- 第1節(jié) 第一章
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我家很少來客人,因?yàn)槲以趥惗貨]什么朋友,也不認(rèn)識(shí)周圍的鄰居。我倒挺愿意跟鄰居們閑聊打發(fā)時(shí)間,但他們來家里做客的次數(shù)我一只手就數(shù)得過來。所以每次聽到敲門聲或者有人在公寓入口按我的門鈴,我就感到惴惴不安。我本能地往最壞的方向設(shè)想,認(rèn)為門外站的是法警或是我的債主。有一天早上9 點(diǎn),我和Bob 正打算出門工作,突然響起的門鈴聲引起我的警覺。“喵了個(gè)咪的,是誰(shuí)?”我邊說邊本能地撩開窗簾,雖然住在五樓根本看不到入口處的情況。
對(duì)講機(jī)那頭傳來熟悉的聲音:“詹姆斯,是我,蒂奇。我和‘公主’可以上去嗎?”我松了口氣,說道:“啊,蒂奇。快上來吧,我煮水泡茶給你們喝!
蒂奇(Titch,有“矮個(gè)子”之意!g者注)人如其名,個(gè)子不高,但身材健壯,留了一頭稀疏的板寸。他跟我一樣,是正在戒毒的癮君子,也在銷售《大志》雜志。他最近的日子很不好過,曾在我家犯過幾次毒癮,當(dāng)上伊斯林頓協(xié)調(diào)員后又惹上幾次麻煩,受到半年停職處分,目前仍沒有工作,正想方設(shè)法糊口。我覺得與Bob 相遇給了我一次重生的機(jī)會(huì),也應(yīng)該給蒂奇一次改過自新的機(jī)會(huì)。我挺喜歡他,因?yàn)槲抑浪鋵?shí)心地善良。我和蒂奇比較合得來還有一個(gè)原因:我們都帶著寵物一起在街頭賣雜志。他的寵物是一只拉布拉多和斯塔福德郡牛頭;旆N黑狗,取名“公主”,是一只外表可愛、性情溫順的小狗。
蒂奇之前跟我住在一起的時(shí)候,總把“公主”寄放在別處,因?yàn)樗牢壹依镳B(yǎng)著Bob,如果把“公主”帶來可能會(huì)給我添麻煩。但是,不知為何,他今天把“公主”帶來了。不知道他們進(jìn)家門后會(huì)出現(xiàn)怎樣的狀況,我不禁繃緊了神經(jīng)。
Bob 聽到敲門聲后,兩只耳朵警覺地豎了起來。他看到蒂奇和“公主”走進(jìn)來,立刻弓著身子做出預(yù)備進(jìn)攻的姿勢(shì),恐嚇般發(fā)出不得靠近的嘶嘶聲。顯然,貓弓起身子或豎起毛來都是為了在對(duì)手眼里顯得更強(qiáng)壯好斗。但是像今天這種情況,Bob 根本沒必要這么緊張。“公主”脾氣很好,非常討人喜歡。她也有些緊張,看到Bob 一副嚴(yán)陣以待的敵視狀態(tài),她就僵在原地。通常都是體形較大的狗狗把貓嚇得不敢動(dòng)彈,沒想到今天貓狗的角色完全掉轉(zhuǎn)過來。
“別害怕,‘公主’,”我說,“他不會(huì)傷害你的。”于是,我領(lǐng)著她走進(jìn)臥室,隨手關(guān)上門,讓她有安全感。
“詹姆斯,好伙計(jì)。你今天能不能幫我照看‘公主’?我今天必須辦理社保手續(xù)。”我給蒂奇遞茶時(shí),他直奔主題。
“當(dāng)然可以,”我知道辦手續(xù)這類事有多麻煩,二話不說便應(yīng)承下來,“沒問題,對(duì)吧,Bob ?”
Bob 高深莫測(cè)地掃了我一眼。
“我們今天要到天使區(qū)賣雜志,她可以跟我們一起去吧?”
“可以,沒問題,”蒂奇說,“我晚上6 點(diǎn)左右去那里接她,可以嗎?”
“好的!蔽艺f。
“好啦,我該‘閃人’了。為了撐過今年圣誕,我最好早點(diǎn)出發(fā)排隊(duì)!钡倨嬲f道,把頭伸進(jìn)我的臥室。
“‘公主’,你可要聽話啊!彪x開前,他叮囑了一遍。
如果狗狗不對(duì)Bob 表現(xiàn)出敵意,他也能與對(duì)方和平共處,正如他今天早上的表現(xiàn)那樣。即便遇到惡犬,他也游刃有余。他曾用咆哮和嘶嘶聲趕走過幾只長(zhǎng)得可怕的混種狗。早年我們?cè)诳嘉奶鼗▓@賣藝的時(shí)候,我曾親眼看見他在一只狗的鼻子上狠狠地?fù)线^一爪。
Bob 不僅和狗劃清界限,也不喜歡跟其他貓親近。有時(shí)候我甚至懷疑他到底知不知道自己是一只貓?吹狡渌,他總是露出不屑的表情,仿佛它們都是一群低等生物,不配跟他在同一片藍(lán)天下呼吸。
最近幾個(gè)月里,我們前往天使區(qū)地鐵站的旅程比以往更艱辛了,原本有一路公交車從我家附近直達(dá)天使區(qū),現(xiàn)在那條公交線路取消了。我們只好在距離天使區(qū)地鐵站一英里左右的紐因頓·格林站換乘。預(yù)算緊的話,就只能步行至天使區(qū)。每當(dāng)路過貓屋時(shí),Bob 就會(huì)“傲嬌”地盯著它看。
如果視線范圍內(nèi)出現(xiàn)另一只貓,他就會(huì)明白無(wú)誤地向?qū)Ψ奖砻鬟@里是他的地盤。有一次,一只虎斑貓?jiān)谝了沽诸D·格林公園附近溜達(dá)。當(dāng)Bob看見這只不可一世的貓入侵他的領(lǐng)土后,他全身緊繃,仿佛我在挽具另一頭拴的是一只攻擊性很強(qiáng)的小狗。在這種情形下,他不得不彰顯自己的地位。
顯然,他覺得同樣有必要對(duì)“公主”表明立場(chǎng)。如果說我有什么顧慮,那就是帶著“公主”出行有些不方便。狗比貓麻煩多了。首先,狗的體形較大,無(wú)法把它們扛在肩上走,而這相當(dāng)影響行速。
帶著“公主”走至公交車站,簡(jiǎn)直苦不堪言。她拉扯著挽繩,時(shí)不時(shí)停下來嗅嗅野草,或突然轉(zhuǎn)向蹲下,短短幾百碼的距離她至少尿了三次。
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