- 第3節(jié) 第三章
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十一
你當時并沒有真正去書寓從事妓業(yè)。后來，我和我蘋姐聊起來，我分析著對她說，你下不了最后的決心。你對人生并不是像你想象的看得那么直觀，那么透徹。在你，無非是把人生看得非常實在，非常具體，沒有半點理想色彩。你把人生當成一個饃，一件衣服，有就是有，沒有就沒有，一切都是看得見，摸得著的。你不想像父親那樣，一生為無止境又無用場的學(xué)業(yè)苦苦努力，你每時每刻都想看到自己努力獲得的結(jié)果。這種人生是具體實在的觀念在支配著你，使你邁起了又一步──早上吃過飯，對母親說去四季春了，然后出門到第四巷，和書寓的姑娘說笑說笑，和暫時沒客的紅妓們一塊兒練練唱，等到下午在茶園清唱完畢，然后才算結(jié)束了一天的生活。
就那個時候，蘋雖未從妓，但對妓院內(nèi)部的事情已經(jīng)知道很多。蘋已經(jīng)明白，東京妓女有四種類型：一是“柜上姑娘”。她們是老板收買的幼女，七歲或八歲在書寓就開始當丫頭，抹桌掃地，端茶倒水，給老板捶背捏腳，洗衣服、刷鞋子。若老板是鴇兒，還要代洗月經(jīng)帶。吃苦以至挨打?qū)嵸|(zhì)上就是“柜上姑娘”不可少的人生營養(yǎng)。一般講來，最小的十一歲，就要開始賣清倌盤──接客不性交；到了十三四歲，最大也不過十六七歲，就得成為熟妓了，要干妓女干的一切事兒。二是“搭伙”妓女。這些姑娘是由院外老板從小買來養(yǎng)大后，送到妓院搭伙營業(yè)的，就像入股，鴇兒是股東，院外老板送來一個姑娘算一份。分成法是四、二、四，那妓院老板四成，院外入股者二成，妓女四成。因為搭伙姑娘是院外老板養(yǎng)大的，其實她的四成，所謂的干爹到月底都給取走了。三是“租賃”妓女。她們家貧如洗，靠借無門，或因父母、丈夫吸毒所迫，就和妓院老板訂下月合同、季合同或半年合同，是以救燃眉之急的“有期女人”。第四是“自由姑娘”。她們有的是贖過身的妓女，有的是以此為業(yè)又不愿受人所管的女人，沒錢花了就自由地選個妓院，和老板訂個口頭分成合同，干段時間。有錢了，說走就走；沒錢了，說來就來。這四種姑娘蘋都和她們接觸過。蘋知道不管她們的身世來歷如何，一入妓院，就一切由不得自己。老板只管賺錢，別的一概不顧。妓女們必須學(xué)會自己照看自己。必須學(xué)會艷妝濃抹，強顏歡笑。姑娘若不聰明，就要挨打受氣。因接客過多，流血流死了的姑娘在東京每年都有。蘋知道了這些，對她下決心從妓是個阻撓。
“蘋，姑娘家總要這樣的……”
老板曾叫幾個姑娘勸過她。
“我們要有錢誰也不會進書寓……你看你，丟了四季春那邊的活兒，單靠清唱怎么能養(yǎng)活一家呀。母親又有病。你把姑娘的命看透了，對這事也就想開了……老板說，你可當自由姑娘。只要你答應(yīng)，他就去梨園請個名角給你當老師，包你半年不到紅遍東京城�！�
蘋說她壓根沒有當妓女的打算。
那些姐妹就替她想得很遠。
“天快冷了，老板的茶園是露天，冬天要關(guān)門。家里你無兄無弟，娘又拖著病。只要一到下霜，茶園賣不出去票，老板也園門一鎖，你咋過？總得有飯吃呀。接客是最現(xiàn)成的了，別的還有掙錢的地方嗎？”
直到這個時候，蘋才對生活微微怔了一下。姐妹們的提醒終于使她感到困難就擺在不久的日子里。這就使她不得不對生活持以嚴峻的態(tài)度。發(fā)現(xiàn)自己原來真是想簡單了。蘋隱隱感到，老板給她修的路，似乎是走也得走，不走也得走。她感覺到了老板可惡，但又說不出來什么。最后蘋對姐妹們說，活著總要有飯吃，還要吃好的，穿好的。錢從哪來？車到山前必有路。
十二
時日就是這樣一天一天過去了，氣候無可阻攔地轉(zhuǎn)了寒，茶園的生意開始冷清起來。起先，把清唱時間提到午時太陽正暖時，如此堅持了一個月，畢竟人的能力抗不過自然，午時也就開始客稀了。老板決定堅持到月底，就把茶園關(guān)掉。
這是十月間，東京的上空多是灰白色，街巷里有時大霧迷蒙，一天不肯散去，人力車也不敢撒腿跑。馬車夫總是勒著韁繩，唯恐太快�；睒淙~也落盡了，枝條光光地裸在空中。我對蘋姐說，你這人，也許太愛吃穿了，進項已經(jīng)面臨著斷源，一點兒僅存的積蓄也快枯竭，可你還是每天回家都要到小吃市上買兔肉、粉皮、燒雞什么的。東京的風味食品，蘋姐已經(jīng)吃了一個遍。套四寶、燒臆子、炸鵝翅、鯉魚焙面、孔雀開屏、東坡肘子、雪山十景、拔絲西瓜、八寶布袋雞、陸稿薦鹵雞、長春軒兔肉、杞憂烘皮肘、蛋松果、狀元餅、紅薯泥、爐式點心、一品包子、秋油腐乳、醬紅蘿卜……這些東西也都是名聲，吃過也就算了。然而在蘋就成了追求，吃了還要吃，每天回家不是帶這就是帶那，非要把掙來的錢花得所剩無幾才肯作罷。
“蘋姐，你太顧嘴了�！蔽艺f。
她笑笑：“人來世上不就是為嘴嘛�！�
“可日子總得細水長流地過�！�
“可日子不能太頂真，多少人都是一懂事就把一輩子的日子列在計劃里。那么長遠的計劃實現(xiàn)的有幾個？千里難挑一。你過一天計劃一天，每個計劃都會實現(xiàn)的。真遇難事了，也會自己走出一條路�！�
蘋是自有主見的人。
那已經(jīng)是月底，茶園清唱差不多就要結(jié)束，為了給自己唱戲這段生活較好地畫個句號，那天蘋姐拿出了全部的本事，把祥符調(diào)的夾板音唱得格外柔和自然，圓潤動聽�？纯凸恼�，手都拍紅了，最后奉送三段還不讓她下臺。這場景在關(guān)鍵時候又給蘋注入了活力，使她毅然決然又一次拒絕了奔舉。她感到自己有能力獨自應(yīng)付命運里安排的那些作難之事。
唱完戲時，人都走了。蘋從臺上下來，到屋里整了一下頭發(fā)，洗罷臉，出來一看，還有個人坐在聽桌前，癡迷地看著戲臺子。蘋感動了，沒想到有人對自己的唱迷成這樣，就朝那人走過去。
那人慢慢轉(zhuǎn)過身。
是張姨家的奔舉！
“你……沒上學(xué)？”
“我聽了一個下午�！�
一股熱流從奔舉身上流過來，浸泡著蘋的全身。那一刻，蘋感到陽光特別明媚，特別溫暖。她瞅了瞅茶桌上狼藉的瓜子皮和茶水杯，瞅了瞅偏西的太陽，瞅了瞅奔舉，忽然想到了姐妹們所營生的一些情景，就有了一絲沖動。她打量一下茶園，見四周無人，便坐在了奔舉坐的條凳上。
“你喜歡聽祥符調(diào)？”
“不喜歡�！�
蘋心里沉一下。
“那你來干啥？”
“我來看看你……”
奔舉的一句話，把蘋下沉的心又撈到原來的位置上。
“你回四季春吧……蘋妹�！�
“……”
“我娘說你聰明、手巧，回四季春學(xué)刺繡會成為東京刺繡絕人的�！�
“我不愛學(xué)刺繡�！�
“可你不能學(xué)戲呀。第四巷是東京的啥地場？妓巷！學(xué)繡你才會有出息。”
“我要啥兒出息啊，我就要學(xué)戲�！�
“戲又不是大煙……你斷就斷掉了。學(xué)繡才是你一輩子的事�！�
蘋終于站了起來，目光冷冷的。
“還有事沒有？”
奔舉也站起來。
“我娘說你最好還是回鋪里。”
“算了……你對張姨說，我愛戲，不回�！�
說完，蘋扭身走了。這當兒，太陽光慢慢減弱，照在地上，就像遠處艱難地映照過來的火光，有顏色，沒熱量。蘋感到?jīng)鲆鈴牡叵律鰜�，滲進了骨子里。她走得不快，好像有什么猶豫，其實什么猶豫也沒有，只是清唱時用力過大，現(xiàn)在感到累了。
奔舉在她身后遲疑一下，“蘋妹！”叫了一聲，就追了過來。
“你學(xué)戲可以，為啥不跟著梨園班子學(xué)！”
蘋站住。
“我有娘在家里，我不能離開我娘、離開東京隨著梨園跑天下。”
奔舉啞然。
蘋走了，步子比剛才快了許多。
十三
“就這樣定下吧�！痹迫咐习逭f。
蘋姐不吭聲。
“并不要你干那種事。你只要每天到書寓來，有人到我們這請陪客時，你就去出趟堂差，給他們唱幾段，倒倒酒……也就行了。冬天客少，我去梨園請個老師，把你的祥符調(diào)再提高提高。你什么都可誤掉，但不能誤了你的金嗓子呀�！�
她依舊不吭。
這時候，作為蘋，已經(jīng)到了兩難時候。答應(yīng)下來，就成了名副其實的藝妓。不答應(yīng)，生活上的困難還是小事，唱就要因此中斷了。
“以后再說吧�！�
蘋說了這句話，也就是答應(yīng)下了老板。她終于很明白地又朝前走了一步。在老板這方面，為什么緊盯著蘋不放，自有他的原因。民初前后的妓女來源，純是由江南大城市來東京經(jīng)營書寓的老板帶來的姑娘，她們多是揚州人，團結(jié)很好，東京人稱其為揚州幫。雅稱是揚州班子。然由于口音關(guān)系，總不能滿足北方客人的需求。尤其北方商人要找陪客出去游覽時，南方姑娘就顯得十分拙笨──這影響了老板的生意。蘋不僅是北方人，還是東京人，且姿色、技藝都還不錯，當然是最難得的人選。在有的書寓，老板聰明，早就物色下了中州姑娘，甚至都已形成了中州幫或中州班子。而中州姑娘的來源則比較復(fù)雜，有的是官僚巨商家中的姨太太或丫環(huán)私生拋棄的女嬰，老板收養(yǎng)至十一、二歲，視姿色俊丑，決定去留。姿色好者教以應(yīng)酬答對，局騙媚術(shù)。目染耳習，潛移默化，成為自然，很愿接客。如若嗓音清麗，還可資造就，傳習彈唱，使其身價倍增，稱為養(yǎng)女。這是最好的搖錢樹。丑者就轉(zhuǎn)賣當?shù)囟�、三等窯子或西安、濟南等地。有的姑娘是家境所迫，不得不賣妻售女，訂成合同，券分死契、活契，死契即終身為老板所有，殺生予奪，父母及其本人均無干涉自由�；钇踉谫u身字據(jù)上，書明身價數(shù)目，議定年限，到時還可原價贖身。再有的是自愿請求加入，這要求有一定姿色，年齡適當，大都夜來晝?nèi)�，搭伙營業(yè)。這些姑娘中，第四巷有相當一批數(shù)目，但很少有像蘋這樣好的條件的。而且都是自然條件，一來就可經(jīng)營，一點兒也不需書寓再花錢造就。
“蘋，”老板說，“你要拿定主意啊�！�
“我會拿定主意的。”蘋說，聽口氣好像她準備用很長時間思索一下，可老板離她要走時，她卻接著道：“就這樣定下吧，但月內(nèi)你得去梨園請一個老師來�！�
老板轉(zhuǎn)過身，斬釘截鐵似的道：“最長也不會超過一個月！”
事情其實很簡單，蘋這樣就算正式進了云雀書寓。不同的是，別的姑娘都把白天當夜間，把夜間當白天。而她卻是把白天當白天，把夜間當夜間。上班一樣，天亮來了，天黑走了。
三天以后，她出了一次堂差。洛陽來了幾個山貨商人，帶了很多獸皮，和武漢的幾個商人在“云天大飯莊”洽談，請她去唱了幾段。洛陽人都很正派，規(guī)規(guī)矩矩。武漢人聽不很懂祥符調(diào)，心在生意上，也沒向她動手動腳。倒酒時除了有幾個多看她幾眼外，沒發(fā)生意外。酒散時，生意成了，一位洛陽客叫她坐下來。
“你叫啥？”
“芙蓉。”
“你唱的好聽，和洛陽戲不是一個調(diào)�！边@個人說著，就從放在凳上的叉褡里取出一貫制錢給了她，“過幾天我還要來東京，到時還請你作陪你會答應(yīng)吧？”
“像今天這樣我就高興來�！�
蘋離開云天大飯莊，沒有回第四巷。她徑直到相國寺大商場，精心給自己挑選了一個紅綢棉襖，給娘買了個羊毛坎肩。在當時，這衣物非常的上乘。紅綢襖不光布面質(zhì)好光滑，內(nèi)里裝的是彈絨的羊毛。錢到手，衣飯有。蘋就是這樣認識生活真諦的。人為什么要想得那么遠，那么不著邊際。蘋這樣沖我說：你想想，不著邊兒的事都是夢里的，你把它硬放在日子里，去拼死拼活，結(jié)果又不能實現(xiàn)，枉費一番心機。與其那樣徒勞到死，還不如這樣實在到死。我真不明白人是怎么想的，我自個橫豎就這樣認為。只要你把這些看清些，錢就不會來得太難。我如果在四季春刺繡，十天張姨也不會給我一貫錢。像張姨那樣手握絕針，繡了一輩子，日子依然過得清貧，過年都舍不得吃一只馬豫興的童子雞。也是將六十的人，還沒穿上暖棉襖。吃虧就吃在心高上、氣傲上。人要活得實在。買了衣服，花掉那一貫錢不說，連我?guī)У腻X也花剩下一百二十文�；丶衣飞�，我用這一百二十文又買了兩盒爐式點心。蘋說的這點心是一種小而精的面點，別于面食，又不同于一般糕點。它用酥面和皮面制皮，用白蘿卜、火腿、海米、小磨香油、大油、板油丁等料為餡，用燒熱的鐵蓋烘烤，待其八成熟時，在鍋內(nèi)涂上大油煎制，兩面呈油光的柿黃色。吃后可以化積滯，解酒毒，寬中下氣。民國初東京一家報紙上有首《竹枝詞》：“勸君常食蘆茯餅，蘆茯以有化積功。我輩齒牙脫落盡，覓此興高似孩童。”詞中所說的蘆茯餅，其實就是爐式點心。這種東西吃起來老幼皆宜。蘋說，我?guī)缀趺刻於汲�。我母親也同樣喜歡吃。想吃就吃，想穿就穿，我想還是這樣好。
十四
有一天，本無什么事情，蘋和姐妹們學(xué)了幾段清唱，大家就都閑談起來。無聊之極，就有幾個說起了自己的“開苞”之夜。
蘋對這種暗事，已經(jīng)很淡然，似乎習慣了，書寓本來就是這種經(jīng)營。因此，也就不插話，任她們信口談去。開苞是一種術(shù)語，有很復(fù)雜的過程。在妓業(yè)這行中，處女是雛妓，被稱作青倌；已成人接客的才是妓女，呼為紅倌。青倌中能彈會唱的歌妓，名為果子──蘋便這樣被人稱呼。老板對果子，一般都不惜重金，錦繡裝裹，為取入時。她們在茶園、劇場、飯局、堂會清唱時，都頭插歡喜花（賣藝不賣身的標志），發(fā)系處女帶，老板出錢請來些無聊墨客騷士，吹噓捧場。等這些青倌成了色藝雙全、紅中透紫的妓場人物時，便有武財神來開苞，要過處女第一夜。來者多是巨商闊少，揮金如土。對姑娘，這是要害一步，都不愿邁出去。其接近不易，獵者反而求之愈切。聰明雛妓，都要借此為書寓、為自己多掙幾個銅錢。遇不到手握金條的人，決不肯輕易接客。遇到了理想財神。還要給些甜頭，誘他上勾，名曰縛馬，但不讓他真正近身，使之可望不可即，焦渴得神魂顛倒，直到欲罷不能的火候，才能和老板議價成交，立卷定局。嗣即為妓女備為嫁妝，裝飾洞房。開苞前夕中午，必須上壽──交清開苞局錢，備上等酒筵一桌，遍請書寓妓女，讓下水的青倌居坐首位，客人坐末。夜晚再備一席，設(shè)于青倌的新房。開苞住夜例為三天，第四天下午走時，還須再“上盤子”一次，稱為回頭。不這樣就遭姑娘們的咒罵，不利三運：官運、財運、家運。東房的水仙對蘋說，她一人在老板安排下，曾開過三次苞──客人上床前，她和姑娘們將其灌醉，到無神無魂時，扶上床去，讓一個老妓陪睡一夜，待天將亮，老妓女裝作便溺，出來把水仙換進去。這樣偷梁換柱，苞雖開過了，人卻仍是處女。水仙說了她三次開苞的全過程，得意揚揚，仿佛是凱旋的女豪杰。她說得又認真，又仔細，聽了叫人惡心。
“水仙，你別說了。”
“老板說洛陽有個商人看上了你，想讓你和我一樣來次假開苞。”
“我不是那種人�！�
“那人是做皮貨生意的，愿為你拿出二十貫�！�
“是老板讓你來跟我說的吧？”
“也不能那樣說……”
“你給老板說我一輩子都頭戴歡喜花�！�
這件事情給了蘋很深的印象，使蘋把老板像看玻璃板一樣看透了。不過，蘋并不多么怨恨他。他干的就是這一行，經(jīng)的就是這個商，他總要在這個方面做手腳。蘋也知道，老板寬待她，為的是讓她遲早接客。她向老板讓步，是為了吃好些，穿好些，還不誤自己的嗓子。人總是要為著一些事情才干另一些事情。不為這個，就決不會去干那個。在此之前，蘋已經(jīng)聽說過云雀書寓有個紅妓，把許昌的一個巨商迷住了，那人先后為她把一個店的生意都賠得凈光，可第一夜開苞睡了，半夜醒來懷里睡的卻不是青倌，而是個很老的妓女。一氣之下，打了那妓女一耳光。第二夜，滴酒未沾，摟著青倌進了屋，上床后才發(fā)現(xiàn)這青倌不是處女。做了那事，床上不見一滴血，為此老板還和這商人打了一場官司。老板和雛妓死說是處女，只是小時從樹上摔下來，震破了處女膜。但這說法也實是無從證實，一場官司只能不了了之。水仙說了那么多話，無非也在證明老板于妓業(yè)上的奸滑。
“你不用為我這事多操心�！庇写危O對老板說。
老板笑笑，并不顯得尷尬。
“不勉強你……我是想讓你借機多掙幾個錢，又不壞身子。”
雖然都是些雞毛之事，但從此蘋對老板就多了幾個心眼，中間時常生出些不愉快。臘月前后，老板沒有把梨園師傅請來，蘋就對他生出了更多的看法。
“你這樣是不講信用�！�
“原來和名花書寓、同新書寓、永生書寓、海棠書寓……幾家講好了，大家都出錢，共同請一個老師來�？涩F(xiàn)在那幾家決定不請了，剩下我們云雀。如果請來吧，就教你一人，又要管吃、管住、管工錢，算算……你說咋樣？我也是有一堆的難處。”
蘋不再吭聲，但心里萌發(fā)了新想法。
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