)階級對工人有偏見呢�，F(xiàn)在倒反過來了。”蘇茜針鋒相對地回答道。
沙米爾沒能完成學業(yè)，因為他沒有足夠的經(jīng)濟來源。而蘇茜為這些登山課程所提供的學費可以在很大程度上改善他的生活。但是他不知道，蘇茜的膽量和傲慢是讓他著迷，還是讓他憤怒。
“貝克小姐，我并沒有什么成見。我只是個修理工，我們之間的區(qū)別，就是對我來說，工作是必需的。另外，我也不想因為放下手里的活計跟美女談天而被開除�！�
“你沒有跟我閑聊。謝謝你的夸獎�！�
“我想好之后會聯(lián)系你的�！鄙趁谞栠呎f邊繼續(xù)手里的工作。
當天晚上，沙米爾就聯(lián)系了蘇茜。汽修廠旁邊有家快餐店，他每天都在那里解決晚飯。看著面前的餐盤，他給蘇茜·貝克打了一個電話，約她周六8點整在巴爾的摩市郊的一家健身中心見。
接下來的六個月里，他們每周末都會練習攀爬人工巖壁。之后，沙米爾又花了三個月帶蘇茜去爬真正的山。蘇茜沒有說謊，她表現(xiàn)出的決心經(jīng)常讓沙米爾感到吃驚。她永遠不會因為疲勞而停下來。哪怕四肢已經(jīng)酸痛到任何人都要放手的地步，她也只會更緊地抓住巖壁。
當沙米爾說夏初會帶她去爬科羅拉多州的最高峰時，蘇茜非常高興，邀請沙米爾一起共進晚餐。
除了訓練時隨便打發(fā)的幾頓飯，這是他們第一次坐在一起用餐。那天晚上，沙米爾講述了他的經(jīng)歷，他的父母如何來到美國，又過著怎樣拮據(jù)的生活，為他的學業(yè)又做出了多少犧牲。蘇茜卻沒有談太多她個人的事情，只是提到她住在波士頓，每周末過來跟他上課，還說她明年想去征服勃朗峰。
沙米爾曾攀登過勃朗峰。幾年前，他贏得了大學的一個競賽，用得到的獎金去歐洲進行了一次旅行。遺憾的是，大山并沒有打算歡迎他，他只好在距山頂還有幾個小時的路程的地方選擇半途折返。這讓他一直覺得很失望，只能安慰自己說至少他和隊友還是平安返回了。勃朗峰經(jīng)常會奪走不知放棄的登山者的生命。
“當你談到山的時候，會讓人覺得山是有靈魂的�！碧K茜在晚餐最后說。
“所有登山者都這么認為，我希望你今后也可以這樣想�！�
“你還會再去嗎？”
“如果哪天有足夠的錢的話，我會回去的�！�
“沙米爾，我有個大膽的提議。等我們的課程結束之后，我?guī)闳ツ莾�。�?
沙米爾認為蘇茜目前還不足以挑戰(zhàn)勃朗峰，而且這趟旅途將會非常昂貴。他感謝了蘇茜，但拒絕了這個提議。
“一年之內，我一定會去攀登勃朗峰，不管你會不會和我一起�！彪x開前，蘇茜斬釘截鐵地說。
第二天，他們登上了科羅拉多最高的山峰，在格雷斯峰峰頂處擁吻在一起，沙米爾拒絕了蘇茜支付給他的報酬。
接下來的六個月，蘇茜又開始用另一個固執(zhí)的念頭來糾纏沙米爾：征服歐洲第一高峰。
十一月的某個早晨，蘇茜和他發(fā)生了唯一的一次爭執(zhí)。沙米爾回家的時候，看到蘇茜盤腿坐在客廳的地毯上，面前攤著一張地圖。他一眼就辨認出這是勃朗峰的地形圖，蘇茜在上面用紅筆標出了攀登路線。
“你還沒有準備好，”沙米爾已經(jīng)數(shù)不清自己強調了多少次，“你永遠都不會放棄自己的想法嗎？”
“決不會！”蘇茜手中拿著兩張飛機票，驕傲地宣稱，“我們一月中旬出發(fā)。”
如果說是夏天，沙米爾也許會猶豫是否帶蘇茜前往，但如果是一月，就絕無可能。蘇茜強調說旅游季節(jié)勃朗峰上會擠滿游客，但是她想和沙米爾兩個人靜靜地攀登這座山峰。她已經(jīng)花了幾個星期的時間來研究路線了，哪怕一個極微小的細節(jié)，她也了解得很清楚。
沙米爾發(fā)火了。在4800米的高度，空氣中的含氧量會降低一半，對于那些事先沒有準備好的人來說，這會引發(fā)頭痛、雙腿酸軟、惡心和暈眩。只有有經(jīng)驗的登山者才可以在冬天挑戰(zhàn)勃朗峰，蘇茜還遠未達到這種程度。
但蘇茜還是非常固執(zhí)，她開始向沙米爾灌輸之前看到的東西：
“我們可以走古特針鋒到博斯山脊。第一天我們可以從鷹巢開始爬。六個小時，最多八個小時，就能到泰特魯斯營地。天亮的時候，我們就可以到冰蓋的入口處，然后經(jīng)過瓦洛的宿營地。4362米的高度，就和我們之前爬過的格雷斯峰一樣。如果預報說之后的天氣太差，我保證會立即折返。之后在兩個雪坡之間，”蘇茜指著地圖上的紅十字興奮地說道，“就到土爾納峰了，只差攀登最高處的山脊。我們在那兒拍張照片就下來。你就可以實現(xiàn)一直以來征服這座山峰的夢想了！”
“蘇茜，不要這樣，不要讓自己冒這么大的風險。有一天等我有了足夠的錢，就會帶你去勃朗峰的。我保證。但是冬天去，這簡直是自殺�！�
蘇茜露出了不悅的神色。
“那如果我告訴你，從格雷斯峰上一吻之后，我就一直幻想你可以在勃朗峰上向我求婚呢！而且對于我來說，1月是個特別的時間，這些難道不比你那些可笑的關于天氣預報的擔憂更重要嗎？你真讓人掃興，沙米爾，我想……”
“我沒讓你掃興，”沙米爾喃喃道，“不管怎樣，你總是要做想做的事。但是從現(xiàn)在起，我不會再讓你有任何的休息時間。所有本可以自由支配的時間都要拿出來，好讓你實現(xiàn)這個瘋狂的念頭。你要讓自己適應將要面對的一切，不單是那座變幻莫測的山峰，還有它的氣候。你還從未經(jīng)歷過高海拔的風暴�！�
沙米爾還記得他們在巴爾的摩溫暖的家里說過的每一個字，但落在臉上的冰冷的雪粒讓他感到陣陣刺痛。
風暴仍在繼續(xù)。在這惱人的狂風中，前方十五米處的蘇茜只是一個模糊的背影。
不能慌亂，不能流汗。在高山上，汗水可能是致命的。它會黏在身上，一旦體溫下降就會結冰。
蘇茜拉著登山繩走在前面，這讓沙米爾很不安。畢竟他才是向導，而蘇茜只是學生。但一個小時以來，蘇茜一直拒絕放慢速度，并堅持走在前面。瓦洛的營地離他們已經(jīng)很遠了，他們本該在那里就折返的。當他們決定繼續(xù)探索這條令人眩暈的峽谷時，天就已經(jīng)暗了下來。
大風揚起的雪幕下，沙米爾似乎看到蘇茜在招手。一般來說，兩名系在同一條安全索上的登山者之間要保持十五米的安全距離，但是蘇茜越走越慢，沙米爾就決定暫時將這個規(guī)定拋到一邊，先到她那里去。沙米爾一到蘇茜的身邊，蘇茜就在他耳邊喊著她確定自己已經(jīng)看到土爾納峰的巖壁。只要他們能趕到那里，就可以在巖洞里躲避風雪了。
“我們到不了的，太遠了�！鄙趁谞柡暗�。
“你就不能樂觀點兒嗎？”蘇茜再次拉起登山繩。
“不要離我這么近�！鄙趁谞枌⒌巧芥�戳在地上，命令道。
等感到腳下的地面在滑動時，他意識到一切都為時已晚，立刻轉向蘇茜向她預警。
繩子一下就繃緊了。蘇茜被甩了起來，她使出了全部的力氣，但還是和沙米爾一同掉進了腳下一條突然出現(xiàn)的裂縫里。
他們滾下了一個斜坡，速度快到讓人眩暈，根本無法減緩下落的速度。沙米爾的連體登山褲撕裂了，粗糲的冰凌劃破了他的胸膛。他的頭撞到了冰塊，那感覺就好像是迎面被人來了一記上勾拳。眉骨處有血涌出，讓他看不清眼前的場景。冰冷的空氣開始進入他的肺部。那些曾墜入冰隙又幸存下來的登山者曾說這種感覺就像溺水，這也是沙米爾當時的感受。
因為抓不住巖壁，他們一直都在繼續(xù)向下滑。沙米爾叫著蘇茜的名字，但是沒有人回答他。
他終于撞到了地面。那是一種讓人蒙掉的感覺，一種過于突然的停頓，就好像山要吞噬他，要將他立即置于死地。
他抬起了頭，只看到一大片白色從上方落下。然后一切就歸于寂靜。
有只手掃去了他臉上的積雪，一個遙遠的聲音在求他睜開眼睛。在眼前的一片光暈中，他看見蘇茜臉色慘白，俯身在他的面前。雖然凍得發(fā)抖，但她還是立刻摘下手套，擦干了沙米爾的嘴和鼻孔。
“你能動嗎？”
沙米爾點了點頭。他穩(wěn)了穩(wěn)心神，嘗試站起來。
“我的兩肋和肩膀都很疼，”沙米爾呻吟道，“你呢？”
“就好像被一輛壓路機碾軋過一樣，但骨頭沒斷。我落到了縫隙底部，然后就失去了意識，也不知道掉下來多久了�！�
“你的手表呢？”
“摔碎了�！�
“我的呢？”
“它已經(jīng)不在你的手腕上了�！�
“如果我們什么都不做的話，就會因體溫過低而死掉。把我從雪里拉出來�！�
積雪已經(jīng)沒到了沙米爾的腰部，蘇茜就在一旁挖雪。
“都是我的錯�！碧K茜一邊努力地清除積雪，一邊喊道。
“你能看到天空嗎？”沙米爾試著從積雪中抽身。
“天的一角，但我不確定。要等天晴了再看�！�
“打開我的連體褲，幫我擦擦身子�？煲稽c兒，我就要凍死了。馬上戴上手套。如果你的手指也凍傷了，我們就徹底完了。”
蘇茜抓起了她的背包，這個背包幫她緩沖了很多下落的力度。她從中拿出一件T恤衫，拉開了沙米爾褲子的拉鏈。她一刻不停地給他擦身，而沙米爾也一直在承受著那種越來越難以忍受的痛苦。等到他身上差不多干了，蘇茜就給他草草地包扎了上半身，重新拉上了連體褲的拉鏈，打開了睡袋。
“和我一起鉆進去，”沙米爾說，“一定要保暖，這是我們唯一的機會了�！�
這是蘇茜第一次服從他。她又在背包里翻了一遍，還確認了手機是否有信號，之后才失望地關閉了電源。她幫沙米爾躺到睡袋里，自己就蜷縮在他的身邊。
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